第一节



自与亚图姆相遇过去了一周的时间。



从那时起并没有发生什么骚动，城镇保持着和平。也没有听到亚图姆被发现的传闻，看来一切都很顺利。



“说起来，最后知道那个种马的所在之处了吗？”



从迷宫回来的勇者她们正在战士公会休息。她们的周围有很多狩猎回来后正在稍事休息的人，正在骄傲的彼此炫耀着今天的成果。



男人们毫不顾忌地大声喧哗着，但因为有人请勇者喝了一杯，所以她没有抱怨什么。在这个时间段里大多数人的钱包纽扣是很松的。



“啊、艾克赛路啊？似乎在哪里的酒馆，和佣兵们混在一起。说不定是看中他用剑的手腕了吧。嘛，虽然也不该由我来说三道四。”



“不说不行的吧？种马的女人要由谁来照顾啊？”



“直到那家伙回来之前，我会用自己的钱先垫上一点。但也不要奢望更多了。”



勇者傻眼地看着罗布，一句话也说不出来。老好人也该有个限度啊。虽说如此，如果就这样撒手不管的话，那些女人会流落街头，肚子里的孩子也很难顺利地生下来的吧。



如果罗布这么决定的话勇者也不会多说什么。虽然艾克赛路真的是个无药可救的男人，但似乎人缘很好。不过本人并没有察觉这份幸运。



“真是令人感动的故事。我很不擅长这样的话题啊。”



“不要说谎了。明明做出一副‘抽到了下下签，真是辛苦你了’的表情。”



“我也说了好几次了，魔法师的性格都很糟糕。只要看一下脸就一目了然了。”



“我也说过好几次了，那只是单纯的偏见。”



艾德露和露露莉蕾一如往常地在斗着嘴。



“切、随便你们怎么说去。一群可恶的家伙。”



留下一句，我去拿新酒，罗布回到了公会的深处。



“罗布先生虽然很粗鲁，但是个好人哟。不然的话，一般不会帮忙锻炼被逐出家门的我的。总有一天，我要回报这份恩情。”



教授玛塔莉剑术基础的就是罗布。虽然言辞很粗鲁，但确实很会照顾人。



“玛塔莉酱真是一个好孩子呢。和某处的乖僻的某人不同。”



“不要说勇者的坏话，她可是我的救命恩人。”



露露莉蕾事不关己似的宣言道。



“……你肯定也包括进去了吧。为什么做出一副不关你事的表情啊。”



“叽叽喳喳地烦死了！喂、罗布，再来一杯还没好吗！”



勇用空着的酒杯敲着柜台，催促着再来一杯。



“话先说在前头，酒馆的业务只是我的兴趣。正业还是公会的业务。别忘了这一点啊。”



“这边也是正业吧。来，我请你一杯，你就尽情地喝吧！这是勇者大人做的东哦！可是为战士公会贴金呢！”



勇者往罗布的酒杯里倒入酒，倒得满满一杯都快要溢出来了。



“哈哈、那还真是谢了啊。小的们，勇者大人请我喝酒哦！为勇者大人干杯！”



““干杯！””



罗布起了个头，来了兴致的冒险者们也纷纷起跟在其后。



认定测试之后，基本上没有什么人来找勇者搭话，然后又慢慢变得融洽起来。



基本上，勇者只会对那些危害到自己的人出手。虽然身份不明，但比起魔物来要多了，这样的认知在冒险者之间扩散开来。



“是、是，干杯干杯吧……话说回来，佣兵很赚钱吗？”



勇者一边摇晃着酒杯一边询问道。说起佣兵，是为了金钱出售自己的本领的人；在勇者的认识之中，那群人走错一步就有可能沦落为强盗。只要给钱，什么样的工作都会接下来。



“最近那附近一带乱七八糟地聚集着大大小小的佣兵团，尽是些想要一夜成名的家伙。至于是否赚钱还是要取决于工作。”



根据罗布的话来讲，从商队的护卫、重要人士的护卫到杀人，他们什么都干。



“佣兵啊。从之前见到的来看，与盗贼根本没有区别呢。他们不正是城镇治安恶化的原因之一吗？”



“但是，他们也会大笔花钱，多余商人来说是很好的客人，活性化了城镇。”



听到艾德露和露露莉蕾的话语，罗布点了点头。



“只要会花钱对于商人来说毫无疑问就是好客人。这里是星教会的圣地，再加上中立的原因，有很多各国的大人物会出入这里。因为那些人到处放出工作的关系，聚集而来的佣兵就更加多了。这里不仅仅是冒险者的乐园，也是佣兵赚大钱的绝佳场所。不过代价是城镇的治安就是了。”



杀死魔物、探索迷宫的是冒险者；而以人类为目标的则是佣兵。不论哪一种都是危险度很高的职业，自然进入这两行的也不会是什么正经的家伙。至于他们会止步于哪条线之前，则是由那个人自己来决定。



“……真是、垃圾一样的城镇啊。明明星教会的总部就在这里。真希望他们高高在上地宣扬他们的教义之前，能将他们的脚下先弄弄干净。”



“那个、不过也有些好的地方的。”



玛塔莉表情复杂地插嘴道。



“比如说？”



“……有、有很多好吃的店。附近还有条大河，随时都能吃到新鲜的鱼类！”



烦恼的结果最后回答的是食物。如果没有食物的话毫无疑问就是不幸的。



“真羡慕你这个容易幸福的家伙。希望哪一天你也能把那幸福分我一点呢。”



