＊



到了隔天——



『那么，接下来是注意事项！请各位同学保持肃静，认真听讲！』



身为「法王」的雅拉开嗓门，替开幕仪式进行演说，在等到学生们的激昂情绪冷静下来后，她又对众人如此说道。



先前陷入一片狂热的学生们，在听到「法王」的叮咛后立刻保持安静。



真是一段令人热血沸腾的演讲呢。



虽然我的个性并不特别好战，但是在听完那段演说后，内心有股「非得挺身而战」的感觉。我都出现这种反应了，人数最多的A班更是像爆发战争般地连连鼓噪。因为A班的人数最多，所以还分成了A1与A2两班。由于这里有许多血气方刚的学生，因此附近有些居民甚至还以为七星降灵学园是某种战斗集团。



只要那群人大吵大闹，我们X班就变得一点存在感都没有。因为我们也就只有六个人而已。



「雅姊姊果然好厉害呢。」



站在我旁边的雪伽如此低语。她似乎也感染了这股热情，模样看起来十分兴奋。



不过就像雪伽说的那样，雅真的好厉害。



明明她昨天的态度那么散漫，但在学校里却像是变成了另一个人，应该是要维持公私分明的立场吧。现在的雅散发出彷佛能够打倒世上所有恶魔的强烈气势。



不过平时的雅是既温柔又有包容力，这样的她也同样十分可靠。



「吶……『法王』的手上有伤耶。究竟是发生了什么事呢？」



「居然弄伤那双美丽的手，她究竟是经历了多么严酷的训练呀？」



位在附近的女学生在担心著雅。假使告诉她们是因为切葡萄柚而割伤手指，肯定是说什么都不会相信吧。



『今天是第一场战斗测验。这场测验的结果不光只是代表成绩，也关乎我们自身的荣誉。」



虽然她说得或许有点夸大，但是基本上并没有错。



我们每个人……应该说在场所有人，都为了成为降灵士而努力学习。因此这里也算是一种职业学校。



由于并非每个人都想成为退魔士，因此战斗技术并不代表一切，不过这场测验确实是需要应用到天使。能否在极限状态下召唤天使，关乎身为专业降灵士的才华。



因此本校学生有个倾向，就是在战斗测验中位居前段班的小队会受人仰慕，反之后段班的小队则会遭人鄙视。



特别是对于男生而言，光是被视为弱小就等于一种屈辱。



虽然我厌恶与人斗争，但是也不想让人觉得自己很弱小。



因此，我能理解渚或渚那样的存在，为何会被大家当成偶像看待。



『最好将这场测验视为会严重左右各位的未来！』



站在讲台上的「法王」继续演说。



『不过要注意！正因为是重要的测验，因此也有人会采取不正当的手段！』



这句话让全体学生出现骚动。



特别是三年级的学生们似乎已有头绪，有很多人都明显露出复杂的表情。



『虽然存在著收买敌方小队、于非战斗时间袭击对手、使用真枪实弹等各式各样的卑劣手段，不过其中最丑陋的做法就是——』



「法王」此时稍微停顿一下。



等到现场一片鸦雀无声后，才静静地继续将话说下去。



『——召唤恶魔。』



这不光是针对这所学校，而是全人类的禁忌。



但是这所学校的学生确实拥有付诸实行的能力。



『去年只有发生一起召唤恶魔的舞弊。但是却使召唤者与对手双双身亡。各位同学请勿再引发这样的事件。』



明明只是个测验却传出伤亡。



难道只为了求胜，不惜做到这种地步吗？



「……嗯？」



我忽然感受到一股视线。



