我握紧拳头思考，好不容易迎向最终投票，怎能在此时让她心血来潮地决定学生会长是谁。



我尽可能不流露出内心的动摇，但反倒加深她的兴趣，愉快地注视着我。我将卡侬的身影逐出视野之外，高速运转我优秀的脑袋，设法找出应付这个局面的方法。



「……我确实没捉到『雨之鸟』，但是……『雨之鸟』是主动回到雨绪身边的！」



听到我灵光一闪的答案——别名歪理——她一瞬间睁大金黄色的双眸。



「还真是会说呢……」



卡侬抛来傻眼的目光，最后她的眼神也和红唇一样带着笑意，轻轻耸肩。



「不过，『雨之鸟』的确是主动回去的。」



我再一次强调，「雨之鸟」是听到雨绪呼唤其名，主动振翅回到主人手上。



「呵呵。算了，这次就当成这么回事……毕竟雨绪大人刚才已斩钉截铁地告诉我，她不需要当选学生会长的权利。」



卡侬说完后笑了笑，表明这件事打从一开始就已定案。



「什……卡侬，你这家伙！」



我不禁气得血冲脑门，无法顺利挤出话来，只有嘴唇微微发抖。



「噗哧……呵呵……！」



不知是否看到我的表情，双肩颤抖的她以两手捣住脸庞，喉头格格发笑。



老实说，这种窃笑比正面取笑我更令人火大，我缓缓握起拳头。



思，我看偶尔也该让卡侬尝尝教训才行？奶奶，她不必列入女性的范畴也无所谓吧？



我下定决心，将拳头握得更紧。



「嗯……这就来帮你拿掉耳坠吧。」



然而，她简直像算准了时机般抬起头，直接朝我伸出白皙的手指悄悄触碰耳坠。



由于我看见的卡侬并非实体，即使她如此靠近，应该也感觉不到任何体温或重量——我的耳垂却像感受到她的体温般开始发热。



「嗯……你别动。」



我微微扭动身躯，耳畔传来卡侬的声音——怦通！我的心脏猛然一跳。



我反射性地想转开头，那句话却像诅咒般——不，那想必真的是诅咒，害我动弹不得。



当然，我也无法望向卡侬近在咫尺的侧脸。



「戴上时倒很简单……嗯，拿下来了。」



就像她本人所说的，虽然费了点工夫，碍事的耳坠终于藉卡侬之手脱离我的耳朵，令我打从心底松了口气。



当身体也同时恢复自由后，我确信包含耳坠在内的一切都是卡侬的诅咒。



我在心中发誓，往后要对她更加提防。



「既然雨停了，我差不多也该告辞了。」



不知我暗暗下定决心的卡侬说完后蛊惑地弯起红唇，暂时陷入沉默。



我拼命动脑试图判断这份沉默的含意，最后还是难以判断地侧着头，卡侬也配合我的动作微微倾头。那一头如银线般的发丝随着她的举动，轻柔地从肩膀落到胸前，但卡侬没有理会。「……干什么？」「……不，我只是想知道你会不会留住我？」我无可奈何地问道，她回以调侃似的声调与微笑。「快滚回去！」我忘了这里是图书馆，吊起眼角放声大喊。「喔，多加良真的好冷淡。不过这也是一种乐趣……下次再会。」卡侬看着我露出满意的微笑，轻轻跃上半空。



一眨眼之间，她只留下叮铃作响的连环声，就此消失无踪。我仰望着卡侬消失的半空中，试着伸手放在自己的胸膛上。「……嗯，很正常。」我确认心脏正规律地跳动后缓缓转头再度仰望天空，看到蓝天从云层的缝隙间采出头来。



*



*



*阳光与月光都照射不到的虚空中，当然也不会有雨滴洒落。女子突然想到，她不认为这片虚空是个舒适的地方，但唯有这一点或许令她满意。她仔细地思考着这些，闭上眼睛缩成一团。「……碰到下雨天，最适合玩上一整天了。」女子缩着身子轻声呢喃，双眸中有片刻闪过难以忍受的寂寞。即使没有任何人提起，她本身还是发现那抹寂寞，再度闭起双眼。她又浸淫在黑暗中一会儿，一如往常的笑意重现于她的眼角与唇角。「……嗯，无论如何，这次也得到漂亮的绮石。」女子躺在原地，以指尖掂起这次的收成举到眼前。她称作绮石的物体呈清澈的蓝色，外观为水滴状。「雨之神的绮石是泪珠状的吗……弛明明说过，没有泪水可为人类而流啊。」女子注意到绮石的形状后不悦地微微皱眉，直接收进绘有图案的小盒子里。「……和我不一样吗？」她喃喃自语，带着看不出任何感情的表情暂时停伫在虚空中，只有寂静充斥这个世界。但细小的啼叫声突然掠过她的耳朵，女子微微转身扬起目光。「哎呀……你还没回去吗？」当她开口问道时，蓝色的小鸟突然出现在虚空内，发出短促的叫声回答。



