早苗的危机 八月十二日（二）



温泉之旅的第二天。今天也是个万里无云的大晴天，孝太郎一行人再度前往海边。



“由莉佳，你在做什么？”



“嘘——！嘘——！嘘——！”



买了一份炒面的孝太郎回到帐篷之后，发现由莉佳正一边左顾右盼，一边神秘兮兮地四处移动。由莉佳原本就给人一种鬼鬼祟祟的感觉，现在的动作更加深了可疑的印象。



“……这是敌对的魔法少女来袭的游戏吗？”



“当然不是！我只是不想被COS研的人发现而已！”



孝太郎以为这也是扮装活动的一种仪式，原来由莉佳只是在躲避正在不远处嬉戏的COSPLAY研究社成员而已。



“为什么？”



“COS研的人要带我参加后天的动漫高峰会！”



“那就去啊，有什么关系？”



至少能换来一〇六号房的短暂和平。



“我不要！”



“动漫高峰会应该碰得到不少同好吧？”



“才没有！！为什么里见对我讲话总是这么坏心眼啊！！”



“小声一点，你不怕被她们听见吗？”



“对、对哦！”



说完之后，由莉佳朝着岩石的方向迂回移动。她大概是打算躲在没有人的地方，静待COS研的成员主动放弃吧。



“……不知道她在坚持什么。”



目送由莉佳离去的背影之后，孝太郎打开炒面的盒盖。



咔沙。



撕开炒面的胶膜封口之后，海边小吃店特有的炒面香气扑鼻而来。



“没吃这种炒面，就不像到海边来玩了！”



孝太郎狼吞虎咽地将炒面送入口中，浓厚的酱汁气味立刻在口腔中弥漫。泳客的味觉大都被海水的咸味所麻痹，因此海边小吃店的小吃几乎都是重口味；即使是嘴角沾了不少海盐的孝太郎，也吃得出炒面的味道。



“早苗，要不要尝尝味道？”



吃了几口之后，孝太郎停下手中的竹筷，看着坐在不远处的早苗，然后拍拍自己的肩膀。



‘……不要。’



凝视着沙滩的早苗冷冷地回答，连看也不看孝太郎一眼。



——还是不行……



早苗的回答让孝太郎有些失望。孝太郎之所以特地买炒面回来，主要也是想制造跟早苗攀谈的话题。



从今天早上开始，早苗就有点怪怪的，总是一个人安静地窝在角落沉思，有时还会不经意地凝视着孝太郎；被孝太郎发现之后，便会尴尬地别过脸去。



活泼开朗的早苗突然安静了下来，这也使得孝太郎一行人之间的气氛变得有些尴尬。幸好还有看不到早苗的COS研社员临时加入，才稍微冲淡了这种诡异的气氛。



“你到底是怎么回事？怎么一大早就怪怪的？”



‘不用你管。反正我们是敌人，用不着关心我。’



冷冷地丢下一句之后，早苗别过头去。



“话是没错啦，可是前后的态度也差太多了吧？”



‘你耳朵有问题吗！？我的事情不用你管！！先前跟你这个敌人有说有笑的，才真的是脑袋有问题呢！！’



早苗骂了几句之后，双眼浮现泪光。



———早苗……你……？



对于孝太郎而言，被骂个两句其实是不痛不痒，反倒是早苗泫然欲泣的模样让他吓了一跳。深切的悲伤与熊熊的怒火，眼神之中却又流露出些许的期待。偏偏孝太郎无法解读早苗的眼神，他甚至连早苗心里面在想些什么都猜不出来。



眼见孝太郎无言以对，早苗干脆站了起来，背转过身子准备离开。这时孝太郎才勉强挤出一丝回应。



“等、等一下，早苗。我还没说完……”



‘我已经说完了！如果你还是要管我的闲事，那我自己离开总行了吧！’



