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图源：海



录入：kid



靛蓝之瞳　Очи　индиго



壮丽的夕阳射入最高领导者的办公室，琉德米拉冷淡地对格吉耶夫说重话。



「在人类的历史上，从未出现过一个能统治全世界的国家。这道理你懂吧？」



「嗯……」



列夫和伊琳娜直接找上格吉耶夫，商讨将载人登陆月球当作与联合王国的共同事业一事。虽然当场获得允诺，但琉德米拉正再次叮咛格吉耶夫。



原因为何？



因为先不论好坏，格吉耶夫总是立即改变心意。琉德米拉严厉地逼迫，好让他今后不会再产生动摇。



「骄者必会衰退、灭亡。你跟这个国家也正在踏上相同道路。贪心地想要追寻『史上首个征服地球的国家』将会自取灭亡。实际上不管是对国家还是对你，向心力都已经低落。一切都是你的失势导致，我没说错吧？」



「嗯、嗯……」



接二连三受到指责的格吉耶夫，像个自动人偶似地点头。



「放心吧。」琉德米拉对他投以笑容。



「不过现在还来得及。只要跟联合王国联手就能脱离困境。结束只会虚耗国力的竞赛，以东西两大国共同统治地球为目标。你觉得如何？」



列夫以眼角余光瞄著洗脑最高指导者的秘书官，想起她在〔送货员〕总部说过的话。



「──共和国联邦的解体与再构筑。」



「──将这个国家重建为『真正的美好乐园』。」



还提到跟联合王国的团结会是第一步。



琉德米拉让颜色看似有毒的糖果在舌头上滚动，持续郑重地告诫格吉耶夫。



「就算让载人登陆月球成功，既无法得到高额奖金，也不能获得未知素材。现在的人类并没有能在月面兴建军事基地的技术。那么，至今究竟是为了什么目的才投下巨资？」



「为了赢过联合王国……」



「对。可是用目前的计画挑战月球也只会在太空中送命。……我没说错吧，列夫？」



列夫沉重地点头。



「连主任都认为没希望。当成办不到会比较妥当。起码我无法想像自己或伊琳娜踏上月球的景象。」



他向格吉耶夫说明为使载人登陆月球成功所不可或缺的三项技术。



载著人飞行到月球的「指挥／服务舱」。



用来降落到月球的「登月小艇」。



以及将这些送上太空的「大型火箭」。



欠缺任何一项都无法达成丰功伟业。



首先，如果开发中的大型火箭「C–I」能完成，共和国也有机会实现单独载人登陆月球。但预算不足，加上在技术面也被柯罗文批评为「不可能实用化」。



假设C–I火箭开发完成也无法准备登月小艇。开发延宕，无法期待在六○年代内大功告成。延迟的原因是太过坚持完全自动操控和预算不足。



登月小艇的开发比预期要来得困难重重。因为「在重力不同的天体上，安全让人降落的载具」，这种东西至今连概念都不曾存在。而且是以C–I火箭完成为前提在计算重量，计画几乎已陷入停摆。现况下是养著未完成的火箭和登月小艇这两个吃光预算的败家子。



换句话说，共和国有望实用化的只有柯罗文所设计的罗基纳太空船。



推动共同事业的情形，会由联合王国来补上不足的部分，幸好对方成功发射大型火箭，却反而尚未完成指挥／服务舱。



根据以上条件，列夫向格吉耶夫说：



「在推动共同事业的构想前，要先向您提出几个担忧。首先，主任构思的计画是距今一年以上的东西，得再重新确认以现在两国的技术是否可实现。我们有收到情报，得知对方在开发登月小艇上也遇到瓶颈。而且最重要的一点是对方是否会接受共同事业。联合王国的太空开发受到死亡事故的影响陷入停滞，今后将不对外公开。」



「嗯……」



琉德米拉淡然地告诉一脸疲惫的格吉耶夫。



「总之我会先验证主任构思的计画。」



「拜托你了。太空开发是我最后的希望……」



一九五七年以史上首颗人造卫星开启太空时代，名声盛极一时的格吉耶夫在不断失败下，短短十年就坠入凡间。他已经沦为琉德米拉和其背后组织的魁儡。



在这种状况下，列夫下定决心要走自己的路。



即使由利欲薰心的人们掌控国家，只要载人登月计画能顺利推动，那就根本不重要。如果高层要将我们当作实现野心的棋子来利用，那就反过来利用对方。若不这样做，只会像格吉耶夫一样被吃乾抹净。



