敢问结果如何?



吉格还来不及将手上的袋子放到餐桌上，炎太郎就急着提出了问题。他的眉头微微一皱，继续刚才被问题中断的动作。四个皮袋中都发出了低沉的货币撞击声。换作是一般猎人的话，大概会马上有所反应吧，不过这时围在餐桌边的同伴们却都并未表现出特别关心的样子。



炎太郎看都没看钱袋，一直注视着吉格，薇薇还是抬头挺胸笔直坐在椅子上，头也不抬地看着自己的书，布拉斯一心顾着进行调合，只是瞥了吉格一眼，像是在责怪他不该随便让餐桌产生晃动的样子。



吉格一坐下，一位女服务生随即送上啤酒，将酒放在四人的面前。虽然吉格不知道布拉斯能不能喝，不过委托结束后陪大家喝一杯也是猎人应有的礼貌。



在干杯之前，吉格先分配了钱袋。他把最大的一袋拉到了自己的面前，因为里面装着追加的契约费用，至于报酬则是四人平分。



在形式上的干杯后，吉格只喝了一小口啤酒。炎太郎一口气喝光了酒，而薇薇似乎也并不讨厌啤酒的样子。布拉斯则像是在品尝那种苦味似的一点一点地嚷饮着酒。



擦干净嘴边的酒泡后，炎太郎又问了一次。



她说会进行调查。



吉格用下巴比了比吧台。对于吉格提出的报告，带着眼罩公会女职员只做出了这样的回应。结果，吉格唯一能够知道的就是，公会方面多半也还没完全掌握关于这个事件的情报。



他本来已经做好在酬劳方面可能会出现一些争执的心理准备，但就像炎太郎所说的一样，委托者的期望只是驱逐岩龙，因此公会表示不管是谁打倒它都无所谓，他们十分顺利的拿到了报酬。



不仅如此，甚至还有赠品吉格把刚才拿到的纸张摆上了餐桌



何物是也乎?



委托书。



等炎太郎等人都把头凑过来之后，吉格才答了话。



说什么为了补偿这次的事情，所以优先让我们去处理这个委托狩猎对象可能有点难以对付就是了。



炎太郎的单眼眯了起来，仔细地审视着放在桌面上的委托书。薇薇的表情没有什么特别明显的变化，不过布拉斯却似乎相当惊讶，他张大了眼睛，不安地环视着周围。这也是当然的，因为眼前这个委托本来应该是现在的他完全没有机会接到的困难委托。毕竟对手是雄火龙与雌火龙的夫妇搭档啊。



巢穴邻近牧场是也。



是啊。



吉格拿起委托书，重新浏览了一遍。



大约半个月之前，雄火龙在位于纳斯提与米纳加鲁迪交界附近的牧场出现。而距离牧场不远处的森林中则传出了发现雌火龙的报告，据推测，它们多半正在建立属于自己的巢。虽然在一般情况下，公会并不会接受狩猎即将开始繁殖的飞龙之委托，但因为牧场中的家畜已经受到了严重损害，等到家畜被吃光后，两头飞龙很有可能会进而袭击市街，公会似乎就是因此才接下这个委托的。



雄火龙及雌火龙应当会颇为有趣是也。



怎么这样



布拉斯高大的身体像只全身湿透的小狗似的抖动了一下。



光是一头就已经够恐怖、够难缠了吧?居然还要一次面对两头而且它们还是夫妇，这样根本不可能有胜算吧?



