转校第二天。



与埃莉诺戏剧性的相遇——该这么形容吗——的第二天，驱流提心吊胆的前往大尊寺学园。虽说是情非得已，但转校第一天就无故缺席且不交代缘由，驱流已经做好了被老师劈头盖脸责骂行为不端的觉悟了。



但——



“那个啊，转校第一天，很辛苦吧。”



上课前，等待着早早就赶往教职员室的驱流的是，班主任令人吃惊的体恤之情。



“唔……太宰，驱流，君…对吧？那个，我是，你的班主任，牧田美晴。”



说话方式结结巴巴的，戴着眼镜，拥有一头柔顺及背的黑色长直发的年轻女教师。



年龄大约二十出头。是一个穿着朴素，五官端正眉目清秀的美女。



这位名叫牧田美晴的女教师……作为女性而言算是比较高挑瘦削的类型。



与身高170的驱流面对面也几乎没有改变视角。



只是——举手投足给人畏畏缩缩的感觉，个子虽高但却没什么压迫感。说话方式也断断续续的，其间夹杂着「唔」、「那个」之类带有犹豫的感情色彩的词语，似乎是她的口头禅。



这位教师整体给人一种缺乏自信的感觉……看上去像是一个初出茅庐的大学生，说好听点叫青涩，说难听了就是不可靠。



顺带一提，担当科目为现代国语。



“那个，我听说了哦。你出了意外吧？”



“怎么说呢……”



“那个，嗯，我听说，医院通过详细检查，说是，那个，没问题来着……。但是，骑摩托车的人逃走了，那个，还没抓到吧？”



“……”



驱流沉默。



不知为何，依美晴所说，大尊寺学园似乎是认为驱流遭遇了什么车祸。



因此驱流才幸免于被贴上转校第一天就翘课的不良学生的标签。



驱流满心的疑惑，弄不清到底发生了什么。就他所知，能做出这种荒唐事的也就只有埃莉诺。但是很难想象那位少女会为了自己插手这种俗务。



驱流琢磨着前因后果……



“那个，太宰，同学？生、生气了吗？”



美晴抬眼看着驱流搭话道:



“还是说，那个，难道是，身体不舒服？”



“诶？哪里哪里，我没事。”



美晴似乎是把驱流的沉默误认为是「不高兴」或者「不舒服」了。不过如果真是出了车祸，第二天身体状况不好也是情理之中。



“是吗？太好了。”



美晴微笑道。



这样一位看上去天真无邪，举手投足之间泛着惊慌和不安的女性，给驱流留下了虽然年长但却出奇的可爱，能够激起保护欲的印象。



“……那个，对、对不起，我很靠不住吧。可是别看我这样，我也算是个老师哦。无论什么事，尽管来找我商量。啊，我是教现代国语的，所以，那个，物理、微积分之类的问题，我不太懂，嗯。”



“……请问…”



驱流忽然想起什么，问到:



“茉建寺埃莉诺同学是……”



“……诶？”



在听到这个名字的瞬间……美晴的表情突然变得僵硬。



“茉、茉建寺同学，怎么了？应该说……太宰同学，你认识她？”



“啊——……就是，昨天碰到了。”



“是、是吗？”



在镜片的后方，美晴的目光飘忽不定。



“那个，茉建寺同学她，怎么了？”



“啊，就是想知道她是什么样的人。”



“……”



美晴吃惊地注视着驱流，不久后歪着脑袋问道:



“唔……一见钟情？”



“诶？啊，没有没有，你误会了，并不是那样。”



驱流连忙否定。



“只是觉得那孩子有点奇怪。”



“啊。是这样啊，也对，嗯，也对呢。”



美晴不住地点头。



“就像你说的，是个怪人呢。那个，虽然有点，难以形容。”



不知美晴对于埃莉诺的事了解多少。



埃莉诺似乎没有大肆宣扬自己是疯狂科学家，但看美晴的反应，她平时好像也不是什么良民。回想起昨天无法正常进行的那些对话，她被周围定义为「奇怪的学生」也并非不可能。



“不过，那个，太宰同学和茉建寺同学是同班，所以，过不久，就能明白了…吧。”



美晴扯出一个生硬的笑容说道。



●



“我叫太宰驱流。请多指教。”



首先老实规矩的鞠躬。



然后默数三下抬起头，教室里的视线全数集中在自己身上。大致扫视一遍，暂时没发现露出厌恶或轻蔑表情的学生。总之这平淡无奇的认脸环节算是结束了。



“好了。那个，谢谢了，太宰同学。”



美晴笑着说到。



“那么，唔，太宰同学的座位是……那个…那个……”



“——老师。”



看着美晴不知所措的样子，一个女生举手说到:



“空位只有那里。”



她手指的地点——教室最后一排的最右边。



那里确实有空位。



而且还是……并列两个。



“啊，是、是的，是这样。那个，太宰同学，能麻烦你，那个…坐到右数第二个位置上吗……？”



美晴微弓着背，以请求的姿势抬眼看着驱流说到。



“哦……”



驱流皱皱眉有些疑问，但还是按照美晴的指示坐在那张空位上。



侧头看向右边——即最后一排最右边的位置，从桌肚里摇摇晃晃冒出几根细绳。也就是说，这个位置并不是空位，而是本应坐在那里的学生今天缺席了。



“那个，那么，唔，开始…点名。”



美晴结结巴巴地说到。



“麻生。”



“到。”



“雨木。”



“到。”



“井上。”



……………………点名有条不紊地进行着。



“茉建寺。”



美晴所喊出那个名字没有回应的声音。



“那个…茉建寺？唔……茉建寺她……”



“缺席。”



刚才的女生说到:



“清洁用品柜里、走廊、窗外都没有。已经确认过。”



“啊，是、是吗。谢谢你，鸠村同学。”



美晴不断点头。



“唉。茉建寺同学，又缺席啊……”



美晴没有拘泥于埃莉诺的缺席，叹了口气继续点名。同学们对此好像也并无反应。就是说在这个班级里，埃莉诺不在才是正常情况。



“……”



驱流看看身旁的座位。



无人使用的桌椅——这大概是埃莉诺的座位——仿佛在诉说着一件稀松平常的事情，只是孤零零地立在那里。



●



转校生在一般情况下，最初都会接受同班同学目光的洗礼。



这并不是因为转校生这种存在本身很稀有。



就和驱流为了度过充实的校园生活而重视第一印象一样……对于接受外来者的同学们来说，摸清「新人」的性格，调整交往距离，也是度过圆满校园生活所必须的。



因此——



“太宰同学？”



才刚下课，就有两个坐在驱流附近位置的女生仿佛班级代表一样来到他跟前向他搭话。



“打扰你一下可以吗？”



“啊——嗯。”



驱流点点头看向那两人。



其中一个就是刚刚报告埃莉诺缺席的女生。



有一点乱的短黑发，戴着银框眼镜。



语气和动作都干净利落，给人老实认真的印象……驱流能想象，就算没有自我介绍，她也是那种会让人觉得“啊啊，班长大概就是这种类型吧”的女生。



实际上——



“我是班长鸠村法子。请多指教。”



戴眼睛的女生自我介绍道。



“我是广田圆香。”



另一人也报上姓名。



这边倒是给人感觉稳重大方，与班长形成对比。



长度及肩，有些惹眼但又不算夸张的经过脱色的头发，与恬静的笑容十分相配。虽然不像法子那么老实刻板，但举止态度稳重优雅不会让人怀疑为人轻佻或是品行不端。



在各种意义上都属于中庸——不，应该说是无可非议的少女。



“跟鸠村同学不一样，我没有职务。”



圆香缩紧身子苦笑道。



“鸠村同学和广田同学…对吧。请多指教。”



“老师让我帮助太宰同学熟悉校园环境。所以如果有什么问题的话就来问我，请别客气。”



法子对驱流说到。



“嗯。谢谢。”



“我们学校设施齐全，可以通过智能手机或各处的电子终端来查询校内地图，比起冒失地询问他人，说不定自己查还比较方便。”



说着，法子指向教室角落里摆放的小型触屏式显示器。看来不用说学校地图了，就连各班的课程安排和每天的新品套餐菜单等情报都被电子化，可以随意查询。



确实很齐全。甚至可以说是奢侈。



“我们和鸠村同学不一样，只是单纯的感兴趣。”



圆香笑着说到。驱流越过她的肩头瞥了她身后一眼。



那里有几个学生好奇地等待着驱流应答。也就是说，圆香代表了大家的兴趣和疑问前来询问驱流。看样子，这一年B班的官方班级代表是鸠村法子，而民间代表则为广田圆香。



“事情就是这样了。太宰同学？”



面对坐着的驱流，圆香稍微弯下身子探头看着他。



“可以占用一下你的时间吗？”



待驱流点头应允后，圆香随即丢过来几个比较正统的问题。



之前在哪所学校？为什么转校？爱好是什么？



例行公事的询问。已经习惯转校的驱流滴水不漏地对答。



但……这些询问和解答结束后，圆香怀着歉意说到:



“这样刨根问底想必你也不愿意吧。抱歉。”



让对方担心了。



“因为长辈的工作所以经常转校。我已经习惯提问攻击了啦。”



