高速坠落的孝太郎之所以捡回一命，可蓝和卡莉丝功不可没。卡莉丝利用魔法减缓孝太郎坠地的速度，可蓝则是在千钧一发之际捞起了昏迷不醒的孝太郎。



「唉……好一个麻烦的青骑士……」



这时可蓝所丢弃的雷射枪代替孝太郎坠落地面，摔成无数的碎片，然而抱着孝太郎的可蓝却毫无怨言。对于可蓝而言，孝太郎的平安无事才是最重要的。



回到要塞之后，孝太郎立刻被送进了医务室，接受炼金术师莉蒂丝以及黎明女神的神官法娜的治疗。



治疗结束之后，孝太郎依然昏迷不醒。放心不下的阿莱亚凝视着孝太郎熟睡的脸孔，征询莉蒂丝的意见：



「莉蒂丝，雷欧斯大人的情况如何?」



「虽说湔身是伤，但幸好没有足以致命的伤势。卡莉丝的魔法果然发挥了效用。」



身为佛德赛的炼金术师，莉蒂丝可说是这个时代的医疗界翘楚•炼金术师是精通科学、药学、医学以及魔法的综合性科学家，医术自然不是坊间的民俗疗法所能比拟的。而且担任可蓝助手的期间，也让莉蒂丝累积了不少宝贵的经验。



「莉蒂丝，青骑士什么时候才会醒来?」



夏露露也爬上病床，跟阿莱亚一起凝视着孝太郎的脸孔。她深信孝太郎一定会醒过来，履行骑马游戏的承诺，不过心里面多少还是有些不安。只见她紧抿双唇，表情十分严肃。



「现在我也说不准……这就要看贝德利欧阁下的体力了。」



「夏露露殿下，我们会尽一切的努力，让雷欧斯大人早日睁开双眼的!」



「嗯!拜托你了，法娜!」



黎明女神的神官法娜拥有操纵灵力的能力，先前她已经利用这种力量活络孝太郎的身体，提升体力恢复的效率。简而言之，就是早苗的按摩治疗的强化版。法娜是一名经验丰富的优秀神官，在她的治疗之下，孝太郎的体力很快就会恢复战斗之前的水准。



其实可蓝的『摇笼』备有简易的急救包，可以让孝太郎接受更好的治疗。然而两千年前的佛德赛物资缺乏，急救包的使用次数受到限制，既然这个时代的医疗技术足以治疗孝太郎，倒也没有动用急救包的必要。



「谢天谢地……雷欧斯大人不会有事……」



听见大家的对话之后，阿莱亚这才松了口气。从大家的言谈之间来判断，孝太郎是真的没什么大碍。阿莱亚不禁露出安心的微笑，轻轻拭去眼角的泪珠。



当初可蓝和卡莉丝带着昏迷不醒的孝太郎回到劳斯多尔城的时候，阿莱亚的心脏几乎停止跳动，彷佛此时此刻就是世界末日。她再一次地重新体会到，孝太郎对自己来说有多重要。



即使大家都说孝太郎不会有事，阿莱亚依然放不下心。一定要等到治疗结束、得知详细情况、同时从同伴的口中获得确认之后，阿莱亚才相信孝太郎真的平安无事。



「这家伙的运气真不错。面对那种怪物，竟然还能保住一条小命。」



「他的好运气已经不是第一天了，毕竟——」



话说到一半，可蓝突然噤口。



——毕竟他可是我想杀也杀不掉的男人。



即使是事实，也不好在这个时间点上表明，更何况可蓝也不愿承认自己是孝太郎的敌人。于是可蓝将这句话深藏心底，若无其事地开口：



「——毕竟这里有许多人祈求他平安归来。」



「的确如此，可不能让青骑士就此丧命。他还欠我一顿大餐呢。」



卡莉丝若有所思地点点头。打量着身旁的卡莉丝，可蓝在心中琢磨自己所说的那句话。



——无论何时、无论何地，都有许多人祈求他平安归来……说起来，在那边的时候也是如此呢……



可蓝不禁回想起孝太郎在地球上的生活。



孝太郎跟五名少女一起住在狭小的房间，可蓝的宿敌提亚也是其中之一。刚开始五名少女都是孝太郎的敌人，然而随着时间的流逝，大家都渐渐化解了敌意，尊重彼此的存在。如今五名少女都是关心孝太郎的好朋友，这也是孝太郎坚持回到地球的原因。



