这一天如同往常一样展开了。



和芮雅进行早晨的散步，遇到练习失败而坠落的达莉尔，吃了杏奈做的美味早餐。



但是，与往常一样的例行公事只到这里为止。



上空传来急促的号角声。这是凶猛的怪物或野兽接近城镇等紧急情况时，龙骑士队用来通知危险来临的声音。



目前，想像得到的紧急情况就是——



我急急忙忙跑出宅邸。



除了那家伙之外不会有别的了！



接著，跑到外头、仰望天空的我所看到的，是在城镇里呼吁进行戒备的龙骑士们，与庞大的机械装置龙族，还有，跟随著那架「创世圣龙」的数百……不，恐怕有上千的有翼人身影。



「……居然是……天使……」



那家伙果然是跑去「天使的村落」。然后，不知用什么办法让天使加入他的阵营。不，从围栏之墙没有移动这点来看，天使应该是在他的控制之下吧。



的确，就算有个强大的兵器，也很难掌控城镇。不如随时把枪口对准目标，同时又有支能临机应变的军队，这样会来得更有效率。



特别是他们有「交出管理者金钥」这样的要求，既然如此，只身一人就绝对会有疏于防备的时候。



对我方来说，这一点正是我们所企图的……



所以，那家伙才让天使加入他的阵营吧。知道天使村落的存在，头一个就跑去那里。



……可恶，不愧是强敌……！



「义弥同学！」



「什么事喵？」



伙伴们也都跑到屋外，看著天空张口结舌。



呼吁大家避难的龙骑士们的声音，以及遵照指示、为了前往决定好的避难迷宫而离开住家的人群的话声交杂著。



『游戏加德的各位居民，做个交易吧。』



从机械龙族身上，传出像是透过扩音器的巨大声音。



『交出救世主一行人所拥有的管理者金钥，并协助解开任务。这样的话，我保证在到达高塔之前，你们能平安度日。』



不过。



「别听他的！冷静下来，照决定好的方式行动！」



「要相信救世主大人！尽速避难也是战术之一！」



「请求支援、请求支援！请龙骑士团和警备队想办法争取时间，直到避难结束！」



游戏加德的居民没有任何一人打算听他的。



这是当然。有时效性的平稳生活，没有任何意义。



「义弥同学！该怎么办？」



「还能怎么办！总之在避难结束前，什么都没法儿做！」



「那么，我蛮去帮忙避难吧！」



「得保护大家才行。」



「我、我一点都不害怕……！」



「义弥！秘密武器？要用秘密武器吗？」



「冷静，芮雅，时机还没到。」



「喵呜！」



恐怕到处都有类似的对话吧。没多久，城镇的各处开始有魔法和箭矢释放出来。



『果然没有交涉的余地啊。也好，我不需要一整个城镇的奴隶来解开任务。就让你们知道做出愚蠢选择要付出的代价。天使们，进攻！』



他下达冷酷的命令，天使们拍动翅膀，开始下降。



此刻，决战的序幕就此展开。



＊



「安酿！天使？拿著照相机！」



芮雅指著天空喊道。



什么？



仔细一看，的确在拿著长剑或长枪的天使当中，有人是拿著类似记者珂尔芮小姐拍摄照片时所使用的手枪型装置，或是电视转播时看到、用来拍摄影像的火箭筒型装置。此外也有好几名天使是拿著类似冲锋枪或类似突击步枪的物品。