原本还想说究竟是谁在看我——结果光是用眼角余光扫过四周，就发现周围所有人都将视



线移开。被那么多人盯著看，即使是我也会察觉到。



虽说自己有得到许可，不过我终究是个恶魔使，旁人会露出这样的眼光也是莫可奈何。



不知是否因为「法王」察觉到现场的气氛——



『附带一提，目前有两位得到校方认可的恶魔使，不过还是得遵循测验的规定。假如有谁能够打倒公认恶魔使的他们，说不定有机会一炮而红喔？』



面对这句挑衅意味浓厚的发言，二年级的学生们显得士气激昂。



唉～明明不必特地把这种事当众说出来嘛。



当我以有些怨恨的眼神看向身为「法王」的雅姊姊时，就发现她对著我与雪伽露出旁人难以察觉的笑容。



「看来不光只有我歧视恶魔使嘛。」



开幕仪式结束之后，各个小队开始召开作战会议。



当我们在X班的教室里等待上场时，渚便开口说：



「这么一来，我们不就成了其他小队的眼中钉了？」



「呜呜，抱歉……」



似乎因为「法王」的一句话，点燃了二年级所有小队针对我们的竞争意识。打倒恶魔使能够得到特别加分的传闻层出不穷，我们这队现在完全遭到孤立。



「喂，渚。这也不能怪月斗他们喔？」



鲍伯罕见地以强硬的口吻出声纠正。



「我、我也知道啊！」



渚似乎是产生了罪恶感，在冷哼一声后就将视线撇开。



「但是就算撇开个人的喜好不谈，这样也不公平吧。利用恶魔打赢比赛，我觉得这种行为是最差劲的喔。」



「这么说也不对喔，小渚。」



此时介入鲍伯与渚交谈的人是银河。



「月斗同学与小雪伽有确实得到校方的认可，并且也依照规则在使用恶魔。更何况在退魔士之中，也有得到认可的恶魔使不是吗？」



「那么说……是没错啦。」



「既然退魔士里也存在著恶魔使，你这样责备他们就是乱发脾气啰。」



奇怪，总觉得银河的语气好像与之前不太一样。



总觉得像是在生气……以往那种开朗的感觉完全消失了。



「小渚。你应该憎恨的对象，是接下来说不定会出现的人吧？」



「接下来？」



所有人都看向银河。



银河的脸上没有笑意。



「那就是为了打赢战斗测验，擅自召唤恶魔的人。」



此时我的脑中根本没有浮现出「当真会有这种人吗？」的疑问。



因为「法王」说过，去年就有一位这样的人。



我也十分清楚其中的利益与风险。毕竟战斗测验的分数将会影响出路，所以我也多少能够理解「即使作弊也想打赢比赛」的那种心情。



不过召唤恶魔时，大多都会被要求付出攸关性命的代价。



恶魔与单纯被当成武器来启动的天使不一样，与之签订契约的内容既自由又多变。被召唤的恶魔确实会帮人实现欲望，但是也会被要求付出同等的代价。



「……说得也是。」



对于银河的发言，渚也点头表示同意。



「召唤恶魔的事件，最近有增加的趋势。」



渚身为退魔士，应该也解决过这类事件吧。因此她也比任何人都清楚其中的危险性。



「但是～召唤恶魔应该很不容易吧？」



确实如鲍伯所言，召唤恶魔是很困难的。



就算想使用一般电脑或手机来召唤恶魔，作业系统也已被设计成自动将此类魔法阵或咒语当成系统错误而遭到封锁。因此就只能使用非法改造过的电子机器，或是像以前那样一步一步地施展召唤术。