相信与联合王国合作能让社会变得更好，还有为了自己身旁的伊琳娜──为了跟向污秽的当权者投以厌恶眼光的她一起前往月球，我要在巨恶的掌中活下去。



说服完格吉耶夫的三人一离开办公室，琉德米拉便对列夫和伊琳娜说：



「这次轮到你们了。我会准备召开关于《月与猎犬》的记者会。你们要让骚动平息下来喔。」



爆料太空开发内情，刊载东方妖术师共同开发计画的《月与猎犬》在共和国内被列为禁书。一旦被发现即会回收销毁，协助复制和发送者则会有送货员找上门。



可是那仅限于共和国联邦内。在有志之士的帮助下跨越国境，翻译成各国语言的书籍在全世界广泛流通。



☽☽☽



政府公认的二十位记者被召集到堡垒区域（涅格林）的记者会场地。



列夫和伊琳娜一脸严肃地站在台上，接下来要举行有关《月与猎犬》内容的记者会。



先由列夫陈述意见。



「可恨的非法书籍所描写的开发现场全是一派胡言。不可以相信叛乱分子的捏造。」



他以强烈的语气断定自己写的内容是谎言。然后将煽动群众以及损毁体制的大罪推到代替自己被处死的好友身上。



「主谋是名为法兰兹•费尔兹曼的前技师。他明明是怠忽职守而被开除，却似乎对我们怀恨在心。」



内心很痛苦。法兰兹虽然试图杀死伊琳娜，但那是无法违抗的命令，想必不是出于本意。在还是培训生的候补时曾和他一同畅谈对太空的梦想。对方是打从心底支持列夫成为太空人。



列夫完全不想做出让他成为活祭品还挖出来鞭尸这种事。本来该是抱著一死的觉悟去咬住国家的咽喉。



可是列夫连这种不甘心都咽了下去，假装成被害人。



「太空人部队的队长，维克托中将同志也大感愤怒。」



由于法兰兹的牺牲而保住一命的还有维克托中将。虽被送货员抓去问罪，但只有严重警告就释放。身为太空人监督者的他要是在这种时间点意外身亡，死因一定会受到外界质疑。甚至没有遭到调职或降职等处分，意图是藉由呈现出「跟以前没两样的太空开发现场」，使爆料变得没有意义。



列夫对彻底的隐匿体制感到沮丧，也对提供协助的自己感到厌恶，但就是不能在公开场合显露出负面情绪。身为由国家意志选出的「史上首位太空人」，职务就是用涂满蜂蜜的舌头说出甜美的谎言。



「敬告诸位同志，有在进行复制的人请立刻停止。」



──你也变得很像共和国的当权者了呢。



双亲要是看到这场记者会也许会这么说。在心中贬低自己的列夫对记者们提出呼吁。



「太空开发的内情有很大部分是无法公开的国家机密，我不会指出非法书籍的内容哪些为真哪些为假。政府发表的就是一切。」



列夫说完后，轮到伊琳娜对提到吸血鬼（诺斯菲拉特）的部分进行订正。



她面无表情冷冷地说：



「书上写到『由于吸血鬼不是人类，在实验中死亡也没关系。』并没有那回事。诺斯菲拉特计画是捏造的。我是自愿成为太空人。以列夫•雷普斯同志为首的人类很照顾身为不同种族的我。」



察觉到她的心情，列夫有股无力感。以《月与猎犬》进行爆料，撼动政府、带给世界冲击，这些都如愿以偿了，但「诺斯菲拉特计画」却在各地引发预料之外的反应。最不能视而不见的传闻，是伊琳娜被迫成为性奴。



伊琳娜斩钉截铁地否定这点。



「似乎有很多人想像我在封闭城市受到不人道对待。那完全不是事实。」



面无表情的伊琳娜带著悲痛摇头。



「好像也有人在推敲一九六一年四月举行的凯旋典礼上的那一幕背后的真相，根本没有什么真相。我在那个舞台上说出的『我要跟列夫一起登上月球』是我真正的心情。如果曾被当成奴隶对待，我会在台上咬舌自尽。」



就算再怎么主张那是谎言，不相信的人还是不会相信吧。不光是这件事。在记者会上做出的所有发言，想必会有许多人想提出异议。



可是现在的记者席不会拋出多余的问题。因为获准入场的记者全都跟政府有交情，大家只会纪录列夫和伊琳娜说的内容，宛如自动书写的机器。



等到伊琳娜的记者会结束后，接著是关于要将载人登陆月面当作与联合王国的共同事业──「沙尤斯计画」。



「非法书籍的内容全都是些谎言，但只有这个计画是很美妙的点子！这也难怪，因为那不是捏造，而是真货。主谋法兰兹偷走了一部分制作中的企划书，竟然还把它刊载上去。本来预定是要等到设计和企划书完成再跟联合王国协商，获得同意后才发表。但是却遭人恶意散布。我们在跟诸位指导者讨论要怎么处理这件事后，做出与其否定不如承认的积极判断。」



所谓的「指导者」是指琉德米拉。



将计画当作官方主导能带给联合王国压力。既然全世界的人们都得知共同事业的构想，就无法装作不知情。如果一脚踢开将会受到各方指责为「舍弃国际合作的机会」，联合王国只得走上谈判桌。



列夫不怎么喜欢这种策略，但他告诉自己在和平期间降落月球能够为全人类带来幸福，并对记者们述说。



「沙尤斯计画尚处于验证阶段，计画本身的评价也还未明朗。到底按照指示书进行各项设计就能够降落到月球上吗？再说技术上真的有可能吗？跟联合王国之间没有隔阂吗？难题堆积如山。可是……这是我个人的意见，我赞成将史上首次载人登陆月球，当作跟联合王国的共同事业来推动。」



一部分记者藉由皱起眉头还叹气的动作，透露出无法赞成跟敌国的共同事业这种想法。太空竞赛很大的起因是政府在搧风点火，一夕之间全盘推翻，大众一定会产生难以言喻的心情吧。连官方记者都做出这种反应，不难想像一般国民的反应。在共和国，国家的决定虽说跟民意无关，但也无法彻底无视。



列夫停了一拍才继续说下去。



「为什么要推动共同事业？联合王国的太空开发历经两起重大事故，陷入了危机，这是不争的事实。虽然也可以视而不见，但为了科学的未来，伸出援手也没关系吧？」



把我方的状况搁在一边，以高姿态说明。



至于为何能在官方记者会上做出如此强势的发言，原因是确认到联合王国的载人太空飞行真的陷入无法动弹的困境。联合王国公开包含事故在内一切资讯，新闻媒体也独自对ANSA的相关企业进行调查报导，再加上共和国能透过情报员获得详细资料。



根据这些资料，由于跟外包企业的诉讼和死亡事故而导致太空船的开发停摆，能推测出难以达成联合王国揭示「在六〇年代内登陆月球」的目标。而且浪费税金的批评声浪加剧，开始无法获得国民的理解。



