看来卡侬也难逃大脑的退化。连今天的记忆都想不起来，这可是致命的问题——或许她只是在装傻，但我说出事实。



「你也不必说明了，快把这碍事的玩意儿拿掉。」



我直盯着她的双眼再度命令。



「我在那个耳坠上施了法，当气雨之鸟』出现时就会发热……你没发现吗？」



卡侬装作没听见，反过来问我。



「……是有这种感觉没错。」



因为实际上碰过她所说的变化，我姑且回答。



「嗯，那表示鸟笼做得很好。多加良，下次耳坠发热的时候，只要朝顺时钟方向转五圈就能将鸟笼拿下来，恢复原来的大小。」



接着，她终于补上来得太迟的说明。



「现在试试看好了？」



说不定能拿掉耳坠。我听到尾田的建议后立刻尝试，但转了五圈之后也没有任何反应。



「这个方法只有『雨之鸟』出现时才管用。」



看完这一连串的动作，卡侬轻笑着晃动肩膀告诉我。



「既然如此，现在由你拿下来就行了。」



她依然不变的态度令我心生烦躁，语气不善地回答。



「这样一来，你们不就无法捕鸟了吗？而且……我觉得尽快捉到『雨之鸟』比较好喔？」



照现状下去，双方的对话也只会维持平行线——我领悟到这一点，正开始思考别的突破口时，卡侬突然故弄玄虚地看过来。



「那个……我们已经知道，没找回『雨之鸟』就不会下雨了。」



「除此之外，还有什么问题吗？」



也许是对卡侬的态度感到不安，羽黑和桑田各自面带担忧地问道。



「不……如果你们不更认真一点，或许会有别的危机。」



类妖怪在半空中托着脸颊，脸上的笑意突然消失无踪。



「危机？这是什么意思？」



我满怀警戒地问道，尾田的脸颊也紧张得微微绷起，等待她的答案。



等到众人的目光充分汇集在自己身上之后，卡侬缓缓开口：



「我也针对雨之鸟做了些调查，结果有点可怕啊……你们可听雨绪大人提过，『雨之鸟』缺少水气就无法在地上存活太久？」



「是听说过。」



卡侬似乎早已知晓雨绪和我们分开行动一事，没特别询问她的下落，只提起这名字问道。



「然而，地上的水气不像『雨之鸟』原本的栖息地那般丰沛。待在水气不足之处，它会采取什么行动？」



「嗯……？设法补充水分吧？」



「我也有同感，雨之鸟恐怕会不择手段地……摄取人类体内的水分。」



当我讲出简单的推测，卡侬跟着推想到下一步。



我想起五藤刚刚发芽的植物，想起那与其说是破损，更像被啄过的嫩叶。



「多加良，你明白我的意思了吗？」



面对她真挚的眼神，我只得点点头。



「我刚刚看到五藤的植物被啄过——这就表示，水之鸟企图从愿望植物上取得水分吗？」



「答得好。」



我确认之后得到一脸轻松的卡侬如此答覆，但答对一点都让人高兴不起来。



或许是我的错觉，尾田他们听到这段危险的对话后脸色发白。



