省吾却彷佛完全不在意指向自己的枪口般，当场一屁股坐下来。



艾雪的枪口也配合他的动作自然地垂下来，完全没有任何可以介入的空隙：一度被梅莉妮介入后，艾雪的警戒自然变得更为严密。



「梅莉妮——为什么……?」



省吾血气全失的双唇之中发出颤抖的声音。



他将倒在地上的梅莉妮抱过来。被子弹击中的地方似乎是腹部，黏腻的触感纠结着省吾放在梅莉妮侧腹上的左手手指，让他完全说不出话来。



为什么梅莉妮会在这里呢?



这一定是搞错了，被击中的人不是梅莉妮——这种毫无益处的想象无意义地闪过省吾的脑海里；不过就算他一次又一次地反复妄想，也不可能颠覆现实。



「省……省…吾……殿……下…………」



嘶哑的声音呼唤着省吾的名字。



那张因急遽出血而变得苍白的脸——正露出微笑。



省吾不明白这微笑的意义；为什么梅莉妮在这种状态下还能笑得出来呢?



「……您……没事吧……?」



「……!」



省吾倒抽了一口气。



就算腹部被枪射中——就算到了这种地步，比起自己的身体，梅莉妮还是更关心省吾。那已经不属于献身的层次了，就无私的这层意义而言，那甚至已经近乎悟道，是完全压抑了动物本能的压倒性的爱情。



「梅莉妮……梅莉妮!」



「…………」



或许那是她绞尽最后的气力所说出来的一句话也说不定。



天空色的双眸正慢慢地失去焦点而黯淡下来，脸上渗出来的油汗让如绢线般的金发变得像纠结在脸上的藤蔓，她的四肢已经无力地垂落下来——微微开启的樱花色嘴唇也是一动也不动；梅莉妮的模样已经无限地接近死人了。



「梅莉妮!」



蓓尔提雅还是伫立在门口——但悲痛地大叫：



「梅莉妮、梅莉妮!你振作一点!梅莉妮!喂、梅莉——」



「…………」



不过表情朦胧的梅莉妮已经无法回应好友的呼喊声了。



省吾无法继续看着梅莉妮不断趺落死亡深渊的模样；尽管仍抱着她，却逃也似地将视线转回艾雪身上。



柯德兰家的姬巫女依旧以炯炯有神的双眸望着省吾他们。



无论在扣下扳机前后——都没有任何变化，她的表情反而平静得不像才刚对人开枪过。



「…………」



感到毛骨悚然的省吾不禁把涌到喉头的怒骂声给吞了回去。



不行，她已经完全崩溃了。



就连省吾也能一眼看出来。



那也是最糟糕的崩溃。



如果是言行举止变得支离破碎的崩溃，省吾或许还能从中找出破绽；不过现在的艾雪——却循着自己的道理崩溃，也可以说是自杀者的心理吧?固定在负面的决心轻易地排除了所有的矛盾与犹豫，甚至还在理论上排除了任何理所当然的道理。



想说服她是没有用的，就连诱使她轻怱大意也很困难。



而且……



（要是连我都在这里被射杀的话——）



省吾也无法想象艾雪接下来会采取什么行动。



她会将枪口指向自己的头，然后扣下扳机吗?还是对蓓尔提雅——以及按住嘴巴僵在她背后的花梨开枪呢?只要杀了省吾，她就会心甘情愿地投降——省吾不可能期望这么顺利的未来。



情况很单纯。



但面对这种情况，省吾却也真的束手无策了。



「梅莉妮!梅莉妮!梅莉妮!」



在被紧张感冻结的空间中——唯有蓓尔提雅死命地呼喊友人的声音空虚地回响着。



*



五家族会议——会议室。



在〈雷涅盖德〉的根据地『圣庙』内部，那是警备体制最严密的重要设施之一。警备足以与此匹敌的顶多只有〈渎神之主〉的保管装置『圣棺』，以及各家族族长的办公室。



所以很理所当然地，只要在会议中控制了这里，便形同于控制了〈雷涅盖德〉的脑。



会议室周围有坚固的岩盘保护，通往会议室的通道也只有一条而已；虽然直接通往『纵坑』的露台能在危急时打开，但却无法从外侧开启。



为了防堵炸弹与奇迹术的攻击，通道在开挖时刻意拐了好几个弯，另外设置了五道隔墙，还部署了五组武装警备兵——也就是各个族长带来的护卫们——只要没有他们的许可，不管任何人都不能前进。



就算是姬巫女和族长的直系血亲也一样。



因此——



「——请等一等。」



伴随着低沉的声音，伸向眼前的警棍挡住了爱菲妮耶的去路。



由于这条通道并不宽敞，因此警备兵们并没有配备短枪或长剑之类的武器——因为这些武器要是用得不好，反而会自缚手脚，产生破绽，所以挂在他们腰际的标准装备自然就是手枪与短剑，还有为了方便在封闭空间内使用而缩减了长度的警棍。



「是。」



爱菲妮耶老实地停下脚步，并且用开朗得不合时宜的声音回答：



「一直以来真是辛苦你们了。」



「…………」



「…………」



警备兵们面面相幌。



他们是隶属于玛布罗家族的人——今天负责守在最深处的位置，后方只有会议室的门而已。五组警备兵们负责看守几号据点均随每次的会议变动，这是为了预防每次都站在同一个地方而产生无谓的习惯——也就是松懈紧张感。



