【一】



渡濑定期会跟忠尚联系。内容主要是潜入鬼之里高中的选定们的动向。



忠尚用力抓住手机刚买的手机。



“神无根选定委员接触过了？”



“嗯，稍早之前，那时候高槻丽二和水羽两人介入制止了。”



“……她想要跟他们走吗？”



神无希望的话，华鬼——甚至只是他爸爸的忠尚也无从反抗。然而渡濑的回答“不”。



“那么……”



说到一半，闭嘴不语。虽然想问神无是想留在学校还是想留在华鬼身边，却踌躇着



不知道是否该问。除了地位毋庸置疑外，那混蛋儿子其他方面问题多多。忠尚不由自主



扬声问：



“华鬼的恶习呢，还是老样子吗？”



“你所说的恶习是指？”



“私生活混乱。他总是生冷不忌。”



“现在似乎没有。所以跟他纠缠的女人都被他吓走了。很多女生误以为因为神无小



姐的存在，鬼头开始自律，所以她们都开始攻击神无小姐。因为神无伪装成不在意，所



以很多人都没有发现……但肯定很困扰吧。需要列出人物清单吗？”



听着一如往常、淡漠的声调，忠尚没有说什么。到底出了什么差错，那蠢材儿子会



得到一个这么好的新娘。对神无来说顺应上头的安排，跟随选定委员离去是最好的决定



，但她本人却拒绝了。这是最叫人烦恼的。



想起在电话那头哭泣的神无，忠尚眉头皱得更紧。只是那么一点安慰的话语就让她



崩溃哭泣，可见平常她把自己撑得有多累。



既然儿子还是笨得不懂珍惜，就把神无带到本家来吧。



“他的恶习暂时治好了。”



“是。只是想不到神无小姐会这么说。”



不止渡濑吃惊，忠尚心境也很复杂。本以为他那爱玩女人的恶习任谁教育都不会改



正，但他却让神无踏进不允许任何人进入的别墅，然后跟她一起回学校，并完全改掉恶



习——从渡濑的报告中整理出头绪的忠尚想不通。



“他们的情况呢？”



“冷冷淡淡的。”



无言。怎么会是冷淡呢。神无对华鬼产出好感——即使不算好感，最起码也不算厌



恶吧，从她的态度和语言就充分显示了。现在搞不懂的是儿子。既然婚礼前夜才命令庇



护翼去迎接新娘，那么他肯定记住了新娘的生日。再考虑到他在本家和别墅的举动，可



以知道在他心里，神无一直是特别的存在。



但他总是摇摆不定。



除了愤怒以外，华鬼从不显露其他感情。能让他暴露“真心”的方法只有一个。



“再狠狠狙击他一次吧？”



“忠尚大人。”



他的低喃和渡濑试着确认的重叠。忠尚笑着说“开玩笑的”，但渡濑似乎不相信，



只是叹息。他的话不可能认真的。然而不追问下去无法得知真相，一旦显露本能，状况



就会或好或坏地改变吧。



“选定委员的行动很奇怪，我会继续监视他们……忠尚大人，能请你暂时把庇护翼



借我一用吗？”



“你不过是监视员。”



渡濑意外的要求让忠尚不由得加重语气。忠尚赞同选定，结果“上头”积极行动，



采取此等措施，这些本来单纯的事情变得复杂。



“我明白，但我实在没办法眼睁睁看着神无小姐跟堀川响接触。”



听到这麻烦的名字，忠尚轻拍额头。



“你想说，堀川跟选定委员联手？”



“不，他们还没有亲密到如此地步……只是堀川响的行动比我们想象中更嚣张。”



渡濑谨慎的发言让忠尚握紧拳头，听着脚下传来的呻吟声的叹息。渡濑所说的“嚣



张”，不单单代表大动作的意思吧。既然这样，应该先请“上头”进行处理。



朴素的房间中央放置着书桌，上头散落着各种资料。那些都是鬼族中有一定知名度



的鬼，稍微看一眼也知道那是神无的鬼的候选人。其中一些有问题者被筛选出来，响的



名字也在上头。



响似乎把事情处理得很不错。即使跟选定委员接触也没被列入危险名单，最起码没



有招来反感。



“……我明白了，我会派遣适合的人选过去。”