「……也就是说，『雨之鸟』躲在五藤身上？」



我竭力保持平常心，向卡侬发问确认。



「多半没错。」



虽然她用没有确实证据的口吻回答，脸上的神情却相当肯定，令我握紧双拳。



「愿望植物也有可能枯萎吗？……万一枯萎的话，当事人会怎样？」



我装出冷静的样子询问，这问题却让尾田他们的表情越发不安。



尽管还没见过枯萎的植物，我不知道植物万一在开花前枯萎，身为宿主的人类将有何下场。正因为如此，我才非问她不可。



「这个嘛……是仅仅失去最重要的心愿？还是和植物一同枯萎？……我也不清楚。不过，我也不愿看见我所珍惜的植物枯萎呀。」



但卡侬的回答含糊不清，只是忧虑地轻垂眼眸。



我脑海中想像着最糟的情况——枯萎的植物，以及如木乃伊般干瘪的人体。



为了扫开这些影像，我大力甩甩头。



「好，我明白了。总之，只要赶快捉住『雨之鸟』就行了……否则的话，恐怕将妨碍到学生会长选举。」



伴随着强势的说词，我注视着卡侬说道。



「嗯，说得也是，快点捉住『雨之鸟』就行了。」



「而且……摘下愿望植物之后……」



「就只剩下赢得学生会选举一件事而已！」



于是，尾田他们也纷纷大声宣言以扫开不安，我听到之后强而有力地点点头。



看见这样的我之后，卡侬又露出了满足的笑容……我是这么认为的。



「嗯……学生会长选举好像很有意思。如果由我来加上一些变化，会变得更有趣吗？」



但下一瞬间，我察觉卡侬的笑法带着截然不同的意义。当她轻启红唇，直觉告诉我绝不能听下面的厶口词。



「大家快堵住耳朵！」



我连忙向三人发出指示。



「……这样好了，我把叶野学园高中学生会长之位，给予成功捉住『雨之鸟』的人。」



然而，包括我在内的所有人还来不及塞住耳朵，卡侬的声音已然响起。



「你……说什么？」那句不幸传人的台词，令我怀疑起自己的耳朵——给予叶野学园高中学生会长之位？「既然多加良你这么想要，这条件应该足以当作奖品吧？」「学生会长之位是神圣的！所以才要特地办选举！你以为我会容许这种犯规的作法吗！」竞选就是要从大批竞争者中脱颖而出才有意义，我握紧拳头对卡侬慷慨陈词。「如果你先捉到鸟，那就用公平的选举来决定不就好了？」她继续往下说，红唇泛起愉快的笑意。换成无力抗拒的人，恐怕会被那几近蛊惑的笑容迷倒。「卡侬大人，开玩笑也该有个限度。」不过已经习惯的尾田站出一步，毅然决然地说道。「我没在开玩笑，只不过是提个新提议罢了。」「那个，我认为以这种方法决定胜负没有意义。」羽黑握着麻花辫的尾巴表示，一旁的桑田也点头同意。「是吗，你们似乎和雨绪大人拆了夥，反正都要分头行动，还是一决胜负比较有趣呢。」虽然我平常也不知道卡侬在想什么，今天她那莫名其妙的思考回路好像正加速运转。「一点也不有趣。」为了不让她动脑筋的速度继续上升，我耐着性子低沉地告诉她。