而共和国要在此时伸出援手。



列夫当然丝毫没有那种傲慢的心态，认为该互相扶持。可是老实说出口会引来共和国军方挞伐，得小心不刺激到他们的敏感神经。



通往月球之路漫长又险峻。敌人和麻烦事越少越好。



记者会上大略提到沙尤斯计画的整体内容，但唯一没有去触碰一个大家很在意的问题，那就是「最早踏上月球的人物会是谁」。关于这件事，琉德米拉下达了「在记者会上什么都别说」的指示。她命令列夫要拿下第一个踏上月面的殊荣。但要怎么拿下，还有这种事办得到吗，列夫毫无头绪。过去选出「史上首位太空人」时是比较培训生的成绩，既然发展成国家间的事业便无法再用这种方式决定。大概会发生政治的谋略攻防。对列夫来说，他没有对第一的坚持，只要人类能到达月球就好，但这个想法只能藏在心里。



跟在列夫之后发言的伊琳娜也表达赞成共同事业化。



「有很多新血种族（半吸血鬼）在ANSA工作，我个人也很乐见助他们一臂之力。如同有『吸血种族是月球居民』的传说一样，对我们而言，月球是特别的地方。」



列夫感觉到这个发言是伊琳娜的真心话。虽然没有直接确认过，对她来说新血种族肯定比人类还亲近。以前曾有一面之缘的凯伊•史加雷，对伊琳娜来说似乎是特别的存在。



宣读完预定的发表内容，列夫最后对记者说出原稿上没有的一段话。



「各位，我认为共同事业一定能成功。即使习惯和想法不同，只要目的相同，就能尊重彼此、同心协力。这个国家和联合王国肯定都有各自专属的强项。」



虽然不认为这个发言会出现在报导中，但他不想在礼赞共和国中结束。



☽☽☽



记者会后，列夫和伊琳娜一回到后台，琉德米拉就不满地瞪著两人。



「你仍旧无视我的原稿呢。」



「我百分之九十九是照著念喔。」



哼笑了一声的琉德米拉把糖果罐拿给列夫。



「辛苦了。」



「我不吃。」列夫冷淡回应，伊琳娜也拒绝说：「搞不好有下毒。」



限于意图推动与联合王国的共同事业这点上，琉德米拉可说是可靠的同志。可是列夫并没打算对她卸下心防。因为完全不清楚她的真正意图，对方肯定也只想利用两人。



琉德米拉对冷漠的两人进行事务性的说明。



「主任的设计书内容是否真的能够实现，还有该向联合王国要求什么，我会叫科学家和技术人员尽快验证。你们在结果出来之前可别做多余的事。你们在赞同共同事业的瞬间树立了很多敌人。爱国主义者把你们当成卖国贼，军方则视为格吉耶夫的走狗──」



说到这里琉德米拉耸了一下肩膀。



「……你们到目前为止也表现过跟联合王国友好的态度，事到如今或许没有什么改变。像在二十一世纪博览会的研讨会上。」



那时核战差点爆发，恐惧在列夫的心头重现。



他跟伊琳娜对共和国怎么这么愚蠢感到愤慨。但他们无能为力，想说起码要完成自己的职责，不顾同行的〔送货员〕娜塔莉亚反对而出席研讨会。在会议中他们得知联合王国志同道合的人们心中的想法。希望回应他们的心情而用食物举例，传达想共同进行太空开发。女王萨妲希亚也表达两国合作的强烈意愿，他们还跟技术人员伯特和凯伊约好要一起以月球为目标。



从那之后过了五年。



两国持续竞赛，结果造成人员丧命，预算变少，开发来到存亡关头。虽然并非期望的形式，却是合作的好机会。更重要的是如果那时就携手合作，应该就不会发生悲惨的事故。



闷闷不乐地走出记者会场的列夫，跟伊琳娜一起前往米海尔位于大广场的坟墓。米海尔死后已过了四个月。丧礼那天下著沉重又冰冷的雨，但今天则是一整片灰绿色的平静天空。



积著薄薄一层雪的墓前，由晚冬的群花所包围。列夫和伊琳娜也献花，祈祷他能够安息。



一闭上眼，米海尔航向太空的英姿浮现，胸口纠结起来。



伊琳娜落寞地低声说。



「等到天气变暖，这里会开满白玫瑰吗……」



「嗯，一定会的……」



以「瑟格朗多的白玫瑰」闻名的罗莎赢得太空人的宝座，被迫结婚，失去了丈夫。



而柯罗文也鞭策受到病魔侵袭的身体工作，壮志未酬就先卧病在床。联合王国也有好几人丧命。实验动物也是如此。在列夫不知情之下，肯定也有其他为数众多的生命流逝。



在历史上留名的冒险会伴随著牺牲，这个道理他也懂。但这次产生牺牲的原因并不是自然的威胁，而是人类的野心和欲望，这种想法在脑中挥之不去。死掉也没关系的实验体伊琳娜正是其中之最。



她还活著真是太好了，如是想的列夫看著伊琳娜的侧脸。



这时伊琳娜正好也看向列夫。视线和悲伤的红色眼睛对上。



「希望下次来这里的时候能带来好消息。」



「对。一步也好，希望能更加接近月球。」



即使这么想，列夫和伊琳娜能做的有限。太空人主要是从发射到返回的几天才会上场。在那之前的路途是科学家和技术人员的领域，两人只能祈求沙尤斯计画实现。



可是原本敌对的国家要跨越国境联手并不容易。



至今在医学和生物学等和平利用的科学技术领域上──不是两国政府之间，而是共和国立科学院和ANSA──缔结共同开发的协定。但太空开发和军事技术密不可分，故只限于军备缩减协定成立的情况才有可能实行。