——或许我就是第六人吧……呵呵……



事实上可蓝也是如此。之前恨不得早日除掉孝太郎，如今却开始担心起他的安危。而且孝太郎也曾经答应过可蓝，如果她日后无处可去，可以与大家同住。



孝太郎的脑袋不灵光，处事又不够圆滑。在侵略者的袭击之下，孝太郎卷入各种光怪陆离的麻烦之中，最后甚至被流放到时空的彼端，想归却归不得。如果孝太郎聪明一点，就不会陷入这种窘境了，偏偏他又不知道自己的问题出在哪里。简而言之，孝太郎的人生注定在一连串的失败之中渡过。



不过他也是个幸运儿。无论何时、无论何地，都不乏关心他、替他着想的人，这对他往后的人生绝对是正面的加分。因此可蓝认为孝太郎一定会醒过来。只要孝太郎还是孝太郎的一天，这只是时间早晚的问题。孝太郎的这种傻劲，也是他受到众人喜爱的原因。



「……他真的是个幸运儿。」



——能让佛德赛四名皇女为他一个人担心，放眼全宇宙也只有这个家伙了吧……



可蓝打量着熟睡中的孝太郎，脸上不禁露出会心的微笑。再怎么不合理，可蓝也不得不承认自己确实相当关心孝太郎。



「不好了，阿莱亚殿下!芙蕾亚大人带了一个麻烦人物回来!」



就在这个时候，侍女玛莉铁青着一张脸，急急忙忙地冲进医务室。



芙蕾亚是在寻找亚尔奈亚的下落时，发现了这名男子。



受到孝太郎的攻击之后，亚尔奈亚坠入要塞南侧的森林。为了确认亚尔奈亚的生死，芙蕾亚率领一小支部队进入森林，却怎么也找不到亚尔奈亚的踪影。虽然发现疑似亚尔奈亚坠落时所压倒的树丛，巨龙却早已消失无踪。亚尔奈亚的体积非常庞大，不可能看走眼，因此芙蕾亚判断负伤的巨龙已经自行飞去，停止了搜索行动。



回程的时候，带领部队走在街道上的芙蕾亚面前突然出现了一个熟悉的面孔。



对方的出现可说是相当意外，一时之间芙蕾亚不知道该怎么处置才好。原本打算直接杀了他，最后还是认为应该交由阿莱亚决定，因此带着他一起回到劳斯多尔的要塞。



「……居然还有脸出现在我们的面前。」



这里是邻近要塞入口的会议室。见过芙蕾亚带回来的人物之后，向来温和的阿莱亚也不禁变了脸色。他就是个足以让阿莱亚如此骤变的人物。



可蓝和夏露露也站在阿莱亚的身后，不过她们并未开口，而是静观事态的发展。两人决定将场面交由阿莱亚以及芙蕾亚来主导。



「就是如此呀，阿莱亚『殿下』。」



面对冷若冰霜的阿莱亚，男子依然不为所动，脸上甚至浮现一抹轻薄的笑容，仿佛不知道自己正身处敌境。



「脸皮可真厚……有何贵干，铜骑士德克斯多洛?」



铜骑士德克斯多洛。



阿莱亚等人永生难忘的名字。



德克斯多洛是隶属于梅肯豪骑士团的骑士，称号为铜，出身下级贵族的从骑士。梅肯豪家族效忠于玛古斯方，加入了叛军的阵营。



德克斯多洛过去曾经受命追击阿莱亚，甚至还在村子的水源中下毒，迫使阿莱亚等人就范。那次的事件连累了不少无辜的村民，阿莱亚等人虽然幸运地化解危机，却无法原谅手段卑劣、行事狠毒的德克斯多洛。



