“怎么突然转变话题？！”



“没加入社团吗？”



“我只是还没决定！”



“不回宿舍？”



“今天有点……不太想回去。”



最后的问题削弱了他的气势。



看到时隔几天回来的神无，她心底总是不安定。本以为他她跟自己的境况相同才与她说话的，结果却是不同的，她是被鬼珍爱的新娘之一。



“你不用上课吗？”



“没兴趣。”



“啊，是吗。”



桃子疑惑地想他该不会一整天都在这里吧，但觉得太麻烦，没说什么。即使说没他地方可去，自己也不能莫名跑到这里来的。桃子远离男人。



“堀川。”



突如其来的声音让桃子停下脚步，他继续说。



“堀川响。二年三班。”



“一年五班的土佐塚桃子……你是前辈？”



鬼的年龄无法从外表判断，桃子此刻才发现彼此学年不同。但对于无礼的他，桃子不想用敬语。



桃子憋了一眼响的手机。



“你有新娘吗。”



“……上星期被吵着决定的。老是看我脸色奉承我，误以为我爱着她，还伪装成好人说别人的坏话。”



“那不是很适合你吗？”



“所以我就让她嫁给其他鬼了。她是我人生最大的污点。”



看着满脸笑容的响，桃子身体一颤。尽管他的表情和语调很友好，眼瞳中却没有任何感情。他肯定是那种睁眼说谎的类型吧。



“讨厌新娘的鬼真罕见……但也肯定是普通的。我也觉得只因为身份是新娘就被鬼爱着，太奇怪了。”



“那是局外人的想法。”



“……也许吧。局外人。如果我是局外人就好了。”



桃子苦笑着仰望天空。依旧澄净的天空始终遥远，上头不满了让人惊叹的鲜艳蓝色。桃子展开双臂，眯起眼。



“天气真好。”



“你经常一个人吗？”



“很轻松吧。”



“的确。”



来到鬼之里后，桃子没遇到能成为朋友的人。想不到响理解似的点点头。看了看他，桃子再次仰望天空。她并不是喜欢一个人。只是知道真相后，一切都显得虚伪，也讨厌独自努力。虚伪的笑也好。讨厌的笑也好，结果还是要看家人脸色来决定行动。这是桃子来到鬼之里后的时机感觉。



“全部都不行呢。”



不由得感叹出都出声，桃子慌忙闭嘴。



“什么？”



“没什么，跟你没关系。”



“既然跟我没无关，说说也没关系吧？”



他的反驳让桃子惊讶，不由得苦笑。她没有回忆这种愚蠢的东西，也没有说给别人听的价值。



“听别人的愚蠢经历，并不是有趣的事情。”



“我现在有空。”



那他就是为了打发时间才听的，桃子心底兴起的与其说怒气，不如说惊讶吧。



“有一对俊男美女，剩下来第一个女儿是美女，第三女儿也是美少女，四人快乐地生活着。”



“那是愚蠢吗？除了第二个女儿。”



“嗯。”



当人是排除在外。第二个女儿无法融入他们的圈子中，姐姐责怪她诱惑了自己的男朋友太过分，为了讨好姐姐，她每天都很努力。集团中如果出现异类，就会成为集团排挤的中心，以提升集团的凝聚力——桃子就是家庭中的异类，总是招来家人的反感。但是这种事没所谓了。在这里没有人知道自己的过去，没必要感到卑屈，也没必要勉强自己微笑着生活。



有了能坦率地讨论、一起笑、一起烦恼的朋友，过着安稳的生活——



“咦，那不是鬼头的新娘吗？来到学校才被庇护翼守护，真是罕见。”



响的话让桃子身体颤抖起来。响注视的是前往职员宿舍的神无跟水羽，还有光晴。也许是为了配合神无吧，两人的步调都比较慢。光晴朝神无伸手，抱着书包的神无摇摇头。光晴展开双手，像在说再见的样子很滑稽，也很温柔——哈，神无果然是备受爱护的新娘。那是她不得不接受的情景。



三人快乐走着的样子真的很开心，她的视线自然盯在哪里。



会在长跑课上跟神无说话，是因为她被同班同学讨厌孤立，绝对没有任何优越感。那时候的桃子只是纯粹地想要帮助彷徨的神无。



但是——



“那样的鬼头新娘不太像样呢。”



响的话，桃子感觉到了，恐怕鬼族中的任何人都感觉到吧。响的脸上尽是无聊的神色。鬼喜欢美丽的女生，然后把他们娶为妻。长相平凡的女生是丑女，丑女别说被爱了，甚至没人理会她。



