台版 转自 阳子ようこ@轻之国度



对于刚满六岁的少女而言，母亲的撒手人寰象征着非常重大的意义。



这个时期的孩子任何事都离不开母亲。无论是游戏、饮食、睡眠，甚至是往返幼稚园的途中，母亲都随时跟在身边。母亲的存在就像是太阳自东方升起、至西方落下一样理所当然。



「我讨厌父亲!让我出去一下又不会怎样!」



对于这个小女孩而言，当然也是如此。小女孩的母亲在她刚满六岁的时候突然病逝，也就表示小女孩的太阳从那天开始不再升起。内心大受打击的她，为了一点芝麻蒜皮的小事跟父亲大吵一架。



「不管怎样，我一定要去看甲虫王者的电影!」



吵架的原因，正是现在电视台强力放送中的动画《甲虫王者超战士》。这部以甲虫为雏形的英雄故事深受儿童的喜爱，即使是在少女的故乡，也俨然成为孩子们课余的谈论话题。少女当然也是甲虫王者的头号粉丝，每个星期都会按时收看甲虫王者的电视动画。



「不准跑到地上的世界?哼，谁管你啊!」



就在电视动画播映到中段的时候，剧场版甲虫王者挟着强大的人气投入制作。历经好几个月的制作时间，终于在前几天于全国各大院线正式上映。然而少女的故乡没有电影院，只好一次又一次地拜托父亲带她去看甲虫王者的电影，却总是遭到父亲的严词拒绝。



今年六岁的她是个聪明伶俐又乖巧听话的好孩子，想去观赏甲虫王者的电影这件事情，是她难得说出口的任性要求。不过考虑到此时少女所面对的状况，或许也称不上任性，毕竟失去母亲的少女总是希望从父亲身上得到更多的爱。其实她在乎的并不是甲虫王者的电影，而是希望父亲能够带着她一起出门。



「等着瞧吧，奇依不会回家了!往后要在地上的世界生活!父亲最讨厌了!」



少女口中的父亲尚未走出丧偶的打击，因此也无法理解少女的需求到底是什么。即使两人要的都是家人之间的关怀，彼此的情感却在误解中擦肩而过。



于是少女——奇依决定离家出走。



奇依离开自己的故乡，朝着吉祥春风市前进——当时尚未与吉祥市合并，严格说来应该是春风市才对。春风市有一座电影院，奇依打算在那里观看甲虫王者的电影。



抵达春风市之后，眼前的风景不禁让奇依大为赞叹。



「哇啊啊……」



奇依的故乡与春风市之间存在着好几条彼此相连的路径，奇依所选择的是以半山腰上的隧道为出口的通路。



走出阴暗的隧道之后，染成橘红色的春风市街景顿时映入眼帘。目前正是夕阳西下的时刻，即将没入地平线的太阳投射出柔和的橘红色光辉，将五彩缤纷的街景渲染成单一的色调。深浅不一的色泽，清楚地描绘出城市的轮廓。对于一般人而言，眼前的景色固然是平淡无奇，但看在奇依的眼里却是格外震撼。



「原来地上的世界这么美丽啊……」



奇依一双大眼睛眨呀眨的，天真无邪地环视四周。橘红色的太阳、橘红色的街道。市区周边的森林、以及广大无垠的天空。奇依曾经在照片中见过类似的景色，今天却是首次目睹实景。有生以来第一次亲眼目睹的美景，在她的心中留下橘红色的鲜明烙印。



「如果大家都能够住在这里就好了……」



过去的奇依总是无法体会自己的同胞为什么一心一意只想出走，如今亲眼见识过后，总算才恍然大悟。映入眼帘的壮观景色、扑鼻而来的绿草芬芳，在在都刺激着奇依的感官神经，在她的心中播下了蜕变的种子。奇怪的是，此时她不觉得自己是离乡背井的游子，反而有一种回到家乡的错觉。



「啊……」



就在奇依眺望美景的时候，染上一抹夜色的东方天际突然浮现出闪亮的光点。



「那就是星星吗?」



奇依发现了夜空中的第一颗明星。



闪亮的光点，正是星星的光芒。



这时奇依突然想起母亲生前所描述的星空，于是她睁大了眼睛，开始寻找其他的星星。根据母亲的说法，发现第一颗星星之后，其他的星星也会跟着出现。



「母亲说得没错，真的有好多星星喔!」



太阳尚未完全没入地平线，夜空中只有一颗明亮的星星。不过仔细一看，还是找得到其他的星星，只是光芒比较微弱而已。每当找到一颗新的星星，奇依就兴奋得又叫又跳。



「好棒好棒，满天都是星星耶!」



随着时间的流逝，夜色逐渐吞噬了天际，星星的光芒也就更加明显。即使是光芒比较微弱的星星，如今也跟第一颗发现的星星一样绽放出明亮的星光。黑色的夜空点缀着无数的星光，彷佛被打翻的珠宝箱似的，美得令人惊艳。



