『——呐呐，大哥哥。』



『嗯？怎么了呢？』



『明天，哥哥的学校休息对吧？爱玛呢，想要去动物园玩。』



这是，要为运动会前一天的周五晚上发生的事情。



在我的房间坐在我大腿上的爱玛酱提出带她去动物园玩的请求。



爱玛酱的小脑瓜很聪明，她大概是根据日期之间的间隔判断出我们明后天休息。



平常爱玛酱能够忍耐自己的愿望这一点我倒是很感激，但明天并不休息啊……



『对不起呢，爱玛酱。明天哥哥要去上学。』



『不休息吗……？』



听到我要去上学，爱玛酱的表情顿时阴云密布。



给人一种瞬间失落了的感觉。



『运动会上是要求大家都要上场运动的活动。爱玛要看家哟？』



说着，坐在我身边的夏洛特同学温柔地抚摸了爱玛酱的脑袋。



紧接着，本以为已经理解情况的爱玛酱用她那水汪汪的眼睛仰头看向了我。



『爱玛，又要被自己留在家里了吗……？』



『呃……』



被爱玛酱面带这样宛如小动物一样的柔弱表情反问道，我下意识看向了夏洛特同学。



正巧这时夏洛特同学也看向了我这边，我和正在为难的她视线重合了。



至今为止爱玛酱遇到这种情况都会立刻开始发脾气，但是这次她却表现出了如此悲伤的表情，就说明了她是有多么的孤单。



我猜应该是开始上了幼儿园之后爱玛酱已经需要再自己看家，久违的独自看家让她感到更加寂寞。



都这样了，怎么说我也没办法让她忍耐啊。



“运动会中家长也是能够来学校的……果然夏洛特同学妈妈那边还是不方便吗？”



为了不让爱玛酱产生不必要的期待，我换做日语询问了夏洛特同学。



果不其然，夏洛特同学沮丧地摇了摇头。



“姑且有通知过她，但是因为工作繁忙根本来不了。”



“这样啊……”



女儿的运动会都不来参加……就算工作再怎么繁忙，我果然还是有些无法释然。



这是她们家庭内部的事情，轮不到我这个外人来说三道四，可我还是想要帮帮夏洛特同学。



总之，现在还是优先爱玛酱的心情吧。



爱玛酱现在也还是用着一副因为寂寞而潸然欲泣的表情看着我和夏洛特同学。



“要去和美优老师商量一下吗？”



“但是，在我参加项目的期间根本没人能够照顾爱玛，就算事先和爱玛说好，在大家面前我想她也还是会去找青柳君撒娇……”



“这个嘛，也是没有办法的啊。就算冒着我和夏洛特同学关系暴露的风险，也比让爱玛酱独自一人要好。而且，如果已经知道关系会暴露，那我就可以名正言顺地照顾爱玛酱了。”



现在情况已经不同了，我和夏洛特同学之间的关系远要比刚刚相遇的时候亲近的多。



所以，我完全可以凭自己的意愿来赶走打着要来我家的名号接近夏洛特同学的人。



但是，最好还是能够避免关系暴露。



“我们的关系暴露也没关系……就是说，公之于众也可以吗……？”



“夏洛特同学？你有在听我在说什么吗？”



“诶！？啊，对，对不起，我愣神了……！那，那就找花泽老师问一问吧。”



看着夏洛特同学自己嘀嘀咕咕地嘟囔着什么，我凑近盯住了她的脸。回过神的她红着脸赶忙从我身边离开。



姑且我说的她也是听到了……



“那么就由我来问美优老师吧。”



这种事情往往会让夏洛特同学过意不去，所以还是我来联系吧。



等美优老师接了电话，我把事情全部和她说明了——



《不如说，怎么可能拒绝呢？如果能不需要小孩子自己留在家里，肯定是你们说的方案好。我特别批准小孩子能够待在班级的遮阳伞下面哟。》



美优老师爽快的批准了。



“那真是谢谢您了。关键是，我和夏洛特同学参加两人三足的那段时间。”



夏洛特同学离开的时候，我来照顾爱玛酱就好了。



但这在我们两人同时离开去参加比赛的期间这就行不通了。



《没事，那时候就交给我把。其他老师那边我去打招呼。》



“不会有人说三道四吗？”