嘭嘭、心脏剧烈跳动。



会对朝雾神无这个女声产生兴趣，因为她是鬼头的新娘。跟自己同样平凡的姿色，阴沉的表情，神经质的气质——相比之下，她们是不同的，却有着共同点。她想了解神无，因此跟她做朋友，然后知道她有多少敌人。



应该被羡慕的鬼头新娘，竟然被手持利刃的其他新娘攻击。这件事在她前往特别室途中，说忘记带东西而回头时发现的。虽然在了解事情始末前就离开现场了，但之后从神无阴暗的神色来看，就知道她很艰难才逃过一劫。



意想不到同伴，体味着同样痛苦的人。不，被被人持刀攻击，神无比她的立场更加艰难吧。



那时候她心底衍生的潜意识的优越感，连她本人都没发现的优越感。



但神无回学校后，一切都不同了。



握紧栏杆，目送三人快乐远去的桃子不自觉地咬紧下唇。



神无是备受爱护的新娘。因为持有顶点的鬼的烙印而受瞩目，被三翼求爱，甚至还被其他鬼求爱了。早上迟到的桃子听到了神无跟四季子的对话终于领悟。神无融入了鬼和庇护翼之间，跟孤身一人的自己不同。



尽管无数次告诉自己别羡慕、别妒忌，但那沉重的石头始终压在胸口。明明一开始就知道了，但还是难以若无其事地在她面前绽放笑容。



“真是悠闲啊。听说因为鬼头的关系，鬼门都想杀她呢。”



情绪低落的桃子耳边传来响的声音。



“而且因为求爱的事情，她的庇护翼增加至九人——玩笑也开太大了。对那种很没价值的新娘采取前所未有的措施，可以想象族中会有多大的反响吧。”



“没价值？”



桃子茫然地问。



不是的，她在心里否定。没有任何人是没有价值的。每个人都有着自己的个性，有着与之相关的人，有着被认为是重要的各样功绩。因为那时独一无二的，因此不可以轻易说出没价值这个词。



对，不应该说出来。



桃子被心底那往上涌的莫名感情误导，不知所措地摇头。



“神无鬼头的新娘是我的朋友，你别乱批评她好吗？”



她把自己的动摇隐藏起来，看着响缓慢而清澈地说——然后顿住了。本该看着神无他们的响，不知何时转向桃子。



“在这里还是别坚持自己的价值基准比较好。挑选事物基准比较好。挑选事物的时候，判断优劣才是正确的做法。”



“什么优劣。用在人类身上的基准当然不同。有好的地方，当然也有坏的地方。”



“一般来说粗劣品就该处理掉吧。”



“啊”你说粗劣品是什么意思？我在说人！”



为心底那种异样快感的鼓动感到愕然，桃子别开脸不看眼前的男人，语气粗鲁地说。但响却以不可思议的眼神看着桃子。



“搞不懂你。新娘中受欢迎的都是外表出众的女生，你应该发觉到这个最低条件了吧。鬼头的新娘甚至连最低标准都达不到，这样的新娘还有什么价值？”



极端的观点。但对于他们来说却是常识。



类似于翻转世界的憧憬。如果连最低限度都达不到的话，对他们来说，那是评价一个人的前提、是难以避讳的。



所以——桃子这时终于明白了。所以自己才会被抛弃吗？那种不知名的不安感，其实就是这样造成的吗？



心底有什么东西碎掉了。



只有神无得到了爱情，被珍惜着，毫无忧虑地笑着。



这就是差别吗。



“你很强吗？新娘对鬼来说是很重要的吧？”



那种差别，填埋掉就好了。就把她从顶点拉下来，站到跟她一致的位置上，这样就不会心存不快了。如果那就是适合神无的位置，没必要迷惑。



被鬼抛弃的自己和友人重合，桃子勾起了嘴角。



完全没有违和感。



“鬼头珍爱的新娘，神无？”



华鬼被鬼们讨厌的事情是众所周知的。桃子眼前的男人也对华鬼同样有着反感，他的表情跟用词都充分表达出来。



桃子的问题让响惊讶地睁大眼，美丽的脸容上绽放笑容。



男子宿舍的其中一间重复响起音乐声。一道专业录制的女播音员声音流淌出，然后是杂音跟一道男声自报姓名。



“刚才贡国一醒了不过有点问题。”男人顿了顿，由于地说，“总之请你马上联系我。”杂音中混合着破碎音和怒吼声，对方连个招呼都不讲就突然切断了。



被窗帘包围，阴暗的室内亮起一盏红色的灯。