话虽如此，由于警备兵们都是深得族长信赖的人，数量上并不多。



因此他们当然也认识经常出入会议室的人。



虽然只有简单地闲聊几句的程度。



「……怎么了?」



面对着警备兵们，爱菲妮耶轻轻地歪着头。



绑在左右两侧的头发也配合着她的动作摇晃了起来。



「啊啊……不。」



警备兵们露出苦笑：



「姑且不说蓓尔提雅殿下与哈杰姐殿下，这还是我们第一次听到爱菲妮耶殿下说出慰劳的



话来呢。」



「是这样吗?」



「明天的天气真让人担心啊，希望别突然下起子弹雨就好了。」



「你们要不要干脆带盾牌出门啊?」



爱菲妮耶笑着说。



警备兵们放松了紧张感。



只要看了对话的内容就能明白——爱菲妮耶正以较平常轻松许多的态度向警备兵们攀谈。的确，爱菲妮耶从未说过礼貌上的慰问之词，不过他们却以相当亲近的口吻闲话家常了起来。



说穿了，爱菲妮耶是他们都很熟悉的人物。



更进一步的说，他们如今在站在第五号——五个警备据点内的最后一个哨口。正因为获得了先前四组警备兵的许可，爱菲妮耶如今才会站在这里，这种认知让他们放松了警戒心。



「那么——请恕我失礼。」



其中一位警备兵单膝跪地，并且将手伸向爱菲妮耶的身体。



姬巫女要进入会议室时也不能免除身体检查。



「不过啊——我常常会这么想……」



爱菲妮耶好像已经习惯了检查似地举起双手盘在脑后，并且这么说：



「这工作很无聊吧?毕竟除了族长以外几乎就没有人进出了，而且检查以外的时间又要一直站着。」



「没这回事。」



警备兵一边用手在爱菲妮耶的身体上下游栘，一边说。



一旦有了什么万一，身为族长护卫的他们甚至得用身体保护主人，因此练就了一看就知道相当强壮的高大身躯：和娇小的爱菲妮耶两相对照之下，正如同大人与小孩的差别。



「我们对这份工作感到骄傲。」



「哦——那还真了不起。」



爱菲妮耶说。



她那靠在后脑杓的手掌稍微往下滑。



指尖在颈项一带轻轻地动了动。



「你们——不会想要喘口气吗?」



警备兵们注意到爱菲妮耶的语气变了。



那是甜得腻人的——声音。



白皙纤细的指尖同时解开了脖子后方用来固定上半部姬巫女服的绳结。



以柔软的素材制作而成的姬巫女服随本身的重量滑落——小巧却又形状姣好的乳房暴露在进行身体检查的警备兵面前。



「爱……爱菲妮耶殿下……?」



动摇不已的警备兵拔高声音。



爱菲妮耶用蕴含着热度的眼神望着跪在眼前、浑身僵硬的他，并且用妖媚的语气说：



「你想不想象这样喘口气啊?」



「爱菲妮耶殿下……您别开玩笑了。」



尽管嘴巴上这么说——跪着的警备兵与站在半步之后的警备兵眼睛却都盯着爱菲妮耶的乳房；虽然容貌稚嫩，但爱菲妮耶也是姬巫女之一，容貌出众原本就是姬巫女的条件——不只限于爱菲妮耶，恐怕平常妄想着姬巫女裸体的男人并不在少数。



当然，这是几秒钟内的事情。



在因突如其来的提议而感到混乱犹豫的他们——想起本分之前的短暂时间。



不过这却决定了他们的未来。



「我来让你舒服一下——好吗?」



爱菲妮耶一边耳语似地说，一边将手指插进自己头部两侧晃动的发束。



她的指尖竖地抽出了刀身极为细薄的凶器。



那是刺击的功能更胜于斩切的暗杀工具——俗称『锥刀』。



银光回旋。



其中一把锥刀水平地划过跪在地上的警备兵的喉咙，另一把则利用回转的速度投掷出去——同样也刺向了站在半步之后的警备兵的喉咙。



「……!」「……!」



警备兵们愕然地瞪大眼睛。



爱菲妮耶重新将右手的锥刀刺进警备兵半开的嘴里。然后就这样按住了警备兵的嘴——虽然这么做也是为了确实地置对方于死地，但最主要还是为了确保对方不发出声音；临死之人的悲鸣多半意外地传得很远，就算声带被破坏了，嘶嘶的呼吸声还是会暴露袭击者的存在。



声带与喉咙深处的延髓从内部遭到破坏的警备兵瞬间毙命。



爱菲妮耶并没有停下来，紧接着以双手按住地面，像杂耍似地垫起手掌一个翻转——虽然另一个警备兵正试图拔出刺进喉咙的锥刀，但爱菲妮耶那柔软地延展开来的双腿却踢中了他的头。



已经濒临死亡的警备兵又被曳倒在地上。



他的头部撞向地面，发出了咚一声的沉闷声响——在同样将锥刀刺进警备兵的嘴里，给了他致命的一击之后，爱菲妮耶才站起身子。



从最初的一闪开始只过了数秒钟的时间。



她的手腕高超得有如行云流水。



不过这或许也是理所当然的事情吧，毕竟同样的事情都已经做了四次。



刻意挖得蜿蜒曲折的通道反而害了警备兵们，如果这是条一直线的通道，他们就能以眼耳确认彼此的身影，自然也就不会被爱菲妮耶用完全相同的手段杀害了。



「…………」



爱菲妮耶静静地俯视着尸体，露出了微笑。



那稚气未脱的身体——没有沾上半滴血，证明了她的动作没有任何无谓之处；平常在蓓尔提雅的光环之下，其它姬巫女们的肢体能力几乎鲜少被提到……不过至少在暗杀技能方面，爱菲妮耶可以称得上是一流的。



她重新绑好姬巫女服。



这时——十几个人奔跑的脚步声经过了她的两旁。



他们手里拿着里威斯公司制造的最新装备——短机关枪，不用说，完全武装的他们正是欧托鲁奇家的精锐部队；他们随意踩过两位警备兵的遗骸，直往里头的会议室冲去。



「接下来——」



爱菲妮耶扔掉锥刀，并且在打开最后一个人经过身旁时交给她的手枪，确认了回转弹仓内的子弹数后，悠然地迈开步伐跟上部队。



*



如果要说那是枪声的话，又显得有些走调。



啪嚏嚏嚏嚏嚏嚏嚏嚏——宛如皮革互相拍打的干瘪声音接连响起。



那是里威斯公司随短机关枪一起开发出来的最新锐装备之一，枪声抑制器。由于枪声会唤来无谓的混乱，聂罗希望事情能在〈雷涅盖德〉大多数的相关人员不知道的情况下结束；虽然会议室经过了隔音处理，但为了提防通往『纵坑』的露台万一敞开的情况，聂罗还是事先准备了这项装备。



「——……!」



最先被枪击中的是巴尔玛斯。



毫不留情地射进全身——不断射进全身的子弹，让巴尔玛斯踢倒了椅子，脚步踉呛地一边溅着血，一边往后退，最后在抵达墙壁边时停了下来。



「混……蛋…………欧……托…………………」



然而连他最后的话语都被为了确保对手死亡而不断袭来的子弹雨和枪声吞没了。



巴尔玛斯身受了近百发枪弹，身体挣扎似地颤抖着……最后断了气的他一边在墙上留下鲜红色的痕迹，一边滑坐在地面上。



「不愧是我的妹妹。」



聂罗满意地俯视着巴尔玛斯的死状说。



「时间算得正好。」



他回过头去，只见会议室的入口处还有更多名武装士兵如雪崩般涌入。



他们迅速地朝左右两边散开，拿着手枪的爱菲妮耶最后悠然地踏进了会议室。



「哥哥——」



「嗯，接下来就交给你了。」



由于细节已经讨论过了——因此聂罗并没有和爱菲妮耶多说什么，只像是和她换班似地走出了会议室。不知道该说聂罗是大胆还是愚蠢，他甚至没有确认过其它三人是否已经毙命了；不过与十几名手持短机关枪的武装士兵们为敌，他们还能残存下来的机会可说是无限地低。