对渡濑宣告完，内侧的门就被推开，庇护翼抱着一个晕厥的男人走进来。



“忠尚大人，先把资料烧掉。”



“嗯。”



他以下颚点点书桌，庇护翼点头，开始收集桌上的资料。渡濑问思索接下来要到哪



里去的忠尚说：



“您要去哪里呢？”



“……本家吧。”



“我刚才打电话过去，她们说你出来了……你什么时候买手机了呢？”



渡濑淡然地询问，忠尚苦笑。不再用脚踩着倒在地板上的男人，粗鲁地提起男人，



把他压在墙壁上，拿好电话。



“想到要跟三长老谈判，于是就打电话过去，但他们家的人说他们不在，问通信地



址也不告诉我——渡濑，看来‘上头’张开网之后就彻底逃脱了。既然这样，我们也有



对策。”



“忠、忠尚大人！？”



听着渡濑慌张的,忠尚笑笑，狠狠掐住男人的喉咙。男人恳求地看向忠尚，他才放开



男子。



跌落在地板上的男人深呼吸抚平慌乱的气息，怯懦地仰望忠尚。



“……你不是说不出手吗？”



“极力抑制。不过我想很难确定本山在何处了吧。”



本山是俗称。鬼族内把不停改变住处的三老所在地称为“本山”，三老在那里下达



命令。之前以为三老与自己无关也就不留意了，但现在涉及在内，才发现鬼一族中存在



大量谜题。鬼头位于一族顶点，权利却是由三老掌握。尽管地位如此崇高，他们的年龄



、容貌、一切资料却无人知晓。



“被‘上头’盯上会很麻烦的。”



渡濑叹息着，以诧异的口吻说。



“事到如今……要退？”



“开玩笑的。”



渡濑快速回答，忠尚大笑，看向窗外。厚重的雪云覆盖了整片天空，沉重得让人窒



息。



“你那边也很冷吧。”



“……嗯，雪下的很大，人都变得懒懒的。”



没想对方也是仰望着不曾停歇飘落的白雪，忠尚点头。



“希望没给你添麻烦。”



“想做才去做。”



意料之外的回答。鬼与新娘间有着难以切断的无形锁链。但主人跟庇护翼间只靠信



赖互相维系罢了。本来就是这样。



忠尚静静地挂断电话，走出房间。



【二】



走到外头，眺望组成雪人基本构架的钢架，桃子跑过去。



“积了好厚的雪呢。”



广阔庭院所到之处都变成了雪山，雪花的数量还在不断增加。



“快点行动！”



关于堆雪人，执行部没有下达细节规定，不管你使用什么工具，如何使用，只要最



后出来“雪人形态”就够了。这样更多需要的创意，不想做最后一名的班长异常有干劲。他脚下踩着篮球和排球用的网，甚至连竹刀都有。铲雪组的工作进行得很顺利，所以



班长也特别卖力。



看着狼狈不已的铲雪组，被白雪数量吓到的神无苦笑着对桃子说：“这也成为评分



的标准了。”



“听说这会成为当日的约会热点，在里面插起蜡烛和以鲜花装饰，弄得像个隐蔽的



家那样。所有参观者会给予五阶级的评价。”



原来如此，神无明白了。第一次经历如此热闹活动的神无新奇地四处观察，途中感



觉到尖锐的打量视线，慌忙回到桃子身边。



鬼之里祭典进入真正准备阶段，在学校出入的工人数量也越来越多。知道这些工人



都是鬼族时，神无不无吃惊。他们对于站在鬼族顶点，鬼头的新娘有兴趣无可厚非的—



—神无无论做什么都紧张不已。



如果是以前的她，会尽可能不引人注目，躲在一角过活，绝对不会主动参与任何活



动。但现在她会边注意身边情况，边跟桃子一起行动。



“土佐塚……堀川…前辈……你门……”



怎么说呢，神无无法地说出疑问，只能含糊其辞。



“嗯？响怎么了？”