还没有到那种地步啦。



等负责上菜的服务生沉默地放好餐点之后，吉格才说出了这句话。也不知道其他人到底有没有在听，只见三支叉子一起伸向盘子，叉起了将食草龙肉与蔬菜一起烤熟后再铺上一层起司的料理。



吉格也暂时停止说话，叉起了一块肉。他一边用手接着滴落的肉汁与因融化而牵出细丝的起司，一边把食物送进口中，享受着从蔬菜和肉中流出的微烫汁液。



吉格这时才注意到，布拉斯用期待知道后续的眼神看着自己，他舔了舔嘴唇。



确实没错，雄火龙和雌火龙都不是普通的飞龙。虽然它们的体型比水龙小，甲壳硬度也无法与铠龙相比，但在凶暴程度、头脑的聪明灵话、面对敌人时的攻击欲望等方面，都比其他任何飞龙要来得更为强烈。所以人们一提到飞龙，首先会想到的就是雄火龙。雌火龙虽然没那么强悍，但它的毒尾也是相当麻烦的武器。再加上又是在繁殖前，它多半会更加凶暴吧。



布拉斯露出了看吧，我就知道的表情。



不过，它们并不是无法打倒的对手。



吉格如此断言。



同时与两头战斗的话当然会有危险，而且这样的风险也实在太高了。那么我们应该要怎么办才好呢?很简单，只要一头一头分开解决就好了。如果它们是夫妇的话，雌火龙往往会将对付敌人的工作全部交给雄火龙。所以，我们只要利用这种习性单独引出雄火龙，先收拾它就可以了。



各个击破是也。



一口吞下还带着皮的土豆之后，炎太郎点了点头。



若能像切肉般缓缓削弱敌人战力，即便是强敌也与大群食草龙无异。实不需为此感到恐惧是也。在下对应允此委托之事并无任何不满是也。敢问薇薇小姐意下如何?



只要主人觉得满意就好，我完全遵从主人的指示。



把高雅地切成小块的肉咽下去之后，薇薇说出了这样的话，在这段时间内，她眼镜后面的视线一次都没有抬起来过。吉格到现在还是不习惯被她称做主人。虽然他也试着拜托过薇薇，希望她能不要这么说，但她却只有在这种时候才会以非常坚决的态度来拒绝吉格的请求。



炎太郎点点头，把视线转回吉格这边。



大人做何打算是也?



吉格自己相当跃跃欲试。但是，突然就要布拉斯参加讨伐雄火龙夫妇的委托，这样的负担未免太重了。对手是那对夫妇的话，他们也多半不可能还有余力去关心布拉斯吧。既然这样的话，那答案就只有一个了。吉格转头看着少年。



布拉斯，不好意思



我、我也要去!



或许是已经知道吉格要说什么了吧，布拉斯提高音量打断了吉格的话。



虽然这样的举动让吉格有点意外，不过他一定是因为没有亲眼看过雄火龙，所以才敢这么说的。等到实际面对那家伙，听到对方的咆哮、看到敌人向自己突进过来的样子，布拉斯一定会吓破胆。吉格自己过去就是这样，虽然他没有口下得拔腿就跑，但恐惧还是让他动弹不得。



我、我不会妨碍你们的!拜托，请一定要带我去!



可是



有何不可是也?



炎太郎这句话让布拉斯的表情亮了起来，而言格则忍不住皱眉。但是，独眼的猎人却似乎不怎么在意吉格，只在那挥动着手上充分吸饱肉汁的青菜。



既为猎人，迟早需与之一战，此乃必经之途是也。身为前辈，理当成为后进之模范。敌似仅为普通之连理，即使只得吾等三人亦当仍有胜算是也。



确实如此。在怪物的分类中，有名为G类的特殊种，不过委托书中并没有写到这对夫妇是属于这一种。所谓的G类，指的是比普通的个体更顽强，更棘手的家伙。它们有时是逃过猎人的追击，知道了陷阱是怎么一回事的个体，有时则是那些逃过一劫的飞龙彼此结合而生下的后代。虽然是同种类的飞龙，但这类怪物就是会比普通的来得更难以对付。



吉格看着布拉斯。



虽然他的眼神还是飘移不定，不过看起来似乎并不打算就此放弃的样子。这样一来就没有办法了。身为一个猎人，就应该要尊重其他猎人所做的决定。吉格自己也是因为当初艾尔梅莉亚等人特别带他去参加讨伐雄火龙的委托，今天才能够像这样坐在这里的。



知道了啦。



布拉斯的表情又是一亮。但是，吉格也没忘记先把不好听的话都说清楚。



不过!你绝对不可以惹麻烦喔?最好要有我们都没办法照顾你的心理准备，自己要想办法保护自己如果你有把握做到这一点，那我就答应让你参加。



是!