不过——



「哥哥，小心一点。」



「思。」



聂罗隔着肩膀点了一下头。



「爱菲妮耶也是——切莫穷追不舍。」



留下这句话后，聂罗便离开了。



因为他还有其它事情要做。



可是——



「穷追不舍?」



爱菲妮耶苦笑着低声说。



别说是追了——这里甚至已经不是猎场，而是人肉处理场罢了，爱菲妮耶接下来只要依序处分被逼得无处可逃的猎物而已。通往露台的出入口依旧深锁，事到如今，其它族长们也不可能有多余的心力去开启那扇门，而且平常的出入口又像这样受爱菲妮耶与数名士兵掌控。



没有武器的他们根本不可能突破包围——



「——咦?」



团团包围了圆桌，并且不断射击的士兵们乱了阵脚。



成半圆状的包围网——歪了一部分。



在下一个瞬间，一个士兵被打飞了。



「——!」



包围网从被打飞的士兵那部分瓦解开来。



娇小的爱菲妮耶从那里看见了圆桌的情况。



泰罗伊德的头被轰掉了一半，就这样坐在椅子上死去了。趴倒在圆桌上的巴尔德身上虽然不见伤口——但圆桌上却可见一摊貌似他的血正逐渐扩散开来；从那出血量来看，他也已经没救了。



还有——另外一个人。



地板上有一个头扭向奇怪的方向而死去的男人。



问题是那并非杰布隆。



这男人是其中一位武装士兵，让他的颈骨折断的恐怕不是枪弹或刀械——而是赤手空拳的一击吧?因为他的眼睛、鼻孔、嘴巴，以及耳朵虽然不断流出血丝，但身上却完全没有状似伤口的伤口。



这是谁干的好事——根本连想都不用想。



爱菲妮耶回过头去，只见被打飞的士兵胸口上也有个深到不可能存在的凹陷；恐怕他的肋骨都被打断，甚至连肺与心脏也被破坏了吧。



他绝对是当场死亡。



（不愧是——系出武门的族长。）



杰布隆•因培拉斯。



爱菲妮耶似乎有点太小看他的力量了。



杰布隆的右手握着短机关枪——那恐怕是从刚才打飞的士兵手上抢过来的吧——用脚把倒卧在地上的士兵踢起来后，便以左手抓着士兵的脖子当作肉盾。



尽管散布在周围的士兵们又接着开枪，子弹却几乎被肉盾挡住而到不了杰布隆的身体。基于容易在封闭空间内行勖的考虑而选择了枪弹威力较弱的短机关枪，以及在枪上加装了枪声抑制器的这两点反而在这时成了阻碍，穿透力弱的枪弹无法贯穿人体——自然也难以为杰布隆带来致命的伤害。



相反地，杰布隆却准确地朝士兵们并未加以防护的部分——也就是朝脸部开枪，有两名士兵瞬间死亡，耳朵和脸颊被子弹挖出窟窿的士兵们也因士气受挫而开始后退了。



当然——杰布隆也不是毫发无伤。



有几发子弹似乎命中了他的双手与双腿，然而亲身经历了无数次战场的武门之长却凭着自己强韧的肉体与精神，将负伤造成的战斗力衰退压抑到最小限度；当然，身体正在出血的杰布隆不可能永无止境地战斗下去，不过问题在于他在动弹不得之前能杀死多少士兵。



（不妙……）



按照当初的预定，他们现在早该杀死四位族长，并且开始收拾善后了。



就算使用枪声抑制器，只要长时间没有接到来自警备兵或族长们的某些联络，部署在其它地方的警备兵们也会察觉到异状，所以爱菲妮耶等人非得尽早杀死族长们才行。



而且欧托鲁奇家的兵力绝不算多。



说真的，为了压制今后在〈雷涅盖德〉内部可能发生的混乱，聂罗希望能尽可能地保留战力；虽然爱菲妮耶能力很强的这点也是聂罗特意把她加进这支暗杀部队里的原因之一，不过更重要的是他能动用的棋子原本就不多。



然后——



「——!」



子弹划过爱菲妮耶的脸颊，嵌进了墙壁里。



她定睛一看——正好与从混乱的士兵之间瞪向这里的杰布隆对上了眼。



（切莫穷追不舍……吗?）



在脑海里复诵哥哥的话后，爱菲妮耶下了决定。



「撤退!」



她的叫声让士兵们的动作产生了变化。



他们一边朝杰布隆开枪，一边慢慢往出入口后退；当然，在行动的过程中还有两个人因为被击中了脸而倒地不起，不过士兵们却完全不顾伙伴，只是一边开枪牵制杰布隆，一边继续后退。他们逐渐围成保护爱菲妮耶的队伍，同时退出了会议室。



（没有杀掉杰布隆•因培拉斯啊——）



在士兵们的包围下，奔驰在通道上的爱菲妮耶咬住了嘴唇。



（不过他应该会有好一阵子都动弹不得才对——这样就够了。）



他们杀死了最大意不得的巴尔德。



虽然杰布隆个人是个威胁——不过因培拉斯家和欧托鲁奇家一样，在〈雷涅盖德〉内都不算是多庞大的势力，光凭武力是不可能抵动一个组织的——就算因培拉斯家个个都精于武艺，也不可能赢过压倒性的物力。



如果只剩因培拉斯家的话，欧托鲁奇家之后也能加以驱逐。



（接下来——）



她和幸存的士兵们奔驰在事先确保的逃生路线上。



不用说，他们正要前往爱菲妮耶的哥哥——聂罗的身边。



*



事态陷入了无意义的胶着状态。



「…………」



艾雪的枪口依旧指向省吾的额头。



省吾将视线转向房间的入口，那里不光只有蓓尔提雅与花梨而已，还看得见听到骚动声而赶过来的雷奥与安洁莉特；不过在省吾被当成人质的状态下，他们似乎也束手无策的样子。



不管他们想做什么，艾雪都会早一步扣下扳机，



虽然奇迹术可以发动远距离攻击，但因为控制的关系，施术者在攻击时必须盯着攻击对象进行瞄准才行，这点和手枪之类的武器一样；也就是说，要是他们随便发动攻击的话，肯定会被艾雪发现的。