早苗拒绝孝太郎的挽留，头也不回地离开。身为幽灵的早苗不会被沙滩上的人群所阻挡，没多久就从孝太郎的眼前消失无踪。



“早苗那家伙，她是吃错药了吗？”



问题依然没有解决，孝太郎不禁叹了口气。



孝太郎不知道早苗的态度为什么在一夜之间丕变，唯一的可能性，就只有昨天晚上一如往常的言语争执。可是对于彼此为敌的两人而言，这种程度的言语争执并不算什么。两人目前虽然暂时休兵，却无法改变敌对的关系。既然最后只有一个人可以留在一〇六号房是彼此的共识，小小的言语争执应该不会造成什么伤害才对。



“里见，你还是没跟早苗和好吗？”



“没错，情况反而变得更糟。”



孝太郎向慢慢走过来的静香点点头。静香的身后还跟着提亚和其他人，她们也发现早苗的模样不太对劲。



“不知道早苗到底在生什么气……”



遥望早苗消失的方向之后，提亚喃喃自语。



“我倒觉得她是伤心，而不是生气。”



“我也有同感。孝太郎，你得做些什么才行。”



“没错，否则一〇六号房的主权争夺可就不好解决了。”



“就算你说要我做些什么，可是我就是不知道该怎么做啊……”



孝太郎也忧心忡忡地看着早苗离去的方向。



早苗失去笑容之后，孝太郎总觉得浑身不自在，因此他很想为早苗做些什么，让早苗重新展露欢颜。偏偏心里面乱糟糟的毫无头绪，只能在一旁干焦急。



“算了，不想了！再怎么想也想不出什么好办法！”



孝太郎本来就不是擅长动脑的人，现在干脆直接放弃。



“房东，我去把早苗找回来，这里就拜托你了。”



坐而言不如起而行，这就是孝太郎的行动哲学。



“没问题，你赶快去吧。”



于是孝太郎抛下行李和其他少女，开始寻找早苗的身影。



孝太郎决定先从早苗离去的方向开始找起。早苗是沿着海岸线步行离开的，于是孝太郎也穿梭在人满为患的海滩，左闪右躲，迂回前进。走了一段时间之后，泳客的人数逐渐减少，禁止戏水的岩石区映入眼帘。



“呼……”



孝太郎挑了一个人少的地方停下脚步稍事喘息。高低起伏的岩石区虽然不太好走，相对地泳客的人数也减少许多，行动起来自然是方便了不少。



“里见——！”



一道熟悉的声音传入耳中。孝太郎抬头一看，一把熟悉的阳伞正在靠近陆地的堤防之上来回摇动。声音的主人不是别人，正是晴海。



“樱庭学姐！”



孝太郎朝着晴海挥挥手，迈开脚步跑上堤防的阶梯。



“你好，里见。”



晴海以成熟的微笑迎接气喘吁吁的孝太郎。今天晴海的打扮跟昨天有些不同，身上穿着天蓝色的洋装，不过手中的阳伞倒是跟昨天同一把。



“樱、樱庭学姐，恕我冒昧请教一下，学姐有没有看到早——”



——恕我冒昧请教一下，学姐有没有看到早苗？



可是话还没说完，孝太郎就噤口不语。晴海看不到早苗，这种问题只会横生枝节罢了。早苗毕竟是幽灵，只有一〇六号房的关系人才看得到她。



“里见？”



“呃……不是啦，我是在想学姐为什么独自在这么冷清的地方……”



“我们家的别墅就在前面而已。”



孝太郎改变话题的行为并未引起晴海的疑心，只见她笑着指向身后的小径。好几栋高级豪宅在小径的另一端前后林立，其中一栋就是晴海家的别墅。



“是哦。”



“那你呢？你怎么跑到这么冷清的地方？”



“这个……”



孝太郎不知道该不该隐瞒真相。犹豫了片刻之后，他决定向晴海吐露实情。毕竟除了早苗是幽灵的身份之外，整件事情并没有不可告人之处。



“我跟一起来海边度假的朋友吵架了。”