「但是最近已经没有那么困难了，因为网路上有在贩卖相关物品。」



对于银河的说明，柚子也点头表示同意。



「……我也有听说过。有人在七星的地下网站或学生专用的社交网站里，偷偷贩卖召唤恶魔的方法。」



就算本人没有召唤恶魔的技术，依然还是存在著许多与召唤方法相关的贩卖手段。比方说散播电脑的改造方式，或是寄送已经改造完毕的电脑等等。



特别是这段期间，对于这类商人而言是赚钱的大好时机。



「这算什么！简直是不可原谅！」



渚气愤地如此说著。



「这样根本是直接在贩卖恶魔吧！」



虽然买家也有错，不过最恶质的终究是提供召唤方法的卖家。这种人应该就是渚最厌恶的「恶魔使」吧。



「恶魔使兄妹！你们两个应该与这种事无关吧！？」



「那还用说！」



我也一样无法原谅这种人。居然利用恶魔害人陷于不幸。



「真的吗？你明明就是恶魔使耶？」



纵使我说出肺腑之言，渚还是露出狐疑的眼神看了过来。



「……即使是恶魔使，我也会遵守规定。而且，你从刚刚就一直强调我们是恶魔使，这点还请你稍微注意一下。」



「哼，我可是还没有认同你们喔。」



虽然以立场而言，我也很难多说什么，不过还是希望渚能够早日信赖我们。



就在我暗自叹息时——



「全体起立」



教室的门被人一把推开，牧原老师走了进来。



所有人反射性地从座位起身，立正站好，丝毫不敢乱动。



老师一如往常穿著绑带式长靴配上迷彩服，头上则是戴著墨镜与军用帽子。虽然老师的容貌被墨镜遮住，但确实是一位美女。不过我还是很怕老师。



「同学们，差不多轮到你们上场了。有想好阵型与战术了吗？」



「有、有的。」



虽然中间发生许多事情，不过还是说明一下昨天决定好的阵型。



「首先，队长由银河来担任。」



一如字面所言，队长是小队中最重要的人物，当此人被击倒时就会分出胜负。



为此，原则上是由最强的人或最弱的人来担任，至于我们的情况则是属于后者。



「银河就由我跟柚子来保护。攻击手是鲍伯与渚两人。雪伽则是位在攻击与守备中间，原则上能够随时支援两侧。」



「嗯，还不错。」



牧原老师说出了简洁有力的评语。



这个阵型与其说是有思考过，不如说是只要针对每个人擅长的事情来安排位置，自然而然就会变成这样。若是要采取其他阵型，老实说我也有点想不出来。



「明明光凭我一个人也会赢啊——」



渚再次将不知从哪召唤出来的白色短刀拿在手中把玩。刚才完全没有看到她的召唤程序，究竟是如何召唤出来的呢？



「劝你不要太自以为是了，濑川渚。」



面对这样的渚，牧原老师用可说是理所当然的口吻出声斥责。



「纵使是专业退魔士，如果太小看这些菜鸟学生，也是会吃闷亏的喔。」



「……哼。」



「你的战斗能力虽然足以胜任专业退魔士，但却还是特地回来就读这间学校——别说你已经忘记原因了喔。」



「就说我知道啊。」



看著闹脾气的渚，我忽然想到一件事。



就在此时，鲍伯似乎也与我有著相同的想法。



「老师——为什么渚会来就读我们学校呢——？」



面对这个不会看场合的问题，牧原老师如此解释：



「其中一个理由，是为了让濑川学习与同伴之间的配合。她在退魔士之中，是属于不懂何谓团体合作的成员。所以有必要在相同水准的同学之中学习这点。」



关于这个不足之处，已在渚刚才说的「光凭我一个人也会赢」这句话就如实呈现出来了。



即使不是专业退魔士的我也明白，光凭自己一人是什么都做不到的。



「那么，另一个理由是什么呢？」



「关于这点，你就自己去询问当事人吧。」



牧原老师看了看手表开口说：



「时间到了。你们几个，差不多该往战斗区域移动啰。」



「是！」



我们每人都显得士气高昂。



「大家一起加油喔！」



在听到雪伽的鼓励后，大家的气氛也缓和多了。



「渚也加油喔！」



「……嗯。」



不知是否因为很介意牧原老师说过的话，渚到现在还是在闹别扭。



＊



战斗测验是在假想遭受恶魔袭击的区域中进行。



地形从室内到户外，各种情境都有模拟出来。当然这里不光让人进行测验，也会当成战斗训练的场地来使用。



不愧是原先让自卫队驻扎的营地，幅员实在是相当辽阔。有许多战斗区域分布在校园内，



而且我们每天都往来于这几个区域之中。



因此就算这次是来参加测验，也不会让人感到特别紧张。



只要当成是以往的战斗训练进行临时补课即可，要做的事情都差不多。



我们X班的首战，是在一般常见的室内区域进行。似乎是假想在办公室内展开战斗，里头的办公桌、椅子与书架都成了临时掩体。由于这里的地板很滑，因此得注意的部分是别被桌子或椅子给绊到脚。