（可恶……）



省吾急得快要发疯了。



在他的怀里，重伤的梅莉妮反复着断断续续的呼吸，要是这种状态再持续个五分钟的话，梅莉妮必死无疑：虽然省吾用手按着伤口，勉强抑制了出血，但那终究只是应急处理罢了。



她必须快点接受正规的急救处理才行。



可是——



「哎呀——真令人开心啊，梅莉妮。」



艾雪俯视着省吾他们说。



尽管嘴巴上说着开心，她的表情却还是一样空洞，唯有那双寄宿了疯狂的眼眸依旧带着奇妙的力量盯着濒临死亡的梅莉妮。



「我居然可以在你的眼前——从你身边夺走省吾殿下。」



「…………」



省吾发出了如野兽般的短促吼声。



真是乱七八糟。



艾雪的眼里甚至看不到梅莉妮就要死了。



「你可要看好罗?省吾殿下的脑浆和鲜血喷得到处都是的景象一定很美吧?」



表情空洞的艾雪用空洞的语气笑着说。



空洞得宛如一具正在笑的骸骨一般。



「——等等。」



雷奥推开蓓尔提雅，走向前说：



「等等，艾雪•柯德兰。」



「…………」



艾雪并没有回头望向雷奥。



不过大概有听见雷奥的声音吧?只见她的脸颊不耐地颤抖起来。



「听我说，这是很重要的事情。」



「…………」



「就算你做了这种事情，巴尔德，柯德兰也不会赞许你的——不管是谁都不会，只会责备你多管闲事罢了。」



「…………」



「你重新考虑一下吧。」



「…………」



她应该有听见雷奥的声音吧?



然而——这些话的意义却无法抵达艾雪的意识之中，只不过是在她最美好的一瞬间不识趣地闯进来的杂音罢了。她之所以没有朝省吾扣下扳机，只是在犹豫着应该先让那个恼人声音的主人闭嘴，还是应该先杀死省吾。



不过……



「——开玩笑的啦。」



这么说完后，雷奥耸了耸肩。



他的举动极为轻松，跟现在的状况一点儿也不搭调。



「……?」



不明白雷奥是什么用意的蓓尔提雅与花梨愕然地回头望着他。



然后在下一个瞬间……



——砰。



一阵含混不清的声音响起。



彷佛某种东西在箱子里爆开的——钝重声响。



那声音……是从艾雪的胸口传来的。



「…………」



艾雪眨了两三次眼。



彷佛附身的妖魔被赶跑了一般，艾雪带着呆然若失的表情俯视着自己的胸口——然后在下一个瞬间……



「咳呕……!」



她吐出了大量鲜血。



手枪从她无力的手里滑落，在地上的血泊里反弹；虽然艾雪带着不敢置信的表情俯视着这幅情景……不过在下一个瞬间，她便像根棍子般倒卧在自己吐出来的血泊里。



「抱歉啊。」



雷奥一边冷冷地陴睨着艾雪，一边说：



「要是省吾在这里死掉的话，我们会感到很困扰的。」



「…………」



艾雪喘息似地动着嘴巴。



她想说的大概是「你是怎么办到的」吧。



攻击她的恐怕是奇迹术吧?如果是奇迹术的话，要让心脏或肺等人体内的脏器直接破裂也不是不可能的事情，只要利用凝聚在一点的冲击波或共鸣波就极有可能办到。



不过——雷奥和安洁莉特都没有使用奇迹术，蓓尔提雅也是；如果要使用奇迹术的话，无论如何都会产生拟神杖运转的金属声。



说不定是哈杰妲与瑟妮卡躲在墙后，并且用什么方法抹消了拟神杖运转的声音——虽然有这种可能性存在，但她们也无法攻击看不到的地方。



那么……



「……艾雪殿下。」



一边这么呢喃，一边从雷奥身旁的门口出现的是——



「特丽法……!」



省吾呻吟似地呼喊那个名字。



符丽法斯基亚塔一边用捕捉不到光线的双眼在空中游栘，一边以淡淡的语气说。



不知道是不是心理作用，省吾觉得她总是挂在脸上的笑容变淡了；不过那暧昧的笑容——异于一切，却又包容了一切的笑容，反而赋予她有如圣母般的神圣威。



特丽法斯基亚塔。



继承了『神』之血的少女——



「您不能那么做，您不能杀死省吾殿下。」



「……特……」



艾雪的嘴里咳出了更多块状的鲜血。



「特丽法斯基……亚塔…………」



有如诅咒般的怨恨声音在地板上回荡。



对艾雪施展攻击用奇迹术的正是特丽法斯基亚塔。



天生失明的她能够凭着声音与气味掌握整个空间，所以当然也能在不直视对手的情况下发动攻击；雷奥之所以一直说些无意义的事情，恐怕是为了帮她争取咏唱圣句的时间吧。



「可……可悲的……『血族』……少女……派不上用场……的……污秽……之女……」



重要的脏器——恐怕是心脏——遭到破坏，艾雪却还能发出这样的声音，或许也能称得上是某种奇迹吧?所谓的奇迹往往是由非比寻常的执着引发的。



「……反正……你……只不过是……没有心的……肉块……」



艾雪以交织着轻蔑与嘲讽的眼神瞪着『血族』的少女。



特丽法斯基亚塔沉默不语。



她之所以会攻击艾雪，只是为了保护『精种』而已。



不是因为她爱着省吾。也不是因为她生艾雪的气。



不管走到哪里，她都忠于『血族』的使命，对除此之外的东西毫无兴趣。对她而言，或许连自己的感情都是使命的附属品也说不定：就这层意义上来说，艾雪反而还比较像个人。



「……呕咳……」



奇迹似乎也已经到达极限了。



艾雪的双唇咳出来的已经不是血，而是一团团的血泡。



然后——



「父亲……大……」



那是艾雪的最后一句话。



「艾雪……」



省吾茫然地呼喊她的名字。



她的人生到底算什么呢?



她曾为了自己而想得到些什么吗?