即使如此，希望比以前增加。



明年预计会签署以缩减核武为目的的条约，在远东地区的代理战争也由于联合王国提早撤退而免于陷入泥淖。因此发起共同事业的基础虽脆弱但确实存在。



此外联合王国过去曾提起「关于登陆月球的共同开发」。当时共和国处于优势，因此格吉耶夫只回应要再研议。但是现今两国都面临太空开发的存亡危机。只要通力合作就能够节约费用和机器。



所以可能性存在。计画和设计书也都是柯罗文呕心沥血之作，列夫相信一定能实现。



离开大广场的列夫和伊琳娜步行前往医院，要去探视柯罗文。



来到跟之前用相同假名「物理学家斯米诺夫教授」的病房时，太阳已经倾斜。



「啊！」来照顾病人的柯罗文之女库谢妮雅一看到列夫和伊琳娜，脸上便绽放出笑容。



「我很担心你们喔！那本书引发了骚动。」



「我们才担心你。幸好你没事。」



列夫深深鞠躬。



在非法书籍中放上设计书时，作者名用的是「东方妖术师K•E•图哈可夫斯基」，隐藏柯罗文的存在。因为揭露名字只会让本人和家人置身于危险中。即使如此，送货员应该也有跑去库谢妮雅家里。



一问起这件事，库谢妮雅以厌恶的表情说。



「很惨喔。家里被翻箱倒柜。连我那些无辜的唱片都被摔破。」



看来是吃尽了苦头，这令列夫感到更加愧疚。



「唱片钱我赔给你。」



伊琳娜提出这件事，库谢妮雅笑著说：「我就不客气地收下了」。



「比起我的事情，你们先跟他打招呼吧。」



在库谢妮雅的催促下，两人靠近柯罗文的病床。



插著医疗用导管的柯罗文闭著眼睛，胸口平稳地上下起伏。他变得更消瘦更娇小。原本魁梧的身影已不复存在。就像满月逐渐缺角，感觉会就这样萎缩、消失，列夫感到悲痛。



在病床旁蹲下的伊琳娜，不发一语地轻轻握住柯罗文的手。列夫则站到枕边，将悲伤咽到肚子里与他交谈。



「对不起我擅自公开计画。」



没有任何反应。要是他醒来骂人会多令人开心。



「欸，列夫。」



伊琳娜皱起眉头。



「假设要推动跟联合王国的共同事业，要怎么说明病情才好？」



考虑到这个国家的体制，应该不会据实以告或曝露弱点。直到存在曝光前，想必会持续隐瞒。



「因为真面目还没曝光，大概会准备替身吧……」



给出这个答案的列夫本身也半信半疑。



虽然在库谢妮雅的面前难以启齿，但也有可能被葬送于黑暗中。有一群人为了保护诺斯菲拉特计画的机密，试图让伊琳娜接受废弃处分。无望恢复意识的柯罗文，在那些人眼中也只会碍事吧。



「主任……」



要是能有让一切都顺利进行的方法就好，但他很清楚那是奢望。



接连失去同志令人心痛，但不能停下脚步。



列夫用双手握住柯罗文的手，对他述说。



「我会实现梦想。请你等著吧。」



不是当国家的走狗，而是以自由翼龙的身分到达月球给你看。



☽☽☽



即使迈入四月，共和国北部在零度以下的日子还是很多，春天没有造访。尚未融化殆尽的积雪覆盖著大地，湿地地带漂浮著冰块。由针叶树林围绕的「莱卡44」也仍穿著晚冬的衣裳，停留在原本的季节。



而从冬天开始进行的沙尤斯计画也还未完成技术验证。优秀的科学家和技术人员们仔细研读柯罗文的原著《我的斗病记》，确认共同事业的构想，但开发状况跟写下这本书的当时有了很大改变，必须从原本的构想再加以延伸的问题浮上台面。



此外那个构想本身也是个难题。新奇到柯罗文自己都夸口说过是「妄想」，一面推测ANSA的技术力，又得判断实现的可能性，比想像中还更费时。从ANSA找人来讨论就事情就很简单，但高层将原著视为国家机密的秘密主义妨碍进展。



如果这些验证程序得出的结论是不可能实现，情况会变成列夫的贸然爆料是操之过急。「你都没仔细调查就出版地下刊物？」琉德米拉傻眼地表示，但柯罗文昏迷根本无从详细调查，列夫反驳说：「在那个时间点只有那种方法。」而且列夫认为爆料是正确的。要是没有抵抗就在冰雪中忍气吞声，现在应该会走投无路、后悔莫及。