「说不定可以找到母亲的星星喔!」



这才是奇依数着星星的原因。



『奇奇，我死了之后，你也不需要难过。每个人死了之后，都会变成天上的星星……』



『天上的星星?』



『嗯……所以哪天你前往地上世界的时候，一定要记得寻找我的星星喔。那是颗绽放着蔚蓝光辉的星星，应该很容易就找到了。』



『知道了，奇依一定会努力寻找的!』



过世的母亲已经成为夜空中闪耀的一颗星——年幼的少女打从心底如此深信，因此她仔细地数着天上的星星，只为了寻找母亲口中的那颗蓝星。



除了观赏甲虫王者的电影之外，寻找属于母亲的蓝星也是奇依离家出走的原因。不过基本上这两种动机都跟失去母亲有关。无论是看电影或是寻找星星，都是渴望被爱的一种表现。



「啊!蓝色的星星!」



漆黑的夜空浮现出闪烁着蓝光的一颗明星，看起来比其他的星星更加显眼。



「那一定就是母亲的星星!」



好不容易才发现寻觅已久的蓝星，奇依的兴奋全写在脸上。只见她举起双臂伸向天空，高兴得在原地又叫又跳。



「母亲，是我呀!我是奇依!」



少女的笑容十分灿烂，一次又一次呼唤着母亲，内心更是充满了与母亲重逢的喜悦。奇依想念她的母亲，更希望母亲以温柔的语调呼唤着自己的名字。



「母亲，回答我呀!母亲!」



可是星星并末回应少女的呼唤。夜空中的蓝星只是静静地悬挂在天上，完全没有反应。



「母亲……」



奇依的声音愈来愈微弱。只见她双肩低垂，失望之情溢于言表。



「那不是母亲的星星吗……难道……她听不见奇依的声音吗……」



蓝星还是没有任何反应，奇依顿时感到些许的落寞。失去母亲的哀伤自内心涌现，浑圆的双眼泛起阵阵泪光。



「母亲……母亲……」



她的双眼盈满了泪水，若此刻再遭逢些微的冲击，那些眼泪随时会沿着稚嫩的脸庞倾泄而下。噙着泪水的奇依再度望向天空，说什么都不愿就此放弃。只见她轻触悬挂在胸前的首饰，再度呼唤夜空中的蓝星。



「母亲……我是奇依……我来看您了……」



但星星还是没有回应，依旧静静地，在天空中绽放出蓝色的光辉。



「呜、呜呜呜!呜呜呜呜呜……」



这下子奇依再也忍不住了，豆大的泪珠自脸颊滑落。



失去母亲的哀伤、想撒娇却被父亲拒绝的愤慨。再加上好不容易才找到蓝星，却被蓝星彻底忽视的落寞。



对于一个年仅六岁的少女而言，这无疑是难以接受的残酷事实。



「呜、呜呜……咦……?」



少女下意识地眨了眨眼。泪水滑落脸颊，模糊的视界也略显清晰。



「母亲的星星好像变大了……?」



少女所发现的蓝星一开始只是蓝色的光点，如今却绽放出清晰可见的强光，轮廓也略呈圆弧型。看在少女的眼中，就像是突然变大似的。



「难道是听见奇依的声音了吗?」



泪水陡然停止。奇依的本能告诉自己，某种事情就要发生了。虽然不知道是什么事情，不过一想到母亲终于对自己有所回应，奇依还是难掩内心的期待。



「母亲!奇依在这里!」



奇依再度挥动双手，朝着愈来愈大的蓝星拚命地呐喊•她真的好想再见母亲一面，更想听听母亲的声音。



「真的愈来愈大了……!母亲!」



眼前的蓝星已经跟一颗棒球差不多大小，却还是有迅速膨胀的趋势。喜不自胜的奇依一次又一次地呼唤眼前的蓝星。



呜呜呜呜呜!