总不可能是为了这种任谁看来都毫无意义的死法而活吧。



不过……她或许没有选择其它生存方式的自由也说不定，那么在丝毫不觉得不自由的情况下活着不是比较幸福吗?深信妄执就是自己期望的结果而死去，或许也能称得上是幸福吧。



「……艾雪殿下。」



特丽法斯基亚塔突然呢喃似地从唇里吐出这个名字， 她的表情依然不见任何变化。



那张白皙的脸庞挂着有点茫然的表情——



「…………」



不过一道泪水却流过了她的脸颊。



然而——省吾却没有多余的心力去思考那泪水的含意。



「蓓尔提雅!快准备治疗梅莉妮!」



回过神来的省吾这么大叫，



*



会议室中呈现宛如最前线般的风貌。



十几个人的尸体倒在地上，大量血迹在周遭描绘出异样的花纹，室内的空气里交杂着无烟火药与血的浓烈臭味，再加上消毒水的气味，形成了一股刺激鼻腔的刺激性臭味。



「…………」



赶来的部下正在房间正中央为唯一的幸存者杰布隆进行应急处置。



虽然子弹全都偏离了致命伤，但打中他的子弹总共有十二发，其中三发子弹只是划破了表皮而已卜不过剩下的九发中有七发还留在体内，另外两发则是贯穿了身体——的确是重伤。为了将杰布隆送去接受正式治疗，在离开现场之前必须先进行应急的处理，善于医疗的部下是这么判断的。



当然，杰布隆已经下令追缉聂罗与爱菲妮耶——不，是追缉整个欧托鲁奇家。



（不过——）



杰布隆感到纳闷。



他趁着痛楚的空档让思考运转起来。



（聂罗•欧托鲁奇到底在想些什么?）



杰布隆不清楚他的目的。



当然……他的最终目的大概是夺取〈雷涅盖德〉的大权吧?也就是成为索隆这个世界的支配者。



不过……这种做法未免也太乱来了。



〈雷涅盖德〉是一个秘密结社的组织。



他们在五百年来培养出来的凝聚力并不寻常——即使不看雷奥与安洁莉特的例子——像这种封闭性高的组织是绝对不会原谅背叛者和谋反者的，正因为如此，五家族之间的权力斗争才会转而形成缓慢的政治力之战；要是有哪个家族轻举妄动的话，其它四个家族马上就会联手加以击溃。



当然，如果其它四家族的族长被杀死的话，〈雷涅盖德〉一时之间必然会陷入混乱。



不过失去族长这点程度的事情不太可能瓦解整个家族，至于四家族同时瓦解的可能性就更低了；经过悠久的岁月，各家族都已经组织化了，体制无比坚固的各家族——恐怕会尽全力地对杀了族长的人采取报复行动吧?



如此一来，欧托鲁奇家就走投无路了。



就算具备了再强大的工业力，就算能够拿出再新颖的装备，只要无法维持雄厚的物力，长期下来，欧托鲁奇家自然会走向败北的结局；如果其它四家为了报复而联手的话，即使掘除细部的势力比，用最单纯的条件去想，欧托鲁奇家还是不得不与规模高达四倍的敌人交锋。



不管再怎么想，这种行动都太轻率了。



在好不容易歼灭了『代行者』的现在，五家族也能光明正大地站上历史的公开舞台，只要愿意花点时间，他们之中的谁都很可能作为名副其实的支配者君临整个索隆，在这种状况之下——做出像小孩子耍任性般的短路行为一点意义也米有。



（结果只是让自己的家族步入灭亡而已。）



杰布隆只能这么想。



不过那个聂罗•欧托鲁奇有那么愚蠢吗?



该不会有什么东西是自己没注意到的……?



正当杰布隆想着这种事情时——



「杰……杰布隆大人!」



其中一位部下大声惨叫。



杰布隆皱起眉头回过头去。



「什么事?」



「那……那个……!」



他转头望向部下手指的方向。



其它部下正在那里调查族长们的遗体。虽然知道不可能，但杰布隆还是命令部下一旦发现谁一息尚存，便立刻施以急救处置。



不过任谁一看都知道族长们早已毙命。如果身体被击穿了上百个孔，头部被削开到露出大脑的程度，不管是什么样的人都会死；那是非『神』之躯——不，甚至连『神』都无法避免的命运。



巴尔玛斯。



泰罗伊德。



还有——



「……!」



惊愕的杰布隆甚至忘了伤痛，猛然地站起身子。



「这是——」



和其它两位族长并排在一起的遗体。



那——并不是巴尔德。



遗体身上的衣服确实是属于巴尔德的东西，体格也很相近，不过那张脸一看就知道是别人，脸的轮廓和鼻子的形状显然与巴尔德不同。



摆在那里的尸骸是杰布隆从未见过的男人。



「——奇迹术吗?」



只要准备好骨架和胖瘦程度相近的人类，便能轻易地利用奇迹术改变皮肤与头发的颜色；如果骨架和胖瘦程度相近的话，声音自然就会相近，所以调整起来也会比较容易。



不……在那之前。



这个『替身』是从什么时候开始和巴尔德对调的?



半天前?三天前?十天前?还是——一年前?甚至是更早以前?



「这是怎么一回事……?」



巴尔德为什么要如此大费周章?



难道他事先知道了这次的袭击?



（私下勾结——?）



聂罗和巴尔德吗?为什么?



不……如果是那样的话，他只要和聂罗一起离开房间就好了。



也就是说，甚至连聂罗都被巴尔德给骗了吗……?



（真糟糕……）



杰布隆搞不清楚现况。



他虽然身为武门之长，但绝非空有肉体的肌肉笨蛋。



不，反而正因为身为武术家，他才能深刻地体会到慢一步掌握现况是多么致命的事情；就算再怎么锻链自己的拳头，只要分不清该攻击的对象就没有意义。



也不知道是否明白杰布隆的焦躁——



「领主大人!」



一位部下冲进了会议室里。



他是杰布隆的心腹之一，为了掌握现况，他在『圣庙』内四处调查。



「情况怎样?」



面对杰布隆的问题——部下单膝跪地说：



「非常严重。」



「…………」



「『圣庙』内到处都起火了，同时火势还在增强当中；通道内的紧急用隔墙被放下来，而且有一部分被焊死了，因此目前难以追查聂罗，欧托鲁奇及爱菲妮耶•欧托鲁奇的行踪；死伤者多数，详细数字不明；设施也有几个地方遭受损害，特别是东回廊部分的——」



部下的报告内容让杰布隆不禁怀疑起自己的耳朵。



聂罗才刚暗杀了五家族的族长，『圣庙』就遭受了如此重大的损害……『圣庙』不只是凿穿岩石建造出来的洞穴而已，它还利用奇迹术改变分子构造而加以补强，所以一点小事情绝不可能破坏『圣庙』的构造；不过安装在『圣庙』内的机材就另当别论了。



普通的地洞是无法作为〈雷涅盖德〉的根据地而发挥机能的。



莫非聂罗打算舍弃整个〈雷涅盖德〉?



那么——没有了〈雷涅盖德〉的组织力，他又要用什么作为支配世界的基础呢……?



