第十七话 Crazy Kitchen [episode.XVII](1 / 2)
「唔哇──!完全想不到──!」
此刻,我在厨房里抱著头滚来滚去。阿香则是冷眼旁观,其眼神完全就是把我当成了笨蛋。果然天才的苦恼世人无法理解吗?
若问我为何如此苦恼,答案是想不到今天的每日特餐。上午十点半,距离开店只剩三十分钟却毫无进展。
时间残酷地刻划痕迹,唯有焦躁感越发强烈。若要比喻,就像在梦中遭到怪物追赶而拚命挪动双脚,却完全没有前进的感觉。
「店长,如果什么都想不到,那就随便挑个咖哩之类的怎么样?」
阿香受不了地说道。确实,这么做某方面来说没错。当机立断莫迟疑,无论以人的角度或男子汉的角度来看,应该都是优点。然而,其中没有我的灵魂。
「阿香,这样不行啊。如果我发自心底想做咖哩就没问题。如果只是因为想不到别的才不得已这么做,那就不行。」
「哪里不行啊?」
阿香还是老样子,一脸疑惑地歪著头问。
「因为想做所以做,每日特餐如果不是这样就不行。好比说呢,某个超级有钱又长得帅的混蛋说出『我被本命甩了所以你也行』这种话提出交往要求,你会怎么想?」
「揍他。」
「对吧、对吧。要是手上握著球棒,你就有把他打到吐出来的权利。」
「店长的烂譬喻姑且不管,意思就是说,这种事不能妥协?」
「就是这样。唉,今天要不要乾脆休息?」
我叹口气这么表示,阿香却摇摇头,以略显坚定的声音说:
「客人可不是来吃店长的自尊喔?」
现场一阵沉默。
「阿香,你可能觉得自己讲得很有道理……不过老实说,我觉得没差。」
「咦?这种时候不是该回答『一语惊醒梦中人』、『身为洋食店老板,我感到很惭愧』、『从今以后我会认真工作』之类的吗?难道不是这种场面吗!」
「我看起来像那种了不起的人吗?我看起来像会倾听别人意见加以反省的人吗!」
「不像。」
「对吧?」
「如果在这种时候临时休息,我的员工餐要怎么办啊!」
「我才不管。」
虽然阿香怎么样不重要,不过其他餐点的料都已经备好了,临时休息把这些东西浪费掉也不怎么舒服。里面有能放比较久的东西,也有不能隔夜的东西。
准备万全。正因为如此,「无法决定每日特餐」这种画龙还欠点睛的状况,才会令我心烦意乱。
「我知道你很烦恼,不过就某种程度来说,这也是没办法的吧?」
「嗯嗯?」
「人生也是会碰上做什么都不对的时候喔。像是除了喝酒睡觉之外无事可做的时候。虽然睡觉实在不是什么好选择,不过我认为妥协绝对不是逃避。」
她大概是在用自己的方式鼓励我吧。不行的时候做什么都不行,偶尔也会有这种时候。到这边为止我都能理解。
……但我还是无法坦然接受。
「我不是不懂你想说什么,可是我心头不安挥之不去啊。就算今天妥协,也不能保证创作冲动明天就会回来。我担心,如果就这样一直妥协下去,可能真的会丧失身为洋食厨师的骄傲。」
「店长,你这个人真的很麻烦耶……」
「所谓的坚持,在他人眼里就是这么回事。」
难道我会就这样什么也想不出来,因此结束洋食店老板的生涯吗?快被这种执念压垮的我,坐在椅子上呆呆望著天花板。
阿香大概也不知道该说什么了吧,不发一语地坐在旁边看著我。
沉默中,秒针规律的「喀叽」声,彷佛正逐步侵蚀我的心。糟糕,要是继续处在寂静之中,脑袋搞不好真的会出问题。随便找个话题吧。
「对了,虽然这件事和刚刚的譬喻无关──」
「是。」
「阿香,你喜欢怎样的男人?」
「啥?」
我到底在说什么啊?连哏都很无趣。正当我想告诉她「随便问问而已,不用勉强奉陪没关系」的时候,阿香皱起眉头开口说:
「店长,那个……希望你不要误会。」
「好。」