“啊……”



晴海睁大了双眼，脸上露出担心的神情。



“她不知道跑去哪里了，我现在正在寻找她的下落。”



“原来如此……”



晴海低头看着脚边，似乎很担心孝太郎那个不知名的朋友。



“里见，方便的话，可以说说吵架的原因吗？说不定我帮得上忙。”



“樱庭学姐……”



孝太郎立刻决定接受晴海的好意。不知道为什么，孝太郎总觉得晴海一定可以解开他心中的疑惑。



“其实我也不是很清楚。”



“不清楚？”



“是有几个可能啦，不过不知道是不是真正的原因。”



“说说看吧。”



“可能是我当着她的面前说出两人交情不好的事实，结果伤了她的心吧。”



孝太郎将“敌对关系”代换成“交情不好”，以方便晴海迅速地进入状况。



“事实……？”



“我们一向是这种关系，之前也为了同样的事情争执了好几次，所以我不认为这是主因。”



孝太郎和早苗原本就是敌对关系，两人的交情当然好不到哪里去。即使目前正处于休战期间，也无法改变这种关系。此外，两人也数次互骂对方是不速之客、侵略者，甚至还处心积虑地想把对方赶出去，因此孝太郎实在不觉得这是让早苗感到受伤的原因。



“原来如此……或许那句话真的伤了你的朋友吧。”



不过晴海可不这么认为。她从孝太郎的描述之中，整理出一个结论。



“你知道原因！？”



“嗯，应该错不了才对。”



晴海漾起微笑，以母亲开导孩子的语气开口说话：



“我跟你的关系是社团的学姐跟学弟吧？”



“是的，学姐一向都很照顾我。”



“不过我也可以换一种说法。”



晴海稍事停顿，凝视着孝太郎的眼睛。



“……我们只是隶属于同一个社团的陌生人。”



孝太郎突然觉得晴海的语气冷酷到了极点，这句话听起来也相当刺耳。



“可是……”



“我并没有说错，这也是事实。”



晴海嫣然一笑。无论是脸上的笑容或是说话的语气，都再度恢复原本的温度。



“如果这句话是在刚认识不久的时候说出来，或许真的是不痛不痒吧。”



面带微笑的晴海双手抚胸，仿佛在感受胸前的鼓动。



“可是现在听到这句话，却会让我非常难过。虽然我跟你确实是没有关系的陌生人，就算这是事实，我还是会觉得很伤心。”



“……”



——就算这是事实……



这句话逐渐在孝太郎的心中发酵。



“里见，那你呢？”



“……我也是一样。如果学姐把我当成陌生人看待，我一定会大受打击。”



孝太郎用力地点点头，打从心底赞同晴海的看法。



“我想你的朋友应该也是如此吧？”



晴海凝视着远方的大海，温柔的眼神带着一丝忧郁，仿佛正在安慰一颗受伤的心。



“明知是理所当然的事实，内心的感受却随着时间的流逝而改变，这种改变也让对方无法正视自己的感受。或许那个人不再甘于现况，想要从你身上得到什么吧？”



“她……？不会吧……”



晴海的推测完全出乎孝太郎的意料之外。他从未注意到早苗内心世界的微妙变化。



“可是里见你却当着朋友的面前点破单纯的事实，这就好比是当着我的面前表示我们只是毫无关系的陌生人。”



“啊……！”



就在这一瞬间，早苗的声音再度浮现脑海。



‘你耳朵有问题吗？我的事情不用你管！先前跟你这个敌人有说有笑的，才真的是脑袋有问题呢！’



——难道早苗不愿意跟我维持敌对的关系？可是我却当着她的面斩钉截铁地表示我们只是单纯的敌人？所以她才会大受伤害，演出这桩失踪的戏码？



“你的朋友一定很难过。换成是我的话，我也希望当你的朋友，而不想被你当成毫无关系的陌生人……”