听到勇者混杂着讥讽的话语，玛塔莉露出了满脸的笑容，顺便还挺起了她丰满的胸膛。似乎酒劲上来，她的心情看起来非常好。



勇者不知为何变得火大起来，是因为嫉妒吗？与勇者同样程度的露露莉蕾也皱起了眉毛。



“我已经非常幸福了，分给你们一些也没关系哟。实际上，肩膀很酸，非常辛苦哦。啊，抱歉，你们两个是不会明白的呢。”



艾德露这么说着，更进一步强调起自己的胸部来。在明白了一切的情况下还进一步挑衅，性格实在是有够扭曲。



当然露露莉蕾不会保持沉默。她额头泛起青筋，从包里取出了一个小瓶子。



“这是让你更加幸福的药品，要不要来试一发？真的一发就可以上天了哟。”



“……容我拒绝。不如说，那个危险的印记到底是什么意思？”



装满粘稠的粉色液体的小瓶子上印着危险的记号。



“为了艾德露你，我特意把液体的颜色变成了粉红色。效果是可以保证的哟，我用地下的老鼠做过实验了，绝对不会有错。它们都非常的幸福。”



露露莉蕾完全不听人话，扬起了嘴角说个不停。



勇者的队伍里尽是些不听人话的家伙。大概是因为脑袋里的螺丝少了好几根的原因吧。



“太好了呢，红纷纷。粉色是幸福的象征不是吗？不用客气，一口气喝下去怎样？”



“如果发生了什么事情的话，只要自己使役自己就可以了。你是死灵术士，这种程度还是能做到的吧？”



“不可能做到的吧！用常识思考一下！”



“红粉粉的脸变得通红了。露露莉蕾，要怎么办才好？”



“交给我吧，实际上我已经研发了一种让脸变成粉红色的——”



惯例的斗嘴开始了。用手捂住额头的罗布不由哑然。玛塔莉则是咬着大块的肉。



厌倦了聊天之后就再喝起酒来，进行一些无聊的对话。勇者不由得笑了起来，但觉得这样并不坏。



——今天也平安无事地过去了。就在他们这样想的时候。



“究竟是发生了什么事情？那个可不一般啊。”



“不去接触的话就不会有危险了，这可是在这个城镇生存的秘诀。虽然不好意思，但我是绝对不想搭上关系的。”



“我也是一样。虽然对不起艾克赛路，但还是自己的小命来得更重要啊。”



回到公会的两名战士略带困惑的聊着天，走向了罗布。



“哟，明明平安回来了却一点都不开心啊。而且这么晚才回来，也是少有。发生了什么吗？”



“嗯、罗布。……姑且还是和你说一下。实际上刚刚，我们看到了艾克赛路那个笨蛋。”



“艾克赛路？”



罗布皱起眉毛来。



“嗯。就和传闻一样，他和一群像是佣兵的家伙在一起。大概有二十人左右，我们确认过，往贫民窟那边过去了。我们则是为了负伤的伙伴有必要先去了一次圣职者那边，那个时候就没有跟过去。”



“在那之后，果然还是非常在意，于是就往贫民窟那里去了——”



“然后听到了不像是存在在这个世界上的东西的声音。那是让人不由起了鸡皮疙瘩的、非常可怕的声音。……那不是人类的声音。”



一瞬间，勇者的呼吸停止了。贫民窟、可怕的声音、不是人类。



“感觉就像是临终前的悲鸣。……不，那个是对什么东西的愤怒吗？甚至让人害怕到不敢靠近去确认一下那究竟是什么。我的大脑在不断发出警告，绝对不要靠近。”



“附近的教会卫兵也装作没听到。做出一副，贫民窟发生的事情我可不管，的表情。明明一副高高在上的模样，却双脚发抖。真是群到了关键时刻派不上用处的家伙。”



听到了两人话语的罗布挽起了手臂。



“艾克赛路那个笨蛋，究竟钻进了什么样的事情中啊。——额、喂，为什么你们面无血色？”



“我非常在意，去看一下。要去确认了。”



“是、是的。”



玛塔莉一脸困惑，而艾德露和露露莉蕾则是露出了险峻的表情。



付过罗布酒钱之后，勇者她们飞也似地离开了战士公会。最初只是快步，途中开始全力奔跑起来。



勇者有种不祥的预感。全身的皮肤都寒毛直立。嘴巴好干。呼吸在不知不觉间就粗乱起来。



四人到达了夜晚贫民窟的入口。因为到了晚上这一带的治安非常差，所以普通人是绝对不会靠近这里的；连卫兵的巡逻也是敷衍了事。



这种时候出入这里的只会是一些有特别原因的人。现在连人的气息都感觉不到，完全符合废墟之名。



“……说不定已经无法沟通了。判断危险的话，那就问答无用直接杀了。”



“但、但是！只有那个亚图姆是不可能！”



“如果不做好那样的心理准备的话，真的会死的。你就用自己的脑子来判断那到底是否是能手下留情的对手吧！”



听到勇者的呵斥的，虽然玛塔莉一脸无法接受的样子，但还是拔出了背上的的大剑。那把剑散发着黏稠的红色光芒，让人感到非常的不吉。



艾德露取出了魔杖，左手准备好了几枚符咒。在迷宫外召唤尸体是禁忌事项，但她似乎早就预料到了会有这样的事态。露露莉蕾正往右手的弩里装入箭矢，因为没有光线，所以无法确认她们的表情。这里有的，只是暗淡的月光罢了。