“没什么，我去拿些竹子来。”



被问到自己的隐私，桃子会很困扰吧，发问的人更加困扰。神无摇摇头，离开桃子



身边，小心注意四周情况，窥探校舍背后。看到正准备堆雪人工具的学生们，松了一口



气，混入人群中。冬天时穿着厚重的衣服，盖住了烙印的色相，来纠缠她的人也锐减。



因此冬天时她对于可疑人物的更敏感，更能避开危险。



神无打量卡车的载物台，找到被削成细长条状的竹子，伸出手想要拿。当她拿出来



时才发现学生不知何时消失了，慌忙拿起竹子，小心地朝庭院走去。



回程途中，头顶传来异样感觉。她上下环视着往前走，突然背部传来轻微的撞击，



神无停下脚步。



回头一看，看到拿着雪球的女学生大笑着走远。



神无轻轻拍掉背上的雪花，再次往前走。



没有了自以为女王君临天下的四季子，她们纵然厌恶神无也不敢采取过激行动。现



在她才知道四季子对她们有多么大影响力。离开鬼之里的少女现在怎样呢——这样想着



的刹那，脸色宛如幽灵般青蓝的关根优奈突然出现。



神无顿住，因为她是四季子的好友。



“朝雾你知道吗？”优奈幽幽地说，“四季子住院了。神志不清……没有人听得懂



她在说什么。她到底遇到什么事了，朝雾你知道吗？”



优奈抬起头，瞬即睁大眼睛，凝视着神无身后某个地方。



“这种事神无不可能知道。”



神无猛然回头，身体下意识拉开距离。站在那里的是一脸安稳笑容。歪着脑袋的响。



“对吧，神无。”



响特意强调神无的名字，瞬间厌恶感包裹着她的全身。响对着明显戒备不已的神无



笑了笑，就看到水羽跟桃子脸色苍白地跑过来。



“神无！这边！”



桃子激动地让神无远离响。



“土佐塚你真的跟堀川在交往吗？”



看到响朝桃子挥挥手，水羽率直地问，桃子脸色一凛。



“是他自以为是地宣称我们交往，我没办法拒绝！普通人怎么可能跟那种男人交往。”



响的外表的确出类拔萃，说话时也笑容不断，班上的女生都被他俘虏。但她们都没



有看出他本性的百分之一，桃子的发言时经过亲密交往后才总结出来的。



“我怎么可能喜欢他。”



“到我发现时事情已经不可收拾了，我也很困扰啊。”



“——那你就跟他别走太近了。”



“我也想，但是不能够。”



“为什么？”



“为什么……他是我舞会的搭档啊。”



“……土佐塚你真是自虐呢。”



水羽同情似的说，桃子瞬即沉默了。沉重的气氛让神无轻轻喘口气。站在谜样怪物



雪人脚下的神无，来回打量雪人骨架和自己手上的竹子。觉得竹子长度不够。桃子看着



神无手上的东西，伸手拿过来。



“我去问问班长，这长度是否可用。”



“我们去拿长一点的竹子吧。”



活跃的桃子似乎满喜欢照顾别人的，有什么事都率先行动。桃子拿过竹子走出去，



神无跟水羽沿着来时的路往回走。



“刚才关根是不是来了。”



“她说江岛住院了，整天说着别人听不懂的话。”



“住院？不是退学了吗？为什么要问神无……啊，是吗？”



水羽的表情瞬间变得僵硬。大家都以为原因在神无身上——肯定是这样判断的。连



江岛住院都不知道的神无，对优奈的话只是感到困惑。陌生的地方发生了什么事，然后



结束了——神无脑海里浮现出响的脸。



“……跟我一起的话，也许连土佐塚都会受伤。所以我才会让她远离我。”



有朋友的生活很快乐，也不愿就此脱离。神无怨恨自己的意志力薄弱，垂下头。水



羽看着这样的她叹息。



“我现在大概推测出堀川接近土佐塚的理由。要对土佐塚说明吗？”



