咚咚咚……



我将耳朵凑近，听着那类似啄蛋壳但更像是敲门的声响传入耳中。



把耳朵离开那有些令人发痒的声音，我低头俯视掌心的蛋之后，直到刚刚为止都完整无缺的蛋壳，就开始产生龟裂。



没有时间让我慢慢观赏裂痕，蛋立刻从内侧裂了开来。



不，与其说是裂开不如说是场小爆炸，我只能反射性地闭上双眼。



爆风吹乱我的头发，眼镜也滑落鼻梁。



可是不管等待多久，本该最直接袭来的高温，却始终没有传到我的手上。



相对地，我的掌心一沉——那大约两公斤白米的重量令我缓缓睁开眼。



刚好与她的四目相对。



那双右眼黑色，左眼混着牛奶白的粉红色眼球就像是圆滚滚的玻璃珠，说不定是某种宝石。看到那对显然属于无机物的眼睛微微上下移动，我发现她正在动。



她除了双眼之外的部分，全身都覆盖着银色的铠甲——也就所谓的西洋甲胄。虽然看似人偶模样，但她不仅是两头身，全长可能还不到三十公分。



我直盯着像只文鸟般放在掌心上，宛如玩具的物体，决定回顾状况发展至此的来龙去脉做个整理，并立刻付诸实行。



季节正值由初夏渐渐转热的六月。



距离梅雨季还有段日子，无论蓝天、微风或映入眼中的绿意都清爽无比，是个阳光普照的大晴天。



这天早晨，我深深相信全校远足能够碰到这么好的天气，一定全都拜我——秋庭多加良平日素行良好所赐，前往学校。



时野学园高校规定二年级生的远足是越野竞赛，虽然路程多少有些变化，但每年的起点与终点都固定在时野学园。



到校不久之后，兼起跑号令意义的出发会随即展开。我把不知为何代替校长跑上台发表演讲，企图将越野竞赛名称改为「我和你的爱之路第117章」的铃木拖下来，顺便当做暖身。



这次的表现，应该能让老师们在下回选举时对我的能干留下好印象。如此一来，铃木这依旧



将工作推给以我为首的学生会成员到处游玩的家伙，其统治期间不到选举即告结束的可能性又再度提高了。



尽管铃木一被拖下台就溜走了，但就结果来说还令人满意。接着校长立刻鸣枪，越野竞赛也随之揭开序幕。



从尾田的二年一班和羽黑的二年五班开始，学生们每五组间隔十分钟朝校外出发，当二年四班排在接近后段组的我出发时，已是八点半过后。



我们同组的松原、早川、山野井等人先朝第一地点迈开步伐——因为这里可以选择距离学校不远的时野迷宫或时野艺术公园，所以我们选了稍近一点的迷宫。



没过多久，就有奇异的声音传入我的耳中，我发现声源似乎是来自背包。



本以为是水壶与摺叠伞碰撞声的声响，但不去理会之后连松原他们也都疑惑地歪歪头，最后我停下脚步检查行囊。



一打开背包，我马上听出声音来自便当袋，便解开袋子一看，发觉窸窣之声出自一颗蛋。今天装便当的人是我，将桌上的蛋最后放进袋中的人也是我。我装进便当时以为那是水煮蛋，看来



并非如此。



即使知道问题点不在于蛋是不是生的，但我一瞬间仍闪过这个念头，试着拿起那颗只像鸡蛋的东西放在掌心。



下一瞬间，蛋先从鸡蛋变成鸵鸟蛋大小，又变得像小孩子脑袋一样大，敲门般的啄蛋壳声跟着越来越响亮，然后……



破裂开来。



在脑海中回顾这些经过，并没有花太多时间。



回忆完毕之后，我再度将意识与目光投注在破壳而出的不明物体上。



「……你到底想跟人家四目交接多久才满意？应该说别直盯着人家看！」



于是，她迎向我的视线如此说道。



她拥有与外表不相称的嗓音，如银铃般可爱的音色与其说是少女，更接近女童。不过她的口气颇为粗鲁，足以令我心生烦躁。



「别直盯着你看？如果便当的蛋里跑出你这种玩意，谁都会大吃一惊盯着不放吧！在抱怨别人之前，先报上名来！」



我没对这像玩具般的铠甲人偶说话一事感到多惊讶，反而如此反击。



就算最近的玩具制作精巧，从这具铠甲人偶诞生的方式来看，我当然知道她与街头贩卖的商品不同。虽然并非自愿，但经过某个类妖怪的家伙锻链后，这点程度的异状还不够让我吃惊。



