『过度的残酷、大多是对过去背叛的报复、没有人能区分这是出于报复心理、还是与生俱来的攻击性被正当化后被放大的结果』



——雾间诚一〈虚空の帝国〉



1.



箕山晶子从记事起就感到孤独。



她的父母双双死于车祸。



为了躲避从横道冲出来的自行车，撞上了墙壁。



她最终被亲戚家收养了、



「你的父母就是因为做了私奔这种无聊的事才受到惩罚的」



一直备受指责、过着没有容身之处的生活。



箕山家是富裕的一族，没有金钱上的困难，但取而代之的是变得优秀的要求。



被送到私立学校，必须在那里取得顶尖的成绩、



她从未为此感到痛苦。



因为可以作弊。



她的〈Quasar·Sphere〉——从喜欢的地方夺取光、创造出黑暗的阴影，桌子底下一片漆黑，可以在那里摊开笔记本，也可以用手机搜索答案。而且她总是在合适的时机、无论是谁的视线都能在一瞬间夺走，所以不用担心被发现的情况。



但是，因为这样的能力、无论成绩多么好，她都交不到朋友。



无论何时、都在阴影之下隐藏着什么——尽管大家都察觉到了那样的她，但她还是一副满不在乎的样子，过了几年，她被NP学校看中了。虽然本人不打算暴露，学校事先也并不知道，她的能力却被统和机构识破了。



如果普通学校的同学看到她在NP学校的样子，一定会大吃一惊吧。在别人眼里，她只是个无聊的书呆子，和谁都无法打成一片的老实少女。但在NP学校里，她却和别人吵架、骂人、挑衅。



在NP学校的她，暴露了在其他地方决不表现出的“斗争心”。



但是——她现在的样子完全是表里如一。



像在普通学校时一样，浑身无力，面无表情，一动不动。



她的视线所及之处、两个少年正在说话。



是才牙虚宇介和流刃昂夕。



「那个、为什么想一起去? 我只是被妹妹叫出去、也不知道她要我做什么……」



「哎呀、我只是想学习前辈的种种行为而已。你看，我还是个门外汉吧? 在日常生活中应该如何运用能力呢? 我想参考一下」



流刃笑眯眯的说着。



在他后面听他说话的其他学生都有些吃惊的苦笑着。



「才牙、你是靠什么把他驯服了、 品德吗?」



反町碧窃笑着说。



「我什么都没做啊、流刃、你刚进NP学校，还是先认真上课比较好」



「那是命令吗?」



「不、建议而已」



「嗯、既然前辈那么讨厌我，那我就放弃了。不过、你就那么不想和妹妹在一起吗」



「不，不是那个意思」



「啊啊、确实有点乐趣——才牙好像不太会跟妹妹说话。不是挺好的嘛、带他去吧? 我们之后会给流刃进行特别的补习的」



碧的语气似乎很执拗。她认为在上次的战斗中，自己立下了最大的功劳，但对此时成为重要角色的虚字介感到些许自卑，反而想让对方稍微为难一下。



「啊，那太好了。呐、才牙前辈，大家都说到这里了」



对流刃完全不放心



「嗯……不、其实我觉得没什么有趣的——」



「那就这么定了。那么大家、我和前辈先出去了、以后就拜托了」



流刃说完就推着虚宇介的背往外走。动作麻利得不得了



「真是奇怪的关系啊、那两个人」



「对了、碧，你真的想为那个新生补习吗?」



「不，我完全没有那个意思」



她毫不胆怯的说、果然其他人都皱起了眉头。



「真是扮演了“坏人角色”呢——」



「才牙不是也和大家保持一些距离吗? 那个新生会不会在这方面有所改善呢?、我在想」



「啊，也许是有的——」



少女们不负责任的闲聊着。



大家都被她说的话吸引住了注意力、所以当时谁都没有注意到。



不知道什么时候、箕山晶子已经从教室里消失了。



*



「流刃、刚才说了很奇怪的话。那是什么意思?」



「我说了什么吗?」



「不、所以你看——」



"优先顺序、总是由走在前面的人来选择。被后面来的家伙超越的人常常是选择了自己会被超越的道路。只是特意选择失败而已。全世界中的所有人、都是这样被淘汰的"