「这么说来，我还没听你报告呢。」



女子缓缓起身，好像刚刚想起来似地轻声低语，鸟儿降落在她伸出的掌心上。女子没有厌恶的样子——她本来就不可能害怕这小小的生物。



「好了，收成呢？」



她重新问道，小鸟悄悄地将叼在嘴里的小石子滚到她手上。



女子看着小石子轻轻叹了口气，这等于是向她报告没有任何收获。



她曾试着数度对他播下种子，但别说开花，甚至连发芽也没发生过，代表叶野市唯一没有愿望的人心中空无一物。



，



「多加良的原石究竟消失到哪里去了……？」



女子喃喃自语时，小鸟轻叫一声，彷佛在替不如预期的结果道歉。



「不，你所做的事已足以支付这次的代价，别放在心上。更重要的是……快回去吧，别让你珍惜的主人久等。」



既然得知想知道的消息，她已感到满意。小鸟又叫了一声，自她的掌心起飞。



没错，那只「雨之鸟」，打从一开始便前来拜访女子。为了帮助笨拙的主人，它想暂时借用叶野之地。



女子回答，如果你利用你的特性替我调查一件事，我就答应。



她要雨之鸟潜入秋庭多加良体内，确认是否有原石存在。为了它所珍惜的雨之神。鸟儿干脆地同意了条件。



「这精神真值得钦佩……」



目送鸟儿飞远的她如此呢哺，眼中却没有浮现任何感慨。



接着，寂静再度笼罩世界。



「好了，接下来会是什么人受到植物的吸引呢？……就算是只小虫，只要提供绮石给我，我都会好好招待的。」



这次她自行打破沉默，扬起红唇绽放深深的笑容。



「许愿吧、许愿吧！世人都要许愿，然后也完成我的愿望。」



女子在虚空中旋转跳舞，最后融入黑暗。



*



*



*



最后，我在图书馆里听见通知开票完毕的广播。不过广播中并未提及新学生会长是谁，我转而前往正式发表会场体育馆。



我被叫上舞台，投影萤幕上贴着和去年相同的巨幅模造纸。



每合计十票就会在模造纸上贴一朵纸花，白色代表我的得票、红色代表铃木的得票，好让开票结果一目了然。



但我比对一下红白纸花之后，不断眨眼。



不管数几次，白花和红花的数目都一样，就连纸花下记到一半的正字记号笔画都一样多。



「咦，花的数目相同耶？」



和我一起被叫上台的钤木也数完纸花，疑惑地倾倾头。不过，他的表情比我悠哉得多。



「……这是怎么回事？」



我做个深呼吸，尽可能平静地询问站在我与钤木之间的向坂。



「扣掉缺席者，今天的有效票数共有606票，没有弃权及无效票。」



向坂拿起放在讲台上的麦克风，先对我以及全校学生报告。



再度在体育馆集合的学生们听到这段说明后，暂且点点头。然而，尾田、桑田和羽黑站在舞台边看着我，脸庞都各自透出不安。



同样在旁边等候的东云和灰谷，也带着相同的神情。



「其中……秋庭多加良候选人获得303票……铃木朔候选人也获得303票。」



向坂一报告开票结果，体育馆内立刻骚动四起。「同票耶～」学生们纷纷向身旁的同学异口同声地窃窃私语，嗡嗡声转眼间化为喧嚣。



虽然我几乎已从纸花的数目察觉事实，但重新听到具体的数字，仍令我有些头晕。



「喔喔～多加良，303是美绪小姐耶（注：303与美绪小姐的日文发音皆可念作Miosan）。』



钤木想到奇怪的谐音字而兴高采烈，但我现在没力气理会他。



「保持肃静……接下来，他们在首轮赛和二次赛中得到的分数将经过换算，加入计票结果。」



向坂对骚动的学生们提醒一声，但没等到现场恢复安静就继续话题，朝舞台边的选举管理委员送出手势。



一名委员依指示往模造纸上加贴红白纸花，全部增加了十八朵。



「秋庭同学增加卯票，钤木增加90票……」



向坂朝完成任务的工作人员点个头，对着增加同样数目的纸花停顿了一会儿。



「……还是同票。」



当他郑重地宣布之后，体育馆内一时之间鸦雀无声，随后被巨大的骚动声包围。



在震动地板与墙壁的喧嚣声中，连钤木都不禁吃惊地瞪大双眼，我也对同票的结果感到惊讶不已。



「保持肃静、保持肃静……三秒后还不安静的人，我们将强行制止。」



