追忆（一） 十二月十九日（六）



星期六。



当天是个大晴天，风势也不大，虽然正值十二月的隆冬，却有点小阳春的味道。



「孝太郎，不穿外套吗？」



「不必了。穿上外套行动不便，而且今天还满暖和的，不穿也没关系。」



奇莉华本来想从衣架上替孝太郎取下外套，不过孝太郎摇摇头，表示并不需要。于是孝太郎拿起被他随手丢在一旁的夹克。今天的气温还满舒适的，孝太郎打算穿着行动方便的服装出门。



「说的也是，那我也不要穿外套好了。」



奇莉华协助孝太郎穿上夹克，脸上露出平静的微笑。



今天是星期六，不必上学，因此孝太郎履行先前的承诺，跟奇莉华一起出门。



现场有五双眼睛正在密切注意孝太郎和奇莉华的举动，分别是早苗、由莉佳、提亚、露丝以及碰巧造访的静香，她们的眼神都充满了疑惑。



早苗、由莉佳和提亚正窝在电视前面打电动，不过她们的注意力全都集中在孝太郎与奇莉华身上，偶尔还会转过头来偷偷地打量两人。



露丝和静香面对面坐在茶几的两侧，啜饮杯中的热茶。不过露丝皱起了眉头，双颊微微鼓胀，似乎不怎么高兴。坐在对面的静香可就不同了，只见她兴奋得睁大双眼，不时打量着孝太郎和奇莉华。



「奇莉华，我们走吧。」



「嗯。各位，我们出去了。」



诡异的气氛之中，着装完毕的孝太郎与奇莉华朝着玄关移动。可是房间里面的五个人都没有反应，甚至连乎常总是黏在孝太郎身上的早苗，都静静地坐在电视前面。



「奇莉华，要用鞋把吗？」



「谢谢。呵呵呵……孝太郎，你的鞋跟怎么被踩扁了？」



「没错，所以我不需要鞋把。」



等到孝太郎和奇莉华一走到玄关之后，五人立刻动了起来。她们全都集合在和室的门口，躲在暗处偷看站在玄关的两人。走廊的转角顿时冒出排成纵列的脸孔，从上而下分别是早苗、静香、由莉佳、露丝和提亚，乍看之下活像是印第安人的图腾柱。



「孝太郎，东西都带了吧？」



「行动电话、手帕和钱包都交给你了不是吗？」



「说的也是，抱歉。每次出门之前，我就会下意识地检查东西带齐了没有，这已经是我的老毛病了。」



「总觉得你好像是在暗示我这个人不怎么可靠。」



五双眼睛的视线不约而同地落在准备出门的孝太郎和奇莉华身上。听见两人活像是老夫老妻的对话之后，其中四双眼睛突然冒出了怒火。



这时五颗脑袋瓜子突然慌慌张张地缩了回去，原来是孝太郎伸手握住了门把。



「我们出门啰！」



「晚点见。」



孝太郎和奇莉华转身面对和室，向五人招呼。幸好五人的手脚够快，否则就被他们发现了。



『路上小心——』



五人的声音互相重叠。仔细听来，五人的语气多少有点做作不自然的感觉，不过孝太郎和奇莉华并未察觉异样，转身背向和室。



『……』



图腾柱再度依序出现，五人的视线就像五把锐利的剑，刺向准备出门的孝太郎和奇莉华。



叽——啪当。



屋龄二十五年的房门在刺耳的咿轧声中关上，孝太郎和奇莉华的身影也自五人的面前消失。然而她们却继续待在原地，维持图腾柱的状态。



「……这是约会，绝对错不了！」



率先打破沉默的人，正是五人当中唯一展露欢颜的静香。青春少女特有的八卦特质在静香的身上表露无遗，一双眼睛更是绽放出异样的光彩。



「他们两个感情什么时候变得这么好了？哇，好八卦喔！」



静香开始在脑中想像孝太郎和奇莉华之间的关系，口中还不时啧啧称奇。



「不、不可原谅！明明就已经有了樱庭学姊，居然还做出这种近乎背叛的行为！没错，这是背叛！不但背叛了樱庭学姊，还背叛了我！」



兴高采烈的静香之下，由莉佳气得全身发抖。个性温和的她浮现出一条条的青筋，双手紧紧握拳。



「为什么是奇莉华！里见只能带着樱庭学姊和我出去玩才对！」



由莉佳认定晴海才是孝太郎约会的唯一人选。可是说也奇怪，由莉佳想像孝太郎与晴海约会的画面之中，一定会出现自己的身影。偏偏由莉佳完全没注意到这个奇怪的现象，她甚至连自己为什么生气的理由都有点一知半解。