「大概要能让我吃到好吃的饭吧……」
「哦~」
我随口应了一声,阿香一脸觉得很意外的表情。
「唔哇,店长。你的反应会不会太平淡啦?」
「因为啊,阿香你不是一开始就要我别误会吗?这也就是『虽然条件符合但是你不算』的意思吧?更何况,让你吃饭这点也很符合你的风格。可以说听起来很合理吧……大概是『喔,这样啊』的感觉。」
「话是这么说没错啦。不过反应实在太过平淡又让人不太舒服……虽然希望你不要误会,却又希望好歹能认同我身为女人的魅力,满足一下我的虚荣心……」
「你到底要别人怎样啊?你想要我露出淫秽的笑容,说出『唔呼呼,小姑娘,原来你喜欢大叔我啊~?』之类的话吗?」
「唔哇,恶心。」
骂得这么直接实在伤我的心。不就说了只是譬喻吗?在年轻女孩眼里年过三十的男人或许是另一个世界的生物,不过这种直接攻击实在强烈又残酷。好痛。我的心好痛。
「就算是色情漫画的开场也会多下点工夫喔?」
「这个譬喻也很有问题就是了……」
人真的不应该不经大脑就开口呢。我一边反省,一边再次环顾厨房,此时阿香开口说:
「所以呢,店长的喜好又是怎样?」
「咦?」
「不用『咦』吧?问完别人自己却不说,这样太卑鄙了吧?麻烦回答喜欢的女性或男性类型。Hurry!Up!」
阿香毫不掩饰自己的好奇心,不断向我逼近。她毕竟也到了这个年纪,对于这种话题似乎并不排斥。擅自把她当成只喜欢吃、头壳里不装脑而是装饭的人,看来是个错误。
确实,主动提问却把自己排除在外并没什么道理。阿香说得没错。有种自找麻烦的感觉,都怪我找了个奇怪的话题。
就算问我喜欢的类型,我也不知该怎么回答才好。当了三十多年的男人,爱过的女性只有厨艺学校时代交往的那一人。我不打算详述这段往事,也没有把它讲得清楚的自信。
该怎么讲才好呢?我和她相处的日子里,最喜欢的是哪段时光?长思了数十秒之后,总算能形诸言语。
「待在一起会觉得开心的女人吧。」
「意思是会想和她出去玩吗?」
「不太一样。不是想一起出门或一起胡闹。她躺著看书,我默默做饭,只要能共享同一段时间就好。即使一直默默不语、一句话都不说也无妨。我的理想呢,大概就是一个能让我惬意地度过这种时间的对象吧。」
我说完之后,阿香一脸像在压抑害羞,又像在忍耐笑意的复杂表情。看来她至少还懂得不要嘲笑别人的恋爱之路。
「哇~出乎意料地浪漫。」
「不要特别说出来,我会不好意思。」
放学途中,她会顺路来我的小套房。在那段已经褪色的回忆里,我做了些什么呢?感觉里面会有让我振作起来的提示,于是我抱著头努力回想。
偶尔,我会自己买食材回来。她说她没吃过。她眼睛一亮,赞不绝口。接著又说:「不过这不是洋食对吧?」我俩相视而笑。这样的记忆──
「啊……啊啊!」
「怎么啦,店长?居然发出那种可疑人物的声音。」
来了,洋食之神降临在我身上了。此时此刻,我找到真正想做的料理了!
我打开流理台下方的柜子,钻进去把躺在深处的锅拖出来。一口闪著银色光芒的锅子,这玩意儿应该能指引我的洋食之路。
「这是什么啊?」
阿香从吧台探出身子问道。
「喔,问得好!这玩意儿是压力锅!」
「哦,这个啊……」
阿香在赞叹的同时不住后退。我疑惑地看向她,于是她神情复杂地说:
「那个,压力锅不是会爆炸吗……?」
「嗯?喔,是这回事啊。唉,我懂你的心情。毕竟是把密闭的锅子放在火上,会想像它炸开的样子也是难免。」
「对吧?给人很危险的印象。」
「如果使用得当,这东西可是非常方便的喔。而且以前的锅子先不提,现在的都会附加好几道安全装置呢。」
「会在厨具上附加安全装置就已经可疑到极点了吧……」