「请多指教啊，X班！」



在开始之前，先与对手互打招呼。



排在区域中央的六个人，全是由A班组成的小队。



在这场测验中，可以从各个班级挑选成员组队参战，因此，双方小队都是由同一班级的同学所组成的情况可说是极为罕见。



「啊，雪伽！」



其中一人以开朗的声音如此叫著，雪伽也露出开心的笑容。



「美登里！哇～真是好久不见呢！」



两人为了庆祝重逢，开心地牵起对方的手。她叫做片仓美登里，我们在一年级时同班。她与雪伽十分要好，经常能够看到她们玩在一起。



不过她出现在A班倒是挺令我讶异的。因为她是个比雪伽更文静的女生，我还以为她会被分到B班或D班。结果居然偏偏是在A班。



因为所谓的A班，根本就是一群战斗集团。



他们的工作是站在最前线挥舞手中的武器。



就读该班的人大多都会加入退魔省。虽然这个班级基本上给人的感觉是学生都很血气方刚，不过实际上却并非如此。



「啊、嗨～花村……」



对于这个似曾听过的声音，我转头向后看去。



在看见当事人之后，我脑中的第一个念头是——杀了他。



「…………」



「别、别用那种表情看我嘛！我不会再做什么了啦！」



露出苦笑的他，是一位高个子的帅哥。



他的名字叫做樱井猛。我记得现在是A班的班长。



由于那身魁梧的体格与那张爽朗的笑容，因此他的特徵就是很受女生欢迎。



也就是基于这点，我无法轻饶这名男子。



「你放心吧！我不会再跟雪伽同学告白了！毕竟我当时已经被她拒绝了！」



「你的意思是——雪伽没有魅力到让你如此轻易就放弃了……？」



「你这家伙很难搞耶！究竟是有多么喜欢雪伽同学啊！？」



「身为她的兄长，这是理所当然吧。」



「理所当然个鬼啦！你这叫做过度保护！」



像这样斗嘴寒暄一阵子之后——



「……算了，总之今天请多指教啊。」



「嗯。」



面对樱井伸到面前的手，我也自然而然地握了上去。



虽然与他之间有私人恩怨，不过这跟战斗测验是两码子事。



场面很可能会变得很火爆，但还是希望这会是一场双方都能够尽兴的比赛。



「话说花村啊，你们真的会召唤恶魔吗？」



「这个嘛～嗯，基本上是不得不这么做。」



接著是要说「你们竟然卑鄙到使用恶魔」吗？虽然我早已做好被人臭骂的觉悟——



「这样啊！那你可要尽全力放马过来喔！因为我们也很想跟恶魔对战看看！这可是测试自身实力的大好机会！」



对方居然以开朗的语气说出这种话。



「你们X班前阵子在幕张打倒了恶魔对吧？因为我们还没有经历过实战，所以可是对此感到很羡慕喔！而且只要打倒你们，就能够证明我们也能够对抗恶魔啦！」



站在樱井旁边的男同学也战意激昂地说著。



A班果然是战斗集团，表现出来的干劲就是不一样。



「雪伽，虽然我们是朋友，但是不论胜负如何，都怨不得对方喔！」



「嗯！即使是朋友，我也不会手下留情的！」



在彼此握过手之后，雪伽与美登里也发出开战宣言。



我们就在和乐的气氛下，互相做出会全力应战的誓言。



真庆幸自己第一场比赛的对手是他们。



这样就不必手下留情，能够尽全力与人一战。



距离战斗开始的时间，剩下不到十分钟。



从战斗起点看出去，没办法看见敌人的踪迹。



我们分别在战斗区域底端的中央处待命。



起点放置了一个大书架，恰好挡住双方的视野。导致互相无法看见对方的起始状态。



两队相隔大约三十公尺的距离。



这点距离，雪伽纵使闭上双眼也能够射中目标。



但既然战斗区域位在办公室这种掩体很多的地方，敌方队长应该也会巧妙地躲起来才对。



尽快找出敌方的队长并且打倒。



这就是此战斗测验的基本架构。



「……我先做准备，等一下喔。」



柚子打开笔电。萤幕里出现一个魔法阵，喇叭则是传出许多道高速咏唱咒语的声音。魔法阵发出淡淡的光芒，咒语也随之加快。



「召唤。」



外型像个垫子的天使，从她的电脑萤幕中跑了出来。



「召唤。」



柚子接著又再召唤出一只，然后分别设置在银河的周围。



光是这样，柚子就露出大功告成的表情。



「这是什么？」



「……陷阱。」



她出声制止打算伸手去摸的渚。



虽然柚子不擅长战斗，不过程式设计方面的技术可是一流。她能够透过这个特长，同时召唤出两只以上的天使。虽然同时控制多个天使会很困难，但是这类陷阱就算再多个也不会有影响。