白天聚集在路边的那些流氓、流浪者们此时也不见了身影。这里的居民们似乎都熟知黑暗的恐怖之处，都屏住气息藏了起来。



勇者一行人将武器拿在手中，一边警戒一边慎重地迈开步伐。



她们的目标是科隆他们的藏匿的据点，贫民窟的废弃仓库。奇异声音的源头毫无疑问就在那里。



每当她们踩上路上散落的瓦砾，都会发出咔呲咔呲的刺耳声响。勇者甚至产生了一种错觉，仿佛在那时自己身体内的某样东西也随之碎裂。



做出放过亚图姆这一决定的是自己，因此，她也必须要接受相应的结果——不管前方等待着她的是什么样的结局。



这就是、选择者所需背负的责任。



勇者她们到达了废仓库。仓库里安静的可怕。别说是孩子们热闹的声音了，就连虫的声音都听不到。



那里弥漫着血的味道。味道的源头在废仓库里面。前几日为了迎接勇者她们而打开的大门上沾附着某种黑色的痕迹。



露露莉蕾试着摸了一下那个，只见某种还未干掉的红色液体黏在了手指上。玛塔莉咽了一口口水。艾德露抬头望了一眼夜空，然后摆出了一副做好了觉悟的表情，朝向了正前方。



勇者慢慢地、用手推开了左边的门扉。她的脑海中甚至在期盼，如果自己的手永远到达不了那扇门就好了。



“……”



仓库中漆黑一片，是连星光都没有射入的黑暗的世界。



首先进入仓库的勇者举目凝视，她点燃了放在腰间的铜纸币，扔到了房间内。火焰驱逐了黑暗。



一瞬间，室内的惨状清楚地展现在她们眼前。



“——！”



玛塔莉发出了不成声的悲鸣。她们的脚下有一具小小的尸体。一目了然就能明白身体的主人已经死去的事实——因为没有头部。



他的头部被悲惨地钉在了墙上，额头上钉着一根生锈的铁桩子。连要说明他的脸上露出什么样的表情也显得太过残酷了。



勇者用颤抖的手拔出了铁桩，小心翼翼地抱住了掉下来的头部，合上了他的眼睛。



艾德露和露露莉蕾假装冷静地开始调查附近的情况。不知是否是错觉，她们的脸色苍白了许多。



勇者回收横倒在地的尸体，将他们排列在火光照耀的到的地方。因为零散的部位很多，所以很难判别哪个部分是属于谁的。尽管如此，勇者还是一部分一部分收集起来，在能判断的情况下将他们拼接了起来；简直就像是组合四分五裂的人偶一样。



后面的玛塔莉双膝跪地呕吐着。这是她是一个并没有发疯的人类的证据，勇者觉得很羡慕。



——一共发现了十具孩子们的尸体。



“……这就是全部了。”



“辛苦了。”



“……果然，很受刺激。我没有习惯，看到这样的东西。”



“那才是正常的。累了的话休息也没关系。剩下，全部由我来做。”



那毫无疑问这些是前些日子一起玩闹的孩子们的尸体。科隆也死了。他露出一副非常懊悔的表情，大概流了非常多的泪水吧，他的泪痕上沾着泥土。勇者取出手帕，擦掉他脸上的泥土。



没有找到西露卡。并没有像是少女的尸体。



——然后也没有发现亚图姆的身姿。



虽然刚才没有察觉到，但有一个袋子掉在仓库的入口附近。装在里面的果子都被踩得粉碎，蚂蚁围绕在旁吸允。水果那凄惨地碎裂了的形状让人联想到人类的头部，勇者不由感觉有什么东西涌上了喉头。



“勇、勇者小姐。这、这些是亚、亚图姆做的吗？这些孩子是被那个亚图姆杀的吗！？”



“冷静下来。现在正要调查那一点。你也稍微冷静一下，来帮——”



“——、为什么这么冷静啊！？科隆君他们可是死了啊！这、这样、残酷的……”



“……你不帮忙也可以。和露露莉蕾一起去休息吧。吵吵闹闹的很碍事。”



“勇、勇者小姐、你这个人究竟为——”



怒火上心头的玛塔莉用手抓住勇者的肩膀，大概是无法原谅这样冷酷无情的说法吧。



被强硬地拉过去的勇者与玛塔莉的视线交错了。



“如果、要碍事的话、就在那里……就在那里休息吧。之后的，全部、由我一个人、来做。”



一字一句的说出了这些话语之后，勇者弯下腰来一具一具确认尸体。因为视野扭曲的关系，所以她用袖口擦了擦自己的眼睛。



“……对、对不、起。”



玛塔莉坐倒在原地。而勇者没有去管她，继续调查。艾德露和露露莉蕾站在她的左右。



大部分的尸体都被四分五裂、四肢被切碎。像是要玩弄似的，有人的头部被钉在了墙上，也有双手双脚被扭曲成了奇怪的形状的。



问题是、这到底是谁做的。



普通来说会认为是亚图姆犯下的罪行。它不在这里，也有证言说听到了不存在于这个世界的奇异的声响，而且它还是魔物，本来是没有值得怀疑的余地。



但是，真的是那样吗？这些孩子只是被杀掉，并没有被吃掉。而且也没有亚图姆的武器——强韧的下颚以及毒针使用过的痕迹。特意不用针而是准备铁桩子钉在墙上，这样的行为到底是为了什么？



有必要进行确认。勇者按顺序观察小小尸体的队列。一人就是极限了，而且必须得尽可能是保持原样的人。



最后勇者判断科隆是最适合的人，虽然失去了双手双脚都被折断，但头部还在。虽然看起来是遭受了非常残酷的拷问，但在其中算是最好的状态了。不会立刻死亡吧。



在这个判断之中不包含任何的感情。



“……要去向教会报告吗？虽然不能指望他们，但总比什么都不做要来得好。”