共和国内的太空开发在结论出来前暂时中止，不过列夫和伊琳娜等太空人为了让计画何时重启都没问题，自发性地持续训练。



共同事业会怎样？由共和国独力继续是不可能的吗？



每天重复得不到答案的问答的他们，学习著航空动力学和天文导航，用训练机进行操控，致力提升技术。



就在此时，缺席训练的罗莎表示有重要的事情要谈而找上列夫和伊琳娜。由于情况好像很严肃，一边担心是发生什么事的两个人造访她位于太空公民住宅同楼层的房间。



一个人住太过宽广的空间中，到处都残留米海尔活著时的痕迹。



表情好像很紧张的罗莎端红茶给坐在深蓝色柔软沙发上的列夫和伊琳娜，三人聊起天来。



都是些天气和食物之类无关紧要的闲聊，迟迟没有进入正题。



交谈在聊了十分钟后中断，沉默笼罩现场。



正当列夫想说差不多该问重要的事情是什么时，罗莎轻轻抚摸著自己的肚子。



「……我怀孕了。」



……怀孕？



突如其来的告白让列夫和伊琳娜一瞬间都瞪大眼睛。



「──咦！？」



两人异口同声地发出惊呼。



「是米海尔的……！？」



罗莎听到列夫的问题后露出苦笑。



「不然还有别人吗。」



「也、也是啦……」



虽然说很震惊但这样也太没礼貌。



「笨蛋」伊琳娜轻轻打了一下列夫的侧腹。



「呜！抱歉！不，恭喜你，罗莎……！」



这不是首次遇到同事的妻子生小孩，但被亲近的人亲口告知还是第一次，列夫莫名地感到不知所措。



另一方面伊琳娜则是很冷静地对著罗莎微笑。



「太好了，恭喜你。」



罗莎原本僵硬的表情听到这句话就舒缓下来。



「我还没跟任何人说……我自己也吓了一跳，完全不知道该跟谁商量、该怎么传达才好。」



看来她是在烦恼许久后才说出口。



一面温柔地抚摸肚子的罗莎，将今后的预定计画告诉列夫他们。



预产期是七月，她也要藉此机会辞去太空人和军职。身为荣誉军人遗眷，政府除金钱以外也会提供各种援助。还有她同时要离开莱卡44，回到位于瑟格朗多近郊的老家。



在听著罗莎说话的期间中，列夫慢慢有了真实感。然后终于对新生命的到来感到奇迹般的喜悦。



跟列夫的情绪正好相反，罗莎沉重地叹气。



「我担心会引起骚动……我想要过平静的日子，大概没办法吧。」



向全世界公开结婚典礼的太空人夫妻所生下的小孩，父亲又撒手人寰，肯定会引发国内外的热议。还好共和国内没有阿纳克新闻那种专报八卦的娱乐小报，可是成为政治宣传手段的可能性很高。考虑到罗莎心情的话很希望别去打扰她，但既然住在这个国家，就无法违抗国家的指示。



（插图009）



国民同情罗莎的悲剧人生，不过她本人以前就说过讨厌被别人同情。她说原本就一个人活到现在，所以也能一个人活下去。



可是──



列夫注视著罗莎的双眼。



「要是有什么困扰要马上跟我说。我会尽可能帮你。」



伊琳娜也很认真地看著罗莎。



「我也会保护你们。这是你们重要的孩子。有事尽管说别客气。」



「谢谢……」



说完罗莎的眼眶就涌现出泪水，沿著脸颊滑落。



「对、对不起，松了一口气就突然……」



殷切期盼她和她的孩子能过著幸福生活的同时，无处宣泄的无力感填满列夫的内心。



☽☽☽



将罗莎怀孕这件事四处告诉其他的太空人和培训生后，大家都很吃惊，并深感喜悦。



情绪激动的维克托中将紧紧抱住罗莎。他认为无法阻止强制结婚和草率的太空飞行的自己要负起责任，于是眼眶含泪。



列夫和伊琳娜讨论要为罗莎做些什么，策划要办场庆祝会。大家也都赞同这个提案，便在太空公民住宅的交谊厅举办一场朴素的宴会。



太阳一下山，带著亲手做的菜肴和贺礼的伙伴们陆续聚集。列夫的同梯几乎都是些有家室的人，他们的妻子也有来。



太空人部队在第二届之后也随时有人加入，成为五十人的大团体。维克托中将由于主导出版地下刊物受了禁止参加集会的处罚，所以留下大量的饮料和食物就离开。



主角罗莎脸上挂著平常看不到的腼腆笑容到处跟人打招呼。看到她的模样，列夫和伊琳娜对著彼此微笑，心想幸好有策划。



列夫对著挤满交谊厅的参加者举起装蒸馏酒的杯子，向罗莎乾杯。



「愿罗莎•雅辛过著幸福的人生！」



「乾杯！」



一口气喝完后，身体开始发烫。



大家的表情都很开朗，气氛热闹非凡。最近都是些阴沉的话题，大家都很高兴能像这样开心庆祝。而且因为主角是罗莎更能投入感情。伙伴全都打从心底祈求成为国家牺牲品的她能幸福，接连上前敬酒。



伊琳娜和罗莎不是喝酒，而是跟孩子们一样喝加了碳酸水的茱萸果汁。平常伊琳娜都会说「喝一口就好」，浅尝一下蒸馏酒后醉到飘飘欲仙，但可能是配合罗莎或是不想在好友的庆祝会上失态，她今天忍著不喝。话虽如此，还是得注意一下光闻到酒味都会醉的伊琳娜的动静，不然很危险。



小孩子们包围罗莎，摸著她的肚子。



想到她也要成为母亲，列夫抱著感概，感到很不可思议。过去要争夺史上首位太空人宝座的罗莎对男性满怀竞争心。从当时的孤傲身影，实在无法想像现在的柔和微笑。



说到改变，伊琳娜也一样。讨厌人类，开口就跟人吵架的她已经不存在。



跟她们比起来自己又如何，列夫回顾自己。



自己也许不会发现变化……如果是常伴左右的伊琳娜就能察觉不同吗？



「──喂，列夫。你怎么了？一直盯著公主不放。」



很快就喝到满脸通红的谢苗找列夫说话。



「我只是稍微想起往事。」



「喔！你不否定『公主』这个字眼啊。哈哈。」



「……她实际上是古城的公主喔。」



「列夫你几岁？」



「二十八。」



谢苗露出贼笑。



「原～来如此。跟我结婚时相同吗……喔～」



因为很麻烦列夫想开溜不去理会，可是逃跑就会死缠烂打只好随便敷衍他。



「你是明知故问我几岁吧……」



「啊？对了公主是几岁？」



「二十四。」



「廿八跟廿四啊～」



谢苗将手勾著列夫肩膀，小声说：



「所以你有在想吗？」



「想什么……」



当列夫在装傻──



「只懂得看著太空，会失去身旁的东西喔。」



谢苗大力拍了列夫的背，竖起大拇指后离开。



列夫很清楚他想说什么。毕竟双方都是成家也不奇怪的年龄。



不，可是。



要不要结婚是别的问题吧？



列夫边喝著蒸馏酒边思考。



他知道每次谈到跟伊琳娜结婚的话题时，就装傻找藉口或做出含糊回答是不好的态度。想要共度一生的伴侣，其实除了伊琳娜外想不到别人。



自从成为太空人，列夫有很多巡回国内外的机会，好几次受到不认识的女性追求。可是他都用「工作中」当藉口，全都加以拒绝。一心只想著要登上月球，每天光处理训练和业务就忙不过来，没有在自宅悠闲度日的时间，根本无法想像自己有家室的模样。