『孝太郎那个笨蛋！明明就是那个女人设下的陷阱，为什么到现在还没发现！』



早苗也很气孝太郎跟奇莉华一同出门，不过她只是单纯地替孝太郎的安危担心，这点倒是跟由莉佳完全不同。在早苗的认知里面，孝太郎一定是受到奇莉华的诱惑，才会出现这种反常的举动。



『我一定要揪出那个女人的狐狸尾巴，保护孝太郎的安全！』



早苗之所以没跟着孝太郎一起出门，用意就是在这里。一旦早苗跟在身边，奇莉华绝对不会露出破绽，因此早苗打算以退为进，彻底根除这个麻烦的问题。



「露丝，追踪得到他们两个吗？」



「已经开始追踪了。目前正利用『青骑士』的武器管制系统展开追踪。」



图腾柱最下层的提亚和露丝早已展开行动。两人利用『青骑士』的监视器，寻找孝太郎和奇莉华的行踪。



「目前在什么位置？」



「离开可乐娜庄之后一路往东，目的地应该是车站。」



除了好胜好强的提亚之外，这次连露丝也加入了战局。平常的露丝多半会以侵犯个人隐私为由，禁止提亚利用『青骑士』的设备跟踪他人，然而这次的情况特殊，不可相提并论。



「殿下的骑士居然跟其他女人约会……我绝对不容许这种事情的发生！」



双眼布满血丝的露丝透过手环向『青骑士』下达指令。



孝太郎是属于提亚一人的骑士，必须是个尊贵、强壮、廉洁的勇者，万万不能涉入男女之间的问题。露丝现在的当务之急是将孝太郎导回正途，个人隐私的问题已经是其次了。



「可恶的孝太郎，私通敌人可是一大重罪！他到底知不知道事情的严重性？」



提亚嘴上虽然担心孝太郎私通敌人，心里面却十分明白孝太郎并没有这个意思。提亚比任何人都明白，孝太郎绝对不是那种人。



——骑士精神过剩的家伙！为什么就不会假装没看见他人的不幸？



这是提亚的直觉。前阵子奇莉华所出现的异状，让提亚察觉她一定发生了什么问题，同时也料到孝太郎一定会主动关心。



一旦奇莉华出了问题，孝太郎绝对不会坐视不管。这是皇女的直觉，更是少女的期望。



「那个笨蛋！实在是笨得可以！」



担心之余，提亚的内心也浮现出一丝的妒忌。不过整体而言，提亚的心情其实并不差，反而还感到有点欣慰。



『孝太郎和奇莉华往车站去了是吗？一定打算搭乘电车到哪里去玩！』



「既然是搭乘电车，不是往都市就是往海边走。」



如果目的是购物、或是打保龄球等等属于都会性质的活动，就应该往大都市的方向移动。



相反地，若往海边的方向移动，也有海水浴场以及大型的游乐设施。但现在是冬天，两人应该不会前往海水浴场，不过还是有可能选择水族馆或是游乐园。



简而言之，只要知道两人搭乘哪一个方向的电车，就可以筛选出可能的目的地。



「坐而言不如起而行！立刻赶去车站吧！」



『说的好！』



「等、等等我呀——！」



提亚率先冲出房间，早苗第二，由莉佳则是慌慌张张地跟在身后。



「我也一起去！」



露丝急急忙忙地站了起来，往和室的出入口走去。身为提亚的辅佐官，露丝当然得随侍在主人的身边。



「……路上小心。」



凝视着露丝的背影，静香轻声道别，表情看起来充满了无奈与遗憾。露丝听见之后，立刻停下脚步回过头来。



「静香，你不一起去吗？」



「不行，我还得去打工。」



「我想起来了，就是那个星探介绍的工作对吧？」



静香很想知道孝太郎和奇莉华的关系到底进展到什么程度，偏偏卡在上星期才刚接到的工作机会，没办法跟着大家一起去瞧个究竟。静香的工作横跨整个周末，等一下就得出门了。



「可恶啊！早知如此，当初就不该接下这份工作！」



静香气得咬牙切齿，看来她真的很不甘心。露丝见状，不禁微微苦笑。



「回来之后，再跟你报告情况好了。」



「一定喔？」



「嗯，包在我身上。」



静香无奈地叹了口气，露丝则是笑着拍胸脯做出保证。



「露丝，你还在做什么！」



「是，马上来！……静香，那我先走了。」



「唉……路上小心。」



于是提亚等人留下闷闷不乐的静香，朝着车站飞奔而去。



孝太郎和奇莉华搭乘的是前往海边的快车，于是提亚等人搭乘下一班进站的特快车，打算赶在孝太郎和奇莉华之前抵达疑似目的地的车站。



「殿下，里见先生和奇莉华是在这一站下车没错。」



「果然不出所料。」



接获露丝的报告之后，右手握拳抵着下颚的提亚点点头。



「这一定是约会，错不了的。」



『唔唔……一定要快点采取行动，否则奇莉华的毒牙就要袭向孝太郎了！』



提亚、露丝、由莉佳和早苗四人离开车站之后，就躲在隐蔽的小巷监视车站的出入口。



「可是两人进入有屋顶的地方，无人机无法继续执行侦查的任务。」



四人搭乘特快车的期间，特地召唤了『青骑士』的小型无人战斗机在上空跟踪孝太郎和奇莉华。可是两人下车之后就直接进入站内的验票口，在车站屋顶的遮蔽之下，无法从上空进行跟踪。



「没关系，他们迟早会走出来的。」



「可是车站前面那么多人，根本看不到里见在哪里……」



由莉佳说的没错，车站的出入口确实是人山人海。今天是周六，全家出游的旅客将车站的出入口挤得水泄不通，就算孝太郎和奇莉华从车站里面走了出来，提亚等人别说是逮个正着了，搞不好根本就看不到两人的身影。