“也不能对亚图姆这样置之不理。不快点把它找出来就糟了。”



“在那之前还有要做的事情。……如果失败了，我没有回来的话，艾德露，就麻烦你把尸体连骨头也一起烧掉吧，就算开玩笑也不要使役啊。”



勇者努力地想要做出开朗的笑容，但没办法很顺利地做出来。表情大概变成了痉挛的笑容了吧。



“……你究竟想要做什么？”



“好了啦，总之让开。”



勇者推开艾德露，将剑放到地面上。她大口的呼吸，统一自己的精神。血的臭味令人厌恶地窜入她的体内，但她无视了这一点。



这次说不定会死。但是、现在还不行。还有要做的事情。这里并不适合成为自己的葬身之处。



勇者想办法将科隆被扭曲折断的手臂交叉在他的胸口上。在温柔地抚摸了他的脸庞之后，勇者发动了术式。



“统一精神、不要被引诱、发动术式。我还活着、我还活着、我确确实实就存在于这里。”



“——你该不会是要，复活术！？”



虽然艾德露对着她伸出手，但被勇者身上发出的淡淡光芒弹开了。第一次看到的玛塔莉和露露莉蕾哑口无言地看着那副景象。



勇者将左手放在自己的胸前，而无法动弹的右手则放在了科隆的胸口。



“——彷徨的悲哀灵魂啊，回应我的祈愿，再次回归这个容器！”



死亡的幻影已经出现了。勇者忍耐着痛苦，继续复活术。



“这是、复活魔法。拉斯所追求的——”



“总觉得、我、看到过这个光。”



“只留下传说的禁忌之术，没想到这就是复活术啊。”



淡淡的光芒通过勇者的身体流入科隆的身体。流入的光芒在科隆的身上仅仅停留了一瞬间，马上就消失了。



勇者的脸庞失去了生气。呼吸混乱，心脏剧烈地跳动着。感觉意识就要远去，但勇者咬紧嘴唇忍耐着。身后传来了粗暴拉扯勇者想要她回头的糟糕感觉，但也被她无视掉，也绝不会去倾听耳边响起的甜言蜜语。



紧接着，剧烈的疼痛降临了。科隆死前所承受的残忍行径，与此相等的痛苦不断削弱着勇者的精神。



勇者的脸因痛苦而扭曲。光芒到现在都还没有笼罩科隆。这样下去会失败的。



数不尽的亡者伸手抓住了勇者的身体，明明勇者没有回头的打算，但她的全身都要被拖走了。



已经不能再使用了。明知如此，勇者仍然使用了。唤回灵魂是绝对不被允许的行为，因此，这就是报应。



——就在勇者做好觉悟的那个时候，科隆的眼睛微微地睁开了。淡淡的光芒驻留在他的身上。



“勇、勇者、姐姐。”



“科、科隆、回来了吗？”



勇者紧紧抱住了科隆的身体，她立刻施展了治愈术，治疗了他左右的手腕。拷问的痕迹消失了。与玛塔莉那个时候不同，回复了意识的科隆无法承受那种痛苦，他发出悲鸣，哭泣嘶吼起来。



“——真、真的复活了。术式本身和拉斯的研究并没有太大的差别。……那么为何拉斯会失败？”



“艾德露，你在说——”



“……原来如此，是代价啊。要唤回灵魂的话，必须要付出同等的代价。原来如此，原来是这样啊。明、明白了，我全都弄明白了！”



兴奋的艾德露自言自语着，但并没有传入勇者的耳朵。



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！好痛好痛好痛！”



“吵死了！现在给我忍耐！”



科隆死命用力抓着勇者的身体，他的双眼已经完全失去了理智。



治疗已经结束了。复活术成功了。不知是不是超越了精神的界限，科隆的眼睛慢慢地闭上了。虽然想让他就这样睡下，但这样的话就没法问出事情来了。



“西露卡在哪里？这些全都是亚图姆做的吗！？”



“……不、不是的。西露卡、被绑架了。我、我们、想要阻止——”



“是吗。真的谢谢你了。现在就好好休息吧。”



勇者站了起来。必须去寻找行踪不明的西露卡，不管等在前方的，是何种结局。



第二节



勇者拜托露露莉蕾将科隆送到圣职者那里去。虽然不知道看到同伴在眼前被残杀，会让他的心灵会变成什么模样，但是至少性命是保住了。



将废仓库的尸体放置在原地，勇者她们从后门走到了外面，追寻着某条道路。



总算是恢复了冷静的玛塔莉，发现了某种痕迹。那是绿色的液体。是被火焰照亮之后，第一次显现出来的散发着绿色光芒的道路。那大概是亚图姆的体液吧？



那个液体延续到了贫民窟的最深处、一个寂静的废弃酒馆里。店的周围到处都散落着空瓶，平时似乎是流氓们的据点。今天则是灯火通明，能听到不知为何的喧嚣声。其中既混杂着蕴含着杀气的怒吼，也有像是玩弄似的下作的声音。



勇者没有任何犹豫，全力踹开了酒馆的门扉。



酒馆里的男人们的视线集中到了勇者的身上。



“干、干什么啊，你们这些家伙！”



“这里被我们包下了，不好意思，就请你们快点滚吧，记得把门修好。”



“等一下。三个女人，在这样的时候四处徘徊就是那个目的吧。嘛、稍微等一下吧。”



男人们笑着把玩着自己的武器。



“那么、快点处理掉吧。喂、艾克赛路，好好地把那个小鬼——大小姐给看好了哦？毕竟那可是贵重的商品啊。”