「嗯——柚子仔是工士呀。」



「……你也打算用那个绰号叫我吗？」



渚露出感到稀奇的眼神看著天使。总是站在前线的她，应该很少看到这类陷阱吧。



『比赛再过不久即将开始。』



区域内的喇叭传来了广播声。



我们也得赶快做好准备才行。



「开始啰，雪伽。」



「嗯。」



在我们同时点头示意之后——



「卡古拉，拜托你了。」



「没问题！」



一脸无趣地躲在区域角落的卡古拉，在得知终于轮到自己上场时，十分开心地站了起来。



卡古拉的身体散发出看似黑雾般的东西，集中在我跟雪伽的手上。



我的手上随之出现一面黑色大盾。



雪伽手上则是出现一把黑色步枪。



这就是我们的恶魔武器。



「……哼。」



渚露出一脸兴致缺缺的表情。



虽然她应该对此感到很不满意，但是因为目前没有替代方案，所以我们也是万不得已。



「这盾牌看起来真坚固呢！你会用它来保护我吗？」



背后传来银河的声音。他到现在还没有召唤天使，只用单手握著手机在东张西望。



「嗯，我一定会保护你的。」



「请多指教啰！」



即使是恶魔武器，也能够保护他人。



我会透过这场战斗来证明的。



我在深深呼出一口气后，比赛开始的警示声随之响起。



比赛开始后只经过数秒，关于濑川渚的各个疑问都立刻得到解答。



说得更精确些——就是一名高二学生之所以能成为现役退魔士的理由。



「唔喔喔喔喔喔！速度真快！」



她在一瞬间就从后方超越了应该已经全速飞奔的鲍伯。



鲍伯的脚程并不慢。而且他本人还很得意自己在男生之中算是跑得很快的。



渚迅速超越鲍伯，飞身跃过了办公桌。她跳起来的高度，已经超过鲍伯的身高。老是拿鲍伯来举例也是迫于无奈，因为眼前能够比较的对象就只有鲍伯而已，总之，对渚来说，鲍伯的存在就和障碍物没两样。