「聂罗，欧托鲁奇——你……到底有什么企图?」



杰布隆低吼。



就在这个时候——



（什么……?）



他转头望向设置在一面墙上的巨大玻璃窗。



这面玻璃窗的后方就是通往『纵坑』的露台。



而透过被四处飞溅的血液与体液濡湿的玻璃窗——可以听见『纵坑』内传来钢铁彼此撞击



摩擦的钝重运转声。



原本存在于『纵坑』里的是——



「〈渎神之主〉……?」



那是不可能的。



如果泰洛伊德的报告属实，那么这个巨大拟神体已经是个单纯的形骸了；就算现在让〈渎神之主〉启动，它也只能站起来，或者像刚学会走路的幼儿般移动，〈渎神之主〉早已不是什么最终兵器了。



「领主大人——」



不顾出声关切的部下，杰布隆径自站起身子，走向窗边。



他俯瞰『纵坑』——那里的确看得见将钢铁巨人分解后的四肢收纳起来的五座『圣棺』。



五座『圣棺』静悄悄地矗立于『纵坑』底部，不见任何移动的迹象。



即使如此，运转声还是不断传来。



那么这声音到底是从哪儿传来的……?



「——预备收纳库?」



突然想起这地方的杰布隆低喃着。



所谓的预备收纳库就像是『纵坑』——〈渎神之主〉的整备收纳库，同时也是出击的据点——的后台，那里长期保管着〈渎神之主〉相关的各种预备零件，数量多到可以再制造出一台有余的〈渎神之主〉。



事实上，在拉威森城的公开亮相上使用的空心〈渎神之主〉——方便起见，在这里称之为（渎神之主2）——就是收集这些零件制造出来的。



那么聂罗是打算抢走（渎神之主2），并且加以使用吗?



可是……



（不——他绝不可能这么做。）



『那个东西』已经消失了。



让〈渎神之主〉成为巨大拟神机的稀有物质。



也就是——『圣遗物』。



（他要去哪儿筹措『圣遗物』呢?『神』——明明只有一个而已。）



正因为如此，〈渎神之主〉才会是唯一的绝对兵器。



那个大前提是——



「——不……!」



全身起了鸡皮疙瘩的杰布隆低吼。



有这种人……不是有这种人吗?



不是有这种人存在吗?



跟『神』一样拥有可以引发奇迹的肉体之人……!



（可是……不。）



他们之前就下落不明了。



不过……如果他们不是自发性地隐匿行踪，而是被某人召集起来，并且加以杀害的话……?



俗话说量甚于质。



也就是说，数量可以弥补质量上的不足——甚至可能凌驾于原本的质量。



这样的话……



「聂罗•欧托鲁奇!你居然做出这般亵渎之事——」



杰布隆吠吼似地这么大叫后，转过身子。



虽然慌张的部下们很担心他的伤势——不过现在不是在意这种事情的时候了。杰布隆大喝一声，要部下尽快召集奇迹术师。



「快点!不论本事怎么样，只要会施展通讯用的术式就行了!」



杰布隆不能容许一瞬间的犹豫。



也不能容许一时之间的混乱。



要是他容许的话，世界就会——



（没想到事到如今还是得依靠他。）



杰布隆怀着羞愧的心情，在脑海里描绘出一位少年的身影。



省吾•香芝。



拯救了索隆的——救世主。



*



在昏暗的底部，聂罗静静地露出了笑容。



他的眼前耸立着漆黑的——有如一面巨大墙壁般的东西，在缺乏光线的这里虽然难以看个仔细，不过那似乎是用好几块涂装成黑色的钢板拼接而成的物体。



如果能大大地往后退开，让视点了望整个昏暗处的话——就会发现存在于聂罗前方的东西并非墙壁，而是巨大的柱子。一对……也就是两根柱子从黑暗的底层远远地通往聂罗的头上，向上发展出更为巨大的构造体。



柱子周围架着宛如纠结的藤蔓般错综复杂的鹰架。



在鹰架上匆忙往来的人影——看起来简直就像是进出蚁窝的蚂蚁群，那是因为耸立在聂罗眼前的那个物体过于巨大，导致识别大小的感觉完全错乱的缘故。



「前置启动准备——!」



某个地方——传来了大声的号令。



在一瞬间的寂静后，昏暗里到处涌现出机械装置的运转声。



原本七零八落的运转声转眼间纠结成一道轰然巨响，断断续续响起的轰声像是波涛声，也像是心跳声；这里充斥着某种巨大的东西即将动起来的预兆。



「前置启动——!」



「前置启动——!」



作业员们的声音在昏暗之中交错。



周围延伸出来的无数金属管宛如大树的树枝般——或者像是支架般——穿过鹰架的缝隙，连接高高耸立的构造体表面：金属管上到处都嵌着用来确认内部的玻璃小圆窗……里头可见某种高黏稠度的红黑色液体正缓缓流动。