布拉斯只有回答的时候才特别有精神，大概是放心了吧，他开始埋头猛吃料理。



相对地，看着他这个样子，吉格则是感到自己的胃变得十分沉重，他放下了叉子，勉强逼自己喝下了几乎没有动过的啤酒。



这东西大概真的只能用来逗人发笑而已吧艾尔梅莉亚看着刚完成的新锤子火腿之王，心里产生了这样的想法。



虽然她最后并没有在烤肉祭典中拿下优胜，不过因为获得优胜的弗雷迪奥把奖品国王食券便宜卖给了她，而且艾尔梅莉亚手边也有很多的烤肉券，所以她就试着把锤子给做出来了看起来实在不像能够承受实战的考验就是了。



利用这个经过熏制的巨大肉块发动的攻击，如果是香菇猪之类敌人的话，或许还有可能敲碎对方的头盖骨，不过在碰上飞龙的时候，大概只会被对方吃掉吧。或许在陷入危险、必须撤退的时候，可以把它当成赚取逃命时间用的诱饵，不过实际上多半还是只能用来搞笑或当成武器爱好者的收藏品吧。



果不其然，艾尔梅莉亚一走进酒吧就立刻吸引了所有人的目光。



四周响起了喂喂、那个是什么玩意儿啊的爆笑声。这也难怪，因为这把锤子看起来根本就是一根带骨火腿的样子。艾尔梅莉亚一边笑一边回了对方一句吵死人啦!后，觉得原本郁闷的心情似乎多少获得了舒解。光是这一点，或许就可以说这把锤子并没有白做。



艾尔梅莉亚走到吧台旁，在她开口之前，本来埋首于记录簿之中的维吉就先抬起头、站了起来。虽然她的笑容还是像平常一样亲切，但笑容中却似乎带着几丝疲倦。这是因为公会会长一直没回来，她必须一肩扛起公会各种大小事务的缘故。



突然找我有什么事吗?



听到把手放上吧台的艾尔梅莉亚这么问，维吉虽然瞄了一眼她背上的火腿之王，不过却什么都没说。如果是平常的她，这时一定会说些什么的，但现在她的表情却没有这样的余裕。



因为有个想要拜托你们去处理一下的委托。



她小声地这么说，跟着把一张纸放上了吧台。那是一份盖有紧急印章的委托书，这代表它几乎没有时间进行准备，比较适合随时可以出发的猎人。这类委托多半都是相当危险或十分不容易处理的难题。



艾尔梅莉亚拿起了纸张，卡诺恩和弗雷迪奥也从她的左右两侧窥探着委托的内容。上面写的是



讨伐火龙夫妇的委托啊



根据委托书的记载，似乎有一对飞龙在牧场附近的森林里建立了巢穴，并且接二连三地袭击家畜，要是再这样下去的话，被害程度将会扩大，可能连市街都迟早会受到它们的威胁。



生下幼龙之后，火龙夫妇会暂时性的扩张势力范围。如果放任不管而继续让它们筑巢的话，范围很可能会扩及市街。



就算暂时驱离它们，但已经决定了筑巢地点的飞龙并不会轻易改变巢的场所。公会大概也是在发现驱逐无效后，才下定决心进行讨伐的吧。



这样的内容确实具有被列为紧急委托的资格。而且，想知道自己是不是已经变得懦弱的话，大概再也没有比它们更好的测试对象了。



艾尔梅莉亚转头看着卡诺恩和弗雷迪奥，对他们晃了晃委托书。



难得有这个机会，我足打算要接啦你们呢?