「人家还没有名字！人家才刚刚出生啊。所以，就由你这个出生后马上遇见的人来替人家命名！这样一来，你就是人家的父亲了！」



铠甲人偶的双色眼眸闪闪发光，以凭机器录音不可能会有的气势和时机向我如此宣言。



我优秀的头脑发出警告，要我千万别当这个发出浓厚麻烦气息的玩意的干爹，我当然也立刻照办。



「我知道你没名字了。但我可不想当你的父亲，所以不会替你取名。」



「嗯嗯？真伤脑筋。那人家该如何是好？还有，人家该怎么称呼你？」



听到我的回答，铠甲人偶生硬地歪歪头，不知所措地问。



「我是秋庭多加良，叫我多加良先生。」



尽管称不上心软，报个名字也无妨。



「我明白了。多加良……人家就叫你多加良。啊，还有对不起，刚刚从蛋里收到召唤，飞出来吓到了你。」



铠甲人偶一字一字重念我的名字后弯腰道歉，一身甲胄锵锵作响。



突然的道歉，令我第一次对这具来历不明的铠甲人偶产生困惑。



「……不，我也没多惊讶，别放在心上。」



袭上心头的困惑同时带来冷静，我静静地回答后，铠甲人偶抬起头，彼此目光再度交会，陷



自称魔神的家伙——基耶纳轻轻耸肩，没再对铠甲人偶多说什么。



他的目光转而盯向我，直接重重着地，双脚一落地便站成三七步。那副样子看起来只像镇上的不良少年，不像神族。



「嗯，我魔神基耶纳大人做的事不会有错啦，副会长！」



总之，这男子的真实身分或外表给人的印象都无关紧要，我目前最在乎的是别的问题。



「……关于你称我为棋子这一点，我就退一万步当作没听见吧。不过啊，第一次见面的人为何会喊我副会长？」



没错，就算是选举的结果，我也不容任何人对着立誓当上下届学生会长的我喊副会长。为什么他会用职衔代替名字称呼我？难不成这条新闻曾刊登在本地报纸上？喂？我凭着残存的一丝理



性将铠甲人偶放到地面，朝基耶纳挥出一拳。



「哟亡！好危险！」



本想攻其不备，基耶纳却轻松闪过我的拳头，以反击的窍门送来一记直拳。



我当然躲开了那褐色的拳头，但随着他的手掠过脸颊收拳，我的脸上却传来一阵刺痛，小小的擦伤伤口中渗出血滴。



「咿嘻嘻嘻！可惜了你这张帅脸！这就是敢对本大爷挥拳的下场，下次可要小心点喔？」



基耶纳漆黑的眼眸眯成一道弧线，眼睛深处却没有半点笑意。



看到他散发出更危险的气息，手放在腰际的弯刀上，我暂且收起拳头。我不是怕了他，但对手的武器不只拳头而已，必须谨慎以对。



我做个深呼吸取回理性，重新面对这自称为魔神的家伙。



「嗯？即使如此还不会怕？你很不错嘛……比起瞪着本大爷，你先看看周遭的情况如何？」



面对我的瞪视，基耶纳又露出得意的笑容，把手伸进众多口袋之一同时开口。



我还不及转头，他从口袋中取出的溜溜球已朝侧面飞去。



我的眼神反射性地追逐溜溜球脱手而出的轨道——对跃入眼帘的景象哑然失声。



如果我正在看录影带，大概会将这一幕理解为暂停状态。



可是，静止的世界并非存于萤幕彼端，而是就在伸手可及的地方。



直到刚刚为止都和我一起前进的松原等人，保持迈开步伐的姿势动也不动。无论是通勤的上班族、赶着上学的学生或送孩子上公车的家庭主妇，大家全在晨光中静止了。



「这是怎么……回事？」



我茫然地询问。



「嗯？因为游戏背景不会动嘛，除了棋子以外，我把其他人的时间都停止了。」



基耶纳一手甩着溜溜球轻描淡写地回答，脸上加深的笑意与逐渐僵硬的我的表情形成对比。



「……意思是说，游戏真的开始了？你到底想叫我参加什么游戏？」



掌握周遭状况之后，我重新询问他。



「游戏是升官图……是我制作的，因此名称叫『魔神升官图』。」



「升官图？玩这种游戏就行了？」



「啊，你刚才是不是瞧不起人啊？你以为『魔神升官图』和随处可见的陆官圈一样？那就太天真了吧？游戏盘可是这个时野市喔。而且本大爷还准备了各种有趣的课题！咿嘻嘻嘻！」



正如基耶纳所言，我一瞬间看轻了这场游戏。但接下来听到对方立刻告知的详情后，让我不仅无法像他一样发笑，甚至连声音都发不出来。



如果整座时野市化为游戏场地，那么身为棋子的我不知得移动多长的距离、花费多少时间。



最重要的是，既然用到时野市，那家伙想必也参了一脚。



那银发金瞳的身影闪过我的脑海——然而很奇妙的，到了这节骨眼上卡侬依然没有现身。



她不出现自然最好，但是面对这波及全时野市的状况，卡侬却未如以往现身的事实让人感到不安。



「……卡侬知道这游戏吗？」



我刻意说出她的名字间道。



「嗯？啊，你好像认识卡侬来着。她欠了我一笔赌债，我提出以借我时野市当游戏舞台当作交换条件抵债之后，她就爽快地答应啦！」



听完基耶纳十分轻松的说明，我领悟到卡侬没有在我面前现身——不，是不敢现身的理由。



「……她是什么时候欠下赌债的？为什么我非得为了卡侬的欠债而奔波劳碌不可？」



我用愤怒到缺乏高低起伏的声调问道。



「谁叫你抽中蛋这个大奖，这也无可奈何嘛，咿嘻嘻。」



基耶纳继续甩着溜溜球，另一手滑进口袋里，以事不关己的口吻笑道。我眯起眼睛，起码也想用目光射穿那激起我愤慨心的魔神，但下一瞬间——



地面剧烈晃动。



从脚下传来的震动震得铠甲人偶脚步不稳，我迅速抱起了她。



「咿嘻嘻，真顺利！其实呢，本大爷又更动了升官图的路径。为了让本大爷和你玩得更尽兴，我把时野市重组为与平常不同的地形！像拼图一样！」