第二十章

  赫尔克里·波洛在吉尔切斯特斯彭斯警监的办公室里。他仰靠在椅背上，双眼紧闭，两手放在身前，手指相扣。

  警监刚刚收到几份报告，对下属作了指示，然后望着对面的波洛。

  “有什么灵感了吗，波洛先生？”他问道。

  “我在想，”波洛说，“在回顾。”

  “我忘了问你。你去见詹姆斯·本特利，获得什么有用的信息了吗？”

  波洛摇摇头。他皱起了眉头。

  他刚才确实一直在想詹姆斯·本特利。

  实在是令人气恼，波洛无奈地想，他无偿接下这个案子，完全是出于对一位正直的警察的友谊和尊重，可是没想到本案的这位受害者却是这样没有魅力的一个人。波洛最近读了不少英语诗歌。诗集里提到的要么是可爱的少女，一脸茫然和无辜；要么是英俊正直的年轻人，也是一脸茫然，但“宁死不屈”。可是，他碰到的却是詹姆斯·本特利，一个绝无仅有的颓废，完全以自我为中心，从来没有想过他人的人。一个忘恩负义的人，对于这些正在努力救他的人不仅不感激，甚至可以说不感兴趣。

  真的，波洛心想，既然他自己也不在乎，还不如让他被绞死算了……

  不，他不要胡思乱想了。

  斯彭斯警监的声音打断了他的遐想。

  “我们的会面，”波洛说，“可以说一无所获。本特利应该记得的事都不记得，记住的事又模糊不清，根本成不了证据。不过不管怎么样，有一点可以确定，麦金蒂太太看了《星期日彗星报》非常兴奋，而且和本特利专门提到‘某个与案子有关的人’住在布罗德欣尼。”

  “是哪个案子？”斯彭斯警监焦急地问。

  “我们的朋友不能肯定，”波洛说，“他不大确定地提过克雷格案，但可能他只听说过克雷格案，所以才记得。但‘某个人’是个女人。他甚至还记得麦金蒂太太的原话。说某人‘要是大家都知道了，还骄傲得起来吗。’”

  “骄傲？”

  “是啊，”波洛赞赏地点点头，“挺有暗示性的一个词，是不是？”

  “不知道这位骄傲的女士是谁吗？”

  “本特利说是厄普沃德太太。但据我看没有确凿的理由！”

  斯彭斯摇摇头。

  “大概因为她是一个高傲的女人吧，确切地说应该是专横。但不可能是厄普沃德太太，因为厄普沃德太太死了，死亡的原因和麦金蒂太太一样，因为她认出了某张照片。”

  波洛难过地说：“我警告过她。”

  斯彭斯忿忿地说道：

  “莉莉·甘波尔！从年龄来推算，就只有两种可能，伦德尔太太和卡朋特太太。我没有算上亨德森小姐，她的身世清楚。”

  “其他两位不清楚吗？”

  斯彭斯叹了口气。

  “你知道现在的情况。战争搅乱了一切人和事。莉莉·甘波尔待过的教养院的所有记录都被炸弹炸毁了。再说到人。世界上最难调查的就是人。以布罗德欣尼为例，布罗德欣尼我们了解的唯一一户人家是萨摩海斯家，他们家在这里已经有三百年之久。还有盖伊·卡朋特，他是工程世家卡朋特家族的人。其他所有人，我该怎么说，流动人口？伦德尔医生是注册医生，我们知道他在哪里受训，在那里开业，但我们不知道他的家庭背景。他的妻子来自都柏林附近。伊芙·谢尔柯克在嫁给盖伊·卡朋特之前，是一个年轻漂亮的烈士遗孀。但是人人都可以冒充年轻漂亮的烈士遗孀。再拿韦瑟比来说，他们似乎满世界跑，四处奔走。为什么？是否有什么原因？他是挪用了银行公款？还是闹过什么丑闻？我不是说我们查不到他们的底细。可以查，但需要时间。这些人可不会帮你。”

  “因为他们都有所隐瞒。虽然 不一定与谋杀有关。”波洛说。

  “确实如此。可能是法律上的麻烦，也可能是出身低微，也可能是丑闻或绯闻。但不管是什么，他们都费尽心思去遮掩，因此就更难揭穿。”

  “但不是不可能。”

  “哦，是的。不是不可能。只是需要时间。正如我说的，如果莉莉·甘波尔在布罗德欣尼，她要么是伊芙·卡朋特，要么是希拉·伦德尔。我询问过她们。只是例行公事。我是这么说的。她们说，她们都待在家里——一个人。卡朋特太太瞪着无辜的大眼睛，伦德尔太太很紧张。但她本来就紧张兮兮的，这说明不了什么。”

  “是的，”波洛若有所思地说，“她是那种神经紧张的人。”

  他在想起伦德尔太太到长草地旅馆的情形。伦德尔太太收到一封匿名信，或者她自称如此。他现在和当时一样，还是怀疑这事的真实性。

  斯彭斯继续说道：

  “我们必须要小心，假如其中一人有罪，而另一人是无辜的。”

  “而盖伊·卡朋特有望成为国会议员，又是当地的重要的人物。”

  “如果他犯了谋杀罪或是帮凶，他的身份对他一点帮助都没有。”斯彭斯铁面无私地说。

  “我知道。但是你必须查清楚，是不是？”

  “是的？反正你同意是她们两个中的一个吧？”

  波洛叹了口气。

  “不，不，我不会这么说。还有其他可能性。”