我不反对啊



弗雷迪奥从喉咙深处发出了笑声，



雄火龙与雌火龙这不是很好吗?虽然敌人多半不是上次那头雌火龙，不过也该是讨回之前那笔债的时候了。



卡诺恩呢?



要再找一个人吗?还是就三个人?



这个嘛



因为这阵子都是四个人努力过来的，所以或许四个人会比较容易彼此照应吧。不过，一下子就要求还不清楚对方战斗风格的陌生队友参加讨伐火龙夫妇的委托，这样实在太危险了。别说是互相照应了，互相妨碍的可能性搞不好还比较高。



就我们三个人去吧。只要有办法各个击破的话，光我们应该就够了。



艾尔梅莉亚转过身，把委托书一巴掌拍在吧台上。



我们接了。



那么，请在这里签名。



接过维吉递上来的笔，艾尔梅莉亚签下了自己的名字。她把笔依序传给卡诺恩、弗雷迪奥，让他们也签了名。维吉确认过签名之后，点了点头。



好的，这样就可以了一个小时后出发，拜托你们了。还有你该不会想拿那个去狩猎吧?



面对手指着火腿之王的维吉，艾尔梅莉亚说了句开玩笑，耸了耸肩。



怎么可能嘛。我只是在想，既然都把它做出来了，要是不拿来让大家见识一下，那未免太可惜了，所以才会特地拿来的啦。还是你想买下它?在酒吧里遭到巨大肉块殴打的猎人这样的画面应该很好笑吧。



是这样的吗



维吉的手指轻轻靠在下颚上，头稍微偏向一边。看来她似乎是认真在考虑这件事的样子。



哎、哎呀，要是你决定的话就告诉我吧，我会优先卖给你的。



嗯、那就这样吧。



维吉这么说完，脸上再次浮现了与往常一样的笑容，对三人挥挥手。艾尔梅莉亚转身离开吧台。她并不需要吃东西，因为已经有一段时间没有像今天一样好好地享受一顿早餐了，所以现在一点都不饿。



(对手是火龙夫妇的话，闪光球应该是能带多少就带多少会比较好吧。）



在他们走过那些从一大早就开始喝到现在的猎人身边时，艾美莉亚感觉到自己的脑正在逐渐开始以猎人的角度来思考事情，这让她觉得十分高兴。



没错，这样才是真正的我嘛。只因为吉格不在就莫名奇妙陷入沮丧的那个人，根本就不是自己。



而且，这正是挽回之前失败的大好机会。对于仍然愿意相信自己、将这样的委托交付给自己的维吉，艾尔梅莉亚也想报答她的知遇之恩



(非得拼一下不可了。)



艾尔梅莉亚拿出短绳，然后两手绕到背后，把一头长发在脖子附近紧紧地、紧紧地绑了起来。



目送公会的船离开码头后，吉格深深地吸了一口气。这一带仍然弥漫着像是什么东西烧焦的味道。公会设立的扎营基地位于森林的一角，周围有岩壁围绕，不过这时帐篷的天幕，已经有一半被烧毁了。



透过混在焦臭味中的些微味道，吉格很快发现，这并不是火灾之类的意外所造成，是被火球直接命中所导致的。虽然营地的附近通常会点着能发出飞龙讨厌味道的焚香，但有时对处于兴奋状态的飞龙会无法发挥效果。



虽然吉格之前就听说过，飞龙在筑巢期间往往很容易陷入兴奋状态，不过这还是他第一次实际看到扎营基地遭受攻击。



他们勉强把行李塞进了没被烧毁的空间，接着围坐成一圈，在正中央摊开了配给品里的地图。飞龙选择筑巢和地形几乎都大同小异，吉格已经看到会产生既视感的地步了。看着这次的地图，吉格认为飞龙的巢应该还是位于山腰的洞窟内部。



他推测飞龙应该不会出现在离营地较近的区域1，或者是高低落差比较多的区域8。要找的话，大概就是从巢穴所在地的区域2到区域6，另外再加上区域9吧。无论如何得先找到敌人才行。