「这玩意儿怪不舒服的，可以拿下来吗?」



德克斯多洛指着手脚上的刑具。谒见阿莱亚之前，先让危险人物戴上刑具本来就是理所当然的处置。



「笑话。我们又不是傻瓜，怎么可能放你自由?」



基于阿莱亚的安全性考虑，芙蕾亚悍然拒绝德克斯多洛的要求。



「哼……真是个愚蠢的顽固女人。拜托，我怎么可能拿自己的生命开玩笑?」



锵啦!



德克斯多洛夸张地耸耸肩膀，双手的刑具顿时发出清脆的声响。或许是早就料到芙蕾亚的回答，也或许那只是一句玩笑话，即使遭到严词拒绝，德克斯多洛依然毫不在乎地说出自己的来意。



「我是来跟你们谈一场交易的。」



「……交易?」



阿莱亚眯起双眼。她从德克斯多洛的语气之中，感受到莫名的不安。



「没错。我掌握了一项对你们而言非常重要的情报，而且是迫在眉睫的紧急情报。我可以将这项情报告诉你们，相对的，你们必须接受我的要求。」



「不可能!我们不会答应这种条件!」



德克斯多洛的提议再度遭到芙蕾亚的否决，她绝不跟卑鄙小人谈交易。这不但是为了阿莱亚的安全着想，也是芙蕾亚的信条。



「你的要求是什么?」



阿莱亚的判断却跟芙蕾亚刚好相反。



「阿莱亚殿下!这个男人不能信任，千万别上了他的当!」



「芙蕾亚，他既然愿意冒着生命危险来到此地，听听他的要求也没什么损失。」



德克斯多洛是个工于心计的人，如今他竟然冒着危险出现在阿莱亚等人面前。就算仁民爱物的阿莱亚不会取他的性命，也难保其他人肯放他一马，事实上芙蕾亚就曾经动过当场杀了他的念头。明知此行的风险非同小可，他还是甘愿前来谈交易，代表这项情报确实具有相当程度的价值。



「阿莱亚殿下果然识大体，跟那个顽固的女人完全不同。」



「德克斯多洛!」



「别激动，芙蕾亚。」



阿莱亚制止芙蕾亚之后，朝着德克斯多洛踏出一步，准备进行更深入的详谈。



「德克斯多洛，你的要求是什么?」



「我的要求很简单。如果你们赢得这场战争，也要保证我的地位不受影响。」



「你的地位?」



「没错。」



德克斯多洛点点头，露出狡猞的微笑。



「当初以为没多久就会被镇压住的新生正规军，如今不但连续取得多场胜利，甚至占领了劳斯多尔。目前正规军的军力虽然还远不及玛古斯方军，不过未来的事情很难说，万一青骑士老兄击退亚尔奈亚的事迹流传出去，一定会吸引更多的年轻人竞相投效。」



「……那又怎样?」



芙蕾亚的视线充满了敌意。德克斯多洛满不在乎地接下芙蕾亚的视线，露出嘲讽的笑容。



「呵呵呵，就是这样。按照目前的情势看来，你们并不是没有赢得这场战争的可能。就我的估算，大概有五成的胜算吧。」



「……原来如此，我明白了。」



阿莱亚终于了解德克斯多洛的来意。只见她铁青着一张脸，冷冷地凝视着德克斯多洛。



「不管哪边赢得胜利。老实说我一点都不在乎；不过万一你们赢了，情况就变得有点棘手。到时候我一定会被当成战犯接受审判，甚至是公开处刑吧。」



「废话!这本来就是理所当然的!」



如果玛古斯方率领的叛军输了这场战争，隶属于叛军的德克斯多洛不但会失去现在的地位，还得接受公开审判。毕竟之前的无差别攻击行为，已经超出战争所能容忍的合理范围。审判的结果恐怕是死罪难免，就算幸运逃过一死，往后的人生也得在监牢之中渡过。无论是哪一种情况，都不是德克斯多洛所乐见的结果。