而且，她还具备了速度快到肉眼看不见的召唤术。



当渚一脚蹬向桌子跳起来时，她伸出双手在半空中画了个圆。



以手指画下的轨迹随之发光，但是并未残留在半空中。这个简单的圆形与中间的六芒星，彷佛紧贴著渚的身体。



「召唤！」



渚在搭配简单的咒语后，从光之魔法阵里出现了白色短刀外型的天使。而且还是两手各持一把。



这个召唤方式是——



「呜哇啊啊啊啊啊啊！那个女生太强了吧！居然会使用灵魂召唤！」



敌方的A班同学似乎比我感到更加惊讶。



所谓的灵魂召唤，是利用体内魔力直接绘制魔法阵的召唤法。由于魔法阵本身就带有与咒语同等的效果，因此能够迅速进行召唤。



简单说来，目前在日本国内能够做到这件事的人，不超过五位。



年纪轻轻的渚居然能够做到这件事。



也难怪她能够成为退魔士。以退魔省的立场来说，她根本是梦寐以求的优秀人才。



人在半空中的渚朝墙壁一踢藉以加速，直接冲进敌方小队的最前线。



对手是战斗集团A班，因此他们的战法也非常单纯——是采取压倒性火力的短期决战。



虽然战术上很单纯，不过让强而有力的集团来执行就会构成威胁。若是他们的对手换成了只顾虑整体平衡度的软弱小队，对方的阵型肯定会立刻瓦解吧。



渚的速度比采取猛攻的敌方小队更快，现在已经出手发动袭击了。



白色短刀一闪而过，瞬间划过敌方领头男同学的脖子。



天使武器只能斩杀恶魔。



无论多么锐利的短刀，都无法砍伤人类。但是相对的，会产生遭受重击的痛楚——类似遭受坚硬陶器敲击的感觉。



「唔！咳呃！」



被砍到脖子的男同学，摸著喉咙跪坐在原地。



与此同时，绑在他肩膀上的绳子发出红光。



这代表那个人遭受一定程度的魔力攻击。在战斗测验中就是失去资格，换言之视同「战死」。



我们身上穿的七星降灵学园制服，并非只是一般的制服。其材质经过特殊加工，能够承受恶魔的攻击。衣服具有伸缩自如的弹性，可以直接穿在身上进行战斗，在遭受恶魔污染时，也会随之产生反应。



判定战死的绳子会闪烁这点，也是为了对抗恶魔而研究出来的科技结晶。



「耶！」



渚挥舞短刀摆出胜利姿势。



身处激战之中，她竟然还有著如此的胆量与自信，而且不会让人感到厌恶，反而看起来十分迷人。该说是因为她拥有艺人般的独特气质吗？



「可恶！」



发怒的另一名敌人出手袭击渚——不对，反而是冷静地向后退去。



「好——看我继续撂倒第二人！」



渚起身追赶后退的敌人。



「笨蛋！不要深入敌阵！」



鲍伯为了追上渚而向前奔去。



这么做正中敌人下怀。



看样子只有我察觉到这件事。



「得手了！」



比起之前被撂倒的两名敌人，另一名敌人稍微慢了一点才从渚的侧面发动攻势。此人肯定是躲在书架后面伺机而动。



「唔喔喔喔喔喔喔喔！」



鲍伯直接以身体冲撞该名敌人，两人以抱在一起的姿势撞向桌子。



正当我准备出声叫好的时候——



「呀啊啊啊啊啊啊啊！」



我发现气氛有所变化，立刻想起位在自己身后的银河。



比起大脑惊觉异状，反倒是身体先有反应。



我将左手向前伸去，以盾牌进行格挡。覆盖住整只左手臂的鸢型盾上，涌现出更多卡古拉的魔力，并往两侧张开了黑色障壁。



从前方飞来的箭矢，直接剌在我左右横宽两公尺的巨大黑盾上。



我往箭矢飞来的方向看去，发现雪伽的朋友美登里正一边露出懊恼的神情，一边抓起第二支箭矢架在弓上。



「小心！对方也有远距离武器！」



「嗯！」



雪伽听见我的声音后做出反应，朝著敌人的方向开枪。



在躲藏的书架遭到射击后，美登里就躲进更深处的位置隐藏身形。她这次打算从哪里发动攻势呢？



她与雪伽担任的位置都有著相同效果，表现出「无论从哪里都能够攻击」的架势，可说是十分可怕。我现在终于亲身体认到，为何狙击手会令敌人闻风丧胆了。



敌人已经分开行动。



在视野极差的办公室区域里，想找出对方并不容易。



但是也没必要感到慌张。我们只要做好自己分内的职责即可。



「各位！专注在自己的任务上！」



「喔！」



当我大喊出声后，所有人都开口回应。



就连渚也有回应，这著实让我感到十分开心。



老实说我没想到A班竟然会这么强。想当初听到敌方小队是A班时，鲍伯对此嗤之以鼻。他还表示像这种没有补给与治疗的小队，只要陷入持久战就会立刻瓦解。事实上也确实像他说的没错。