「接上循环帮浦——!」



「接上循环帮浦——!」



轰然巨响随着叫声——产生了变化。



节拍变得更为明确的间断轰声晃动着昏暗。



宛如新生儿等待诞生的胎动一般——这么说来，连接在构造体各个表面的无数金属管大概就是脐带吧。



……轰……轰……轰……



响彻四周的声音生动得让人想不到是机械的运转声。



「……呵呵。」



聂罗满意地加深了笑容。



他的头上传来了声音。



「——领主大人，基本机能已确认全数启动，这样作业就结束了。」



「辛苦了。」



聂罗点点头。



「不过各部装甲及预备装置的微调整从正式启动才会开始……」



「驾驶者的设定呢?」



「当然——已经完成了。」



「那么微调整以后再进行也无所谓。」



聂罗以愉快的语气表示：



「现在只要展示我们拥有足以统治世界的力量就够了。」



在他快要说完时——异质的光线与声音闯进了这片黑暗之中。



聂罗背后的一道铁门打开了。



青白色的电灯灯光试图占据黑暗似地从该处射入——然后接连响起了伴随着轻微冲击波的爆裂声。



那是枪声。



看来这片昏暗外的某处似乎正展开枪击战的样子。



不过聂罗并没有浮现惊愕与焦躁的表情。



他反而以称得上平稳的语气对自己的背后问：



「差不多到极限了吧?」



「——是的。」



回答他的是宛若银铃的可爱声音。



「真是非常抱歉，哥哥，我们没能杀死杰布隆•因培拉斯，结果因培拉斯家族势力的反击



来得比想象中的快……我想最终防卫线被突破也只是时间上的问题了。」



大概觉得一切都是自己的错吧?爱菲妮耶以有点沮丧的声音这么说——不过聂罗还是没有表现出任何愤怒与焦躁的样子。



「没关系。」



他反而以愉悦的语气这么表示。



「第四班、第五班，手边的工作告一段落后，去支持最终防卫线。」



聂罗对在鹰架上来来去去的作业员们这么说。



「只要拖住时间就够了。在这段期间内，第一到第三班准备正式启动。」



『遵命。』



作业员们同声唱和。



他们的声音里透出某种高亢感。



「启动准备——!」



「启动准备——!」



叫声再度在空中交错。



并且逐渐发展成一连串带有奇妙热度的喊声。



「循环机构没有异常!」



「基础控制术式一号至五十八号没有问题!」



「基础控制术式五十八号至一百零八号没有问题!」



「投入四千单位的催化剂!」



「连接假想神经术式!」



「『血族』机构——激发!」



…………



昏暗中出现了龟裂。



一道光束宛如刀子般，从昏暗中进出来。



那道光束触及仰望着巨大构造体的聂罗额头——然后幅度变得更大的光束包围了他。



无比洁白的光。



跟阳光很像——却又不带热度的光。



「呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵……」



下一个瞬间，一道光束暴增为数百道。



四处乱窜的光束逐渐粉碎驱逐了黑暗，封闭空间里变得越来越明亮；不久，释放出无数光芒的巨大构造体显露了全貌。



巨大的人型。



钢铁的黑色巨人。



那是——



「呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵……」



白色的光是圣光。



全身散发出奇迹之光，并且傲然地伫立在那里的身影是——



「（渎神之主2）——」



聂罗歌唱似地说：



「不，你不是偶像的破坏者，也不是那个存在的替代品。」



他的表情里透出了恍惚之色。



「你是绝对之物，你是不变之物，你是完全之物，既是起源，亦是终焉之物，这就是神本身，所以我就这么叫你吧——人造之神（绝对神）。」



没错。



站在他眼前的既是〈渎神之主〉，又不是〈渎神之主〉。



虽然都是用〈渎神之主〉的零件制造出来的东西——却是截然不同之物。



「……『血族』的各位也很开心吧。」



聂罗说：



「你们的夙愿终于达成了——新的神诞生了。」



全身沐浴在圣光之中的他笑了。



（渎神之主2）——不，（绝对神）的巨大身躯也在自己所释放出来的圣光照射下傲然地闪烁着。



形状不同，颜色不同，更重要的是大小不同。



然而——那却是一幅宛如镜子内外的光景。



照出本性的巨大镜面。



不过——站在镜子前的是聂罗吗?还是（绝对神）呢?镜子究竟是照出了区区一个人类的硕大疯狂?还是让强大无比的怪物显露出微不足道的本性……这点实在无从得知。



「…………」



聂罗背后的爱菲妮耶全身发抖。



是因为敬畏?是因为感动?还是因为恐惧?



连她自己也不知道。



然后——



「走吧，现在是把所有陈腐之物驱逐一空的时候了。」



聂罗踩着跳舞般的轻盈步伐，走向巨人



*



电灯灯光将室内照得发白。



平常用来照明的总是蜡烛的温暖光芒——不过瑟妮卡为了照亮省吾身边而拿过来的电灯如今却大放光明，被有点死板的光线照亮的室内情景极度欠缺真实感……就连没擦干净而残留在地上的黑色痕迹，看起来也像是某种不自然的污点一般；这房间里发生的一连串事情会不会只是戏剧的一幕呢——这种愚蠢的想法突然闪过省吾的脑海内。



不过……



「…………」



床上的梅莉妮正反复着轻微的呼吸。



这是不如自我欺骗介入的现实。



梅莉妮被子弹射中了。



艾雪死了。



这些全是千真万确的现实。



就算再怎么难以置信，就算感受到多么强烈的不协调感，残酷的事实还是不会如梦幻般消失，存在于该处的压力静静地压在省吾头上。



「梅莉妮……」



就连自己呼喊她名字的声音，也让他厌受到一种宛如他人之事的不协调厌。



梅莉妮还没有恢复意识。



不知该说是幸或不幸——子弹贯穿了她的腹部，光是不需要取出子弹这点，就足以让急救处理更早结束，而且由于姬巫女们都具备了简单的医疗知识，因此以瑟妮卡为中心进行了简易的手术后，梅莉妮的伤口已经缝合起来了。



她的内脏应该没有受伤——以奇迹术扫描腹腔内部的安洁莉特这么说。在最糟糕的情况下，子弹会把骨头打成好几片碎片，将包覆脏器的身体内部撕裂得破破烂烂，所以梅莉妮这样反而可以称得上是幸运的。



只不过……他们的急救处置耽搁了。



梅莉妮流的血太多了。



「呜…………」



不用说，那是因为他们在压制艾雪上花了太多时间。



不过——能因此说艾雪刚才真是死得太好了吗?



省吾认为那是错的。



尽管不是因为艾雪已经死去的关系，但省吾就是不恨她；就某种意义上而言，她是个极为真诚又勤奋的少女，虽然努力的方向错了，不过省吾甚至觉得那个错也不是她的责任，因为她，没有选择的自由。



就跟茉莉一样。



连自己有多么不幸都无法理解的世界。



连自己都不得不欺骗的世界。



无论如何都无法忍受这种世界的省吾选择了战斗。



「……我……到底是为了什么……!」



跪在梅莉妮枕边的省吾难过地说。



他像是用双手包起来似地握住了——梅莉妮冰冷的手。梅莉妮勉强还算活着，但也只是代表她没有死而已；要是自己放开手的话，梅莉妮会不会逸失所有体温而变成尸体呢……连这种愚蠢的想象都逐渐掠过了省吾苦闷的意识。



「……小省……」



花梨战战兢兢地呼喊着省吾的名字。



她一直站在省吾的背后。



如今房间里只有省吾、梅莉妮、以及花梨而已。哈杰妲和瑟妮卡为了运出艾雪的尸体而离开了宅邸；蓓尔提雅为了征求父亲杰布隆的判断与指示去了通讯室；雷奥与安杰莉特则是因为有些想问的事情——所以带着特丽法斯基亚塔一起到楼下去了。



「…………」



省吾很清楚。



自己应该对花梨说些什么。



自己必须坦率地为花梨平安归来感到开心。经过了长久的别离——经过了甚至突然想不起来到底有几天、几个月的时间，自己终于见到了表妹，终于见到了最重要的青梅竹马。面对四肢健全地回到这里的她，自己应该有好多话要对她说才对。



但省吾却怎么样也说不出口。



他没有那种余力——由于思考在同一个地方空转，他根本无法去想其它事情。



讨厌的预感不断地浮现在脑海里，然后逐渐消失。



自己是多么地无力。



自己汁么也办不到。



就算被捧成了英雄还是什么的——只要没有了〈渎神之主〉，省吾终究只是个平凡的高中生罢了；不管要拯救世界还是最爱的一位少女，自己都不可能办到。如今面对在生死交界旁徨的梅莉妮，自己顶多只能握着她的手而已。