在这样的情况下他已经跟伊琳娜一起相处七年。她的「我要跟列夫一起登上月球！」宣言传遍全世界，也很常有人认为两人是恋人或婚姻关系。



谢苗和同志们是半开玩笑地推波助澜。列夫虽然不讨厌，也不能无视伊琳娜的想法。



在米海尔和罗莎的结婚登记典礼上，伊琳娜这么大喊。



──我绝对不会跟人类结婚！血统会受污染！会变成一族之耻！



这句话只是受到捉弄而赌气，不认为那是真心话。



可是，隔著种族之壁是事实。



共和国联邦将吸血鬼视为「受诅咒的种族」隔离至今，在国内人类跟吸血种族结为连理大概史无前例。起码列夫没听说过一起生活的例子。由于吸血种族没被当成人类，没有户籍跟国籍，连结婚登记都无法办理吧？只有伊琳娜为了让她环游世界进行政治宣传，首开先例给她户籍和国籍。纯种的吸血鬼就是这么特别的存在，特别到连「当成东西而不是人」的「诺斯菲拉特计画」都能通过。



实际上到目前也没看过有人追求或邀约伊琳娜。毕竟她本身随时酝酿出一股难以亲近的气息当然也是原因，但纯种的吸血鬼和其他人，果然还是隔著巨大的鸿沟或高墙吧。



总之，列夫连和人类的女性都不太懂得相处。对方是吸血种族那就更加难以捉摸。



──这也是藉口呢，他做出反省。不论社会怎么看待，就算没有前例，只要贯彻到底不就好了。



列夫一口气喝完蒸馏酒，再把酒倒进杯子里。



「列夫，你怎么了？」



「唔！？」



一回过神来发现伊琳娜就站在身后。列夫吓到差点把酒洒出来。



伊琳娜傻眼地插著腰。



「你怎么一脸严肃？今天是庆祝会，别再想共同事业的事情啦。」



看来她是误解了。



「我没有在想那件事……」



「没有吗？那会是什么事？」



我在想你的事情……这是罗莎的庆祝会，而且是周围有很多人的场合，不该讲这种内容。



「嗯──」不知该如何回答的列夫发出低吟。



「又是那种表情。」



大概是看不下去了，伊琳娜伸手搔列夫的侧腹部。



「喂！哈哈、住手。」



「我不要。」



「啊哈哈！住手──啊！」



乱动的瞬间，不小心把酒泼到伊琳娜脸上。



「咿！」



「抱、抱歉！」



列夫连忙擦拭伊琳娜的脸。



可是为时已晚。



「列～夫……！窝捞不撩腻（我饶不了你）喔～！」



脸颊通红的伊琳娜激烈地对列夫搔痒。



「住手！」



「窝不姚（我不要）。」



列夫想逃跑，伊琳娜却很用力地抓住他。



「喂，啊哈哈、噫、噫……谁来救救我……」



谢苗看到喘不过气的列夫，还命令附近的小孩们发动攻击。孩子们袭击列夫，跟伊琳娜一起搔他痒。



（插图010）



根本乱七八糟……



不过看到罗莎笑得很开心，列夫想说算了，选择拚命忍耐。



☽☽☽



庆祝会结束后，列夫背著醉到不省人事的伊琳娜，跟罗莎一起搭电梯上楼。



「祝贺只有一开始的五分钟，剩下都是喝酒狂欢呢……」



伊琳娜如眼前所见，谢苗喝到吐，其他人也大吵大闹。本来想说宴会的最后要欢送罗莎，但情况并不允许。



罗莎用笑容回应感到愧疚的列夫。



「我过得很开心，这样也很好啊。久违的宴会让大家一吐内心累积的郁闷。而且就算说要庆祝，又还没有顺利生产。」



「等生下来之后，我们会再重新好好地帮你庆祝喔。」



两人约好之后走出电梯，列夫用伊琳娜的钥匙进到她的房间内，让烂醉的她躺到床上。



没有特别装饰的单调房间。除了窗户有钉上木板遮挡太阳光以外，跟人类的住处没两样。



墙壁吊著跟在太空船内用来通知无重力的黑龙玩偶相同款式的玩偶，她大概是望著那东西在想像著太空飞行吧。



列夫对在床上呢喃的伊琳娜说声晚安，走向门口。这时罗莎拍了一下他的肩膀。



「我最近很常跟她聊天。」



「我知道。你们还有去吃饭跟看电影对吧。」



伊琳娜一直陪在失去米海尔后，陷入绝望深渊的罗莎身边，这也成为两人感情更加深厚的契机。



可是怎么突然说这个。当列夫产生疑问时，罗莎一脸正经地说著。



「不管在哪里做什么事，伊琳娜总是会提到你喔。虽然她本身没察觉。」



「嗯……是喔。」



列夫瞧了熟睡的伊琳娜一眼。这时罗莎对他投以冰冷的视线。



「你啊，遇到太空以外的事情真的都不行。」



「唔……」



一针见血，列夫无法回嘴。



于是罗莎带著彷佛变回「瑟格朗多的白玫瑰」的强悍劝说他。



「感觉我离开这里之后就没人会跟你说，所以我就趁这机会直说了，你振作点啦。」



「振作……」



「你跟伊琳娜的将来要怎么办？你什么都没想吗？」



「不，那种事情……」



我们又不是恋人，列夫把这句藉口吞回去。他感觉是不是恋人只是文字上的问题，跟伊琳娜是由更深的情谊所连结。自从让她吸血的那天起就无法看成是他人。



可是。