但是对方也深知这点，所以决定速战速决。



敌方的动作十分敏捷，再加上所有人都在区域内四处移动，让人搞不清楚队长是谁，这部分也很难缠。



正当我在进行分析时——



「得手了！」



银河的背后居然出现敌人。



看来是以潜行的方式一路摸到了我们背后。



「危险！银河！」



情急之下，我将盾牌扔了过去。



「咦！？」



盾牌将对方一绊，而以魔力形成、与盾牌相连的绳索，就此缠绕住敌人的双脚。



我随即冲向倒地的敌人，直接以盾牌进行压制。魔力立刻产生反应，敌人的绳子发出「战死」的判定。



「可恶——！你的盾牌居然还能这样使用！」



已经被判定战死的敌方男同学懊恼地捶打地板。



若以为盾牌只是用来防守的武器，那可就大错特错了。只要是为了保护他人，我的盾牌相会化为狰狞的武器。



「干得好，月斗同学！这下子就打倒两人了！」



「嗯！」



我与露出微笑的银河互相点了个头。



就在此时——



「好耶！」



传来鲍伯精神饱满的欢呼声。看样子他似乎也打倒一名对手。



这下子就是六对三了。



依照此状况继续下去，就能够在无人牺牲的情况下战胜比赛。



我安心地呼了一口气。



就在这个瞬间，唯独这个时候，我大意了。



说不定对方打从一开始就是看准这一刻。



对于敌人而言，大概也没想到开始至今两分钟内，战况会趋于劣势到如此地步。



正因为如此，对方也应该在寻找逆转的机会才对。



至于这个机会，就是我疏于防备的时候。



「——！」



完全疏于防备的我，看见了像只野兽般从侧面扑来的樱井。



当我脑中闪过「得做出反应」的想法时，已经太迟了。



我整个人连同盾牌一起被压倒，当场摔在地上。



虽然我想直接推回去，但是樱井的身体稳稳著压制著我。



「很好……非常好，只要照这样打倒盾士……到时就只剩下队长了……！」



樱井的手上握有一把看似日本刀、只有单面开锋的长剑。



正当我为了抵抗而将盾牌往前伸去——



就在此时，盾牌消失了。



「！？」



我的魔力到哪去了？目前能够想到的只有——



「哥哥！！」



是雪伽的声音。



插图71



没错，我的盾牌是透过卡古拉的魔力制作而成。至于雪伽的枪也是一样。



当某一方强烈希望得到力量时，就会发生另一方魔力被吸走的情况。我们就是以此方式来取得平衡。



目前雪伽手中拿的已不再是步枪，而是犹如反物资步枪般的大型枪枝。



这把武器的威力足以一击粉碎中级恶魔，也是雪伽的最强火力。



枪口目前对准了这边。



樱井的长剑刺进我的胸口，与雪伽的枪喷出火光的时间几乎相同。



我的绳子发出判定战死的红光——但压在我身上的重量也在下个瞬间随之消失。



「…………！」



樱井的身体被轰飞出去。



他身高超过一百八十公分的壮硕身体，以汽车奔驰般的高速窜上半空，再重重撞向附近的桌子。在发出剧烈声响的同时，桌椅也被撞得四处飞散，樱井的身体在又反弹一次之后，才终于落到地面上。