“原来是这么回事……！”



晴海的剖析跟早苗的行动不谋而合，孝太郎认为晴海的确说到了重点。



“学姐，我到底该怎么办才好？到底该怎么做，才能得到她的原谅？”



事实已经很明显了，孝太郎确实伤了早苗的心，因此他急着向晴海寻求解决的办法。孝太郎相信晴海一定能给他一个正确的答案。



“里见，其实你早就知道该怎么做了。”



晴海再度漾起笑意。



“你的想法应该也有所改变了吧？”



“我的想法——”



一开始遇上早苗的时候，孝太郎确实将她当成可恶的敌人、占据房间的恶灵；可是经过几个月的相处之后，孝太郎对早苗的看法有了改变。



——事实依然没有改变，她还是我的敌人。不过我跟她的关系应该不只如此，否则就不会暂时休兵、也不会允许她附身了。偏偏我一直没发现这种改变，所以她才会——



“我懂了，谢谢学姐！我这就去找她！”



“嗯，希望你跟你的朋友能够言归于好。”



得到答案之后，孝太郎头也不回地快步离开，看也不看晴海一眼。朝着目标义无反顾地勇往直前，这就是孝太郎的优点。



“里见……”



可是晴海的双眸却流露出一丝莫名的哀愁，完全不像希望学弟能够跟朋友言归于好的眼神。孝太郎的身影消失之后，晴海不禁叹了口气。



“……希望成为你的朋友……”



晴海希望成为孝太郎的朋友。这是不争的事实，也是晴海先前深信不疑的念头。



“可是……”



可是现在不一样了。晴海渐渐地不再为此而满足，而且还想要得到更多。



“我真是一个胆小的骗子……”



先前对孝太郎的开示，其实也适用在自己的身上。晴海不禁厌恶起不敢说出真心话的自己。



孝太郎与晴海分手的同时，早苗正独自一人坐在悬崖上。这里距离孝太郎目前的位置并不算太远，绕过岩石区之后就看得到了。悬崖的视野不错，站在崖边往下看，一望无际的大海尽收眼底。



‘孝太郎那个笨蛋……一点也不懂我的心情……’



然而早苗的双眸之中，却没有蓝天碧海的美景，甚至也听不见海鸥的啼叫和浪头打在岸边的声响。



‘可是……为什么我会这么寂寞难过……’



早苗满脑子都是自己跟孝太郎之间的关系。在孝太郎的强调之下，早苗重新认清了自己与孝太郎之间的敌对关系，却也因此陷入莫名的孤独与哀愁之中。



‘一开始我巴不得立刻把他轰出去，可是……’



早苗与孝太郎之间的敌对关系，在不知不觉当中成为她的痛苦来源，连她自己都不知道为什么情况会变成这样。



理所当然的敌对关系，早苗却一点也不觉得理所当然。内心的挣扎与矛盾，让早苗不知道该如何是好，因此只能将内心的怨气出在孝太郎的身上，之后又选择了避不见面。早苗知道孝太郎并没有做错什么。孝太郎将自己视为敌人、甚至是难缠的恶灵也是情有可原，毕竟这种印象是早苗自己造成的。可是即便理智上虽然不愿怪罪任何人，情感上却还是无法接受这一切。



‘真希望能恢复成遇见孝太郎之前的我……孝太郎毕竟是……我的敌人……’



悲从中来的早苗蜷曲着身子，抵抗来自内心的强大压力。自从来到悬崖之后，早苗不知道叹了多少次气，却依然无法平复自己的心情。



就在早苗唉声叹气的同时，另一名少女也在不远处叹气。这名少女不是别人，正是消失了一段时间的虹野由莉佳。



“追兵……不见了！？谢天谢地，总算摆脱她们的纠缠啦～～！！”



