在地上，是大片大片的血泊。



但是，奈奈美对瘫坐在地的范子，却理所当然一般说道



「我回来了」



然后奈奈美和裕子就像一对双胞胎一样，在完全相同的时刻露出了完全相同的笑容。



「……！」



看到那笑容的瞬间，范子全身顿时扫过一阵寒气。



两人的笑容之中，明显蕴含着诡异的，难以名状的颜色。



范子赶到到，那不是人类的笑容。在这样的异常事态是下，那个自然到不自然的笑容就好像非人之物拟态出人类的笑容一般，让范子感受到强烈的不协调感。



而且她们两个是在同一时间，露出了完全相同的笑容……就好像两个人类被统一的意志驱动着一般。



“群生体”（※译注）



这样的印象在脑海中浮现。



在那一刻，两个人不是独立个体，而像独一群生的异质生物。



「……嗯？」



裕子俯视着目瞪口呆的范子，开口说道。



此时，异质的印象如同错觉一般消失了，两人还是范子所熟悉的，平时的那两人。



「怎么了？」



「……」



——你竟然问我怎么了？



这句话最终没能说出来。八纯的尸体、怪异、血……对这所有的一切，范子都不知道该怎么讲才好。



裕子一时望着失语的范子，最后跟奈奈美相互看了看。



然后，两人再次露出笑容，一起向范子看去。



奈奈美说到



「小范，你辛苦了」



「咦……？」



「是你将学长带来这里的对吧？谢谢你」



「！」



范子瘫坐在地上，愕然地看着露出宽慰式微笑的两个人。



她连自己身处血泊之中的事情都忘记了。她思维混乱，完全不明白了对方在跟自己说什么。



「谢谢」



裕子也这样说了。



「顺便还有件事想拜托你…………我们的事，能替我们保密么？」



「……」



裕子用窥视般的目光，盯着默而不答的范子。



那表情就像是在等待回答，又像是在观察。不然，肯定就是以这种方式在给范子施以无言的压力。



「…………」



范子回答不了。



她连这个『请求』是什么意思都无法判断。



一阵让她感觉异常漫长的沉默过去了。



之后，范子就什么也搞不清楚了——



回过神来的时候，范子正躺在医院的病床上。



警方的人来到茫然的范子面前，告知范子她在美术部展览的教室里与八纯的尸体被一同发现。



警方还向她问了一些问题，但她一个也答不上来。



那种事情没办法跟警察说，最关键的是，她连自己的记忆都无法相信。



那种事，太异样的。



那种事————太疯狂了。



虽然事情特别严重，但她完全不像提起。



没过多久，范子得到释放，允许回宿舍。



范子脑子彻底停摆。



她觉得自己已经疯掉了。



然后，范子在茫然之中睡着了，之后又在噩梦中醒来。



现在范子总算明过来，自己的精神是正常的，自己的记忆，还有那起事件，都是现实。



一切都是现实。



八纯死去的事，那面镜子，连那些怪异，都是现实。



她发觉这所学校不正常。她发觉疯掉了不是自己，而是世界。



「…………」



范子无言地坐了起来。



充满夜间宿舍的黑暗，在范子周围薄薄地铺开。



从邻铺传来室友的呼吸声。那静悄悄的呼吸声与夜色通话，静静地沉没在黑暗中。



范子也呼吸着夜气，与黑夜同化。



随着深沉平静的呼吸，范子让思维向记忆中放飞。



她直直地凝视黑暗，面对映照自己的内心。在黑暗中，范子静静思考。



思考那个事件。



思考那些怪异。



思考八纯的事。



思考自己的事。



范子不断思考。



直到全身冒出的汗水挥发为止，直到夜晚的寒气渗透睡衣，侵袭后背为止，一直不断地思考。



范子将被子抱在怀中，然后轻轻地呢喃了一声



「————学长……」



那小小的呢喃，消融在夜晚的寒气中。



如同睡息，在夜中消弭。



………………



※译注：群生体为单一个体分裂或出芽等方式产生的群生动物群，虽然都是单独的个体却拥有相同的样子，并在某些物种中会有共生物电实现统一意识的现象。