花镶走进巷子，迎面一个十四五岁的年轻人走来，看样子还是挺高兴的，看见花镶，他赶紧小跑着过来。

  “大人，您是来找祖父的吗？”

  “你祖父现在可在家？”花镶问道。

  年轻人是毛老的二孙子，为人机变灵敏，很是得毛老爷子的喜欢，前次花镶来找乡中耆老时，毛老爷子就带着这个毛小二。

  毛家是县城中的普通人家，但家庭和睦，四世同堂，也是这周围很有名的人家了。

  都说家有一老如有一宝，毛家有毛老爷子这个已经七十多岁的老祖爷在，很得周围人家的敬重。

  毛小二道：“我爷爷在家呢，今天我爹赚了不少钱，让我去打酒庆祝一下。”

  以前毛家人只在城外有几亩地，家里一众男丁都是靠给地主家做短工才能维持家中生计，现在城郊有个鱼丸厂，毛小二的爹是家中老大，就带着三个兄弟一起去城郊贩了鱼丸，再步行送去附近县城的酒楼。

  因为禹州天热，花镶一开始办起来鱼丸厂时，就采买了大批硝石，弄出来许多简易的冰箱，专供那些买鱼丸的小商贩租用。

  现在，最早一批贩鱼丸卖的人家，大部分都已经赚出一部分家业了。

  毛家就是如此，赚的钱都买了一个骡子，置办了个骡子车，有骡子车之后，毛家兄弟偶尔还会置办一大车给府城的酒楼送去。

  毛家今天要庆祝，应该是去府城送鱼丸赚了不少钱。

  毛小二没有立即去买酒，而是转身跟在花镶身后，把她送到毛家，还没刚到家门口，就扯开嗓子喊道：“爷，大人来了。”

  一句话落，时近傍晚都在家的毛家人全出来了，老爷子被毛家长孙搀扶着，远远就要下跪。

  对于他们来说，县太爷亲自登门，就是贵脚踏贱地，特别给他们面子的。

  花镶赶紧上前扶起，又对众人道：“不必候着，都各忙各的去吧。”

  于是毛家的女眷都赶紧躲了回去，毛大郎示意长子陪着，跟三个兄弟一起出去打酒买菜买茶买点心。

  进了屋里，毛老爷子就率先问道：“大人，此来有什么吩咐？”

  花镶笑道：“称不上吩咐，这些日子我也感觉到了，城内风气已经朝好的方向转变，辛苦你们了”，把装着两个小银锭的荷包放到桌子上，“这是十两银子，我自己出的，作为你们耆老委员会的经费。”

  “什么是，经费？”毛老爷子觉得自己的耳朵也不聋，怎么不太明白这些话的意思呢。

  花镶说道：“就是给你们几个老人家没事时去茶楼喝喝茶，或者买些小点心，到河边下着棋吹着风散散心。”

  这，还有这好事？

  毛老爷子不好意思道：“我们也没办多少事啊。”

  “总归是辛苦你们了”，花镶道：“年纪大了，不要太费神。”

  毛老爷子顿时感激不已，又要站起身跪下来道谢。

  太爷赏的银子，真不舍得不要，再说也不是给他自己的，毛老爷子就没推辞。

  正在这时，一个穿着蓝布小短裤小短褂的两三岁小娃扶着门柱翻过高高的门槛，还喊着太爷爷走了进来。

  小娃的爹，毛家长孙赶紧跑过去把孩子抱起来，当下便告罪。

  花镶十分无奈，她也没觉得自己多可怕，怎么毛家人看见她一个个跟老鼠见了猫似的。

  她站起身：“我也该回去了，老爷子不用送，好好歇着”，看到眼睛大大的小萌娃，又多了句嘴：“县学准备开个蒙童班，如果家里有闲钱，再过半年等他大一些了，可以送去认个字。”

  “我们也是如此打算着。”

  “一定送一定送。”

  毛老爷子到底跟着把花镶送到门口，这时毛大郎提着一串油纸包回来了，一见太爷要走，话就脱口而出：“我菜都买回来了，您不留下吃晚饭？”

  “胡说什么呢”，毛老爷子斥道，“太爷诸事忙碌，哪有闲空在咱家吃饭？”

  花镶道：“并不是没空闲，只是我在，恐怕你们一家人都吃不好，以后多的是机会，今天这些菜，就给自家人打牙祭吧。”

  突兀的一串骂声就在这时从街头传来。

  “我打死你个小兔崽子，连个锅都烧不好，还能要你干什么？”