晴柔抿唇浅笑，“看着人很正直模样，言谈也诚恳。”

  肃柔又问：“可说定了什么时候过礼？”

  晴柔道：“祖母的意思是不必三书六礼了，彼此先处上几回，要是好，直接请期就是了。”

  肃柔说也好，“多相处一阵子，人品怎么样也就看出来了。”

  回去的路上又和赫连颂打探，“荀三郎怎么看三妹妹？”

  赫连颂笑道：“没见过姑娘的汉子，问他心里怎么想，他已经开始琢磨过礼要准备什么东西了。我看这桩婚事是妥了，祖母和叔父念他长辈远在海州，打算一切从简，我也觉得，只要小夫妻能正经过日子，何必拘泥于那些俗礼。”

  肃柔靠着车围子，长出了一口气，“这阵子好忙，几个妹妹接连出阁，又遇上晴柔和黎家那件事，真是让人操碎了心。”

  可是说完却没有听见赫连颂应话，转头看他，他正襟危坐着，雕花门上泄露进来的灯光照亮他的眉眼，他正色道：“我与官家，已经好久没有商讨过军事了，今日他留我探析河湟布兵，提起表妹封诰，我从他字里行间听出来，表妹之所以能封硕人，未必不是看着你的面子。”

  肃柔怔了下，说实话外命妇四阶九等，十二万两就能换来一个四等硕人，着实出人意料。可官家有意和他提及，又是什么意思？难道还存心要令他们夫妻生嫌隙吗！上回召见她，分明知道消息会传进赫连颂耳朵里，今日又这样，实在不知道他究竟想干什么。

  “官人……”她拽了拽他的衣袖，“你会不高兴吗？”

  赫连颂道：“有什么不高兴的，他愿意赏就让他赏，把家中姐妹一个个都封一等诰命，我们岂不是赚了！只是……”他蹙了蹙眉，偏过头看向她，“我担心稚娘的孩子就算平安落地，他能放我回陇右，未必轻易让你跟我一起走。”

  肃柔沉默下来，半晌道：“如果不能一起走，你就一个人回去，先接掌了陇右要紧。”

  他不说话了，探过来将她的手紧紧握在掌心，过了好久，久到她以为他会两难的时候，听见他低低的嗓音，“要走一起走，要留就一起留吧，我倒要看看，官家究竟作何选择。”

  第99章

  肃柔轻叹了口气，要走一起走，要留一起留，这大概是她听过的，最动人的情话了。

  赫连颂身份尴尬，处境也尴尬，并不因他在上京过着锦衣玉食的生活，就能让这种现状得到缓解。只是他多年善于经营，努力让自己不显得那么突兀，才有了今日人前的显贵。

  然而他的根在陇右，朝廷也借他牵制陇右，以前他年少，可以暂且得过且过，但随着年纪的增长，这种矛盾就逐渐凸显出来。

  其实肃柔很想对他说，如果当真只能走一个，自己带着稚娘和孩子留在上京也不打紧，可他紧紧握住她的手，眼眸里满是坚定，她就知道自己若是再自以为是地成全他，便是对他满腔热忱的侮辱。所以她没有再说话，温顺地偎在他肩头，他自有他的打算，自己只要紧跟他的步调就好。

  他偏过头，蹭了蹭她的额角，有些凄怆地说：“我讨厌现在的局面，因为深感无能为力。这些年虽然看上去风光，但手上没有自己的亲军，但凡我有办法，大可来一场兵谏……可惜没有机会，官家和朝廷，都不会容一个质子手上有实权。”

  他的苦闷她都知道，拍了拍他的手道：“你的天地不在上京，你也没有颠覆这江山社稷的念头，所以才会觉得处处掣肘，这是人之常情啊。我倒觉得眼下不宜躁动，反而要愈发心平气和，不去违逆官家，让他觉得已经驯化了你，才能放心让你回去接掌陇右。”

  赫连颂苦笑了下，“还是帝王多疑啊，其实陇右若是想作乱，我这几年大可招兵买马，经营势力。再极端些，我出入大内和艮岳还少吗，擒贼先擒王，对我来说易如反掌，官家难道不懂这个道理？可是越臣服，越让他心存顾忌，我如今真有些闹不清他的想法了……”说着垂眼看了看她，打趣道，“难不成真是因为你吗？”

  肃柔“去”了声，“别胡诌，这种话说出来好听么？你们在朝堂上翻云覆雨，我不过是个内宅妇人，你非要把我抬举成香饽饽，那也太看得起我了。”

  后来的话自然是天南地北了，不再囿于朝中动向，也不再纠结于官家什么时候松口放他们回陇右。赫连颂命竹柏绕个大圈子，往州桥夜市上跑了一圈，虽没有下车，但坐在车内也能买到小食和小玩意儿，两个人直逛到戌末，才返回嗣王府。

  到家却听见一个消息，说稚娘扭了腰，吓了肃柔一大跳。忙赶到横汾院看，人在床上躺着，倒也没什么大碍，就是起身的时候有些费劲，肃柔便让她躺着，自己站在床前和她说话。

  稚娘绘声绘色描述给她听，“风吹开窗户，碰倒了书案上的花瓶，我看那花瓶要掉下来了，着急伸手去捞，一不小心就扭伤了腰。郎主和女君不必担心，先前闫大夫已经来看过了，小事一桩，养两日就会好的。”