甚至连祈祷都是没有意义的。



因为这里是索隆——是神已逝去的人类世界。



「……好不容易……才歼灭了『代行者』……接下来……接下来……一切才正要开始啊…………!」



「所以——啦……」



省吾的背后传来这样的声音。



那不是花梨的声音，声音是从比她更后面的地方——从敞开的门口处传来的。



「就是因为『代行者』已经不在啦!你应该明白吧?」



就算不回过头去，省吾也知道声音的主人是谁。



雷奥•笹原•史普林菲尔德。



在别的情况下，他那游刃有余的语气或许会让人觉得很可靠吧——不过省吾现在却觉得相当恼火。他注视着梅莉妮的侧脸，就这样发出了低吼般的声音。



「对所有人一视同仁的绝对威胁『代行者』——正因为有这个均等的威胁存在，原本拥有不同思想与目的的人们才会凝聚在一起；在大事跟前，小事自然会变得微不足道……所以琐碎的事情自然会被柬之高阁，人人也会把各自的企图搁置在心底，威胁这种外在压力会将七零八落的要素压缩成一个存在。」



「…………」



省吾当然知道这种事情。



「不过一旦那个外在压力消失的话——自然会产生反动，一直以来凝聚在一起的东西又会变得四分五裂了；在巨大的威胁消失的现在，过去并肩作战的伙伴就变成了小威胁而纠缠不清。」



「…………」



所以怎么了?



那又怎么样?



「人类真是无可救药的生物；结果——不管是谁都只是看着眼前而已。」



「…………」



所以你才会在这里笑得那么讽刺吗?



你只会笑而已吗?



你明明逃走了。



既没拯救世界，也没拯救任何人，只是自顾自地逃走了——



「…………」



省吾差点忍不住回头对雷奥怒吼。



不过他咬着嘴唇忍下来了。



他知道在这里对雷奥发火是很简单的事情——但却解决不了任何问题，也知道——雷奥不会毫无意义地惹恼自己；不管是好是坏，这男人绝不会为了毫无利益的事情而采取行动，如此一来，他会说这番话应该是有什么企图才对。



「…………唔——」



也不知道雷奥是怎么看待强忍怒火的省吾……他稍微加重了语气说：



「你知道『血族』那帮人从『庭园』里消失的事情吧?虽然我们试着追踪作为监视者跟着我们的『血族』——也就是杜梅里莉耶，却在途中失去了她的下落；我原本以为特丽法斯基亚塔应该会知道些什么……不过她似乎完全不知情的样子。只是——」



雷奥停顿了一瞬间后，接着说：



「——综合种种情报看来，『血族』似乎是在〈雷涅盖德〉刚决定采取报复行动的时候从『庭园』里消失的。如果这是偶然也就算了，但倘若不是的话……就表示除了我们以外，〈雷涅盖德〉内部也有人和『庭园』有所联系。」



「…………」



「如果这家伙从几年前就开始跟『庭园』来往的话，那么对方明知『血族』会发动袭击，



却又刻意对〈雷涅盖德〉保密，关于『庭园』的位置也是；在『代行者』消灭后——这种人会想些什么呢?」



雷奥叹了口气。



「那当然是——」



这时，他的话被一阵声音打断了。



那是冲上楼梯，接着又奔驰在走廊上的脚步声。



在下一个瞬间——蓓尔提雅推开雷奥出现在门口。



「省……省吾殿下!」



「……蓓尔提雅?」



这时省吾总算才回过头来。



房间的入口处有雷奥、安洁莉特，以及蓓尔提雅的身影。



大概是很匆忙地赶过来吧——只见蓓尔提雅的脸因兴奋而染成了一片通红。或许因为无法归纳出应该说的话，她只是嘴巴一张一开地望着省吾的脸，迟迟没有接着说下去。



她的狼狈模样反而让省吾冷静下来。



「——蓓尔提雅。」



他稍微用力地说：



「发生了什么事?」



省吾意外冷静的模样大概让蓓尔提雅的动摇稍微平息下来了吧?虽然还处于亢奋状态——但她在做了个深呼吸后，开口说道：



「有人……企图造反。」



「……造反?」



省吾皱起眉头。



「你说企图造反……」



叛变。



也就是内部的人员强行将组织解体，并且进行大规模的重组。在大多数的情况下，进行叛变的方式是肃清既存的权利者们——而这种方式也会伴随着大量的流血。



「——是谁?」



「是欧托鲁奇家吧。」



雷奥干脆地说。



「……!」



省吾与花梨倒抽了一口气。



这时——省吾才想起了一直没看到爱菲妮耶的这件事情。



这点跟欧托鲁奇家叛变的事实相符。



如此一来，雷奥说过的『与『血族』有所联系的〈雷涅盖德〉相关人士』是谁……也就可想而知了。



「省吾殿下——」



蓓尔提雅以迫切的语气接着说：



「父亲——杰布隆•因培拉斯要我代为传话：即刻起，〈雷涅盖德〉将聂罗•欧托鲁奇及欧托鲁奇家相关亲族视为『敌人』，并且请求省吾殿下迳行迎击及歼灭。」



「……迎击……歼灭?」



那是要自己乘上〈渎神之主〉的意思吗?



可是敌人并不是『代行者』。



而是欧托鲁奇家的人们。



这也就是说——杰布隆要省吾把〈渎神之主〉当成对人兵器使用；不过用〈渎神之主〉攻击人类，就像用战车辗死没有武器的对手一样，实在是太过于一面倒了。



就算欧托鲁奇家举族在〈雷涅盖德〉内部发动内乱，只要其余四家族齐心协力的话，他们根本就撑不了多久；虽然一开始或许会产生一些混乱也说不定，不过在五家族的其中四家同时攻击之下——另一家终究逃不了少数劣势的命运，如此一来，特地出动〈渎神之主〉就没有意义了。



莫非杰布隆是想藉由展现压倒性的力量，好将损害抑制在最小限度?



可是——



「要对人类使用〈渎神之主〉吗?」



省吾理所当然地尖起嗓音说。



蓓尔提雅一瞬间像是被省吾的气魄压倒似地缩起身子——不过接着便摇了摇头。



「不是的，省吾殿下。」



彷佛恐惧着自己即将说出来的话一般，她的表情僵硬起来：



「敌人是——聂罗•欧托鲁奇操纵的另一具〈渎神之主〉……!」



听到这意想不到的名字，省吾一句话也说不出来。



下集预告



彷佛照着镜子般面对面耸立着的钢铁之神们，宛如嘲笑着省吾的决心般运转起来的最后谋略；不过已经是个空壳子的（渎神之主）有办法打倒冠上（绝对神）之名的拟神吗?



赌上世界的未来，不可能的两个存在展开了激战。



下集『渎神之主! EPISODE 10 魔FIEND神』



——人类的天敌并不是神，而是人类。