「所以你才想藉由提供情报，换取日后的特赦……?」



阿莱亚冷冷地开口，这正是德克斯多洛的如意算盘。



「正是如此，阿莱亚殿下。我不在乎到底是您还是玛古斯方赢得胜利，我在乎的是如何保护自己。既然如此，事先替自己安排退路也是理所当然的吧。」



德克斯多洛企图以机密情报为代价，换取阿莱亚等人获胜之后得以不被追究刑责的特权。到时候不管是阿莱亚获得胜利、抑或是玛古斯方赢得战争，德克斯多洛都可以免除成为阶下囚的命运。这就是德克斯多洛冒着生命危险出现在此地的原因，一切都是为了保护他自己。



「你的情报真的有这种价值?」



「那当然。无论是对正规军也好、或者是对你们自己也罢，都是非常重要的情报。不过还请你们尽快决定是否接受这次的交易，否则这项情报很快就会失去价值。」



德克斯多洛的情报是有时效性的。就算阿莱亚选择拒绝交易，时候到了自然会知道情报的内容，只是那时候也失去了应变的机会。到底是应该为了防患未然而接受交易，抑或是发生后再随机应变，德克斯多洛要求阿莱亚立刻做出抉择。



「……事出无奈，也只好接受了。」



沉思片刻之后，阿莱亚决定接受德克斯多洛的提议。既然德克斯多洛将这项情报视为保护自己的王牌，重要性想必是不容轻怱。更何况德克斯多洛是个工于心计的人，向来不做没把握的事，阿莱亚相信他所带来的情报绝对是攸关重大。



「殿下，万万不可!」



芙蕾亚立刻跳出来反对。在水源中下毒的行为可说是人神共愤，绝对不能让德克斯多洛逍遥法外。无论基于何种理由，都不应该接受这次的交易。



「对不起，芙蕾亚。这也是为了全体国民着想。」



然而阿莱亚却摇摇头，否决了芙蕾亚的抗议。



「殿下……」



「忍着点吧，芙蕾亚。」



阿莱亚能够体会芙蕾亚的感受，不过她也认为自己必须有所取舍•为了贯彻正义而让人民面对未知的风险，并不是一国之君应有的行为。阿莱亚现在的心情，就跟丰年祭当天夜里一模一样。



