、北安阳同时告急，被郢、雍二国围攻，代国迟迟按兵不动，郑国则以最快的速度调集兵马，率军出崤关来援。这一仗从郢启动，郢地派出了他们近乎所有的精锐，紧接着卷入了另三国兵马，引发一场前所未有的大混战。

  雍参战六万人，梁国全境兵马共十万，郢水军八万，耿曙所率领的王军近三万人，郑军八万，共计三十五万之数。

  这规模堪比七年前洛阳一战，而这次将势必彻底打破势力的平衡，将天下带入一个百年来前所未有的全新局面。

  这僵持上百年、大争之世最后的总决战，将随着照水城陷落而拉开帷幕。

  四月初六清晨，成千上万的滚木沿着宾河顺流而下，在河道弯口先是冲上岸，郢国水军推动滚木，嵩县骑兵则策马以粗索从两侧拖动滚木。

  滚木接二连三，轰然撞上了城墙，引起照水城守军的慌张，在城墙朝高处射箭，郢军与王军却躲在滚木的屏障后，在滚木撞上去后一触即走。

  起初守军以为敌军要使用撞木破墙，城墙却坚不可摧，根本不惧这区区撞击。

  足足一整天时间，滚木越来越多，及至黄昏时，城墙下已堆积了四十万棵大树。

  入夜前，耿曙一身武铠，驻马城外，稍稍推起头盔，现出明亮清澈的双目。

  “点火。”耿曙说，不知为何，却想起了项余说过的话——玩火是不好的，玩火容易自焚。

  我就是喜欢玩火。耿曙如是想。

  耿曙率先拉开长弓，一枚火箭引领千万火箭，飞向城墙前的断木，断木被拖出河道时，已浇满了火油，此时箭矢如流星般飞至，顿时在城墙下燃起了熊熊大火。

  春末东南风狂盛，火焰顿时席卷了整个城墙，守城士兵大声叫喊，慌张退走。火舌沿着城墙烧来，却被那高墙阻住，城中靠近西面的百姓迁离，各自心惊胆战地看着宏大的城墙。

  照水城主亲自前来，检视。

  “那是近二十年才建的！”城主乃是梁国贵族，名唤迟昼，昔年死在耿渊剑下的迟延訇是他伯父，如今听到耿渊之子来攻城，只恨不能亲身上阵，一报当年之辱。

  奈何敌军势大，迟昼只得蛰伏等待机会，守住照水，拖住敌军，等待郑军解去王都之危后，梁国主力再南下救援，他们报仇的机会就到了。

  “不用害怕！”迟昼眼望天际，说，“会下雨的！一场雨下下来！他们就没有办法了！”

  火势虽猛，却不能持久，哪怕将附近山上所有的树全部砍下来，也无法烧死城里的百姓，迟昼怕的只是城南的水军，那才是主力。

  他索性不再管耿曙带的骑兵，反正烧起来的城墙一片滚烫，既不能上人，更不能搭云梯，他只要抽调兵力，将城南的水道守好便万事大吉。

  迟昼冷笑一声：“年轻军神？不过区区本事而已。”

  大火烧了足足一天一夜，宾河上游则早已被截断，从山腰瀑布以下，山涧中成为了一个巨大的蓄水湖，被断木所阻，水位越漫越高，随时有崩湖的危险。

  迟昼判断丝毫不错，这么多木头，只能烧个一两天，直到第三天清晨，天蒙蒙亮时，城外已满是灰烬，黑烟遍布全城，守军不住咳嗽，被熏得双眼流泪。

  但天空中阴云密布，正酝酿着一场暴雨，雷声隐隐传来。

  “抽堤。”耿曙面无表情，发出了第二步命令。

  哨声响起，山腰上，近三千名士兵拖动拦住山涧堰塞湖的断木，人工堤登时崩毁，河水呼啸着轰然涌了出来。

  迟昼正在巡城，忽闻十里外山腰处一声巨响，大地阵阵震动，不知发生了何事。

  紧接着，数日间那积雪融化的冰水，沿着干涸河床轰然而下，飞快卷过河道，冲向尽头的河湾处，水量漫灌，形成唯一的一波巨浪，淹过平原，呼啸着冲上被烧了一天两夜、滚烫的城墙。

  那水量只够形成一波，便飞速散去，但足够了。

  白汽冲天而起，然后便是连续不断的轻响，仿佛有什么裂开了，被近乎烧红的石墙骤然冷却，犹如炮仗般此起彼伏，响成一片，那裂响越来越大，与天际的滚雷混在一起。

  落雁城破城的一幕在照水之外重演，虽不及当初太子灵以足足一月时间，挖塌了十里巨墙，但近五丈高墙碎裂，崩落的碎石亦十分壮观。

  迟昼蓦然睁大双眼，眼睁睁看着面前的城墙裂开，再尽数崩塌下去！

  城外青山、河湾、平原登时一览无余，耿曙面无表情地驻马，看着面前碎开朝两边滚落的高墙，拉下头盔，挡住了上半张脸，温润的嘴唇稍一动。

  迟昼看不清率军之人在做什么，但面前的这个巨大缺口告诉他，不用再妄想抵抗了。

  紧接着，王骑朝他们发动了冲锋，奔马穿过乱石，冲进了照水城。

  “这就是……实际上的情况。”姜恒拿着耿曙的家信，向朝廷众人从头到尾，交代完经过。

  熊耒与太子安都听得一愣一愣，以为姜恒在编故事。

  “实话说，”姜恒道，“比我想的还快，嗯，确实，确实很快，原本预计五月初一前结束，这才……一个月，现在照水是郢国的属地了，屈分屈将军已接管了全城。”

  “哦……好的。”太子安就像做梦一般。

  熊耒登时哈哈大笑，朝姜恒说：“好样的！”

  “很好，很好。”熊耒缓慢起身，叹了口气，仿佛又有唏嘘与伤感之意，说道，“年轻人，了不得啊，王儿，你好好收拾善后罢。”

  说着熊耒竟是独自走了。

  太子安过来，拉起姜恒的手，感慨道：“太不容易了，郢国十七年里，这是一场最漂亮的胜仗。子淼殿下当真盛名无虚。”

  姜恒笑道：“仰仗王威而已。”

  “从今往后，两位就是我大郢的国士！”太子安感动道，眼里却现出不自然与畏惧。

  姜恒很清楚这一刻他在想什么：江州如果碰上这等攻势，要怎么对付？！对付不了！耿曙若用一样的计策来打江州，城墙说破就破。

  “其实若事先料到，”姜恒说，“不让他放火，自然就无计，万一下雨呢？就算不下雨，城中拖来水车，在点火开始时，便离得远远的，从城内往城外抛射水流……”

  “对对，”太子安定了定神，说，“也不难破，嗯。”

  “应当是赵灵破落雁，启发了他，”姜恒说，“这种计策用一次，就不能用第二次。敌人一旦有了提防，就不能说是奇谋了，雕虫小技，不足一提。”