“从那以后您再也没有听到过她的消息？”

  “毫无消息。她甚至都没有再露过面。我打赌她正在一些有名的国外度假胜地鬼混，享受她作为一位侯爵夫人的生活。凯蒂的生活总是出乎人们的预料，她总能将得到的东西物尽其用。”

  “我明白了。”波洛若有所思地说道。

  “很遗憾，我没有办法告诉您更多的信息了，波洛先生。”艾伦斯说，“我时刻准备为您效劳。您曾帮了我很大的忙。”

  “啊，但是咱们不是扯平了嘛，您也曾帮过我的大忙。”

  “咱们要一直这样互帮互助啊，哈哈。”艾伦斯说道。

  “您的工作一定很有意思。”波洛说道。

  “就这样吧。”艾伦斯毫无热情地说道，“把没意思的事情说得有意思，就万事大吉。从各方面来看，我干得还是不错的，但仍需要保持目光的敏锐。谁都不知道观众明天又会喜欢看什么。”

  “最近几年很流行观看舞蹈。”波洛下意识地喃喃道。

  “我从未觉得俄罗斯芭蕾有什么可看的地方，但观众就是喜欢。这种舞蹈对我来说太高雅了点。”

  “我在里维埃拉认识了一个舞蹈演员——米蕾女士。”

  “米蕾？不论从哪一方面来说，她都是炙手可热的明星。不论她花了多少钱，她都能再挣回来，这姑娘舞跳得真不错。我见过她跳舞，所以我绝没有夸张。虽然我从未与她打过交道，但我听说她不太好相处：脾气暴躁，爱乱发火。”

  “没错。”波洛沉思地说道，“就是这样，我可以想象。”

  “有性格！”艾伦斯先生说，“人们常称这样的人为有性格的人。我的老伴同我结婚前也是个舞蹈演员，但是谢天谢地，她没有这种所谓的性格。谁都不会希望家里有这种性格的人，波洛先生。”

  “完全同意您的见解，我的朋友，这种性格完全是不合时宜的。”

  “作为女人脾气要好，并且温情脉脉，而且应该会做饭。”艾伦斯先生说道。

  “米蕾登上舞台才不久吧？”波洛问道。

  “大概最多两年半左右，”艾伦斯先生说道，“一些法国公爵捧红的她。我听说，现在她正同希腊的一位前总理来往。这些小伙子都是些肯花钱的主儿。”

  “这事儿听着倒新鲜。”波洛说。

  “噢，她可不是那种眼里能进沙子的人。人们说小凯特林为了她而杀了自己的妻子，这事儿我不太能确定。不管怎样，凯特林现在进监狱了，她要为自己找出路，对于此事她可是尤为精通。现在有传说她戴着个鸽子蛋大小的宝石，我也不知道鸽子蛋究竟是多大，可人们总在小说里这样描写。”

  “像鸽子蛋一样大的宝石？”波洛说道，他的眼睛又像猫眼一样闪烁着绿光。“真有意思！”

  “我是从一位朋友那里听到的。”艾伦斯先生说道，“但我觉得那可能就是一块上了色的玻璃。女人都一样，总爱到处炫耀自己珠宝的故事。米蕾逢人便说，那是颗带有诅咒的宝石，还有个名字，叫什么‘火焰之心’。”

  “但据我所知。”波洛说，“那块‘火焰之心’是一条项链的中心宝石。”

  “没错！我刚刚不是说了嘛，女人总是会有说不完的关于自己珠宝的谎言。那就是一枚坠在白金项链上的单个宝石，但就像我之前说的那样，十有八九就是一块染色的玻璃。”

  “不，”波洛温和地说，“不，我并不认为那只是一块染色的玻璃。”