『呵呵呵，交给我早苗就对了！』



只见早苗信心十足地往前走了一步，然后皱起眉头眯起双眼，仔细地凝视前方，就像是近视的人看着远方景物的模样。



『我跟孝太郎之间有特殊的牵绊！』



早苗正在寻找的东西，就是孝太郎所释放出来的灵波。平常她总是依附在孝太郎的身上，对于孝太郎的灵波自然十分熟悉，两三下就轻轻松松地发现了孝太郎和奇莉华的身影。



『找到了，在那里！便利商店的前面！』



「露丝！」



「无人机已经捕捉到两人的身影，持续追踪中！」



在上空盘旋的无人机锁定孝太郎和奇莉华的身影，提亚等人再也不怕跟丢人了。



「早苗好厉害～～」



『还不够，再来！我需要更多的赞美！』



由莉佳的赞叹让早苗志得意满地挺起胸膛。可是少了孝太郎的摸摸头，感觉就是不太对劲。



「目标开始移动了。」



「往哪个方向？」



「以这个地方为基准……嗯……应该是动物园的方向。」



孝太郎和奇莉华离开车站之后，就朝着前方一路走去，目的地应该是号称全县最大的春风动物园。



另外出了车站直接右转可以通往游乐园，左转就是水族馆。附近的游乐景点都集中在车站附近，拥挤的人潮自然是可以想像的。



「好，大家跟上去！记得保持一段距离，以免被目标察觉！」



「要不要再靠近一点？」



『动物园里面没什么建筑物，应该还好吧？』



「天啊！我、我没看错吧？」



就在大家准备开始跟踪孝太郎和奇莉华的时候，露丝突然惨叫一声。



「怎么回事？」



「他们居然手牵着手！」



露丝的手环显示出无人机的摄影机所拍摄的影像，手牵着手的孝太郎和奇莉华赫然出现在画面之中。



「这、这是什么意思！」



「里见，这不是真的吧？」



『我被骗了！孝太郎，你竟敢欺骗我！』



其实孝太郎和奇莉华之所以牵着彼此的手，只是避免在拥挤的人潮之中失散的权宜之计，然而只是透过画面看见两人的大家当然不这么认为。



「缩短距离！我想知道他们的对话！」



『收到！』



「幸好跟了过来……实在无法想像居然会演变成这种局面……」



「回去之后一定要好好地教训一顿！骑士的荣耀都被他踩在脚底了！」



四人慌慌张张地追了上去。她们显然是误解了孝太郎与奇莉华的关系，而且错得离谱。



动物园的门前挤得水泄不通，不过进入园区之后，人潮得以纡解，在人群之中失散的疑虑也随之消失，因此孝太郎和奇莉华同时松开对方的手。



「孝太郎，那里有长颈鹿。」



「啊、喂！」



而且一进入动物园之后，奇莉华就自顾自地跑去观看自己喜欢的动物，完全没有继续牵手的意思。



「……今天到底是怎么了？」



孝太郎跟在奇莉华的身后，下意识地搔搔脑袋。



平常的奇莉华总是流露出成熟稳重的气质，就像一个见多识广的少女。一○六号房的关系人当中，就属她的心智年龄最为成熟。