这时，一阵陌生的低鸣突然传人奇依的耳中。有点像是野兽的低吼，也有点类似车辆通过隧道的声音。



「……那是什么声音……?」



拾起头来竖耳倾听，这才发现声音是来自蓝星的方向。



「星星的声音?」



就在奇依做出结论的时候——



咻轰——!



跟一颗篮球差不多大小的蓝星自奇依的头顶高速通过。



「飞去哪里了?」



奇依连忙转过身来，追踪蓝星的下落•只见蓝星发出一阵低鸣，消失在山顶的另一侧。



「星星掉下来了!」



逐渐膨胀的体积代表蓝星的逼近。至于野兽般的低吼，则是代表了蓝星以惊人的速度划破天际。



少女虽然只有六岁，却比同年纪的孩子更加聪明。掌握情况之后，少女急急忙忙地朝着山顶的方向前进。



「一定是母亲没错!母亲来跟奇依见面了!」



奇依拔足狂奔，追踪消失在山顶另一侧的蓝星。即使心跳加速、即使几乎快要喘不过气，她依然不肯停下脚步，拚命地跑向山顶。



「母亲!母亲!奇依在这里!在这里!」



就算再怎么痛苦，奇依也不愿放慢速度。



毕竟从天而降的蓝星，正是令奇依魂牵梦萦，却已经遥不可及的母亲。



孝太郎和可蓝抵达地球之后的第一件任务，就是将两人所乘坐的小型宇宙飞船『摇笼』藏匿起来。经过一番考虑之后，两人决定将呵摇笼』藏匿在位于春风市郊区的某座小山丘之中。



「贝德利欧，这一带真的不会开发吧?」



「嗯，放心吧。这座小山一直保持原始的面貌，我每年都会到这里来捕捉甲虫，不会有错的。」



「既然如此，那我就放心了。」



在孝太郎和可蓝的注视之下，『摇笼』慢慢潜入土中，乍看之下彷佛是沉入水中的球体。



可蓝的小型宇宙飞船『摇笼』当初的设计概念是以观测或是研究为目的的载具。为了尽可能地降低宇宙飞船对研究目标以及生活环境的干预，『摇笼』本身也具备了隐形功能。毕竟在研究对象一无所知的情况下进行观测，是最自然、也是最妥善的方式。潜入土中的功能也是其中之一，简而言之，就是将保护船体的防护罩转换成挖掘装置，利用强大的能源力场排除泥土，让呵摇笼b的船体隐身于地面之下。等到『摇笼』的隐身作业完毕之后，地面上就只剩下出入口的舱门而已。作业途中虽然会留下挖掘的痕迹，不过在茂密的树林和草木的掩护之下，倒也不容易被人发现。



「接下来要做些什么?」



「什么也不做。再度冻结舱内的时间，直到『另一组我们』离开地球，前往古代佛德赛为止。」



当初可蓝打算利用第二颗超时空反发弹的力量，从两千年前的佛德赛回到现代的地球。只要将部分的参数变更为跟第一颗反发弹相反的设定，理论上应该可以沿着原来的路径回到出发点。结果两人在佛德赛的战役中损失了第二颗反发弹，于是可蓝只好想出了第二种回到地球的方法。



可蓝的方法很简单，就是躲在不会被他人发现的隐密场所，等到两千年之后再现身。经由超空间航法——也就是所谓「曲速飞行」的技术，可蓝可以冻结船舱内的时间。只要确定不会被其他人发现，就能达成两千年的休眠。等到两千年过去之后，再飞往现代的地球即可。



不过这种方法有个致命的缺点。『摇笼』的船体已经蒙受相当程度的损害，无法航行于外层空间。修复所需的零件，也必须等到距离现代时间二十年前才开始正式生产。因此孝太郎和可蓝在二十年前自休眠中苏醒，进行『摇笼』的修复，之后才交互利用超空间航法和一般的向量推进航向地球。



舍弃空间跳跃的航行方式、采用一般的向量推进时，『摇笼』的航行速度趋近于光速，船舱内的时间流速就会相对迟缓。由于孝太郎和可蓝交互运用两种航行方式，抵达地球的时候已经过了十年的时间。不过对于两人而言，也不过是几天前的事情罢了。



之所以不直接采用超空间航法，着眼点在于尽可能地缩短回到地球所需的时间冻结。如果直接采用超空间航法，抵达地球之后还必须冻结二十年的时间。可是地球上并没有类似贝德利欧特别领地的圣域，为了避免节外生枝，冻结的时间当然是愈短愈好。可是冻结的时间一旦少于十个月，极有可能被正准备进入地球的宇宙战舰『青骑士』发现。因此冻结的时间不能太长、也不能太短，其中的分寸拿捏考验着两人的智慧。