由莉佳是喜极而叹，跟早苗的叹气有着本质上的不同。为了逃避COS研的追赶，由莉佳一路从海滩逃到这里。万一被抓到的话，就得被迫参加后天的漫画高峰会，因此由莉佳内心的喜悦真是笔墨难以形容。



“我才不要参加高峰会呢。一旦造成了既成的事实，里见可就更加地顺理成章——咦，那不是早苗吗？”



由莉佳突然发现坐在崖边的早苗。



“她在那里做什么？”



由莉佳一大早就忙着逃命，完全没注意到孝太郎跟早苗之间的诡异气氛，因此早苗孤单的身影让由莉佳感到十分疑惑。在她的印象中，早苗跟孝太郎总是形影不离。



“去找她问个清楚好了。”



反正现在也没事好做，又不想回去被COS研逮个正着。生性胆小的由莉佳虽然怕鬼怕得紧，这阵子却已经习惯早苗的存在。只见她小心翼翼地在岩石堆中移动，慢慢地接近早苗。



“咦？”



逐渐靠近早苗的时候，由莉佳突然注意到除了自己之外，还有其他人也正朝着早苗迅速逼近。



“不、不妙！！难道是追兵吗？”



由莉佳的脑海立刻浮现出COS研的成员。只见她立刻停止了移动，矫健地躲在一块岩石的背后。



“老大，这可是千载难逢的大好机会！我、我们就要发啦！”



“小八，冷静一点。越是难得的好机会，就越应该谨慎以对。”



“遵命！还是老大有见识！”



“呵呵，我真是天生当老大的料。”



由莉佳的担忧显然是多余的。逼近早苗的其他黑影，正是那两个幽灵猎人。至今为止，他们已经累积了三次的失败，这次终于学乖了，等早苗落单之后才开始行动。



“目标只有一人、一切准备就绪。这次再失败的话，铁定会成为业界的笑柄。小八，准备开始！”



“没问题！”



等待早苗落单的期间，他们已经做好了万全的准备，无论是工具或是作战计划都毫无破绽。这次幽灵猎人可是有绝对的自信。



“各就各位！”



“收到！”



两人朝着犹在状况外的早苗步步逼近。



砰。



直到一整片的白色物体遮蔽视线之后，早苗才惊觉危机的降临。



‘这、这是什么！？’



白色的烟幕笼罩在早苗的身上。这就是幽灵猎人特制的烟幕弹，材料取自他们从神社盗取的神枝，可以产生带有灵气的白烟，遮蔽幽灵的视线。



‘咳咳、咳咳咳！到底是怎么回事？’



海边的风大，烟幕两三下就被海风吹散了。可是早苗的视力尚未恢复，幽灵猎人立刻展开第二波攻势。



‘死后还是无法逃过自由经济的束缚。’



‘这也是无可奈何的事情，毕竟金钱的贪念可是相当美味的呢。’



‘没错没错，大家加油！我想吃好料的！’



‘前阵子我才吃过美钞，真是好吃得不得了。不知道能不能以美金发薪？’



在烟幕的掩护之下，大批幽灵将早苗团团围住。



‘他、他们是从哪里冒出来的！？’



幽灵的数量超过二十，组成滴水不漏的包围网。性别、年龄和服装各自不同，外表也看不出共同点，就像是随处可见的一群普通人突然变成了幽灵似的。



“去吧，恶灵军团！拿了钱就给我把事情办好！”



他们是幽灵猎人以低价收买而来的恶灵，同时也是捕捉早苗的好帮手，更是幽灵猎人最后的王牌。



‘其实最好吃的应该是通货膨胀的国家通行的纸币，虽然不值几个钱，却集合了令人难以置信的强大贪念。’



‘呜呜，口水都快流下来了。’



‘尝过一次之后，经济稳定的国家所发行的纸钞就显得索然无味了。’



‘是吗？我倒觉得稳定的国家也有特殊的贪念呢。例如投资股市失利，或是贡献给女人之类的，我特别喜欢这种口味。’