神无摇头。响对待桃子的方式，让外人觉得他在对待一个特别的人，因此神无更加



不相说出真相。



也许是察觉神无内心的挣扎吧，水羽一脸困扰地仰望天空。



“土佐塚说是那么说，但看起来不是真的讨厌响……真为难啊，还要考虑烙印的事。”跟水羽肩并肩走着，拐过校舍角落，转向仓库的神无，突然有种奇妙的感觉，眼睛



扫向白蒙蒙的森林。一股不可解释的骚动涌上心头。尽管不是熟悉的危机感，但还是让



神无无法别开眼。



察觉到神无异样的水羽停下脚步，凝神注视，戒备起来。



附近没有类似人影的物体，只有一些装着钢材的卡车。因此也遮挡了视线。



还是远离这里比较好，做出如此判断后，雪地发出轰鸣声。



“神无……！”



水羽大叫，往前踏出一步，正想要拉回神无，手臂却被掐住。冰冷的东西抵住他喉



咙，让水羽甚至忘记呼吸。



“原来如此，趁鬼之里祭典下手果然有效。”



低沉的声音自车辆与车辆的夹缝间传来。领悟到抵住喉咙的东西是刀刃瞬间，想要



求救的嘴巴也被白布塞住了。



【三】



“小马，联络上了？”



“别叫我小马，是有马。”



“怎样？跟本山取得联络了吗？”



“……没有。无法去得联络。”



“为什么，那新娘怎么办？既然不要，不如我们尝尝味道吧？”



“不可以。”



“为什么？无法联系上不就等于不要了？小马你该不会想一直待在这里，等到其他



人联系我们吧？我不要，我讨厌被见都没见过的人命令。”



“如果你出色得能见到他们，我就给你献花。在三者下达新指令之前，乖乖等吧。”



“呃！她不见了一根手指头没关系吧？脚也可以啊，不过要吃当然是大腿比较好。”



“拜托，鬼头的新娘不是用来吃的。”



“鬼之里有那么多食物真好啊。最好吃的应该是这个女人吧。为什么大家都不吃呢？”



“够了，别胡说。”



“那我可以去跟三翼玩玩嘛？他在大叫大吼的好像蛮好玩。”



“早咲水羽是被选定的人之一，别出手。”



冷硬的声音淡淡地说，然后是一道不满的抗议声音。地板被踩得咯吱咯吱响，生物



的气息靠近。一股温热空气扑向脖子，一只手确定似的在身上探索。



“好香啊，真可惜，好想吃。为什么我不能成为候选人呢？”



“因为你会吃新娘，不可能当选——真的会被骂的。”



“我知道，这个新娘身上不只有鬼头的烙印……还有别的。”



“嗯，听说三翼跟她求爱了。”



“不是啦，这……应该是堀川响的烙印。”



“什么？”



“罕见呢。如果三老知道，肯定脸色都变了。与其把她分配给鬼，不如搬到研究所



更好。研究新娘的研究所不就在山上吗？他们肯定很想研究拥有这么多烙印的新娘。”



“……委托者是三老，先搬到他们那里去吧。为了防止有人妨碍，那边的人都准备



好了，我们一到达就举行婚礼。听说会同时分配给好几个人。”



低沉的声音回答完，说话孩子气的人就沉没了。但是气息就在附近。边听着哼哼的



鼻鸣声，神无睁开沉重的眼睑。



光芒射入严重，喉咙发出呜呜的呻吟声。



“啊，醒了。”



其中一个选定委员边窥探神无的脸边说话。他蹲在神无面前，持续摸索着她的身体。那动作单调得让人恶心，比起生理上的厌恶，更多的是肉体上的恐惧。



“身上没多少肉呢，吃得不过瘾。”



男人遗憾地说，收回手。神无反射性地蜷缩起身体，背贴着墙壁，环视室内。



低矮的天花板上贴着茶褐色的木板，四面都是墙，地板上贴着木板。出入口上竖着



因日照而变色的纸门，从天花板垂下的白炽灯上罩着竹编的灯罩，整个房间给人古色古



香的印象。日式房屋——跟本家完全不同的朴素。



“这里……？”