基于上述理由，两人必须再度回到『摇笼』进行休眠，才能顺利地回到现代的地球。经过一番考虑之后，孝太郎选择了小时候经常造访的郊外山丘，当成『摇笼』藏匿的地点。



「这次要沉睡多少年?」



「给我一点时间，我正在计算。」



可蓝利用手环计算必须冻结的时间。脸上的表情虽然轻松，算式和参数的数量却相当惊人，一时之间计算不出答案。孝太郎见状，不禁有些不耐。



「可蓝，大概的数字就可以了。」



「……」



可蓝调整脸上的镜框，没好气地皱起眉头。当初是为了孝太郎不经意的一句话才埋首于大量的算式与数字之中，想不到自己的苦心却换来孝太郎不耐烦的批评，真是敦可蓝情何以堪。



「贝德利欧，践踏科学家的努力与信念，你真的都不会良心不安吗?」



「我只是觉得你是在白费力气……」



「什么叫做白费力气!我可是在——」



「难得你长得那么可爱，偏偏就是喜欢钻牛角尖，难怪提亚会批评你阴险狡诈。」



「……」



「凡事不要斤斤计较，随和一点——咦，你的表情怎么怪怪的?」



「没、没事!咳、咳咳咳!嗯，计算的结果出来了!」



面红耳赤的可蓝重重地咳了几声，勉强将话题拉了回来。只见她将计算的结果转换成立体影像，呈现在孝太郎的面前。



「抱歉，我身上没穿盔甲，看不懂上面写些什么。可以转换成古代语吗?」



两千年前的时光旅行让孝太郎多少学会了一些佛德赛的古代语，不过他对现代语可是一窍不通。



「说得也是，差点忘了。」



可蓝早已将孝太郎视为佛德赛的居民之一，自然而然地在立体影像中使用佛德赛的现代语。于是她干脆以口头报告的方式将计算出来的结果告诉孝太郎。



「就结论而言，必须冻结的时间是十年又三百二十三日——大约是十一年左右。」



「十年……难道就不能用心算的吗?」



「贝德利欧，你不要太过分了!这根本就是明知故问嘛!」



「我只是觉得你生起气来的模样还挺有趣的。」



「我一点也不觉得有趣!」



可蓝的怒气再度点燃，盛怒之下的她却并未发现这只是孝太郎刻意安排的恶作剧。



「十年……是吗?十年啊……」



从可蓝的口中得到十年的答案之后，孝太郎突然有所察觉。只见他脸上的笑容消失无踪，取而代之的是心事重重的神情。



「你这个人就是——怎么啦，有什么不对?」



察觉孝太郎的异样之后，可蓝也收起了内心的愤慨。两人已经不是第一天认识了，任何一方的情绪变化都逃不过另一方的眼睛。



「没什么，只是想到老妈就快离开人世了。」



孝太郎收起严肃的表情，朝着可蓝微微一笑。



孝太郎跟可蓝是在二〇—〇年一月二十四日离开地球，前往古代佛德赛。现在是十年又三百二十三天之前，也就是一九九九年的三月七闩。孝太郎的母亲死于一九九九年四月十六日，也就是说……再过四十天左右之后的未来，孝太郎的母亲将会丧命。



「……我能体会你的感受。」



可蓝双目低垂，以怜悯和同情的眼神凝视着孝太郎。



「谢谢你，可蓝……看吧，这样子不是可爱多了吗?」



「你管我那么多。」



穿梭于两千年的时空之中，两人其实可以事先阻止许多意外和悲剧的发生。不过这么做毕竟有争议之处，因此两人达成了一项共识。



简而言之，就是只有在偶然遭遇事件的时候加以干预，阻止敌人在佛德赛的大量杀戮就是最好的例子。至于积极地穿越时空，主动阻止特定事件的发生，则不在两人的干预范围之内。



若真的要阻止所有的悲剧，孝太郎和可蓝恐怕永远也无法回到自己的时代。两人并不是长生不老的生命体，没有那么多的时间可以耽搁。而且哪一种悲剧应该阻止、哪一种事件应该改变，也不是孝太郎和可蓝可以决定的。每个人的生命都只有一条，不能依据两人的好恶来决定谁的生命比较重要。不过话又说回来了，孝太郎和可蓝也无法对陷入危机的人见死不救，因此两人将干预的对象限制在亲眼目睹、亲临现场的情况，这也是两人出手阻止佛德赛大量杀戮的原因。