「放心，你们不会有损失的。」



德克斯多洛满意地点点头，他确实没有欺骗阿莱亚的意思。唯有公平互惠的交易，才能从阿莱亚口中得到真正的保障。



「今天早上跟青骑士老兄大战好几回合的巨龙……好像叫做亚尔奈亚是吧?那玩意儿其实是古雷巴那斯操纵的傀儡。」



「什么?古雷巴那斯可以操纵巨龙?」



芙蕾亚大吃一惊。



宫廷魔术师长古雷巴那斯，玛古斯方的左右手、政变的主谋者之一。然而就算古雷巴那斯是宫廷魔术师团最强的大法师之一，芙蕾亚还是不相信他拥有操纵亚尔奈亚的能力。



「冷静一点。有没有这种能力并不重要，重点还在后头。」



德克斯多洛稳住芙蕾亚之后，又急急忙忙地开口：



「玛古斯方的计画是三段式的攻击。首先利用那只巨龙发动奇袭，诱出青骑士老兄。就算真的有本事战胜巨龙，青骑士老兄恐怕也很难全身而退。」



说到这里，德克斯多洛以锐利的眼神环视四周，果然没看到孝太郎的身影。



——看来第一阶段的作战真的成功了……也罢，这也是意料中的事。



这种重要的会议理应少不了孝太郎的参与，因此德克斯多洛判断玛古斯方的计画已经获得初步的成功。



「接着由我率领部队攻击这座要塞，如此一来就可以避免跟青骑士老兄交战。不过我以各种理由拖延部队的行军速度，直到现在都还没有执行攻击的任务。」



「为什么?」



「因为我不确定青骑士老兄是否真的丧失了战斗能力。我可没有勇气跟青骑士老兄正面交手，因为必输无疑嘛。」



德克斯多洛率领的奇袭部队并不是浩浩荡荡的大军，而是趁夜潜入要塞、从事破坏工作的小规模部队。一旦在作战中遭遇孝太郎，难保不会落得全军覆没的下场。德克斯多洛原本打算等到确认孝太郎的状况之后再发动攻击，无奈却一直探听不到确实的情报，只好假借各种理由取消攻击，独自与芙蕾亚展开接触。



「所以玛古斯方决定直接执行第三波攻击。」



「第三波攻击是什么?」



阿莱亚迫不及待地开口，语气之中流露出一丝的焦虑。从德克斯多洛的口中听到青骑士三字的时候，阿莱亚的心中就浮现不祥的预感。



「……战胜巨龙之后，青骑士老兄的警戒多少也有些松懈，这个时候正是执行暗杀计划的大好时机……」



德克斯多洛话还没说完，阿莱亚就迈开脚步飞奔而出，彷佛忘了德克斯多洛的存在。



阿莱亚的目的地当然是医务室，芙蕾亚、可蓝和夏露露等人也随后跟上。德克斯多洛由几名士兵留在原地负责看守，其他人全都跟在阿莱亚的身后。



「孝太郎大人!」



ž!



不同于她优雅的形象，阿莱亚气急败坏地推开大门，进入医务室。同时间，阿莱亚也立刻用眼神扫视医务室内的情况。



惨不忍睹的画面顿时映入眼帘。



地上倒着两个人，分别是医务室的军医以及充当助手的士兵。两人虽然还活着，伤势却十分严重，汩泪流出的鲜血染红了地板。



昏迷不醒的孝太郎，正躺在医务室最里面的那张病床。床边站着三个人，身上虽然穿着新生佛德赛正规军的制服，手中却分别握着一把染血的长剑。他们利用长剑杀伤军医和士兵之后，正准备朝着孝太郎下手。



「不会让你们得逞的!」



瞬间领悟眼前的状况之后，阿莱亚立刻冲向孝太郎的病床，一心一意只想保护孝太郎。如今在她的心中，早已忘了自己的生命与身分对于佛德赛而言到底有多么重要。对于阿莱亚而言，孝太郎俨然成为排名在佛德赛之前的重要存在。



「殿下!……可蓝，快帮忙!」



发现阿莱亚直接冲向围绕在孝太郎身边的杀手，芙蕾亚急急忙忙地抽出腰间的短刀。向可蓝寻求援助的同时，将手中的短刀射向最接近阿莱亚的那名杀手。



「真的是一刻都不得闲呢!」



眼前的状况早在可蓝的预料之中。只见她双手持枪，迅速地瞄准敌人，同时扣下扳机。子弹从枪口射出，袭向另一名杀手。



「咕哇!」



「呀啊啊啊!」



芙蕾亚的短刀和可蓝的子弹各自摆平了一名杀手。仅存的杀手眼见情况不妙，立刻举起手中的剑一挥而下。



「不要——————!!」



屋内的骚动以及阿莱亚的尖叫终于让孝太郎苏醒了过来。



「嗯……怎、怎么回事?」



睁开双眼的孝太郎立刻察觉屋内的异状。迎面而来的剑刃、以及扑了上来的阿莱亚。地板上躺着四个人，空气中弥漫着浓浓的血腥味。



「阿莱亚殿下!」



才刚清醒过来的孝太郎难以掌握眼前的状况。他只知道自己必须有所作为，否则阿莱亚势必会惨死在冷冰冰的长剑之下。



「给我住手——!」



为了保护阿莱亚，孝太郎一拳打在白晃晃的剑刀之上。



噗滋……



低沉的闷响，以及强烈的痛楚。孝太郎的左拳命中杀手的长剑。剑刀的侧面虽然没有杀伤力，强烈的撞击力道还是让掌骨为之粉碎。孝太郎的左拳虽然受了重伤，总算是保住了阿莱亚的生命，偏离轨道的剑刀只在孝太郎的腿部留下一道浅浅的伤痕。



