在前来回收搁浅的龙王的小型舰——轻型航空母舰「菩提树」当中的一个房间里，笼罩着异样的气氛。



与狭窄的舰内相比，显得较为宽敞的会议室里，坐着3个沉默的人。



第1个人是南德原来珠。



第2个人是北条恋歌。



第3个人是西园寺一斗。



以上。



在一斗出击后不久，碰巧遇见美文的恋歌抵达宿舍时，发现原本应该同行的满贯不见踪影，不知消失到哪里去了。



「那个满贯是不会那么轻易就被解决的，用不着担心他。」不过后来在收到战斗结束的报告后，恋歌与来珠担心一斗，因此一同坐上前去回收龙王的「菩提树」。



原本美文她们也想跟着，不过由于船舰狭小，而且立刻就会回去，因此除了友佳梨子外，只有这两人登上船舰。



在甲板上，枪手队与友佳梨子、四菜正在举行守灵般的反省会——唯一值得庆幸的是虽然多人负伤，但没有死者这项奇迹般的战斗结果。虽然这可说是如坐针毡的场合，但跟一斗置身的房间里如坐针毡的程度相比，是完全不同的次元。



因为这里一片死寂。



总之，沉默持续下去。



一斗被平安拉上船舰时，恋歌与来珠一同跑上前去要拥抱他。两人肩并肩地跑到一斗眼前后，因为对方的存在而同时停下来。从那以后，两人就一直处于低头不语的状态。



这种时候，第一个开口的总是心脏最弱的人。



用不着具体地说，在这3个人当中肯定是一斗。



「那……那个，我去拿点冷饮过来……?」



正要起身——应该说是尝试逃亡——的一斗还没来得站起来，低着头的恋歌就像是要挽留他一样开口：



「对不起，我……!」



「为什么要道歉?」



来珠望着与恋歌所在的位置相反的方向，咬牙切齿地低语。



「对不起……」



「我就说了，为什么要道歉……?」



来珠将原本撇开的视线转向恋歌，在看到她的眼中含着眼泪后，惊讶地身体一震。



「对不起……来珠……」



「……」



恋歌应该要向来珠道歉的，只有一件事。



所以来珠没有询问内容。



「对不起……一斗……」



「咦?不……应该要说对不起的人是我呀?」



一斗完全没料到恋歌会向自己道歉，不过总之还是反过头向她道歉。



「……我……假装是来珠……」



「啊啊……原来是那件事吗……」



一斗想起嘴唇的感触，不由得吞了一口口水。



「假、假装是我?这是怎么一回事?」



对于一斗他们以奇妙的时间差进行的对话，来珠像被排除在外般别扭地询问。



「……」



「……」



一斗与恋歌烦恼着该不该老实回答，彼此稍微以眼神示意过后，恋歌才怯生生地回答：



「……我、我们一起在海里玩。」



来珠额头上的青筋应声暴出。



「喔、喔、喔～嗯……开、开、开心吗?」



「……」



「……」



一斗与恋歌烦恼着该不该老实回答，彼此稍微以眼神示意过后，一斗才干笑着回答：



「……一、一点都不开心。」



来珠额头上的青筋应声暴出。



「怎么?意思是跟我的身体在一起不开心?」



来珠的雷打了下来。糟了，原来地雷是在那里吗?一斗的笑容僵住了。



「不是的，是因为里面是我……对不起，一斗……」



而且还波及到恋歌身上，一斗无法收拾局面，只好沉默不语。



恋歌万分抱歉地低着头。



来珠对于该朝何处发泄怒气感到困扰。



面对未曾经历过的沉重压力，一斗只能不停地颤抖。



3人各不相同的沉默再次笼罩现场。



这次打破寂静的人是来珠。



「钦……恋歌，你……恋歌喜欢……一斗吧?」



来珠希望她能说出那只是一时的迷惑。



只是对男孩子产生兴趣，而在身边的正好是一斗。如果恋歌能这么说，来珠的心情不知会变得多么轻松。



可是，她也很清楚「北条恋歌」这名少女不会以这么轻浮的心情，与朋友喜欢的男孩接吻。



因为不想确定彼此的立场，所以到目前为止都没有提出这个问题。



可是，情况也已经到达极限。



不只是来珠，恐怕就连恋歌本身也一样。



恋歌像是替那个想法的正确性背书一样，在烦闷的表情中混杂了「终于能说出来了，终于能放下只存在自己心中的感情了」这样的安心感。



接着，从恋歌口中说出的话是……



「嗯，对不起……」



——这句话。



这句话沉重的压在来珠的肩膀上。