“是、是的。请交给我吧。”



“正好刚刚空出来两个人的位子，本来是打算把你当成一次性消耗品的，不过还是欢迎你加入我们卡拉班佣兵团。真的是走运的家伙啊，可要给我好好干活啊！”



带着风帽的男人发出了下贱的笑声。艾克赛路拘束着西露，将剑架在她的脖子上。



在地上横躺着两具尸体。尸体的头部被一击咬碎，死得非常的悲惨。应该是同伴的佣兵们并没有露出特别在意的模样，反而说着“真臭”踢飞了原同伴的尸体，愉快地笑了起来。



剩下的佣兵架着剑和枪，与亚图姆对峙着。而亚图姆似乎是受了伤的样子，流着绿色的血液一动不动地站在那里。不知为何他并没有摆出战斗的态势。



作为勇者来说很想救出西露卡，但在移动的瞬间西露卡就会丢掉性命，因此无法做出鲁莽的行为。



所以，亚图姆才会一动不动地站着吧。为了拯救人类的少女，不做任何的抵抗。



“勇者姐姐，帮帮我！！这、这些家伙把科隆他们给杀了！！”



察觉到勇者她们到来的西露卡拼命地嘶吼起来。



“安静一点！”



“不要管我，把这些家伙都干掉！”



“不要玩了，快点收拾掉！你们想玩到什么时候！”



佣兵的首领呼喝了一声。



“现在就收拾。看招、去死吧臭虫子！！”



数名佣兵一起飞扑了上去，亚图姆的全身都被佣兵们的武器给贯穿了，绿色的血液四溅。



“不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”



“吵死了！闭嘴！”



艾克赛路用剑柄殴打悲鸣着的西露卡，硬是让她昏了过去。



“终于安静下来了啊。小鬼的叫声真是刺耳。”



“但是啊，为什么魔物会来到地上？”



“不知道啊，白痴。这只虫子冲进来的时候还真是让人流了一把汗啊。嘿嘿，看啊，漂亮地把头部给咬碎了。”



那个男人用下巴比了比头部被咬碎的佣兵。



“真是可怕啊。八目蜂可是相当难搞的强敌啊。”



“艾克赛路，如果没有你这家伙用小鬼作为人质威胁的话，真会有那么一点危险了啊。一般来说以魔物为对手可不会想到人质的做法啊。垃圾的你非常适合成为佣兵啊！”



“非、非常感谢！接下来也请多多指教。”



艾克赛路露出了谄媚的笑容。



这个场所中所飘散的腐臭味道，使得勇者不由地晕眩起来。



“虫子的处理结束了。嘿嘿，接下来就是享乐的——”



勇者一边警戒着艾克赛路，一边慢慢在室内走了起来。她准备在艾克赛路手腕有所动作的瞬间，就往他的脸上扔上一剑。因为西露卡晕过去的关系，艾克赛路的姿势并不怎么好，应该能够赶得上。



下流的向她伸出手来的三个佣兵被炸裂魔法炸了个粉碎。



室内肮脏的肉片飞溅开来。因为爆炸的势头，玛塔莉和艾德露被弹向了后方。



“——发、发、发生了什么！？”



“你这家伙，是魔法师吗！居然敢突然就做出这样子乱来的举动！”



无视慌慌张张地重新架起剑来的男人们，勇者走向了亚图姆。



亚图姆在哭泣。那漂亮的四只眼睛之中有水滴零落。他的身体颤抖着、翅膀颤抖着，宛如一个婴儿般哭泣着。



勇者不由得感到呼吸困难。



“Dui bu qi , da jia , si diao le.”（对不起、大家、死掉了。）



“……”



“Xiang yao jiu ,xi luka , Dan shi , ya tu mu yi jing bu xing le .”（想要救、西露卡、但是、亚图姆、已经不行了。）



亚图姆说着谢罪的话语。



——真相是这样的吧：



怀着某种目的，佣兵绑架了西露卡。而科隆他们为了阻止他们进行了抵抗，但无奈力量差距太大，被虐杀了。带着水果回来的亚图姆发现了这一切，因愤怒与悲伤发出了那阵奇特的怒吼，最后势不可挡地闯进了这个地方。



将勇者她们引导到这里的绿色的体液大概是亚图姆兴奋的时候流出的分泌物吧。八目蜂就是靠这个来对同伴进行增援。



接着，虽然亚图姆打倒了两个人，但是西露卡被作为人质，只能束手就擒了。



人类将人类作为人质，而魔物为了庇护人类而死。



有什么很奇怪。无法理解。为什么？很奇怪。不应该反过来吗？为什么魔物会为了帮助人类而死？



“剩下的、由我——”



“Jiu jiu ta . Yongzhe , peng ,peng you . Peng you , qiu qiu ni .”（救救她。勇者、朋、朋友。朋友、求求你。）



绿色的眼睛一只只闭上了。亚图姆颤抖的手与勇者的右手重合了。



住手。别这样。你不是朋友。魔物不是朋友。明明魔物是不可能保护人类而死的。为什么？别这样！别这样！算是我求求你了！



“Ya tu mu yao qu dajia na li le.”（亚图姆要去大家那里了。）



留下这句话语，亚图姆死了。再也不会有光芒寄宿在那绿色的眼睛中了。也再也不会听到那刺耳的振翅声了。绿色的液体浸透了勇者的脚下，哗哗流动着的血液，弄脏了勇者的手。她往右手看去，只见手上染满了鲜艳的绿色。