不过，会在这个局面让他们拿照相机吗？



这样的话，那是——



「……不对！那不是照相机！是我们世界的武器，枪械！小心，会飞来铅制的子弹和炮弹！」



「什么！？那就是约书亚大人以前曾经说过的武器吗？」



对了，忘了是在什么时候，好像是夜营的时候说过这件事。



「大概是！问题是在于铠甲的防御力对子弹能发挥多少效果……我记得，魔法可以达到等同全身板甲的防御力对吧？现在身上穿的。」



「也要依防具而定。我蛮小队的防具品质优良，所以我想应该可以……」



但杏奈则是眉头深锁，并摇了摇头说道：



「……义弥同学，你知道吗？我们的世界里，骑士和武士穿戴的金属铠甲之所以衰退，枪械的发明是其中一项主要的原因。」



「唔。但是，不是有防弹背心……」



「那确实可以抵挡子弹，但并非完全不会受伤。听说视情况而定，也会因冲击而造成严重肿胀或骨折。」



「不会吧……」



但是只要不会丧命，或许就有充分的效果了。



「还有就是，防御系技能的效果能发挥到何种程度吧。」



「可恶，居然把这种东西带进来……！」



不知枪械为何物的游戏加德居民，恐怕会因为突然遭人袭击，而被迫陷入苦战吧。



我的脑海里浮现班长她们及玛丽亚贝尔等几名朋友的脸。



「但愿大家没事……！」



不，现在不是担心其他小队的时候了。大家都是身经百战的冒险者，一定会立刻适应并做出因应。



「各位，尽量聚在一起行动！要闪避子弹大概是不可能！杏奈，防御技能可以涵盖多大的范围？」



「我和班长小姐不同，顶多是到大型雨伞的程度而已。而且，我不知道对子弹的速度能否完全反应得过来……！当然，我会尝试看看……」



「拜托了。杏奈你就专心保护大家！」



我看著天空，「创世圣龙」没有动作的迹象。向天使下令，而自己不动如山，当自己是司令官还是国王啊。



……不，说不定是不能动。



如果胡乱发射如同之前消除「北风魔宫」那样的吐息，或许是能很快就捣毁城镇，可是一旦把我们卷入，就等同于也把管理者金钥从这世上消除了。



这样的话，不让我们的位置曝光，就结果来说比较能守护城镇。只要我们的所在位置不被得知，他应该就没办法做出用吐息将城镇破坏殆尽的举动。



「总之，出发吧！帮忙大家去避难。」



杏奈和达莉尔做为前锋，我殿后，一行人离开了宅邸的腹地。



我猛然回头，不禁想著何时才能回到这里，过著和平的日子啊。



＊



战事并非是单方面的。不过，游戏加德方面的指挥系统实际上已经崩坏了。



原因在于我的判断太过天真，没想到会这么早发动突袭，以及天使大军只不过在一天之内就加入敌方阵营这件出乎意料的情况。



我认为是我的责任。但就算准备万全，就能避免这种情况发生吗？关于这点我也没什么把握。



要找藉口的话，就是没经历过战争的游戏加德居民，没有为了防范来自外部的攻击而团结一致、严阵以待的经验。我觉得突然单方面下令，迫使他们长时间处于紧张的状态下，也不是个好办法。



而且，就算后悔，已经发生的事也无法改变。



所以！



我用匕首挡开天使挥下的剑，用左手抽出并折断护身符，同时踢了天使一脚，使出魔法。



总之，现在只能尽力而为了。



路上依旧挤满了正在逃窜的市民。



「各位，请快点到避难迷宫去！杏奈，后方的防御交给你了！达莉尔你飞上天，迎击空中的敌人！芮雅支援达莉尔！」



「你说得倒简单……！」



杏奈用盾牌弹开子弹，保护市民，同时边咒骂著笑道。



「好、好的……！我会加油……！」



达莉尔奋发著飞上天。



「秘密武器！现在要上场了吗？」



我向眼睛闪闪发光、对我问道的芮雅说了声：「还没！」



芮雅，我懂你急躁的心情，但你也太想用秘密武器了吧。



「约书亚大人！我蛮呢？」



「需要的话，就用魔法。」



「不，不行！」



用大规模的幻觉魔法混淆天使一事，也曾瞬间闪过我的脑海，但结果会让我们和市民也都受到幻觉影响。最糟的话，只会导致情况一片混乱。既然这样，还是保留缇娜的魔法会比较好。