「不用担心，为了让之后的比赛变得有趣，我会想些好玩的点子，放心好了。』



可惜我的提醒是白费力气，卡侬心满意足地露出深深的笑容。她带着恶作剧的笑在半空中倏然移动，站到我身旁。



不只如此，她还特地弯下腰轻轻触摸我的耳坠。



「那么……因为还要做些准备，我就先告辞了。」



随着一阵连环钤音，卡侬十分愉快地说道。刚刚那股严肃的气氛已消失得无影无踪，我发现自己又被卷入她用来打发时间的游戏里。



「……对啊，闲着没事的人就快点打道回府吧。」



桑田好像也领悟到这一点，释放出冷冷的杀气一步一步逼近卡侬。



「这么点小动作，身体接触都称不上……美名人真不知该说是新手呢？还是度量小呢？」



当卡侬如此呢喃，桑田散发的寒气上升至足以实际让室温下降的程度。



「真是的，别故意说些挑拨她的话！」



「总……总之，卡侬大人请回吧！」



尾田和羽黑脸色发白地挡在两人之间，设法拉开她们的距离。



「……桑田，万一波及彩波就不好了，这次你先忍忍。」



我也察觉情况危险，这么告诫她。



桑田总算停下脚步，但依然燃烧着冰冷火焰的双眸仍直盯着卡侬。



「呵呵，逗弄美名人也很好玩……我还很爱惜性命，这就消失吧。」



这句话令桑田再度握紧拳头，就在她即将挥拳的瞬间，一阵短促的闪光逼得我们闭上双眼。



再次睁开眼时，卡侬刚才所在的地方只剩下脚步虚浮的彩波。



「彩波，你不要紧吗？」



羽黑慌忙冲过去扶住她，一脸疲倦的彩波浮现笑容回答。



「不要紧……只要稍微休息一会儿，人家马上就会复活了。」



彩波靠在羽黑的肩膀上站起来，脸色却不怎么好。



「彩波，累的话就坐着休息。」



我看不下去地开口，她经过一瞬间的犹豫之后缓缓坐下，呼出一口气。看来召唤卡侬还是让她十分疲倦。



「我去叫外面的黑衣人……监识班的先生进来。」



桑田方才散发的寒气已彻底消失，朝门口走去。桑田在碰到这种情况时总是对彩波很体贴，令我对两人的关系感到很不可思议。



看着她们的同时，我回想起卡侬新想出的麻烦点子，深深地叹息：



「……到头来，不只是愿望植物、『雨之鸟』，连学生会长选举都牵扯上麻烦事。」



「真是麻烦大集合。」



尾田以干涸的声调低语，朝我抛来同情的视线，然后和我一样发出叹息。



「就算这样，我们还是得设法解决。」



既然发现「雨之鸟」是比想像中更棘手的存在，就必须赶快处理。更何况问题还涉及愿望植物与学生会长宝座的去向，就更是事不宜迟了。



「首先……我们得优先保护五藤的植物不被鸟吃掉。」



我重新在椅上坐好，说出想法。



「保护五藤同学的植物，也就是让植物尽快开花的意思吗？」



尾田听到之后发问，以确认自己所想的是否正确。



「嗯，没错。」



没错，只要由我摘下开花后的植物，就不必担心被鸟吃掉了。



先不提卡侬口中的一决胜负，能尽早捉住「雨之鸟」自然是再好也不过，但此事必须和雨绪谈谈。



「彩波，雨绪目前暂住在和邸吗？」



我想起以前有个叫吉拉拉的神族曾在和邸寄宿过，所以对被监识班抱起的彩波问道。



「嗯……她昨天住在我们家，今天应该也一样。」



彩波轻轻抬起头回答，但脸色仍然很差。



「你可以帮我转告，我们有事要找她商量吗？当然，等到你休息之后再说就行了。」



我拜托今天准备直接回家的彩波传话。



「好，人家会转告的。啊……多加良大哥你们如果碰见雨绪大人，帮我告诉她今天的晚餐时间也是七点唷。」



「我们知道了，你也要好好休息喔？」



彩波反过来托我们带话，而正担心地观察她脸色的羽黑点点头后，彩波的表情就安心地放松下来。



监识班的人抱着彩波轻轻以眼神-不意后，转身离开我们。



目送他们的身影完全消失在美术研究室外……



「现在几点？」



我没针对什么人随意问起时间。



「已经……五点了。」



桑田看看她的细皮带手表，告诉我时刻。



「啊，已经完全是放学时间了。」



尾田有点慌张地望向窗外，虽然现在的天黑时间变晚许多，但外头已是一片傍晚暮色。



「连海报都还没做完……」



和卡侬的会面消耗了比想像中更多的时间，羽黑皱起眉头指向画到一半的海报开口。



「……不好意思，大家可以把海报拿回家分头完工吗？我也会在星期一之前想出标语。我们在星期天做好学生会长选战的准备，从星期一起……要以更密集的行程活动。」



我在脑海里安排今后的行程，这么告诉大家。



「对啊……从星期一开始，就要面对愿望植物的问题。」



「『雨之鸟』的问题。」



「还有学生会长选举了。」



三人互相把话补足。



「事情就这样定案吧，今天就此散会。」



于是，我们漫长的一天在此画下句点。