面对大得惊人的喧闹声，向坂这回将刚刚的台词重复两遍，平常沉静的双眸闪过寒光——漂亮地压下骚动。



「……我知道票数完全相同的状况了，那该怎么处理？」



我勉强接受自己虽然没输给铃木，却也没胜过他的事实，对向坂发问。



若是副会长选举还另当别论，我终究不可能接受出现两个学生会长的结果，更何况是与铃木并列。



「同票啊！真伤脑筋～」



我瞪了瞪看来一点也不伤脑筋的钤木，再度直视向坂。



「既然首轮赛比体力，二次赛比知识，最后决战还是该比『运气』吧？」



他迎向我的目光，如此回答。



「比『运气』？」



这到底是什么意思？我的问题跟钤木不约而同地互相重叠，令我忍不住啧了一声。



「多加良……人家现在心碎了唷？」



铃木边说边故意装出悲伤的表情，但我不可能为之所动。



「你说要比赛什么？」



「比这个。」



当我进一步追问，向坂弹弹手指，就有人撕掉贴着花的模造纸，露出底下的——



「嗯……抽签？」



就和钤木说的一样，那幅纸张上已画好六条纵线与十几条横线，下端以色纸遮住，掩盖「当选」字样的位置。



「嗯，正是如此。现在，请铃木同学和秋庭同学各自加上一条横线。」



向坂这么回答，拿起事先准备好的马克笔递给我和铃木，分别为蓝色和红色。



「也就是说，我们得从这张纸上选线头抽签，来测试我们的『运气』吗？」



我从他手中接过蓝色马克笔确认这张抽签图的用意，向坂颔首回应。



「啊，原来如此！那我可得打起精神好好画条线罗！」



钤木同样接下红色马克笔，异样兴奋地嚷嚷。



我斜眼瞄着他，面对那张尺寸较大的抽签图。



没想到在最后的最后还得参加这种对决，但总比分不出胜负来得好。



再说，此刻正是将我先前节省的运气一口气用上的时候。



「秋庭同学、钤木同学，你们愿意接受最后的对决吗？」



向坂以真挚的眼神问道。我和钤木不点头，比赛就无法开始。我用力握住右手的马克笔，点头同意。



「既然多加良有心要比，我怎么能不参加。这是成为学生会长忍者前最后的考验！」



还打算当忍者的钤木也答应了。



「那么……学生会长选举的延长赛与最终决战，『抽签生死战』现在开始！」



向坂朝全校学生宣言后，体育馆内掀起一阵欢呼声以及带着期待的掌声。



依照猜拳的结果，先上场的铃木从总共六条的纵线中，在从左边算起的第四条、第五条之间加上斜线。



我感觉到全校学生的视线都集中在我的背上，鼓起浑身之力，在第一条与第二条纵线之间画下笔直的横线。



「接着，请两位各自选择开始地点，这次由秋庭同学先行动。」



向坂发出下一道指示，我们再度面对决定命运的抽签图。



虽然现有六条，却只有一条连向「当选」。



我在心中发誓必定要连到「当选」，凭着直觉挑选第一条线为开始地点，以马克笔点下了一个蓝点。



「嗯～那我选第三条线。」



钤木也一脸认真地选好开始地点，画了个红色星星。



「那么，沿着各自的线往下定吧。」



向坂最后的指示，使得体育馆内再次鸦雀无声。



置身于连针落在地上也听得见的寂静中，我吞了口口水。



我看着并肩而立的钤木，以眼神问他是否准备好了。钤木默默地比出0K手势。



于是我们各自沿着自己的线往下画，最后我的手停在五号，钤木的马克笔尖则停在一号线的终点上。



「……好了，命运的女神会向谁微笑呢？」



向坂在这个节骨眼上讲了句有些装模作样的台词，终于伸手拉下色纸。



那一瞬间，我和钤木都牢牢地瞪大双眼。



然而，我在向坂宣布之前都不敢相信这个结果，握紧拳头等待着。



「新学生会长……是钤木朔同学！」



他以没透过麦克风依然清晰的声音宣言，体育馆内响起小小的欢呼声，然后逐渐变大。



「……好……好耶！好耶！」



好不容易接受事实的钤木欢喜得在舞台上蹦蹦跳跳，恭贺当选的掌声在现场蔓延开来。



我茫然地深深叹了一口气。



传入耳中的欢呼声不知为何越来越遥远，我仅能仰天长叹。