《哈哈，你觉得我会给他们抱怨的机会吗？》



“原来如此，我知道了。”



隐隐约约感觉到，美优老师的话语权似乎是全部老师中最强的。



广受学生们尊重，工作能力强，而且还有着强势的性格，所以会有这样的结果也可以说是理所当然。



她绝对不是会向强权低头的人那类吧。



《记得夏洛特的妹妹性格有些别扭呢。》



“这个，怎么说呢……如果接纳了对方，反倒是个非常容易相处的孩子……”



《要是还记得我就好了，不然稍微有些麻烦呢……》



“啊，要是给她小沙包或是剑玉的话，她自己也能够玩得很开心。”



爱玛酱非常中意我给她的小沙包和剑玉，最近就连坐在我大腿上的时候也常常自己玩耍。



因为我让她把这些带到幼儿园后受到大家夸奖让她很开心吧。



《这样啊。这个嘛，周围如果有陌生的大人在应该会害怕吧，关于这些事情就包在我身上了。》



“非常感谢。”



对美优老师道谢之后，我挂断了电话。



然后朝着夏洛特同学露出了笑容。



夏洛特同学在安抚闹别扭的爱玛酱的同时似乎也没有漏听我这边的谈话。



“我想你应该也听到了，美优老师说可以，说我们把爱玛酱带去也没问题。”



“知道了，非常感谢。”



知道能够带着爱玛酱一起去学校，夏洛特同学欢喜地对我道了谢。



之后我弯下腰保持和爱玛酱同样高度的视线。



『爱玛酱，明天和我们一起去学校吧？』



『爱玛也可以去吗……？』



『嗯，可以哟。』



『——！太好啦！』



听到我的回答，爱玛酱兴奋地搂住了我的脖子。



还是一如既往的爱撒娇呢，虽然很可爱。



『爱玛，明天要做个乖孩子哟？』



“嗯……！”



被夏洛特同学抚摸了脑袋之后，爱玛酱带着满面的笑容点头答应，而我则是被这温馨的场景治愈着。



◆



终于到了运动会的当天。



一大早夏洛特同学就开始准备便当，那状态明显比往常要更加起劲。



而且似乎还顺便连我的份也一并准备了……



要是菜品都一样的话肯定会有人说三道四，关于这方面的问题，我只能说无可奈何。



既然夏洛特同学有这份心意，那我也想要对此表示尊重。



但是，都做到这个份上，我能够认为我们之间已经在交往了吗……？



因为没能搞清楚这件事，我的心情一直有些烦闷，开口问的话又害怕得到只是我自作多情这样的答复。



『——还不出发吗？』



坐在我大腿上的爱玛酱已经等得不耐烦，左右摇晃着身体抬头仰望着我。



在爱玛酱看来，我们接下来是要出去玩吧。



从没有明显表现出抗拒这点来看，应该没有什么大问题。



『再稍等一会儿哟。』



『嗯……！』



我抚摸着她的小脑瓜这样说道，爱玛酱用力点了点头。



今天她的心情不错。



应该是类似于远足之前那种激动不已的心情。



『——让你们久等啦。』



在我陪着爱玛酱的时候，夏洛特同学拿着三个便当盒走来了。



其中有一个尺寸特别小的，那个应该是爱玛酱的吧。



『没事的，我还要感谢夏洛特同学连我的那份都准备了呢。』



『不，不会，我很开心能够给青柳君准备便当。』



听到我的感谢。夏洛特同学羞涩地笑了。



因为这好像新婚夫妻的瘙痒感，我也被她感染地害羞了。



因为我手里还抱着爱玛酱，所以夏洛特同学把便当盒放进保温包装盒后放进了我的书包。



『麻烦你了。那么，我们出发吧。』



『好的……』



小心着不要让爱玛摔下去的同时我拿起了书包，紧接着夏洛特同学轻轻地搂住了我的手臂。



以前还只是拽起我的衣服袖子，自从我答应成为代替爱玛酱父亲的这一角色那天起，她就开始这样做了。



说实话我还是完全习惯不来。



她的胸脯碰触到自己的手臂后，我的心跳顿时加速。



我们就保持着这样的姿势向学校走去。



待走到了学生众多的地方时，我把爱玛酱交给了夏洛特同学，自己先一步赶往学校，到达了教室。



之后，没多一会而——



“呀啊啊啊啊！夏洛特同学，那个可爱的小姑娘是谁！？夏洛特同学的妹妹！？”