不过话说回来——怎么回事啊？天使们这散漫的攻击。



他们没有集中瞄准市民，没有从空中发动联手攻击，也没有我无论如何都要杀了你的霸气。总觉得像是不甘不愿、被逼著作战的样子。



是遭受威胁？还是受到操控——



而且，从天使这一个种族来判断，似乎不太具有攻击性的特点或性质。从他们频繁对伙伴施以回复魔法这点来看，感觉是适合回复的种族。



总而言之，天使的士气低迷还真是值得感谢。倘若不是如此，要在守护逃难市民的同时一边进行战斗，可不是件轻易就能办到的事。



我们一边躲避枪林弹雨，一边向避难的人群呼吁要冷静下来行动。



班长她们面对技高一筹的假斧之守护者而展开的撤退行动，大概也是这种感觉吧，我心想。



＊



不久后，在可见范围内的避难已全数结束。



但是，这场避难行动并没有如同避难训练那般迅速或是俐落。因为相对于我们小队六人来说，要守护的市民太多了。



其他的冒险者大概也光为了处理眼前之事就忙得不可开交吧。应该没有人会跑去会合，或是有多余的心力为了会合跑去找人。



市民当中也有伤者出现。不过，似乎有许多家庭对此情况做好了准备，已大量买进了治愈魔法的护身符，因此我想无需太过担心。但看这情形，可能有部分地区也出现了死者吧。



枪声和刀剑声从四处传来。



我抬头仰望，「创世圣龙」仍在上空候著，而且有许多四处飞行的天使身影。



反倒是天空中已看不见龙骑士团的身影……



飞在天上会被天使包围，而且警告居民的任务也结束了，所以可能是躲避至建筑物的阴暗处了吧。我想相信是这样——我想相信大家平安无事。



血腥味取代了原本游戏加德空气中特有的铁的气息，辛香料的香气也混杂著火药的臭味。大概是烟硝味吧。



城镇里有我们瞥见的火箭筒，或许还有其他更大型的枪炮。建筑物的墙壁被大肆破坏，还有的正陷入火海当中。



人们往来行走的热闹大街上失去了人影和生气，彷佛跟之前是不同一个城镇。



「约书亚大人，接下来要怎么办？」



为了让四处飞行的天使们先往前进，我们躲在建筑物的阴暗处，并顺便歇口气。此时，谢丽丝如此问道。



「也可以暂时先到某个迷宫，重整态势。店家的老板们在避难之际，应该带出了不少商品。」



「的确，请他们把商品转让给我们也是个办法……」



「我觉得此举不妥。每座迷宫里都有怪物出没，而且天使也可能会进入迷宫内。在每一座迷宫里，这类道具也都是攸关性命的重要物品。」



「说得也是。而且，你们忘了吗？那些家伙监视著迷宫内部。现在最重要的，就是不让他们得知我们的所在位置。」



那些家伙的目的是杏奈拥有的管理者金钥。不过，要是我们的所在位置被知道了，他们说不定会避开我们，开始用吐息消除有许多市民正在避难的迷宫。



我们可能就在附近，或许会连管理者金钥都一并消除了。要让他们一直这么认为，才能够保护城镇与居民。



「总之，先争取时间。缇娜的父亲他们一定还在进行作业。我们就隐密地移动，一边四处确认有没有来不及逃跑的人，直到开战的条件备齐为止。」



「喵呜！」



我急忙用手捣住一副很有活力、打算回话的芮雅嘴巴。



「嘘！会被发现喔。」



「喵、喵呜。」



芮雅点了点头，再次小声回答道。



「莫非现在只要大声说话，约书亚殿下就会用嘴把我的嘴巴堵住吗？」



「喂，缇娜，你在说什么呀！」



「那、那个……音量太大了……」



「达莉尔说得没错。你们安静点。」



真是的。该说她们不够紧张吗？还是我该认为，到了这个时候还能保持平常心，真是可靠啊。



「总之，我们移动吧。停留在同一处也不安全。」



看到所有人都点头后，我们便开始沿著隐蔽处移动。



我们窥视著附近的民宅和商店。



「有没有人在？有没有来不及逃跑的人？」



同时四处出声问道。



一开始的三间房子无人回应，可能是平安避难去了。



但到了第四间、我们经常来采买食材的肉铺里，当我们如此喊道的瞬间，从深处传来了咔哒的声响。



「好像有人在呀……」