她慢慢地站了起来，瞪向艾克赛路。



“勇、勇者小姐，请你等一等。还请冷静下来听我说明。这全部都是误会。我们从西露卡小姐的父母那里接受了保护她的委托。我们只是保护了西露卡小姐而已。明明是如此，那些孩子误解了之后攻了过来。于、于是——”



听到了混杂着腐臭的声音。魔物在说话。勇者向其投去了猛烈的杀意。



“于是带着半分玩弄，将他们虐杀了啊。在头部盯上铁桩，为了好玩将两手两脚缝了起来。真是与魔物相称的行为啊。很臭，别再说话了，垃圾。”



“啰啰嗦嗦很烦啊，你这小妞！”



勇者抓住了突然砍过来的佣兵的喉咙，那男人到处都是空隙，根本没有躲避的必要。



“最烦人的好像是你啊。我现在就让你安静下来。”



“——！？”



勇者单手用力捏碎了他的喉咙。那佣兵的身体失去了力量倒了下去，头部则滚向了亚图姆那里。因为看着很不顺眼，所以勇者狠狠地踩碎了那个头颅，使得眼珠与脑浆都溅了出来。



“这家伙相当厉害！小的们，全员一起上！”



除了艾克赛路的其他所有人都组成了队列攻了过来。玛塔莉和艾德露想要出手，但勇者以眼神示意，阻止了两人。



这样的垃圾们只要她自己一人就足够了。最重要的是没必要弄脏她们的手。因为这些魔物外表看起来还是人类。



她一言不发地挥舞起剑来，一脚踢断佣兵的背骨，用火焰点燃对方的脸部。



像是作业一般，勇者冰冷地屠杀着佣兵们。真的以魔物为对手的话非常简单。对方似乎在求饶，但没有关系。魔物必须死。这是早就决定好的。没有例外。



“饶、饶了我。饶了我吧！”



那个像是首领一样的男人，留着泪水与鼻涕祈求饶命。之前他的左手已经被砍掉了，但仍然还活着。



“你对那些孩子做了什么？用你那腐烂的脑子回忆看看？”



“原、原谅我——”



明明恃强凌弱，但轮到自己的时候却不愿意了啊。



不等他说完，勇者就用剑刺进了他的头部，血液溅了勇者一身。



“咿、咿——！”



剩下的就只有拘束着西露卡的魔物。勇者挥去剑上的血液，随意地走上前去。



“请、请等一下！稍微等一下、等一下啊！同样都是人类，而且我们还是同一个公会的伙伴不是吗！”



“你们不是人类，是魔物吧？不好意思，我可不认识魔物啊。我都快要吐出来了，能不要再叽叽喳喳地说什么伙伴了吗。”



“是、是因为那些小孩的事情生气吗？没什么不好的吧！只不过是一群死了也没有人会悲伤、活着也没有人会高兴的人消失了而已！”



死了谁也不会悲伤，活着也没有任何人会高兴，这指的是勇者吧。实在是说得非常准确。明明是只魔物，却得到了正确答案啊。



“……所以？”



“我们没有把事情闹大的想法。先挥剑相向的可是那群小鬼啊！我们只是把他们反杀了而已！这有什么错！那样的家伙死了才好！他们被抛弃在贫民窟，最后还是会去偷东西或者做其他什么坏事变成罪犯的啊！他们与我们不同，没有未来！”



晕眩感非常的严重。勇者停下了脚步。眼皮很重。手臂不听使唤。好痛苦、为何会如此痛苦呢。



“…………”



勇者看向自己的手掌，鲜艳的绿色血液变得干涸、漆黑了。



然后她低头看向自己，全身都染上了魔物与人类的血液，变成了红色和绿色混杂的混沌的颜色。这怎么看都只是一个怪物吧。



“我的孩子马上就要出生了。你也知道的吧？而且一次会生下三个孩子！所以需要非常多的钱。比起那样没有将来的小孩，当然是自己的小孩比较重要吧？所以，这里请放过我吧！至今为止都救了我好几次不是吗！你、你是勇者，所以是弱者的伙伴，对吧！？”



勇者向握剑的右手注入力量，但却无法很顺利地动弹。世界在扭曲。散发着铁锈味道的液体涌上了喉头。



在全身无力的她即将要倒下的时候，身体被谁接住了。那是双眼赤红的玛塔莉，艾德露也支撑着勇者。



两人拼命地喊着什么，但勇者已经什么都听不到了。



勇者看向天花板。世界是如此地黑暗，事到如今，勇者才体会到这一点。明白了这一点后，她的嘴角稍稍扬起。



第三节



“勇、勇者小姐！”



玛塔莉慌慌张张地确认勇者胸部的鼓动，有好好地在跳动，也有微弱的呼吸。但突然吐血这样的状况并不普通，勇者的表情也仍然非常痛苦。



“如果不马上去找圣职者的话会非常危险。很可能是力量使用过度了。恐怕，是刚才的复活术的关系。”



“……艾德露小姐，之后由我来做。勇者小姐和西露卡酱能拜托你吗？”



玛塔莉瞪向废酒馆之中。



在因为嘶吼出内心的想法后，艾克赛路哭着跪倒在地。



失去了意识的西露卡顺势倒在了血堆之中，她看起来并没有严重的外伤。



其他横倒在地的就只剩下佣兵的尸体了。到处都是肉块以及身体的断肢残臂。但是，玛塔莉完全不感到同情。者全都是他们自作自受。



“你要怎么办？说不定听到了骚动的卫兵们马上就会赶过来了。如果被逮到了的话会有各种各样的麻烦，尤其是你还是亚特一族的人。”