“天，天使啊……！天使出现啦……！”



“这副可爱的模样，完全就是犯规啊……！”



就这样，夏洛特同学刚走进教室，同学们就纷纷走上前围到了她身边。



这让爱玛酱脸上露出了惊恐的神色，而夏洛特同学也因为为难视线飘忽不定。



这个嘛，也是理所当然呢……



爱玛酱的容貌精致到完全不会输给夏洛特同学。



而且，现在的爱玛酱还有着幼儿独特的稚嫩。



所以大家会有这样的反应也是难免的。



总之，要是这样放着不管爱玛酱可就要哭了，因此我赶忙离开了座位。



“同学们冷静啊，没看到都吓到小孩子了吗？”



“青柳，怎么又是你……”



在我进入了包围着夏洛特同学的人群瞬间，大家都换上一副嫌弃的目光看向我。



看这样子，现在是我一说话同学们下意识就会表现出厌恶感啊……



但是，我已经吸引到了同学们的注意。



所以，正当我要继续开口说下去的时候——



『大哥哥，抱抱……！』



注意到我的出现的爱玛酱，眼含着泪花向我索取抱抱。



嗯，也是呢。



果然会是这样啊……



对于现在的爱玛来说，这样周围全是陌生人的情况实在是可怕。



当发现了亲近的我的话，考虑到至今为止对爱玛酱的了解，会这样做也是顺理成章的。



说实话，我本来还期待着事情千万不要发展到这个地步……落空了啊。



也因此，同学们视线中的情感由原本的嫌弃变成了疑惑。



“诶，大哥哥是怎么回事……？”



“刚刚，这孩子要青柳拥——抱抱……？”



“凭什么青柳可以……”



好吧，怎么破解这样的局面呢……



现在大家脑子里所思索的大概是我和爱玛酱——以及夏洛特同学之间的联系吧、



『抱抱……』



“……”



总之，现在最优先的事情应该是抱住爱玛酱把……



看着泪珠在眼眶里打转的爱玛酱再一次向我索取抱抱，我也只得从夏洛特同学那里接过爱玛酱。



『嗯……』



终于，爱玛酱露出了安心的表情，把脸蛋倚到了我的胸口。



这更是让周围的学生疑惑了。



“呃……大家别误会，我只是刚才上学的时候遇到了这个孩子。凑巧帮助了因为帮助了被狗叫吓到的她和夏洛特同学，之后她就变得这样亲近我了。”



想方设法想要做出解释的我说出了之前预先想好的借口。



但是，在场的人并没有单纯到会相信这样的理由。



点头表示接受的只有在远处看着我们的东云同学。



但是，我当然也还有后手。



“说起来确实是这样的，谢谢青柳君刚刚能来帮助我们。”



当下学校里的人气顶流以及大家中心的夏洛特同学都这样说了，刚才满腹狐疑的同学们顿时接受了。



先不说我，他们怎么也想象不到夏洛特同学会说谎吧。



大家在这方面这样单纯确实是帮了大忙。



“啊，青柳，也让我抱抱她啊……！”



“诶？”



“啊！我也想！我也想要抱抱她！”



“不是，不行啊……！”



因为爱玛实在过于可爱，大家纷纷凑到我身边要我把爱玛酱给他们抱一抱。



这稍微出乎了我的意料。



我赶忙和大家拉开距离，以此来保护爱玛酱。



“吃独食也太狡猾了吧……！”



“就是说！我们也想抱呀！”



同学们理所当然地抗议道，但因为夏洛特同学说过爱玛酱好像完全应对不了家人以外的人，所以我是不可能把爱玛交出去的。



看爱玛酱的样子，她已经嘟起脸蛋显得有些不开心了



因为现在的爱玛酱还听不懂日语，所以现在这样吵闹的环境搞得她非常烦躁吧。



“对，对不起。这孩子比较认生，所以希望大家能别这样……”