她像是无法承担那份重量般，惊愕地垂下肩膀。



精神上的沉重压力令她发出的声音颤抖。



「为什么呢……为什么会变成这样……」



来珠那不管何时决堤都不奇怪的眼泪，之所以被硬生生地挡下，除了她的矜持以外别无其他理由。



「因为……」



恋歌深深明白这一切都是自己的错。一直如此责怪自己的她，回以不应该说出口的话。



这句话就像是南德原来珠的身体——这个身体原本的主人——要她说出口一样，或许从察觉到北条恋歌的心情开始，便一直放在心上，原本累积在体内的话一涌而出。



「因为……一斗本来应该是我的未婚夫才对……」



「呜……!」



不管是听到这句话的来珠，还是说出口的恋歌，都像灵魂被捏住般微微地颤抖。



「……呜哇……呜呜呜呜呜……」



就像裸露出来的内心遭到殴打般的冲击，终于让来珠忍不住了，开始压低声音抽抽搭搭地哭了起来。



从她捂住脸的手的隙缝间不停落下的泪水，令恋歌慌了手脚。



「咦?不、不是的，我不是要惹你哭……或是要责备你，不是那样的……」



自己真正的身体就在眼前，想碰触却没办法，恋歌将心惊胆颤地向前踏出的步伐往后拉。



然后朝只能袖手旁观的一斗投以求救的眼神。



真要说起来，期待一斗能够收拾这样的事态完全是误判，不过病急乱投医的恋歌无法做出这等程度的冷静判断。



自知已经无处可逃的一斗，驱策着干渴的喉咙挤出话来。



「总……总之……冷、冷静下来吧，来珠……」



「呜……咿呜呜……呜呜呜呜……」



啜泣声当然没有停止。



「对不起……我……」



「不、不……这不是恋歌你一个人的错……」



一斗安慰着沮丧的恋歌，却触怒了来珠。



「是我的错吗……?」



抬起头的来珠扯开嗓门大吼。



「啊，不，我不是那个……」



「什么嘛，一斗是笨蛋!明明没有吻过我，却吻了恋歌!」



畏缩的一斗在听到这句意料之外的话后，显得更加慌张。



「呃，为、为什么要提这件事……?」



一斗的脑海闪过那晚在阳台上发生的事，还有白天在海滩上发生的事。他不知道来珠是指哪件事情，或是两者都有，因此完全乱了分寸。



似乎已经看开的恋歌在长叹了一口气后，说出对一斗隐瞒的真相。



「来珠……看见了。那天晚上在阳台上发生的事……」



「……」



一斗不由得沉默下来。而在这个时候。



在甲板上，被毫无结果的虚无感囚禁的反省会已经结束，友佳梨子悠闲地转动僵硬的肩膀，面带苦笑打开会议室的门。



「哎呀，无意义的军议还真折磨人，卿……等……」



友佳梨子没能察觉门后的气氛，门连敲都没敲便随意打开的动作及话语，因为房内的状况而突兀地停下来。



「你说句话呀，一斗!」



哭肿了眼的来珠正打算拉住一斗时，恋歌介入中间加以阻止。



「别、别这样，来珠……」



不过，这样看来就像一斗及恋歌站在同一边似的，来珠因此感到气愤不已。



「吵死了!你这个狐狸精!」



来珠打了恋歌一巴掌。



在以脑子思考之前，身体便不听使唤地动作——刚刚看来是这样的感觉。



「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



恋歌终于也嚎啕大哭了起来。



打人的来珠因为悲伤、不甘与难为情，这次没有压低声音，而是放声哭了出来。



原本是好友的两人之间的关系出现残酷的破裂，让一斗对于那天晚上没有拒绝那个吻感到十分后悔。



他的心中怀抱着苦涩的心情，硬挤出声音向两人道歉。



「……对不起，一切……一切都是我的错……对不起，来珠……对不起，恋歌……真的很对不起……!如果要打人……如果要恨人……拜托，冲着我来吧……」



「……」



闯入者友佳梨子因为眼前的奇景而脑中一片空白，手扶在门上呆站着。



此时一斗终于发现呆站着的元帅。



虽不知这是否为天助，不过就像恋歌刚才对一斗所做的一样，一斗也对友佳梨子投以求救的眼神。



不过，眼神就像是死人的友佳梨子不停颤抖，「啪哒」一声关上门的同时，也将一斗的希望之路封闭在房门的另外一头。



接着以一秒都不想待在原地的心情，飞快地跑过狭窄的走廊，冲回甲板。



外头太阳已经下山，明亮的月光洒在大海上。



是为了检查龙王的损伤部分而开启的照明正好关闭的时候。