我们要先找到雄火龙。如果先对付雌火龙的话，它很可能会呼叫雄火龙，不过反过来就不用担心了。



虽然吉格是一边看着其他人，一边这么说的，不过只要在这一行待得够久的人都很清楚这些事。吉格明知如此却还是刻意这么说出，其实都是为了布拉斯着想。或许布拉斯也能了解吉格的用心吧，他十分认真地点了点头。



就算发现了雌火龙也要避开它，我们要先找出雄火龙。不要分散，全队要一起行动，一旦发现雄火龙，薇薇，麻烦你赏它一发染色弹，



推正了眼镜的位置后，身穿黑色女仆服的猎人点头回应。染色弹、染色球之类物品的缺点在于，猎人必须透过味道来判断目标的大约位置，所以要是朝复数对象使用的话，会因为味道分散而无法锁定目标所在的方位。



接下来，我会冲上去吸引敌人的注意，炎太郎趁机进行攻击，薇薇则是



慢!



炎太郎的声音虽然不大，但语气中带着一种不容忽视的感觉，吉格转头看向他。



若彼此互换所思，是否更为稳妥是也乎?大人武装本较沉重，且尚有大剑之重，想必不易自在行动是也。因此，由在下吸引飞龙注意之策当较有效率。



或许是这样没错啦，不过你的装备比较薄弱，万一被敌人击中的话，很可能会有生命危险不是?



在下所着之忍系列防具，并未如此不堪是也。其乃集轻巧、坚韧于一身，且耐火性亦极佳之非凡珍品，扰乱敌之耳目本为在下之职责，还请大人放心交付。大人伺机予敌致命一击即



不不、听我说。



吉格举起手，打断了炎太郎的话。



在面对飞龙时，大剑最有效的攻击方法是，冲到敌人的腹部底下进行斩击。这样的战法实在不适台担任游击的工作。



唔原来如此。然则，采伺机而动之策，不知大人意下如何乎?对手毕竟是生物，吾等迎战之际亦当怀抱临机应变之心是也。时而一同诱敌，时而并肩游击，如此可谓最佳方案是也。



看着自己一个人做出结论的炎太郎，吉格的心里直叫苦。不过，现在已经没有时间让他们继续争论下去了。既然他说要两个人一起设法吸引敌人的注意，那么也只好先接受他的提议。



想开之后，吉格接着看向布拉斯。少年的脸色因紧张而有点发青，大概是因为看到被破坏的扎营基地，受到了打击的关系吧。



喂、布拉斯。



听到吉格叫着自己的名字，少年壮硕的身体抖了一下之后才抬起头。



总之，你不要出手就是了。这不是在吓你，凭你的装备，要是遭到飞龙攻击的话，大概就别想活着回去了。不管是雄火龙或雌火龙，它们的火球都会发出恐怖的高热，看到这个惨状之后，我想你心里也应该有数了吧?



吉格的手指向天幕，布拉斯点点头。



从结果来看，这里遭受袭击或许反而该说是件好事吧。让吉格不需要费心说服布拉斯不要参加战斗，省了不少功夫。话说回来，以他的个性，或许本来就不需要费什么精神也说不定。



那么，我该怎么办呢、主人?



啊，对喔。



因为刚才被炎太郎打断的关系，所以吉格完全忘记了这件事。他向薇薇说了声抱歉，转身面向着她。



与其进行攻击，我比较希望你把重点放在辅助方面。相信不管战况再怎么馓烈，以你的技术，要正确地把回复弹或解毒弹之类的弹药打在我们身上，应该都不是一件难事吧?



看到薇薇点头之后，吉格折起了地图。



注意到炎太郎拿出了配给品中的携带食品，布拉斯也急忙跟着翻出自己的一份。吉格也同样地撕开了包装纸，随便嚼了几口耶索然无味的东西，然后硬是吞下了它。



等到所有人都将携带食品吃完后，吉格站起身，然后用舌头舔干净嘴边沾到的油脂。



好啦，狩猎的时间要开始啰!