在我注意力全部放在爱玛酱身上的时候，夏洛特同学慌慌张张站到我们面前阻止了大家。



因为同学们都不想被夏洛特同学讨厌，想必没办法拒绝她的请求吧。



虽然殊途同归，或许一开始就算没有我的介入，夏洛特同学自己也能应对眼前的情况。



这个嘛，如果可能的话，我还是不希望由夏洛特同学扮演这样的反面角色……



在我思考这些事情的时候——



“但是，她为什么肯亲近青柳君呢……？这孩子和青柳君也几乎是素不相识吧……？”



大概是发现了夏洛特同学话语中的矛盾，桐山同学看向夏洛特同学的颜色中充满了质疑之色。



我正打算找理由来辩解——



“是吗？这没什么值得质疑的吧？”



不知为什么清水同学插嘴了。



“有纱酱？为什么？”



“不是，你问为什么……一般来说这很正常吧？青柳君不是帮助了这孩子吗？这样，会亲近他不是合情合理吗？”



“这个嘛……确实是……”



“我在上学的时候偶然看到青柳君帮助夏洛特同学的场面，他把夏洛特同学挡在身后的样子真是帅气极了，所以这孩子才会和青柳君亲昵吧。”



她这是打算干什么啊？



这是因为我们事先商量好的，所以那场面当然都是虚构的。



尽管这明显实在帮我圆场，但是她这样做的理由是什么呢？



“就是这样，正如清水同学所说的。”



是和夏洛特同学商量好了吗……



我能想到的也只有夏洛特同学和她商量好了这一理由，所以我有些不可思议的看着她。



说起来，最近她们两个走的很近。



总会看到她们两个在聊天，是什么时候关系变得这样好了呢……？



我尽管对此抱有疑问，但是由于多了第三者的证言佐证，事件的可信度也随之增加，就让我不客气的利用这个机会吧。



“总之事情就是这样，大家就不要追究了吧。”



为了极力不再勾引起同学们的好奇心，我面带一副无可奈何的笑容向他们拜托。



于是乎，同学们都换做一副惊讶的表情看向我。



“你，你真的是青柳吗……？”



听到同学的反问，我才注意到自己的我失误。



之前的我要是遇到这种情况只会面带一副别烦我的表情把他们赶走。



然而这次我却是笑着和他们商量，对于致力于扮演被讨厌的角色的我来说，这样的行为实在不恰当。



为什么这次我会搞错应对方式呢……？



就在我自己也疑惑不解的时候，美优老师推开门走进了教室。



“喂，还在那闹什么呢？上课铃都响了，快回座位去。”



前一秒还吵嚷的同学们在美优老师的喝声下四散逃窜回了自己的座位。



大概在其他班级怎么也不会有这样的场面吧。



顺带一提，彰在美优老师的背后偷偷摸摸地窜进了教室。



因为上课铃还没响，所以勉勉强强算是赶上了吧。



但是美优老师那眼神明显就是想要训彰几句。



“青柳也赶快回到座位上。夏洛特的妹妹不让夏洛特自己抱着行吗？”



“啊，知道了！没关系的！”



见到美优老师注意到了爱玛酱，还没等夏洛特同学说话，我抢先回答道。



听到我的回答，美优老师似乎是接受了，催促我赶快回到座位。



所以我也抱着爱玛酱坐到了椅子上。



『……♪』



被我抱在怀里的爱玛酱开心地哼起了小调。



被同学们团团包围的时候我还以为会发生什么，看起来她现在的心情已经好转了。



“看到有小孩子在教室里大家可能会搞不清状况，今天夏洛特因为家里的事情需要带着妹妹一起。这孩子有些认生，日语也不太熟练，所以不要为了满足自己的好奇心随便去打扰她。”



美优老师详细地说明了爱玛酱的情况。



幸好她是这样体贴的一位老师。



待所有人点头表示清楚了之后，美优老师看向了爱玛。



『是叫爱玛吧？事情马上就说完了，再安静等一会儿。』



『……？』



因为美优老师朝爱玛酱说话，她有些疑惑地歪起了小脑袋。



然后仰头困惑地看向我。



『意思是老师说事情的时候要保持安静哟。』



『嗯！』



向她转述了美优老师想要说什么之后，爱玛酱朝着美优老师精神饱满地举起了右手。



这动作似乎是表示自己知道了。



因为在迷路的时候她已经见过美优老师，所以或许是把她认知为帮助过自己的人，稍微敞开了心扉吧。



“呜，还是可爱到犯规啊……”