「孝太郎，长颈鹿真的是站着睡觉吗？」



「好像是，站着小睡片刻应该没问题。」



「原来是真的。」



可是现在的奇莉华却感受不到成年人特有的世故，反而像个天真烂漫的孩子。



——或许这就是我要找的答案吧。



孝太郎询问奇莉华到底有没有侵略地上世界的意思时，奇莉华突然要求孝太郎陪她去一个地方，几天之后就带着孝太郎来到动物园。如今奇莉华又在这里展现出跟平常截然不同的面貌，孝太郎再怎么迟钝，也很难不察觉两者之间的关系。



「孝太郎，企鹅呢？」



「企鹅在水族馆啦。」



表里如一的笑容、看到稀奇的事物自动睁大的双眼、比平常更加聒噪的嘴巴、以及如同孩子一般紧握的双拳。



——先暂时观察看看吧。



奇莉华今天的模样彻底软化了孝太郎的态度，他实在不忍心拂逆奇莉华的意思。



「可是红鹤明明在这里呀。」



「企鹅跟红鹤无关，北极熊应该也在水族馆。」



「是哦……这种分类方式还真是特别。」



「等一下要不要去水族馆逛逛？」



「真的吗？我想去！」



直到今天，孝太郎才第一次感到奇莉华是个跟自己年纪差不多的少女。



「原来这种食物是这个样子，真是百闻不如一见。」



奇莉华心满意足地眯起双眼，细细咀嚼鲜红色的糖苹果。孝太郎就在旁边，两人肩并着肩，坐在长椅上享受午餐。



「以前没吃过吗？」



孝太郎选择炒面当他的午餐。只见他停下筷子，打量着奇莉华手中的糖苹果。奇莉华点点头，口中不停地咀嚼。



「嗯，真的没吃过。以前看过这种食物，之后就一直想找个机会尝尝看。」



孝太郎和奇莉华位于动物园中的休息区，这里设有许多贩卖美食的摊贩，营造出祭典的气氛。奇莉华手中的糖苹果，就是在这里购买的。



「是哦，吃起来如何？比想像中好吃还是难吃？」



「如果只吃一个，还算满好吃的。」



「哈哈哈！摊贩的东西大概都是这样啦。」



「炒面也是吗？」



奇莉华凝视着孝太郎手中的炒面。



「对呀，想尝尝看吗？」



「嗯，很有兴趣。」



奇莉华兴致盎然地从孝太郎手中接过筷子，夹了一口炒面送入口中。闭上眼睛咀嚼片刻之后，才睁开双眼看着孝太郎。



「……油腻的重口味，倒也不算难吃。」



「没错，但是吃多了真的会腻。」



「呵呵，了解。」



路边摊的炒面多半都做过特殊的保温处理，就算是凉了也不至于走味。简而言之就是以更多的油脂保持热度以及防止脱水，同时以更重的调味料掩盖油腻的口感，跟自家以及餐厅的炒面完全不一样。



高油脂以及重口味，造成了路边摊的炒面一次不能吃太多的宿命。



「所以这也算是庆典限定的特别美食。」



喀沙。



奇莉华眯起双眼，继续享用自己的糖苹果。孝太郎塞了一大口炒面，卯起来点头。



「对对对，就速蔗样。」



「孝太郎，吞下去之后再说话吧。」