抱着失去了意识的勇者，艾德露如此问道。



“……我不想让亚图姆这样被展示出去。我要把他和孩子们一起埋葬。虽然时间很短，但他们已经成为朋友了。而且——”



在担心地看了一眼勇者之后，玛塔莉怒火冲天地瞪着残存下来的最后一只魔物。



“我必须要‘善后’。因为魔物是不能存在于地上的。勇者小姐所肩负的那份无法卸下的重担，由我来承担。因为，我是勇者小姐的伙伴。”



玛塔莉斩钉截铁地如此回答道，然后用双手握紧了血红的大剑。舔了一下嘴唇之后，她捕捉到了猎物；作为狂战士的本能，使得她全身的杀意都高涨了起来。



沉默地点了点头后，艾德露咏唱魔法强化肉体。她一边警戒、一边取回了西露卡，然后将两人抗在了肩上之后，慢慢地走了起来。



——在那一个小时后，废酒馆和废仓库都燃起了熊熊大火。在火灾的现场发现了数十具身份不明、损伤激烈的尸体。



不管哪个尸体的面部都被完全摧毁，身体被大卸八块。这样的情况下是不可能弄清楚他们的身份了。



接到通报、进行调查的卫兵们并没有发现什么线索，最后以流氓间的争斗了解了这个案件。



另外，原战士公会成员艾克赛路从这一天起完全断绝了音讯，再也没有人看到过他的身影。



从地下迷宫归来的玛塔莉来到了战士公会，将战利品换成金钱。



不管是什么样的状况，为了活下去就需要钱。而在这条街道上最有效率的赚钱方法，莫过于狩猎魔物。



“这些，全部拜托了。”



“看来今天的量也很多啊。”



“是的。因为我和露露莉蕾小姐一起狩猎了魔物。”



由玛塔莉担任前卫，露露莉蕾担任后卫。虽说只有两人，但歼灭的速度相当可怕。



“……那家伙的情况怎么样了？”



“实在不是能够战斗的状态，虽然本人发火说，别把她当做病人来对待就是了。暂时一段时间里都需要绝对的静养。”



“是吗。那么，过段时间我也去露一下脸吧。她是我们中最能赚钱的，我也希望她能早点回来啊。没有了那家伙说的狂言妄语，总觉得会不在状态，很无聊啊。”



“非常谢谢你，罗布先生。……但是、勇者小姐已经——”



“嗯，那家伙怎么了？”



“不，那个，什么都没有。”



玛塔莉露出讨好的笑容敷衍了过去。



勇者在废酒馆里失去了意识，陷入了不省人事的状态。



虽然立刻就把她带到了圣职者公会，让认识的克郎普进行诊断，但却束手无策——他说，并不需要治疗。



因为勇者的身体上并没有外伤，是没有一丝伤痕的，非常健康的身体。



根据圣职者克郎普的话来说，勇者无法恢复意识，问题出在她的精神、她的心灵。在这一方面，治疗术是起不了丝毫作用的。最好的方法就是等待“时间”来治愈她了，他似乎很抱歉似得如此说道



而玛塔莉接着询问，那个时间到底是何种程度呢，得到的回答是：说不定是明天，说不定是一周后，又可能是一年后。具体的时间，只有这个小姑娘自己知道。



所以，玛塔莉选择了等待。不论是一周，还是一年，都没有问题。因为勇者有救过自己性命的恩情在。



那个时候勇者使用的魔法，就是只在传说中流传的复活魔法吧。



玛塔莉拥有从黑暗的世界之中经由某人之手被唤回的记忆。恐怕，在勇者讨伐萨鲁巴德之时，玛塔莉踩中了陷阱死去了吧。她现在确信，那个时候的自己是被勇者所拯救的。



最重要的是，她是重要的伙伴。玛塔莉起誓，绝不会抛弃伙伴。



然后，自那个事件过了一周，勇者睁开了眼睛。玛塔莉流着泪拥抱了她以后，勇者有些困惑地笑了起来。



真的是太好了，当她放下心来的时候，勇者再次失去了意识。这个过程在数日间不断的重复着。没有任何的前兆，就那样昏迷过去。



她还并没有完全康复。必须保持绝对的安静、静养一段时间。如果放着她不管的话，恐怕她又会闯入迷宫里去杀魔物了吧。



“……玛塔莉，能不能告诉我呢？那一天，究竟发生了什么？你们面无血色地跑了出去、数小时后，贫民窟的仓库和酒馆就起火了。而且，本领强到那种地步的那家伙变成了那副模样。我不觉得这些事情之间会全无联系。”



罗布皱起了眉毛，认真探寻的视线，而玛塔莉没有移开视线，回应他。



“告诉我吧，那一天，在那里究竟发生了什么？……艾克赛路那家伙，也在那里吧？”



“……不在哦，罗布先生。”



玛塔莉露出了笑容。



“在那里，没有一个人类。”



离开了战士公会的玛塔莉，在大路边上的露天摊位买了食物以及杂货后，回到了家里。



在玄关前贴着《勇者、猪妹、红纷纷、圆眼镜之家》这样长的要死的门牌。虽然不知道这是何时贴上的，但她不由得苦笑起来。至今为止她完全没有注意到，因为实在是没有那种余裕了。一动不动坐着的西露卡的身影进入了她的视野。她已经没办法恢复过去那种轻柔、明亮的性格了吧。