美优老师转过身去嘀嘀咕咕地说了什么，但看样子并没有在生气。



之后美优老师讲述了今天运动会的流程以及注意事项。



期间能够一直保持安静的爱玛酱真是了不起。



这孩子的脑瓜实在是聪明。



大概除了我和夏洛特同学以外，她是不会对任何人耍性子的吧。



在幼儿园里，老师们也评价她说是一个听话的孩子。



我们就这样继续听着美优老师的讲解。



◆



“——青柳君，我能坐你旁边吗？”



在教室换上了体操服，坐在自己班级的遮阳伞下等待的时候，同样换上了体操服的夏洛特同学走来了。



为了接下来的运动她已经把头发束了起来，换成了单马尾的发型。



老实说，十分可爱。



爱玛酱被她抱在怀里，见到我之后爱玛酱便向我伸出了双手。



在我换衣服的期间我把爱玛酱还给了夏洛特同学，现在重新抱起爱玛酱的我说道。



“这个嘛，坐在旁边也比较方便。”



平常的话我应该尽量避免和夏洛特同学的接触，但是这次我们要轮流照看爱玛酱。



所以，这样坐在相邻的位置上才更方便。



“我，我也能坐在旁边吗……？”



在我回答了夏洛特同学之后，眼神躲躲闪闪窥探着我的脸上的东云同学问道。



她应该是和夏洛特同学一起走来的吧。



“我倒是不介意，但不和夏洛特同学相邻着的可以吗？”



“啊……但是，已经被占上了……”



看过去，夏洛特同学正打算坐下的位置旁边的座位已经摆着清水同学的个人物品了。



这让其他男生和女生纷纷提出了抗议，但是清水同学坚持着先到先得，完全不肯退让。



“对不起，我之前就和清水同学说好要坐一起了……”



“啊，这样啊。那么，东云同学不要客气，就坐这边吧。”



夏洛特同学露出了歉疚的笑容之后，我便摆出有请的手势让东云同学坐到了另一边的空位。



这让东云同学的表情顿时变得明朗，把自己的物品放到了我示意的座位上。



就我来说我还需要照顾爱玛酱，所以身旁能是像她这样稳重的女生实在是帮了大忙。



之后，因为和朋友闲闹而迟到的彰看着我，那表情里好像有千言万语要说。



顺带一提，为了爱玛酱能够看得清楚，我特意占了最前排的位置，而我的身后以及左右两侧的斜后方全被女生占领。



大家似乎都想要和夏洛特同学还有爱玛酱说话。



所以，彰想要说的我也明白——但我觉得我什么都没做错。



『——那么，就把爱玛酱放到美优老师那里去吧？』



『也是呢。』



因为开幕式就要开始了，我和夏洛特同学朝着教职工所在的遮阳伞走去。



『哥哥你们要去哪里呢……？』



当我们走到地方把爱玛酱放到了椅子上后，爱玛酱面向我们的表情有些不安。



因此，我摆出温柔的笑容对爱玛开口说道。



『对不起呢，所谓的开幕式是宣布运动会开始的仪式，我们必须要去。如果有什么事情，就和那个姐姐说好吗？』



爱玛酱顺着我手指的方向仰头看向了美优老师。



于是乎，本以为美优老师会笑着欣然接受，没想到她居然是一副不情愿的表情。



“那么，就拜托美优老师了。”



“啊啊，知道了。”



“嗯嗯，就交给我们吧。”



““……””



“诶？你们两个怎么了？”



因为被我和美优老师注视，不知道什么时候参与进对话的那位——笹川老师显得有些不解。



她作为音乐老师在男学生和男性教室中极其受欢迎，但是说实话和我并没有什么交集。我对她的了解也只有她是美优老师的发小经常和美优老师在一起，以及喜欢的对象是女性这种程度。



“美优老师，我可是把爱玛酱交给您了哟？”



“啊啊，包在我身上。我不会让笹川老师碰她一根手指头的。”



“不是呀二位！？再怎么说这也太过分了吧！？”