这个共识其实是从事时光旅行的两人不得不做出的妥协。孝太郎和可蓝毕竟不是天神，力量十分有限，因此才会做出不得利用时光旅行遂行个人私利的共识。



在这种共识之下，孝太郎无法阻止母亲的死亡。刻意在四十天后自休眠中苏醒，进而拯救母亲的危机，很明显是违反规定的行为。



「呐，贝德利欧，对方可是你唯一的母亲呢。就算是违反规定，也不应该见死不救吧?」



「可蓝……」



可蓝的提议大大动摇了孝太郎的决心。孝太郎也是人子，当然想拯救自己的母亲。



——可是……这样子对可蓝太不公平了。



为了修复『摇笼』，两人曾经来到距今十年前的佛德赛，当时可蓝也遭遇了类似的状况。然而可蓝却坚持两人的共识，带着遗憾回到了地球。如果孝太郎在这个节骨眼上选择了拯救母亲，无论是对可蓝或是更多无法享有这种机会的人而言，显然都有失公平。



——而且拯救母亲之后，无疑是改变了历史……



除了公平性之外，改变历史的风险也是让孝太郎裹足不前的原因。如果孝太郎的母亲活了下来，孝太郎入住可乐娜庄的可能性几乎是零。到时候孝太郎的父亲应该会独自驻留外地，孝太郎则是跟母亲一起住在家中。如此一来，孝太郎自然不会认识侵略者少女们，更无法想象未来将会发生什么事。说不定就像科幻电影中的情节，不但找不到自己的家，甚至连自己都会在未来的世界中彻底消失。



「反正事情都到这个地步了，我就奉陪到底吧。毕竟佛德赛皇家亏欠你太多了，这么做也是应该的。」



可蓝能够体会孝太郎内心的犹豫，也很清楚出面干预的风险，不过她还是毅然决然地做出提议。这是可蓝的友情表现，也是身为佛德赛皇族的她对孝太郎的感谢。



「谢谢你的好意，可蓝。不过……可以给我一点时间吗?我没办法立刻做出决定。」



可蓝的提议固然令人欣喜，孝太郎却不知道该如何是好。



孝太郎当然希望拯救母亲，却又渴望回到原来的世界。到时候万一真的改变了历史，孝太郎实在不敢想象自己和其他人的未来将会何去何从。而且不管拯救母亲的行动遭致了什么结果，孝太郎还能以「自作自受」来承担，但是可蓝却不能与他相提并论。



孝太郎找不到面面俱到的好方法。在这种情况之下，他无法轻易地做出结论。



「反正我们还有时间，你就慢慢考虑吧。」



「嗯……」



含糊地点点头之后，孝太郎仰望天空。呵摇笼乙已经藏匿于地下，四周恢复了寂静。



——我到底该怎么办才好……?



然而孝太郎的内心却一点都不平静。情绪宛如波涛一般起起伏伏，激烈的心跳更令孝太郎产生正在从事激烈运动的错觉。



无论做出何种选择，都将失去某些事物。这些可能失去的事物都非常重要，完全无法比较。孝太郎的内心几乎被烦恼与挣扎所占据，满天的星光虽然映入他的眼中，却进不了他的心底。



「大哥哥。」



就在这个时候，兀自烦恼的孝太郎突然听见了一个稚嫩的声音。孝太郎微微一惊，抬头望着声音的方向，赫然发现一个小女孩正站在自己的面前。



「有没有星星掉在附近?我正在寻找一颗星星。」



仔细一看，小女孩应该还不到上小学的年纪。身上穿着白衣和绋袴的巫女服装，修剪整齐的短发不失俏丽，浑圆的瞳孔流露出清澈的眼神，看起来是个健康活泼的小女孩。



「星星吗?好像没看见……」



回答小女孩的同时，孝太郎难掩内心的动摇。小女孩的突然出现显然不是让孝太郎大为惊慌的原因。



——她口中的星星，指的就是我们……



小女孩正在寻找的星星，十之八九就是孝太郎和可蓝的小型宇宙飞船。她目击了降落山头的『摇笼』，特地跑来看看情况。



「……贝德利欧。」



可蓝附在孝太郎的耳边轻声道。



「……嗯，我明白。」



不等可蓝开口，孝太郎立刻明白她的意图。可蓝的意思显然是要孝太郎跟那个小女孩问个清楚，尤其是现场还有没有其他的目击者。