“隐家。本山之一。”



“仲，别说多余的话。”



男人回答茫然的神无，突然旁边传来低声呻吟。旁边的男人是“仲”，纸门附近的



是“有马”吧。从他们的对话可以推测出两人的权力关系，神无撑起被麻绳束缚的身体



，来回打量两人。



然后，慌忙搜寻水羽的踪影。



“早咲水羽不在这里。我们给他吃了足以致命的药量，不省人事。新娘被抓为人质



，鬼就变得脆弱了。我完全无法理解。即使发生不幸的事，也能继续寻找新鲜的肉吧。



为什么要那么拼命保护新娘呢？”



“仲。”



“连杀死他的手续都免了。”



“别说了。我说了多少次新娘不是食物。”



被有马那么一说，仲夸张地耸耸肩。他以孩子看到美味电信的无垢纯净眼神盯着神



无，神无蜷缩身体，想要隐藏烙印。即使他的食欲比性欲更旺盛，但很少有人这么赤裸



裸表现出欲求。有马性格比较自制，仲则是忠实于欲求的人。



“怎么办？一直等吗？”



“……其他人都在鬼之里把守着。堀川响应该会行动了，但现在不能叫他出来……”



“也无法跟三老去得联系。”



“仲……”



“嗯？”



“听着，乖乖在这里等。”



仲不可思议地看着脸色严肃的有马。



“你说等？为什么？”



“……你不是说鬼头新娘身上还有堀川响的烙印吗？那鬼是前鬼头的儿子。烙印基



盘是历代能力最高的鬼头，此外还有以优秀著称的三翼，前鬼头儿子的——有这些烙印



，正如你所说，送到研究所去或许是最好的做法。但是决定权都在三老身上，直接问他



们。”



“没必要那么麻烦了，直接带过去不就好了？”



“我们把新娘带到本山，婚礼就自然会开始，候选的鬼们是这样说的。你认为他们



能接受变动吗？没必要引起能力优秀者的不满，太麻烦了。”



“……哼，那就好吧。但是现在无法去得联系吧？真麻烦。”



“如果选定委员们不来接收，就送到研究所吧。决定了新娘的去处再联系。”



有马拉开纸门，扭转头看向仲。



“别吃她。”



“我知道了。”



“……困得慌的话，就跟早咲水羽玩玩吧。”



“他会死的哦。”



“……那也没办法。”



对话完毕，有马走出房间。被留下来的神无茫然地注视露出快乐笑容的仲。



“他说可以杀了早咲哦。刚才还说别对他出手呢。对吧，鬼头的新娘。”



仲转向神无。神无害怕得直颤抖，他把脸凑近神无。



“真的很美味呢。不过现在还不能吃。先去跟早咲水羽玩玩吧。”



说完，他站起来，见地不移地往走廊走去。想要追上去的神无，因为双手双脚被束



缚着，失去平衡跌倒在地。



“站住。”



“讨厌，鬼头新娘要跟我玩，我很乐意接受——咦？小马还没出去吗？”



听到些许声响的仲低喃，叹息着走出去。



“好了，我可是得到许可的。”



“住手……”



神无惨叫，但他毫不介意地远去。神无跌在地板上，扭头看向被束缚的手腕。那鬼



肯定会若无其事地欺负弱者。她要解开绳索，救出水羽到安全的地方——



神无用力挣脱，觉得麻绳有点松动，更加用力挣脱。感觉到皮肤一阵刺痛，她放松



力道，麻绳更松动。神无耐心地反复摩擦，很快就把一只手拔出来。另一只手也轻易挣



脱绳索。麻绳落在地板上，她解开脚上的束缚，跑出房间。走廊的摆设不奢华，庭院的



设计宁静而高尚，深处树立着竹编的围栏，延伸到森林。山中——而且还是像本家那样



与世隔绝的地方。



神无迷茫了，但为了拯救水羽，快步在走廊上奔走。他们说水羽在这座房屋中，那



么应该不远了，穿过铺设着磨砂地砖的庭院，神无慌忙环视四周，看到一台黑色电话放