笹川老师眼含着些许泪花提出了抗议，但是由于担心爱玛酱的安危，我决定把一切都交给美优老师。



因为笹川总给人一直有些冒失的印象……



“我可是肩负着守护夏洛特妹妹的义务，必须把形迹可疑的人从她身边排除。”



“呐，你这不就是在说我是那个形迹可疑的人吗！？”



“还能有谁啊？”



“很不合理呀！形迹可疑可不是形容某个特定的人的词汇吧！？”



“笹川老师吵死了。这可是在学生面前哦。”



“还不是因为美优酱欺负人！？”



“不是说了在学校不要用美优酱这种称呼吗。”



怎么美优老师和笹川老师还吵起来了。



比起吵架还不如说是美优老师有一搭没一搭地应付中，这期间笹川似乎真的生气了。



“那个，我们差不多要走了……”



“啊啊，也是啊。笹川老师也必须要走了吧？”



“卟……只有美优酱待在遮阳伞下也太狡猾了。我也想待在这里呀……校长的讲话总是会拖很久。”



不是，校长本人就在旁边，这样直白真的没问题吗？



我心里是这样想的，但有些事情还是不知道为妙，所以还是不要纠结了。



『那么，我要走了哟，爱玛酱。』



『嗯……』



我朝爱玛酱挥了挥手，爱玛酱也挥了挥手回应我，只是表情显得有些寂寞。



尽可能早点回来吧。



就这样，我和夏洛特同学一起朝着班级的遮阳伞走去。



◆



『——怎，怎么样呢，爱玛……？』



这是发生在开幕式结束后班级遮阳伞下的事情。



从更衣室回来换上了另一套衣服的夏洛特同学正向爱玛酱询问着感想。



所谓了另一套衣服，指的是啦啦队队服。



在班级同学的盛情邀请下，夏洛特同学被推举为了开幕式结束后的啦啦操比赛的成员。



大家应该从来也没有见过这样打扮的夏洛特同学，就在现在男生们正衣服色眯眯的样子盯着夏洛特同学看。



而我，对于夏洛特同学这身毫不吝惜地暴露出自己洁白手臂的衣服，说实话，有点不知道该看向那里。



因为现在的夏洛特同学正害羞的用右手捋着自己的头发，这导致她的腋窝也明晰可见……



『嗯……！洛蒂好可爱……！』



从头到脚审视了夏洛特同学的爱玛酱面带可爱的笑容用力点了头。



看样子是十分中意夏洛特同学的这身衣服。



夏洛特同学朝爱玛酱说了声谢谢之后，红着脸一言不发地看向了我。



这是……是在向我寻求对于这身衣服的感想吧……？



“——夏洛特同学，好可爱~”



“清，清水同学……！？谢，谢夸奖……”



当我还在犹豫是否应该坦率回答的时候，清水同学突然从夏洛特同学的身后抱住了她。



因为清水同学这惊人的举动，夏洛特同学惊讶地看着向了她。



“呐，青柳君？夏洛特同学是不是很可爱？”



“呃……”



她这是在打什么主意呢，居然笑嘻嘻地来问我，。



在众目睽睽的场合下问这种问题，实在是心狠手辣啊。



“这个，不是该问男生的问题吧……”



“……”



因为不希望自己和夏洛特同学的关系太过受人关注，我这样回答道。但这样的回答也导致夏洛特同学的表情瞬间变得消沉。



我果然还是应该夸夸她的。



所以，我——



“很可爱哟……”



我用细不可闻的声音，老实地表述出了自己的感想。



顿时，夏洛特同学的表情好似拨云见日。



这姑娘实在太可爱了吧。



“青柳君，这时候你该实话实说呀……”



反而是清水同学一副无语的表情看着我。



看样子，我刚刚嘟囔的话并没有被她听到。



本来也是说给听觉灵敏的夏洛特同学听的，这就足够了。



“清水同学，可以了。那么，我出发了。”



夏洛特同学面带笑容挥着手离开了，看到她的那副样子，清水同学显得有些不解。



然后突然像是恍然大悟一样。



“啊~原来如此。是这样呀。”



“……看你那满脸贼笑的样子，还有什么事情吗？”



“没，什么都没有。”