「——说了这些吧」



「那是什么? 是很普通的话吧」



「普通吗? 我认为那是一个非常奇怪的想法」



两个少年走在夕阳西下的街道上行走。人行道旁边不断有车辆驶过。因为附近有通往高速公路的辅路、所以车流量很大。



「你所说的变化，是和什么相比的呢? 是和那些普通的人相比吗」



流刃昂夕以轻盈的步伐来回踱步、反问道。



「说那种话，说明前辈对其他人很了解啊」



「不、也不是那样——也有我不了解的人」



才牙虚宇介一边盯着左右不停移动的流刃、一边低语。



「那么、前辈选择了怎样的道路呢?」



「我吗? 我——还没决定」



「参加统和机构的理由是什么? 是被劝导了吗?」



「啊啊、这种事还是不要问得太多比较好、在NP学校。我以前也提醒过你」



「是问过同样的问题被讨厌了吗?」



「之前也被警告过了。至少我的理由是“不能说”」



尽管已经警告过了、流刃还是满不在乎地继续问道。



「会不会、和你妹妹有关?」



话说到这。虚宇介停住了脚步。流刃像卫星一样绕着他旋转。



「才牙前辈不是为了妹妹才献身给统和机构的吗? 我是这么想的。感觉不到野心、不是为了自己，而是为了别人而行动。所以经常被别人说"无聊"吧。像这种明确的、意志？像这样的东西全部都是被妹妹拿捏着，是这样的感觉吗?」



对方轻松的喋喋不休。虚宇介叹了口气、



「所以不管怎样、我对你什么都不能说——你明白吧」



说着再次迈开脚步。



流刃跟在后面。然后、



「就是刚才那个问题的答案——实际上、我认为踌躇于优先顺序的人是笨蛋」



突然把话题拉了回来。



「如果有这样的感觉的话，应该马上就能知道哪个更优秀。根据情况选择的人应该会有所改变。因为说只有那些了不起的人才能决定、所以世界上总是不协调的话。 真是愚蠢透顶」



「不过你不是说过、先手的人有优先顺序吗?」



「嗯」



「那不奇怪吗」



「当然很奇怪」



「那是怎么回事?」



「所以这个世界才奇怪」



流刃若无其事的断言道。



「因为世界上没有人拥有正确的感觉、我们必须提前决定谁更伟大。全是笨蛋。啊、不过现在当然是前辈更优秀，所以我服从不是理所当然的吗?」



在着个没有焦点的话题上、虚宇介皱起眉头、



「你……好像认为统和机构也不伟大」



流刃微微眯起眼睛说道



「前辈——"皇帝"是什么样的存在呢?」



「诶?皇帝? 那个、就是说」



「嗯。应该是"帝王"。几乎没有什么像样的根据、为什么皇帝是最伟大的人、你觉得自己处在这样的立场上吗?」



「…………」



「皇帝这个词所象征的最伟大的人、那个存在的价值是什么呢? 是命令大家吧。 因为必须要下很多命令、所以结果基本上都是为了承认别人的想法，只是多次的浪费时间吧」



流刃像是在哼歌。即使虚宇介不回答、他还是继续说



「呐、前辈，我是这么想的——当我们真正需要皇帝的时候、作为那个国家、文化、文明的代表、当我们与其他文明接触时、它才有意义、而且必须决定的只有一件事——那就是」



他说到这里、突然闭上了嘴。



然后皱起眉头说、



「——这需要多次吗?」



就在他莫名其妙闲聊的同时，两个少年的身影被黑暗所包围。



是箕山晶子〈Quasar·Sphere〉的奇袭。



那就像在白纸上滴了墨水一样、把少年们的周围染成了黑暗……。



*



箕山晶子从小就一直隐藏着这个秘密。



对不过是普通人的父母也隐瞒了、然后双亲在事故中死了，她的真实身份就这样结束了。被统和机构识破后，她也一直隐藏着。



不得不承认自己是"非常坏的孩子"——那种罪悪感。



这本身没有任何根据。她在幼年时期并没有做过什么坏事、也没有连带责任。但是，无论何时、内心的某处都带着罪恶感生活。如果被别人知道了、肯定会被大家指责，所以一直在提心吊胆中度过、反而一直装出一副很平静的样子。



