第二十章

  1

  洛德医生如约来到火车站。波洛从车上下来。他穿着尖头漆皮皮鞋，看上去伦敦味十足。

  彼得·洛德焦急地观察着波洛的脸，但波洛面无表情。

  彼得·洛德说：“我已经尽我所能找到了你提出的问题的答案。首先，玛丽·杰拉德是七月十日离开这里前往伦敦。第二，我没有管家，只有几个经常咯咯傻笑的姑娘帮我收拾屋子。我想你说的一定是斯莱特里太太，她是兰塞姆（我的前任医生）的管家。如果你愿意，今天早上我就可以带你去见她。我已经安排好了，她会在家等你。”

  波洛说：“好的，我觉得最好先见见她。”

  “接下来你说想去h庄园。我可以和你一起去。你竟然还没有去过那里。我想不通上次你来这里的时候为什么不去呢？像这种情况，我觉得首先要做的事情不是要去案发现场看一看吗？”

  波洛的头向一边微微一侧，问道：“为什么？”

  “为什么？”彼得·洛德对这个问题相当困惑，“这不是通常的做法吗？”

  波洛说：“人可不能拿着教科书照葫芦画瓢！而是要靠自己的天赋才智。”

  彼得·洛德说：“你也许可以在那里发现一些线索。”

  波洛叹了口气。“你侦探小说读得太多了。你们国家的警察是很令人钦佩的。我毫不怀疑，他们已经仔细地搜查了房子的里里外外。”

  “搜到的都是对埃莉诺·卡莱尔不利的证据，而不是对她有利的证据。”

  波洛叹了口气。“我亲爱的朋友，警方可不是怪物！埃莉诺·卡莱尔被逮捕，是因为发现了足够的证据都对她不利。可以说，这些证据极其有力。我去把警察已经仔细搜查过的地方再翻一遍也没有用。”

  “但是，你怎么现在又想去了呢？”彼得抗议道。

  波洛点了点头。他说：“是的，现在有必要去了。因为现在我知道我要找的是什么。我们在用眼睛之前必须先用自己的大脑细胞理解事物。”

  “那你觉得有什么东西还在那儿？”

  波洛温和地说：“是的，我觉得我们能够找到某些东西。”

  “它能证明埃莉诺的清白？”

  “啊，我可没那么说。”

  彼得·洛德停下了脚步。“你不会还认为她有罪吧？”

  波洛严肃地说：“在你得到这个问题的答案之前，我的朋友，你必须耐心等待。”

  2

  波洛和医生在一间令人心旷神怡、窗户朝着花园的方形房间里共进午餐。

  洛德说：“你从老斯莱特里那里问到你想知道的事情了没有？”

  “问到了。”

  “你向她打听什么？”

  “闲话！谈谈过去。有些犯罪根源在于过去。我觉得这个案子也是。”

  彼得·洛德烦躁地说：“你的话我一个字也听不懂。”

  波洛笑了。他说：“这鱼真是新鲜美味。”

  洛德不耐烦地说：“那还用说。今天早上早饭前我亲自钓的。听我说，波洛，能不能透露点你的想法给我？为什么让我在黑暗中摸索？”

  波洛摇摇头。“因为目前我自己都还没有找到光。我一直被这个问题阻挡，没有人有任何理由要杀死玛丽·杰拉德——除了埃莉诺·卡莱尔。”

  彼得·洛德说：“你不能确信这一点。别忘了，她在国外也待过一段时间。”

  “是的，是的，我已经做过调查。”

  “你亲自去了德国吗？”

  “我自己，没有。”波洛微微一笑，补充道：“我有我的探子！”

  “你能信得过其他人吗？”

  “当然可以。我用不着自己东跑西跑，做着外行的事情，只用花点小钱就可以请专业人士来做，何乐而不为呢。我可以向你保证，亲爱的朋友，我可是有不少资源。我有一些能干的助手，其中一个人以前是小偷。”

  “你用他来干什么？”

  “我最近派他干的事是全面细致地搜查了韦尔曼先生的公寓。”

  “你让他找什么？”

  波洛说：“一个人总是喜欢知道别人到底对他说了什么谎话。”

  “难道韦尔曼对你撒谎了？”

  “绝对是的。”

  “还有谁对你撒谎了吗？”

  “我认为，每个人都如此：奥布莱恩护士的浪漫，霍普金斯护士的固执，毕索普太太的恶毒。还有你自己——”

  “老天！”彼得·洛德毫不客气地打断他，“你不会真的觉得我骗了你吧？”

  “目前还没有。”波洛承认。

  洛德医生瘫坐在椅子。他说：“波洛，你真是个多疑的家伙。”

  然后他说：“如果你已经吃完了，我们可以动身去h庄园了吗？我晚些时候还有几个病人要看，之后要做手术。”

  “悉听尊便，我的朋友。”

  他们步行出发，从后门进入庄园。

  半路上他们碰到一个高挑而英俊的年轻人推着手推车。他用手扶了扶帽子恭敬地向洛德医生致意。

  “早上好，霍利克。波洛，这是霍利克，这儿的园丁。那天早上他在这里工作。”

  霍利克说：“是的，先生，没错。那天早上我见到埃莉诺小姐，还和她说过话。”

  波洛问：“她对你说什么了？”

  “她告诉我房子要卖了，那可真把我吓了一跳，先生。但埃莉诺小姐说，她会帮我跟萨默维尔少校说情，那样也许他会继续留用我的，只要他不嫌我当头儿太年轻，而且看在我这些年在这里在斯蒂芬斯先生手下受过的良好训练的分上。”

  洛德医生说：“她看起来和平常一样吗，霍利克？”

  “啊，是的，先生，不过她看起来有点兴奋，就像有什么心事。”

  波洛说：“你认识玛丽·杰拉德吗？”

  “哦，是的，先生。但不是很熟。”

  波洛说：“她什么样？”

  霍利克一脸疑惑。“什么样，先生？你的意思是她长什么样子？”

  “不完全是。我的意思是，她是个什么样的姑娘？”

  “哦，先生，她是一个非常出众的女孩。说话斯文，举止优雅。应该说，她自视很高。你知道的，老韦尔曼夫人在她身上花了很多心血。这让她的父亲很生气。他整天气呼呼的，就像一头愤怒的熊。”

  波洛说：“从我听说的来看，那老头子不是个好脾气的人，对吗？ ”

  “是的，他确实不是。总是抱怨，一天到晚骂骂咧咧。几乎没对你说过什么好听的话。”

  波洛说：“那天早上你在这里。具体在什么地方干活？”

  “大多时间在菜园里，先生。”

  “从那儿看不到大房子吧？”

  “看不到，先生。”

  彼得·洛德说：“如果有人到大房子里去，走到厨房的窗口，你看不见他们吧？”

  “是的，我看不到，先生。”

  彼得·洛德说：“你是什么时候去吃饭的？”