当列夫沉默不语，罗莎在胸前交叉双手。



「你跟我们不一样，可以自己决定。明明有用爆料书刊攻击政府的勇气，可别跟我说你没做好觉悟。」



白玫瑰不断刺来的棘刺令列夫不知所措。



「我、我明白。只是，现在刚要走向和联合王国的共同开发……该说是时机不佳吗……」



「时机？不是你都只仰望月亮和星星才错过了吗？」



「啊哈哈……」



跟谢苗指出相同的问题点。



不管是罗莎还是谢苗，列夫都想以「你们太在意我的私生活」这句话回应。可是想到他们如此认真在思考伊琳娜的将来，就觉得踏不出那一步的自己很没出息。



「唉……」罗莎松开双手，叹了一口气。



「我是能理解你没办法下定决心。种族不同，又受到全世界瞩目的环境很不平常。虽然完全没有恋爱经验的我没资格说三道四，但你起码要在被政府利用前向她表达心意。」



受到罗莎那像在恳求的眼神贯穿，列夫点了头。



「我会好好思考……」



「这是你跟她的人生，我不打算再继续插嘴。不过最后让我说一句话。你的梦想是登上月球对吧？」



「对。虽然我现在已经不认为是我一个人的梦想。」



罗莎吐出一口气，用缓慢的语调说出口。



「伊琳娜的梦想，是和你一起登上月球喔。」



被这句话贯穿了胸口的列夫赫然惊觉。



非得是两个人一起不可。



不，当然列夫是想跟伊琳娜一起登上月球。直接找上格吉耶夫时，对方也要他在三名搭乘员中占走两个座位，所以他一直以为是那样。



但列夫并没有说出一定得跟伊琳娜一起。伊琳娜甚至也表现出自己并不在乎的态度。



心中掀起波澜。



罗莎向陷入沉思的列夫说完晚安，走出房间。



列夫看了伊琳娜纯真的睡脸一眼，带著焦虑的心情离开房间。



跟罗莎分开后列夫没有回到自己房间，而是走上楼梯来到顶楼。



晚风静静地吹过白桦的树梢。



列夫靠在冰冷的栏杆上埋头思索。



要登上月球，先得让跟联合王国的共同事业成立。大功告成时，三位太空人中有两位会踏上月球。人选就是列夫和联合王国的人。换句话说无法跟伊琳娜一同站在月球上。



伊琳娜能接受这样吗？她是有说过「不介意顺序」……



不，她大概也知道会这样吧。明明知道却说出「借用联合王国的力量，实现同志的梦想吧。」



走到这一步还追寻个人的梦想是错的。那是当然的。而伊琳娜是看著这个现实，做出决定和采取行动。从以前起就是这样。她抱著为了实现梦想能舍弃一切的觉悟，冷静判断做什么才是最好，连牺牲自己都在所不惜。就像列夫以太空人为目标时，她谎称在柯罗文的设计局工作，引导列夫前往太空。



思考了很多两个人踏上月面的方法，但共同事业如果不成立，根本连以月球为目标都办不到。共同事业是在开发第一线工作的人们的期盼，也是跟伯特和凯伊订下的约定。能够跟他们怀抱相同的梦想，伊琳娜肯定也会高兴。



脑中一团混乱。



「唉……」列夫叹了一大口气，白烟往昏暗的天空飘去。散发微弱光芒的眉月寂寥地高挂在天空中。



☽☽☽



积雪从大地上消失，进入紫丁香花（Lilac）发出芬芳香气的五月，沙尤斯计画的验证结果终于出炉。



共和国的顶尖学者们聚焦天才科学家的妄想计画，历经多次尝试、错误，写出以目前的技术力能够实现，改良后的报告书。将以此份报告书为基础，讨论要向联合王国提议的内容。



于是，列夫作为太空人代表出席非公开的秘密会议。指导部派出格吉耶夫、琉德米拉、格吉耶夫派的重要人士们，开发第一线则是由维克托中将、与共同事业相关的设计局长以及技术人员、科学家出席。



在各界拥有权力的人聚集，另一方面，身为反对派的格兰汀博士、国防部长和军方相关人士则从召集名册中剔除。这是为了避免被挑毛病导致会议陷入争论的预防措施。



只是开会中可能会被闯入，为求慎重，开会地点不是选在平常的瑟格朗多，而是近郊的太空开发都市──科斯莫斯库市。



出席者们聚集到禁止进入区域的某个房间，各领域的负责官员们逐一宣读报告资料。



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读完资料的列夫手掌冒著汗。步骤变得很具体，终于能看见通往月球的道路。



这次的报告由国立科学院辖下太空科学研究所主导，负责归纳出结论。头发和胡子都一片雪白的沃尔科夫所长以沙哑的声音对著所有人说明。



「首先，无论如何都得先达成第一任务的载人绕月飞行。很遗憾地，米海尔•雅辛同志的死亡事故让我们的罗基纳太空船给世人留下深刻印象。若没有洗刷污名、达成伟业，要发展成共同事业会很艰难吧。」



第一任务听起来很轻松，但那是往返人类从未到达的三十八万公里，史上首次的月球旅行。绕月跟绕地球难度相差甚远。距离和时间当然不用说，地球和月球随时在移动，所以需要严密的计算和正确的飞行技术。