进入统和机构的时候、也摆出了"因为有很多特殊能力者所以没什么大不了的"的姿势、也没有出现什么崩溃的情况。当知道御堂璃央的〈whiter shaid〉能察觉别人的认真程度时，产生了动摇、不过她只能感知到感觉的强烈程度、却读不出其中的内在。很快就明白了那个以后、就决定不再介意了。周围的人都认为她是一个多虑的少女、这并没有错。



只是——这个“程度”是个问题。



扎进她内心深处的罪恶感——这在平时是被隐藏的、



对生活并没有多大影响。



直到她败给〈Muse·tu·pharaoh〉的那一刻。



那一大群虫子的袭击、让整个视野都变得一片漆黑。



她完全败下阵来、其精神也在恐惧中被蹂躏了。



那个时候、有什么东西从她身上消失了。



现在、她对本是同伴的才牙虚宇介、进行毫不留情的攻击



因为对方是自己人所以不可以攻击这样的认知变得荡然无存。



她内心深处的"我是个坏孩子"的罪恶感、现在、那种错觉——逆转过来了。



她是个坏孩子，对背叛同伴没什么感觉。



犯了罪的人要想蒙混过去，最简单的方法就是做更坏的事。



她心中压抑着毫无根据的罪恶感的那堵墙——消失了。她现在、为了没有意义的内疚、排除一切其他东西的决心——被要把一切都涂黑的冲动支配着。



站在她背后的是〈Muse·tu·pharaoh〉。那个敌人带给她的恐惧，成了她现在行动的基准点。



才牙虚宇介和流刃昂夕曾经在她面前走过的人行道一角被染成了黑色。她的〈Quasar·Sphere〉把他们的身影完全抹去了。



身在其中的人们，视野自然变成了零。听不到声音，失去了所有的平衡感。



如果只是这样，只能暂时使对方退缩，使其行动迟缓，并没有杀伤力……但是没有了宽恕的她，不管到哪里都会残忍的使用那个能力。



夺走了行驶在道路上、汽车司机的视线。当司机无法识别眼前的弯道时、连刹车都没踩就直接冲进了人行道。



将才牙虚宇介和流刃昂夕卷入被包围的黑暗中。



碰撞应该会产生猛烈的轰鸣声，但轰鸣声被〈Quasar·Sphere〉淹没，完全无法向外传播。只有黑暗的影子在那里，除此之外什么也传达不了。



她让后面的车也做同样的事情。三辆车不断冲入影子团中。最后一辆是油罐车。



它冲进了黑暗中、虽然还是什么也没传到外面，但不久周围的花木开始蔓延燃烧。看到那个火焰的势头，她终于解除了能力。



那里是一幅地狱绘图的景象。但是晶子对这件事没有任何反应，只是确认了才牙虚宇介和流刃昂夕所在的地方完全被业火所覆盖，两个少年的身影已经找不到了，然后就转身离开了。



已经知道了要去的地方。那个指示是通过她心中的空洞传达出来的。



前往才牙空、志邑诗歌、还有日高迅八郎他们所在的游乐园——对此毫无疑问。



2.



志邑咲樱消失之前去过的问题游乐园，已经处于无期限休园中。



入口的门上挂着两三层粗铁链、给人一种再也不会打开的隔绝感。



「这里是上周关闭的——理由是经营不善，所以那家伙来的时候已经很冷清、没什么客人了。志邑的目的不明」



日高迅八郎这么说着，才恍然大悟、



「啊、啊啊、所以你姐姐、是吧」



「————」



听到这句话、志邑诗歌的表情变得严肃起来。站在旁边的才牙空、嗖的一下、握着她的手说



「没关系、姐姐一定会保护你的」



诗歌点点头、



「嗯、我也有这种感觉」



表情稍微缓和了一些。



于是迅八郎试着说



「你们也可以先回去、等会儿把我调查的情况告诉你们——」



「别说傻话了」



诗歌立刻拒绝了。



迅八郎叹了口气、



「我想是吧——但是你们进不了正面的大门、等我把墙壁的某个地方打开吧」



他这样指示后、爬上了铁丝网保护的墙壁。虽然尖尖的铁丝网尖会刺伤他的手，但凭借能够分散冲击的〈sultan·of·Swing〉能力，破坏会转移到袖口处、只会把衣服弄破。