「孝太郎大人!」



阿莱亚整个人扑了上来，紧紧地抱住孝太郎的身体。她一心一意只想保护孝太郎，如同保护夏露露的决心。



「……」



杀手的攻击行动虽然受挫，不过他很快地就重整态势，倒转长剑攻击孝太郎暴露在外的其他部分。由于阿莱亚与孝太郎的体型相差甚远，孝太郎的头部、手臂和小腿并未受到阿莱亚的保护，只要攻击暴露在外的部分，一样可以致孝太郎于死。



「休想得逞!」



咚!



可蓝的步枪再度喷出火焰。杀手握在右手的长剑顿时被可蓝的子弹击成粉碎，暗杀行动再度受挫。



ɳ!



然而杀手并未放弃。虽然他的右手因为冲击而动弹不得，但他以左手抽出短刀，准备攻击被阿莱亚压在床上的孝太郎。



「……感激不尽，可蓝。」



锵!



杀手的攻击行动并未成功。芙蕾亚的长剑抵着杀手的喉头，迫使他不得不放弃行动，否则芙蕾亚将会毫不留情地砍下他的脑袋。



「是你……」



近趴离目睹杀手的面貌之后，芙蕾亚为之一怔。她认得这名杀手的脸，正是昨天才刚加入新生正规军的叛军士兵。芙蕾亚是战斗部队的指挥官，遴选新兵也是她的工作之一，因此对眼前的杀手有几分印象。



只见芙蕾亚倒转剑柄击昏杀手，却依然难掩内心的惊愕。



「呵呵呵……对敌人仁慈，就是对自己残忍。青骑士老兄，你的不杀生政策太天真了。」



惊疑未定的芙蕾亚身后，随后而至的德克斯多洛出言嘲讽。他的手脚戴着刑具，行动不怎么方便，因此直到刚刚才抵达现场。不过德克斯多洛显然知道这次的暗杀计画，更明白芙蕾亚为什么会露出惊愕的神情。



「……是吗?」



「嗯?」



「不瞒你说，其实我以前也是贝德利欧的敌人喔?」



可蓝将步枪扛在肩上，向德克斯多洛报以恶意的视线。在孝太郎的眼中，或许可以称之为阴险的眼神吧。



「可是我却击败了你的巨人……天真的人到底是你还是贝德利欧?」



「……啧!」



德克斯多洛哼了一声，他的钢铁巨人确实是败在可蓝的光波枪之下。」方面是因为孝太郎并未杀害可蓝，二方面则是德克斯多洛过于轻视可蓝这名敌人。而且这次的暗杀计画之所以遭到阻止，也是孝太郎并未杀害德克斯多洛的结果。简而言之，想法太过单纯的人其实是德克斯多洛才对。



「……这么做就对了，贝德利欧……」



可蓝凝视着医务室最里面的那张病床。暗杀危机早已解除，阿莱亚却死命地护着孝太郎，久久不愿起身。只见阿莱亚的身躯不停颤抖，负伤的孝太郎温柔地轻抚她的背，一旁夏露露则是忧心忡忡地凝视着两人。医务室的光景映入眼帘，可蓝更加确定了一件事。



「……青骑士，这就是你应该走上的道路。」



没错，孝太郎就是青骑士本人。



受到莉蒂丝用于治疗的麻醉剂、开战以来所累积的疲劳以及伤势的三重影响之下，孝太郎下一次睁开双眼，已经是三天之后的深夜。



「这里是……?」



睁开双眼的孝太郎打量四周，赫然发现点着一盏昏暗油灯的空间并不是医疗室，而是孝太郎位于要塞的房间。从医务室回到自己的房间，代表孝太郎的治疗已经告一段落。