‘真不愧是老江湖。听你这么一说，我也想尝尝看呢。’



“不要再聊天了，动作快一点！”



‘好好好～～’



就在早苗觉得莫名其妙之际，所有的恶灵从四面八方同时发动突击。



‘呀啊啊啊啊！！色狼、变态！！不要乱摸啦啦啦啦！！’



‘……突然有一种做坏事的感觉。’



‘对方只是个小女生而已嘛。’



‘意思是我们真的在做坏事啰？’



‘没关系啦，反正我们是恶灵嘛。’



‘说的也是。’



退无可退的早苗两三下就被恶灵抓了起来，双手被扭到身后，完全无法动弹。紧接着恶灵猎人拿着类似捕虫网的工具，迅速接近失去行动力的早苗。



“老大，还蛮顺利的呢！”



“哼哼哼，这就是惹恼我们的下场！”



幽灵猎人的第四次挑战，获得空前的胜利。



现场并不是没有人目击早苗的危机，那就是躲在岩石之后的由莉佳。



“早、早苗！？”



突然传出的骚动让由莉佳发现对方并不是冲着自己而来的追兵。基于好奇的心理，由莉佳从岩石之后探头张望，随后令人难以置信的景象赫然映入眼帘。



‘放、放开我！快点放开我！很讨厌耶！’



无数的幽灵冲向早苗，剥夺了她的自由。早苗虽然拼命地挣扎，却还是无法逃脱幽灵的掌握。



“没用的啦，乖乖地让我们卖掉换钱吧！”



‘卖、卖掉？’



“我们从来没看过像你这种高密度的灵体居然拥有这么稳定的结构体。只要把你卖给有钱的收藏家，我们就发啦！”



‘原来你们不是普通的变态！？’



“废话，到现在才发现吗？”



“我们是幽灵猎人，捕捉幽灵赚取赏金的专家！”



——幽灵猎人？不会吧！这种只会出现在动画中的人物居然……



一开始由莉佳难以相信幽灵猎人的存在，之后却又改变了主意。



——不，的确有存在的可能。世界上都有魔法少女了，就算多个幽灵猎人也不足为奇。而且我跟里见不一样，我才不会怀疑别人呢！



由莉佳之所以突然改变想法，主要还是基于对孝太郎的报复心态。



“可、可是，现在怎么办？我、我得想办法救出早苗才对，可是那么多幽灵……我、我该怎么办才好啦！！”



相信归相信，由莉佳却不知该如何是好。她很想救出早苗，偏偏自己又是个怕鬼的人，光是看到幽灵的模样，就已经吓得全身发抖四肢无力。



“可、可是不出手搭救的话，早苗就要被他们抓走了！”



呵呀啊啊啊！’



就在由莉佳犹豫不决的时候，幽灵猎人以捕虫网罩住了早苗。



‘不要——！快来救我呀——！’



“认命吧，没有人会来救你呢。”



“你的朋友都在沙滩那边玩水，附近也没有听得见你说话的灵能力者，劝你还是乖乖地投降吧。”



‘不要！我不要被卖掉！！’



早苗的求救声终于让由莉佳下定了决心。



“我、我要去救她！！幽灵虽然恐怖，现在也顾不了那么多了！！换成是樱庭学姐的话，她一定也会这么做的！！”



由莉佳鼓起勇气，鞭策不停颤抖的身体。支持她的动力是跟晴海的邂逅，以及晴海在障碍马拉松比赛中曾经说过的那句话。



——一定要战胜自己！我要向樱庭学姐看齐！



由莉佳的勇气终于驱动了沉重的身躯。在意志力的作用之下，由莉佳拖着僵硬的身子，一步一步往前走去。



“很好，继续加油！”



颤抖逐渐止息，身体也恢复了自由。



——我要呼唤天使光环，变身为魔法少女，解救早苗的危机！



由莉佳在脑海中拟定计划之后，右手往前平举，准备召唤魔法手杖。