四菜虽然也在意一斗他们的事，不过更担心爱机的损伤状况而与技师交谈着，没有察觉友佳梨子脸色大变，而以笑脸迎接她。



「哎呀，你这么快就回来啦，友佳梨子元帅。我们正在说，龙王似乎有可能修复呢。唔，不过不送回实验室也没办法……的样子……」



总之是卸下了肩头的一个重担，四菜发出安心的叹息。



友佳梨子对于这些话充耳不闻，以双手捂住发青的脸，蹲下来开始哭泣。



「那已经……无法修复了……」



「别说这种不吉利的话!」



由于友佳梨子说的话少了主词，因此无法沟通。



虽然如此，不过友佳梨子的样子看起来明显不对劲，于是四菜战战兢兢地问：



「发生什么事了吗?」



「其实……」



如此如此，这般这般……在友佳梨子不愿回顾，以空虚的眼神描述的过程中，四菜脸上也逐渐染上了苦涩。她听完之后，眼神也变得跟友佳梨子一样死寂。



「……是惊人的互呛场面不是吗?」



拉住四菜的友佳梨子发出不像样的声音。



「想想办法吧，爱藤中尉……我无法处理……」



「我不要!我不想到那么剑拔弩张的现场去!」



「这是上级命令!」



「那那那那那、那么，友佳梨子元帅也跟我一起去……」



「……我肚子开始痛起来了……」



看着胆怯的蹲下的友佳梨子，四菜留下冷汗。



「你是小孩吗?」



「拜托……要是卿肯过去，我就让卿连升两级。」



「是要我送死喔?」



活人是无法连升两级的，只有死者才能越级晋升。



先不管晋升的条件，由于四菜也不是对一斗他们的情况完全不介意，因此还是抱着暗淡的心情，拖着沉重的步伐走下甲板。



「加油，爱藤『少校』。」



「……」



任意晋升的军方没有未来……四菜的心情因此变得更加阴郁。



在四菜的目的地——会议室里，或许是哭过一次获得纡解了，恋歌及来珠有如附在身上的东西消失一般，无力地坐在椅子上不停地叹气。一斗则是带着疲累的表情，提心吊胆地望着她们。



「那么……」



来珠轻声说道。



「往后……要怎么办?」



「怎么……办?」



当一斗心惊胆颤地询问后，来珠对他投以怨恨的眼神。



「要是无法恢复原状，那该怎么办……」



「啊啊，是那件事啊……」



由于话题已经转向不同的方向，一斗因此感到安心。



「枪手队的人已经去寻找沉入水中的莉榭了，不过……」



恋歌终于抬起一直垂着的头，发出因为哭泣而显得有些沙哑无力的声音。



「万一找不到……」



「也只能笑了……」



当来珠「哈哈哈」的发出自嘲度100%的笑声后，大概是因为哭太久造成反动，恋歌也跟着笑了起来。



一斗对这疯狂错乱的大笑感到害怕，因此也自暴自弃地哈哈笑了出来，房里充满了不合时宜的笑声。



就在此时，抵达会议室前的四菜察觉室内出奇热闹，便提心吊胆地从稍稍打开的门缝偷看。



「……笑过之后，肚子好痛喔。」



「什么嘛，是友佳梨子元帅太钻牛角尖了吧!」



她低声说完后，便朝来时的路折返回去。



甲板的一隅蹲着发抖的友佳梨子，在听到四菜的脚步声后，以死鱼般的眼睛看向她。



「怎、怎、怎、怎么样了……?」



四菜对战战兢兢的友佳梨子露出笑容。



「他们在笑呢，友佳梨子元帅?」



「你说什么?」



立即恢复精神的友佳梨子倏然起身。



「真的吗?」



「我有什么理由非说谎不可……」



「很好!侦查辛苦了!卿获得晋升!通信兵!通信兵!」



开心地恢复心情的友佳梨子，抓起附近的无线电呼叫舰桥。



呵有什么事吗?阁下?b



「传令军本部!爱藤四菜中尉连升两级!」



『了解!』



虽然爱藤四菜因此晋升为少校，不过同时也因为本部传出爱藤四菜战死的误报，造成了一场大骚动。最后不知为何，四菜被迫写下悔过书，不过这又是另外一个故事了。



另外，再加上还要写龙王受到中级破损的悔过书，写完所有大量的资料后，四菜眼中的光已经消失，甚至对模特儿的工作造成了妨碍，不过这件事就等以后再说吧。



也可说是得到了教训，虽然晋级了，却失去更多东西。



虽然如此，不过心情大好的友佳梨子哈哈大笑，朝四菜敬礼后便打算再次离开甲板上。



「我去下面打个招呼，差不多要登陆八丈岛了。那就这样了，爱藤少校。」