运气真差艾尔梅莉亚实在没办法不这么想。



这个包括了据说有火龙夫妇栖息之森林在内、位于丘陵地带的猎场，由于才设立没多久的关系，因此连扎营基地都还没完成。所以除了必须借用提出委托的牧场作为暂时的扎营基地外，还得再搭船渡过小河才能抵达猎场。



放下行李后，虽然艾尔梅莉亚婉拒了牧场方面出自善意要招待她们的简餐，分秒必争地离开牧场，搭上了船但她就是觉得有点不太对劲。



卡诺恩，你注意到了吗?。



卡诺恩戴着有角头盔的头上下动了一下。



果然没错，艾尔梅莉亚一边这么想，一边观察着四周的样子。其实，她在过河之前就已经注意到了，附近居然看不到任何一头食草龙。



由于河岸边会长出柔嫩的青草，所以应该可以看到大群的食草龙在此吃草才对。但是，岸边却一头食草龙都没有，这个情况实在不太寻常。



而且空气之中还带着染色弹的味道。



接下这个委托的猎人应该只有包括艾尔梅莉亚自己在内的三个人而已。搞不好有流浪猎入侵入了这里也说不定。真是这样的话，那问题就很严重了。如果对方是自己跑来的倒还比较无所谓，万一是牧场主人雇来的，接下来很可能会发生冲突。



(可是如果是这样的话，他怎么还能那么若无其事的样子?)



在迎接艾尔梅莉亚等人的时候，牧场老板的态度看起来确实是一副望穿秋水、迫不及待的样子，她实在不认为老板的态度是装出来的。



真是麻烦艾尔梅莉亚为主乍舌。既然有人使用了染色弹或染色球，那么就表示对方应该已经发现飞龙了吧。要是一个没处理好，搞不好会陷入两队猎人互相战斗的情况。



虽然猎人基本上禁止朝其他人动用武器，但也并没有哪一条法律规定猎人就只能乖乖地看别人抢走属于自己的猎物。虽然正式的手续应该是要向猎人公会提出申诉后，再交由公会秉公处理，但艾尔梅莉亚现在才没有那种闲情逸致。



艾尔梅莉亚走上河岸，在等待弗雷迪奥把船在岸边系好的期间，她又用心地闻了一下空气中的味道。没错，果然带着几丝染色弹的臭味。



虽然不知道这一带的食草龙是死在那些猎人的手上，或者是变成了雄火龙夫妇的食物，但无论如何，看来现在已经不可能在这里取得生肉了。



想填饱肚子的话，除了自己带来的粮食之外，大概就只能抓鱼来吃了吧。



艾尔梅莉亚打开了挂在她那宛如花瓣般张开之钢铁护裙腰际的皮袋，拿出了地图。看起来这里应该是地图上标示为区域1的场所吧。



不过，所谓的猎场，其实每个地方看起来都差不多。艾尔梅莉亚判断出风中夹杂的味道来自右手边的方向也就是与森林相反的位置。



真是安静哪。



弗雷迪奥的声音中没有半点紧张感，他位于头盔面罩开口处后方的眼睛眯了起来。



是啊，很安静。太过安静了。



出发吧。



一边忍受那种仿佛慢慢烧灼着心灵深处的感觉，艾尔梅莉亚背起龙患之心，踏着绿草如茵的河岸边坡，走上了通向小山丘的道路。



穿过了一片里面有白猫在清澈泉水旁休息的森林，当吉格等人终于来到位于断崖绝壁之上的广大草原时，响彻云霄的声音与随后直冲天际的光芒，让他们不由自主地停下了脚步。



空气中开始飘着烧焦的味道。那股吉格十分熟悉的味道，是雄火龙或雌火龙其中之一吐出的火球所造成的。



不过，这究竟是怎么回事?他非常有把握，刚才传来的响声绝对是弩的枪声。也就是说，除了吉格等人之外，现在还有其他的猎人在这个猎场。