沃尔科夫所长语重心长地开口。



「如果第一任务失败，将会变成没有能飞往月球的载人太空船，之后的计画全都会泡汤。」



「我知道很困难。」



插嘴的是琉德米拉，她以不容反驳的态度做出一针见血的批判。



「你们的工作就是让这件事成功吧？」



「您说得对……是。」



沃尔科夫所长急忙鞠躬。



紧握资料的格吉耶夫，脸上挂著不安到快爆炸的表情。



「说、说到底，联合王国真的会加入这个计画吗……？」



琉德米拉露出冷笑。



「会。虽然是我们让月球旅行成功之后的事情。因为要是对方不加入就等于输了。」



格吉耶夫一脸讶异。



「……什么意思？」



「联合王国没办法准备载人飞行的太空船吧？换句话说，我们止步于月球，对方则是地球。」



「……嗯！？那么让第一任务成功，不提议共同事业的话，不就能领先抵达终点！这是大逆转！」



琉德米拉用甚至让人感觉到侮辱的视线，看向兴奋地挥舞拳头的格吉耶夫。



「肤、浅。」



「唔……！？」



「头脑简单、轻率、短视、考虑不周。」



即使被骂了一长串，格吉耶夫仍没有反驳，眨著眼默默无语。琉德米拉对那副德性的最高指导者采取高压的态度。



「只是绕月球几圈就回来，跟侦查敌地没两样。那种程度迟早会有某个国家办到。我们该做的是登陆月球，在上面插旗予以征服。让全世界的公民在无意识下感受到随时有人从上方俯视他们，只要活在地球上就无路可逃。你理解了吗？」



「嗯……」



琉德米拉向所有出席者说：



「要推动共同事业的情形，最重要事项是人类第一个踏上月面的人是谁对吧？其实只要达成第一任务，那件事也能解决。」



当会场充满吵杂声，用拳头敲了几下桌子的琉德米拉继续说著。



「如同报告书上所写，我们拥有能前往月球的载人太空船，现阶段占压倒性的优势。月球的重力地图也用黛安娜号制作出来吧。然后在沙尤斯计画的提议书中加入下列条件。内容是……『若想使用我们的太空船和地图，船长就要选共和国的人。史上首位踏上月面的人类是列夫•雷普斯。』」



……咦？



怀疑自己听错的列夫提出异议。



「关于太空人的选定，不是没有要写在提议书上……」



琉德米拉冷静沉著地回答。



「研究三个月的结果，判断这个方法最好。感觉还有些天真的你没办法抢夺席次，搞不好会为了避免争执而将第一让给联合王国。」



完全被她看穿了。



话说回来，在报告会议上琉德米拉居然掌握主导权到这种地步，看来她介入计画的程度相当深。魁儡政权还不够，连太空开发计画都想要纳为己有吗。



那我也不再客气，让她成为登上月球的垫脚石吧。



列夫以强烈语气宣布。



「请在提议书加上『让伊琳娜•卢米涅斯克也共乘』这一句。」



琉德米拉的单边嘴角上扬。



「原本我就是那样打算。只要能实现她在凯旋典礼上脱口而出，『和列夫一起登上月球』的梦想，就能得到全世界吸血种族的支持。不过我话说在前头，你们两个无法一起站上月球喔。起码得给联合王国的太空人一个表现机会，不然在交涉前就会被拒绝。」



这件事果然没有转圜余地吗。



沉默了一会的格吉耶夫拍了一下手，他脸上浮现安心的表情。



「很好！立刻著手进行吧！」



「请等一下。」



沃尔科夫所长连忙打断。



「我们会根据报告书制作具体的提议书，但想请您确认技术面以外的顾虑。」



第一点是保护机密的问题。



「在进行任务中，会有很多相关人士从联合王国来访，当然也得允许他们进入机密区域和封闭城市。」



关于此事军方已用「太空开发技术大多都和军事有密切关联」为由，采取坚决反对的立场。此外，火箭开发者格兰汀由于自己的计画遭到践踏而大为光火，跟军方联手拚命硬要完成「C–I」。



一脸感到不耐烦的琉德米拉把头发往上拨。



「格兰汀放著不管他就会自灭。强硬阻止他引发纷争也很麻烦。等到实施绕月飞行时，成功还是失败的结论就会出来吧。」



「我明白了。那么军方……」



「由我来说服。那些人口口声声说是机密，但若限于载人太空飞行的技术，跟军事的关联就很薄弱。反而能窃取联合王国的电脑技术和会合对接的方法。甚至还能在第三任务合法地搭上对方暗中开发的载人间谍卫星。只要排除『跟敌国合作』带来的情绪，全都是些好事。」



对共和国的太空开发来说，麻烦的是预算由军方掌握。至今共和国会坚持全自动操控，原因是军方追求无人的自动间谍卫星。可是列夫在想军方跟沙尤斯计画的关系薄弱，说不定就是柯罗文的目的。毕竟让柯罗文东奔西走、操劳过度的也是军方。



议题换到下个问题。



「柯罗文的状态要怎么隐瞒？」



幸亏柯罗文的存在本身都一路视为国家机密，真实身分和病情都没让联合王国方得知。可是要缔结共同事业，他却没有站出来会引起不信任感。如果表明他陷入昏迷，是否真能达成最终目标又会受到质疑。话虽如此，让别的科学家扮演稀世天才负担又太沉重。



大家互相提出方案，结果方针定为一口咬定设计主任并非个人，而是科学家和技术人员的集体智慧，隐藏他的真实身分。如果有人质疑就唬弄说「你们是被自己想像出来的『东方妖术师』施了妖术。」



列夫内心愤慨地想说这样很过分。但是他告诉自己要让共同事业成立别无他法。



在秘密会议的最后，由野心勃勃的琉德米拉代替已经沦为摆饰的格吉耶夫做出结论。



「等到提议书完成，就用我的管道暗中送去给联合王国政府，看会有什么反应。等待回答也是浪费时间，赶快进行第一任务的载人绕月飞行。之后的各任务也要开始事前准备。」



载人登月计画终于要朝实现的方向前进。列夫的内心深处燃起宁静的火焰。