那一天、玛塔莉她们保护了失去了容身之处以及伙伴的西露卡。这条街道并没有仁慈到能让一个伤痕累累的少女独自活下去。



如果说自己的心里没有任何对她的同情，那肯定是谎言。但，玛塔莉觉得，能够实现亚图姆最后的愿望也不错。因为他们是朋友。虽然说出口的话会显得很俗气，但玛塔莉并不想忘记那份羁绊。



“我回来了，西露卡酱。这是伴手礼。”



“谢谢，玛塔莉姐姐。”



西露卡怯生生地接过了果子。玛塔莉一边想着，简直就像是人偶一样，一边抚摸了她的脑袋。



虽然刚带回来的时候是一副精神混乱的状态，但现在似乎稍稍平静了一些，本来没有任何的欲望、现在也恢复了些食欲。她偶尔会想到伙伴们的事情，一个人偷偷哭泣。



她的心灵能够在崩溃的前一刻勉勉强强的维持下来，全都是因为复活的科隆的存在。科隆现在正在诊疗所接受治疗。虽然身体得到了治愈，但是心灵的伤口似乎非常的深。与勇者不同，他仍然没有恢复意识。



西露卡不论何时都不想要离开科隆，而强硬地把她拉开、带到这里的人则是露露莉蕾。露露莉蕾严厉地斥责道，如果附近有非常忧郁的人的话，回复也会减慢的。她定下了只在决定的时间里探访科隆的规矩，西露卡也遵守了这条规矩。



西露卡并没有询问科隆为什么还活着。似乎在害怕，如果问了的话，魔法就会解开了；害怕最后留下的伙伴，会不会像是泡沫一样消失。



科隆和西露卡那深受伤害的心灵，也总有一天会被时间所治愈吗？玛塔莉并不知道。



根据西露卡所说的话来看，她本来是贵族家的女儿，但和母亲一起被赶出了家里。据说母亲被怀疑不贞与人私通，于是怒火冲天的家主就把她赶出了家里。在到达这个城市不久后，母亲就病逝了，留下了孤单一人的西露卡。对着没有栖身之所的西露卡伸出救援之手的、就是科隆。



这样多到烂的故事在这条街道上早已司空见惯了。勇者说这是个垃圾一样的城市，而玛塔莉觉得真的就如她所说。但是、即使如此，这里对于玛塔莉来说也是出生的故乡，她没办法憎恨这里。



“如果有什么事情的话，尽管说！朋友之间不需要客气的吧！”



“……恩。谢谢。”



“那么我上去了哦。”



对西露卡说了一声后，玛塔莉走向了二楼的寝室。



床上躺着双眼紧闭的勇者，以及稍显疲惫的艾德露。



“欢迎回来，玛塔莉酱。只有两个人没关系吗？”



“是的。如果是要赚生活费那种程度话，就算只有我一个人也没关系了。”



“那可不行。如果不和露露莉蕾酱一起的话，你一定会乱来的。”



“……说不定的确如此。”



听到艾德露指出的这一点，玛塔莉不由得自嘲起来。就如同勇者将自己取名为猪妹一样，自己确确实实有欠考虑的地方。尤其是在战斗的时候就特别显著。



“勇者酱，刚才醒了一会，不过又睡着了。抱怨着，太闲了太闲了，闲的快要死了。”



玛塔莉看向被被子包裹着的勇者的脸庞，她露出一副安详的表情沉睡着。



“再过一阵子的话，我觉得外出走走也没关系。”



即使如此，也没办法一个人外出。只要有突然失去意识的可能性，就不能放过那样的危险。即使是说客套话，这个城市的治安也说不上良好。



“如果是这个孩子的话，说不定会带着剑冲到迷宫里去呢。在与你不同的意义上，非常的危险，叫人看不下去啊。尤其是明知自己可能会死掉这一点上，性质来得还要更加恶劣。”



艾德露眯起了眼睛。就如同她所说，勇者是带着“死了也没关系”的觉悟冲锋的。如果问她理由的话，她一定会回答“因为是勇者”吧。



“那，不好意思，能拜托你一段时间吗？我有些想要调查的事情。”



“我明白了。之后就由我来照看。今天我哪里也不会去了。”



“谢谢。那么勇者酱，我去去就回。”



艾德露说着，理了理勇者的头发，静静地离开了房间。



目送她离开的玛塔莉轮替着坐到了椅子上。



“……安宁地生活下去，不好吗？现在这个世界上，已经不存在可怕的魔王了。”



玛塔莉轻轻说道。如果勇者起来的话，一定会边说，居然敢这么狂妄，一边拧她的脸颊的吧。



她很明显是在勉强自己。一边说着已经习惯了疼痛所以没关系的，一边满身是伤的继续着战斗。



大概，她是真正的勇者吧。虽然不能理解到底发生了什么事，但五百年前将魔王讨伐的大概就是她吧。然后，在已经和平了的世界之中，她也为了消灭魔物而持续地战斗着。为了杀掉堕入邪道的人类而不断的磨损着自己的心灵。



虽然是种淡淡的感觉，但勇者看起来像是急于求死一样。她之前开玩笑说希望能和魔物同归于尽，那大概是真心话吧。



陷入现在的这种状况，只能认为她是到达了极限了。那么，作为伙伴来说能为她做些什么呢？即使挺身而上，也必须要阻止她。



——不然的话，不久之后勇者就会死去吧。



第四节



艾德露拜访了位于贫民窟尽头的某一间废屋。这里是宾兹留下的藏身之处，在这个藏所中大量留有协助者拉斯的研究材料。研究的内容无论哪一个都脱离了人道，尽是些星教会知道了之后一定会将其作为异端逮捕的内容。很多即使读着就会让人感到恶心。