「ok——」



翻过墙、对面是一片废弃的城堡。



就在几周前，该设施还能正常运营、但现在却丧失了所有的生命力。旋转木马和过山车的轨道看上去都已经锈迹斑斑。打了厚厚一层尘土、铺着柏油的地面上已经出现了无数裂痕。



(稍等一下——是不是老化得太快了? 好像已经过去好几年的样子……)



呆立了一会儿、墙的另一边传来了声音。



「在那里做什么? 快给我们让路吧」



少女的催促声传来。迅八郎一边没好气地应付着、一边寻找着墙壁有可能老化的地方。



然后从背上的背包里、拿出以防万一的撬棍。



他挥舞着合金撬棍、敲打墙壁。



把这种冲击、不是用熊力把它们分散，而是集中在一点上、它的破坏力会是几十倍、墙壁开始大幅凹陷倒塌。连续两次、三次的击打同一个部位，很快那里就出现了一个洞。只要能穿透一点点，后面就轻松多了。每次敲打边缘，洞就会变大、不到一分钟，就达到了孩子能通过的程度。



因为使用了能力，所以几乎没有噪音。迅八郎从那里探出头，在外面等着的少女们、呼唤了一声"喂"



「你真的让我们进去了啊……其实我有点怀疑」



从洞里钻进来的诗歌说着、看着迅八郎的脸。



「我不喜欢说谎」



「谢谢。确实是个好人啊」



听对方一本正经的道谢、迅八郎有些不知所措



「不、并不是这样……」



对这样的他、后来进来的才牙空用安静的声音低声说



「这样会比较轻松的」



对于这句话、迅八郎皱着眉头



「什么啊?」



对于提问、空却把头扭向一边



「没有比没有自觉的勇者更坏的了吧……」



只是莫名其妙的嘟囔了一句。



到底是怎么回事、迅八郎感到焦躁，但也不能一直混乱下去



(总之、要找出志邑咲樱来这里到底是做什么的线索——)



转换了心情、看着诗歌



「怎么样、有没有姐姐喜欢的东西」



试着问了、但诗歌摇了摇头



「姐姐喜欢什么、我不太清楚——」



对方一脸悲伤。迅八郎慌忙摆手



「啊啊、不知道的话就算了。别在意」



这时、才牙空问道



「反过来想想不就好了吗」



「也许去小诗歌不想去的地方就好了、大概」



「……什么意思？」



「也就是——咲樱姐姐想要保护小诗歌、不是说过不要和自己扯上关系吗? 如果接近她、她一定会感到不快——所以她去的地方、应该是不怎么想去的地方吧」



空的声音平静而不凌乱。就像在谨慎的说明我们已经知道的事情。



「小诗歌大概、已经知道了——那就是、感觉不想去的那里」



「我吗……?」



诗歌抬起头、环视着废城般的游乐园。



然后，她咬紧牙关、向前迈出了一步。



就这样慢慢的、向里面走去。



「喂、喂——」



即便迅八郎搭话，她也不停下。就这样继续走着。



空跟在后面。迅八郎动摇了、但没办法只好跟着少女们走。



「到底是怎么回事？」



他问空、她压低声音说、



「你可不能打断小诗歌的专注。安静」



对方提醒道。



迅八郎皱着眉头、压低音量说



「为什么你——知道那么多?」



「我、什么都不知道。再说我也不认识小诗歌的姐姐」



「不、说的你——和你哥哥」



说到这里、迅八郎想起来了



「对了、你刚才不是把哥哥叫出来了吗? 没等他就进来了真的好吗?」



「为什么我、一定要等到那个时候呢」



空的声音突然冷得让人不寒而栗。



听到这个声音、迅八郎感到背脊一阵发冷。



「但是」



「如果他运气好的话、应该会到我这里来吧。要是来不了，那也就算了」



这是一种毫不客气的说法。



「运气、吗……」



「也可以说是星星的轮回、这种情况」



「什么情况?」



迅八郎觉得自己被误导了、他这么嘀咕着、空看向他



「至少、迅八郎哥哥、已经被命运愚弄了。被流星击中了——」



她一本正经的说