  一旁的赫连颂蹙眉，“花瓶打碎就打碎了，犯不着因一个花器伤筋动骨。”

  稚娘讪讪道是，“当时一着急，就没顾上，往后一定小心。”

  肃柔看她的肚子，真是大得像面锣一样，已经不能仰天躺着了，只能侧身，把这大肚子搁在床铺上。

  算算时间，说是三月里生，但实则已经快到临盆的时候了。自己早就安排好了产婆，和接生的亲信女使婆子，赫连颂那头也令暗哨做好了偷龙转凤的准备，只等她发作起来，就将新出生的男婴安排在府里。

  “这阵子我忙，没顾得上你，接下来我就不出府了，万一你要生，我好随时照应你。”肃柔和声道，“既然大夫说不要紧，也不需大惊小怪，好好作养就行了。回头从我跟前调两个妥帖的仆妇过来，让她们仔细伺候你，你要什么，或是觉得哪里不对劲，一应都别忍着，立刻打发人来告诉我。”

  稚娘点头说好，又从枕边翻找，翻出一顶新做的老虎帽来，“女君你看，这个做得好不好？”

  她们又去讨论帽子了，女孩子的话题赫连颂插不上嘴，便默默从房里退了出来，站在木柞的廊子上，仰首望西面天际那弯细细的上弦月。

  云彩慢条斯理地缓缓流淌过，遮挡住大片的星辉，短暂的晦暗过后，又重新闪现一片璀璨，他的人生，应当也是如此吧！

  负手长叹，夜半时分还能呼气成云，但枝头的新绿已经蓬勃开始生长。院子里的海棠树也发了芽，在灯火偶尔照得见的地方，展现出一种枯朽与新生交替的，奇异的美。

  肃柔从里间走了出来，说稚娘已经睡下了，“回去吧。”

  两个人走出小院，回到上房，赫连颂还是心事重重的样子，一面脱下罩衣，一面道：“这番筹谋，最后也不知能不能见成效，我怕官家继续拖延，单凭我们这头使劲，恐怕没什么用处。昨日我已经往陇右送了密信，陇右这些年过于太平了，这样反倒不利于我回去。我知道那几位叔父一向觊觎爹爹的位置，莫如趁着这次的机会容他们掀起些声势来，一旦官家得知那头内乱，他就坐不住，毕竟都护府换了统帅，我对陇右的牵制，也就彻底失效了。”

  肃柔迟疑了下，“这样……可是太冒险了？放火容易灭火难，万一他们结成了同盟，父亲又有病在身……”

  赫连颂高深地望了她一眼，“先前病是真病，着实吓着我了，但真实情况并没有传入上京那么严重。前阵子我接了哨户传来的家书，据说病势已经痊愈了，但对外仍旧称病，连那几位叔父都蒙在鼓里。爹爹很重手足之情，这些年对他们私下的小动作一直隐忍，如今到了要换回我的时候，牺牲几个不安分的宵小，也在所不惜。”

  肃柔有些回不过神来，心道政局之诡谲，果然不是她能参透的。里头一环套着一环，真真假假让人难以分辨，若不是他告诉她实情，她真以为公爹已经风烛残年了。如今这样安排，一则催逼朝廷，二则也清理门户。陇右离上京万里之遥，消息传递没有那么及时，或许叛乱平定时，送进上京的八百里加急，正是战事如火如荼的时候。

  所以现在可做的就是等着，等待陇右兵变的消息传入上京。

  肃柔依旧在内宅安稳度日，这几日不时去看一看稚娘，两个人坐在廊庑底下晒太阳。稚娘让她看自己的肚子，快要足月的孩子在里面翻江倒海，隔着一层皮肉，这里顶起一块，那里又顶起一块，看着真让人觉得惊心。

  肃柔问她，“疼吗？”

  稚娘说不疼，“就是有些累赘。以前翻墙过院如履平地，何至于接个花瓶就到腰，现在是什么都做不了了。”

  肃柔说再忍忍，“孩子落地就好了。”顿了顿又问她，“你想你那郎子吗？”

  稚娘笑道：“怎么能不想呢，可我们这种人已经习惯思念了，从来也不指望长相厮守，只要偶尔见上一面就好。上回王爷去幽州，我不是出门相送了吗，那时恰好见了一面。”

  肃柔问：“他是王爷身边禁卫？”

  稚娘说不是，“哨户散布在城中各处，开澡堂的、卖杂货的、编草席的，甚至还有寺庙中的沙弥，大多并不知道对方的身份。那日有个担着担子，从巷子里走过的，不知王妃留意没有，就是那人。”

  肃柔茫然摇头，“我只忙着送别王爷，没有留意旁人。”心下也感慨，这上京城中处处有暗涌，自己活在日光之下，看见的也都是表象，没曾想不见天日的地方，还有那么多担负重任，隐姓埋名的人。

  稚娘提起自己的丈夫，脸上有幸福的神情，垂首道：“匆匆一面就够了，他知道我在府里不会吃亏，比一直在商队迎来送往强。”