接著，他就这样完全不动了。



「樱井同学！」



樱井对于我的呼喊声没有反应，依旧倒在地上。



在经过数秒之后，宣告比赛结束的提示声才终于响起。



＊



一般而言，由天使形成的枪枝即使开枪射击，也不会对人体造成影响。



即使是卡古拉的枪，也同样完全遵循这个准则。就算以魔力形成的子弹打在人体上，也会转换成类似拿橡皮筋射人那样的冲击，不具有任何的杀伤力。



但是子弹造成的冲击力就得另当别论。特别是像卡古拉那种能够调节威力的枪，光是子弹本身的冲击力就足以打伤人。



「哎呀，这也没办法啦！毕竟是战斗测验，总会发生这种情况嘛！更何况我们也也做足了觉悟啊！」



樱井躺在医务室的病床上如此说著，他的右手与右脚则是打上了石膏。



因为手脚似乎都骨折了，所以听说等等会被送去医院。



在樱井受伤之后没多久，渚就打倒了敌方小队的队长，帮我们取得胜利。



由于雪伽的举动并没有触犯任何规定，因此没有遭到追究。



说起受伤，鲍伯也在当时的缠斗中，造成头部轻微擦伤。无论事大事小，终究会出现这种受伤的情况。



「如果真的与恶魔交手，可就不光只有骨折就能了事吧？所以我还算是幸运的啦。」



「樱井同学……」



虽然樱井笑著说出这些话，但是战斗测验才刚开始而已。



接下来的一个星期，他们这队只能凭五人来应战。



这么一来，获胜的机率可说是近乎于零。



「那个，抱歉。」



我实在无法不出声道歉。



看著如此坦然的他，道歉的话语不禁脱口而出。



「不必再道歉了，花村。」



「但是……」



「说实话，我也很不甘心。比赛居然就这样结束了，让我真的很难以接受。我也很对不起同队的每个人。」



樱井说完这些话后，露出一抹寂寞的笑容。



「但我不需要你们来同情。老实说这反而更让我感到受辱。」



那是一种平静的拒绝。



他想表示我愈是道歉，就愈是让他觉得自己很可悲吗？



确实是有可能的。



他们也有经过努力的锻炼。像这样看到打赢自己的对手跑来道歉，就算认为是别人在瞧不起自己也是人之常情。



「比起这个，我更担心雪伽同学。花村，你可要看好她喔。」



「嗯。」



感觉这句话背后的含意是要我离开。



我再度鞠躬之后，就退出了医务室。



走廊上，雪伽正埋首在美登里的怀里痛哭。



美登里温柔地抚摸雪伽不断颤抖的肩膀。



雪伽是个心地善良的女孩子。



因此比起被打伤的对手，她自己反而更加难过。



「雪——」



虽然我伸手准备呼喊雪伽，但最后还是决定作罢。



渚站在我的背后。



「缺陷品。」



她只说了这么一句话。



「……！」



我回头看著渚。



「不、不要露出这么可怕的表情嘛。」



「……我看起来有那么可怕吗？」



是因为觉得雪伽被人给瞧不起的关系吗？



「听我说，我并不是在责备她。若在相同的状况下拿著相同武器，我相信自己也会这么做的。」



「……嗯。」



雪伽是为了救我才开枪。



光是这个举动本身就不该遭到责难。更何况在战斗测验里，拯救同伴是理所当然的行为。



「我说的缺陷品是这家伙。」



渚用手拎著卡古拉的后颈。



「喂，月斗，汝快跟这个小女娃解释清楚。吾辈根本一点错都没有。」



真亏她愿意乖乖地被渚抓在手上。虽然卡古拉看起来像是全身放松地在渚的手中晃来晃去，但那样子不会痛吗？



战斗测验事项



编制队伍/为了引导出钼人特质



「一点错都没有？少胡说了，明明就是你提供那样的枪枝耶。」



「但是扣下扳机的是雪伽啊。」



「这只是你们恶魔的歪理！」



渚一把将卡古拉扔了出去。



卡古拉在空中回转一圈后，直接落在我的头上。



「提供本人无法驾驭的武器而引发惨剧，这根本就是恶魔的行事风格吧！而且还把责任推卸给人类！恶魔总是像这样置身事外，并且在一旁嘲笑当事人！」



「渚……」



渚轻轻叹了口气，露出十分悲伤的表情。



「你也赶快醒醒吧。这就是所谓的召唤恶魔。当时的情况，就跟直接提供火箭引擎给想跑得更快的人没两样——像这种无法驾驭的强大力量，肯定会给其他人添麻烦。」



听著渚以像是快哭出来的声音如此说著，我完全无法出言反驳。



我曾经体验过一次卡古拉真正的力量。



当时，足以打倒上级恶魔的无止尽魔力，贪婪地涌进我的体内。



那样的力量随意提供给人类——光是想像就觉得恐怖。



「你可别会错意啰，小女娃。」



卡古拉开口回应。



语气中难得没有嘲笑与贬低的意思。



「无论哪个时代，贪婪的终究是人类。会召唤我们恶魔出来的也只有人类而已。」



真的好沉重，而且确实也像是恶魔会说的话。



「这种事……我也知道啦……」



渚的声音听起来像是好不容易才将话从口中挤出。



我们是为了杀死恶魔而来这里上课。



但是退魔士要对抗的不光只有恶魔。



想要召唤恶魔的人类，也同样是退魔士的敌人。



我看著不断哭泣的雪伽。



假如将来我们成为了退魔士——面临得与恶魔召唤者交手的情况时，雪伽当真有办法扣下扳机吗？



而我也……有办法扣下扳机吗？