应该说，比起中途产生顾虑被拉开距离，还是熟络起来比较方便。对驱流来说这种刨根问底反而值得庆幸。驱流当然也有不想被触及的二三事，但一般不会问到那么细致的情况。



“啊，对了。我也有一个问题要问，可以吗？”



驱流忽然想起一件事，于是开口说到。



“……是什么？”



“那边的座位是埃莉诺……茉建寺同学的座位吧？”



“嗯？……嗯。是的。”



“她是什么样的人？”



“……”“……”



法子和圆香面面相觑。



两人都浮现出困惑的表情像是在犹豫该如何说明。



“我们班……不，应该说是全校首屈一指的怪人，吧。”



法子如此评价埃莉诺。



“或者该说是第(V)一重(I)要人(P)物？”



接着圆香也苦笑着附上一句。



“那是什么意思……？”



“没人了解详细情况，老师们也都小心翼翼地对待她，大概这种态度也传染给了我们。”



法子说到。



据她所言，只有在对待埃莉诺时，大家才会明显改变态度。



“偶尔才来上一回课，好像还偏科，但测验时的总成绩总在前几位。理科科目的成绩好像总是满分来着。”



“……啊啊，果然是天才啊。”



制造出远程操作的义体，经由细胞培养进行肉体再生。这种事都不在话下，自然没必要学习高中课程，连测试也是简单得让她连打呵欠吧。



“那么……太宰同学为什么要问这个？”



圆香微微歪着头看着驱流。



“话说……”



法子眯着镜片后的眼睛。



更准确的说，是仿佛试图无一遗漏看透驱流内心的眼神。



“你们很熟？”



“诶？不，为什么这么说？”



“因为之前，你在说出‘埃莉诺’之后又改称呼了吧。然后刚才又说‘果然是天才’。不熟不会说这种话吧？”



“这个……”



“难不成跟本该昨天转校结果今天才来的事有关联？其实在昨天遇见了茉建寺同学之类的？”



“啊——……那个……”



吞吞吐吐的驱流。



大意了。转校生已与班里的被称为「第一重要人物」的异性相识……其他学生不可能毫无反应。绯闻果然不论男女都深感兴趣。



（昨天，身体被她轰掉之后给了我一具义体，然后还强迫我当她助手。这种话就算我说了谁会信啊。）



就连驱流本人，没有实际看过只剩一颗头的自己，体验过切换操作义体，也是不可能相信的吧。



疯狂的天才科学家居然跟自己同校。



不管怎样都不能和盘托出。



驱流有可能被怀疑脑子有病，而且身为一个祈求肉体再生的人，被埃莉诺抱怨「泄露秘密」也很困扰。



“不过，只要坐在那里不说话还是很漂亮的呢。”



圆香似乎误会了什么，恶作剧般地笑道。



“难道说茉建寺同学被欺负了？”



“欺负？不好说。哪种程度才算是欺负？”



法子说到。



她仿佛在寻求意见一般看向圆香——



“差距毕竟太大了。”



圆香歪着脑袋伸出食指抵着嘴角说到:



“虽然有很多人不满这种特别待遇，但在教室范围内也不怎么会发生欺凌现象……该怎么说，差别太大了。”



“差别太大？”



“那副容貌，还有成绩，而且听说她很有钱。所以该说是很有距离感还是……好像在电视上或网络上的名人一样……吧。”



没有半点交集，而且也不清楚本质上是哪种人，所以甚至无法成为嫉妒、厌恶和嘲笑的对象。大概是这样。



（特别待遇……过多的距离感……吗。）



虽说没有在明面上被欺负，但在另一个层面上，可以说是被委婉地排斥了。



突然，驱流脑海中闪过一个场景——独自一人在研究室叼着那管「完美营养餐」的埃莉诺。



●



法子她们所说的「特别待遇」……驱流马上就明白了。



“那边的，在干什么！”



第二节课。



神色紧张的物理老师指着一个学生大声吼道。



被指着的学生惊慌地缩了一下脑袋，手头传来窸窸窣窣的声音。要么是在吃便当，要么是在干别的事，还有可能是在拿手机上网。从驱流的位置看不太清情况。但那个学生毫无疑问是在上课时做了除记笔记以外的事。



“……”



驱流瞟了瞟邻座。



果然没人。



“下一题，学号35号的同学。”



看样子物理老师只是随机选择学号，学生的名字和长相完全不记得。



“35号是谁，站起来！回答问题——”



“——老师。”



法子举起一只手说到:



“35号是茉建寺埃莉诺同学。”



老师突然陷入沉默。



此时教室各处响起若有若无的失笑声。学生们大概都心里有数，这位严厉的物理老师也拿埃莉诺无可奈何。



取而代之——



“……36号，回答问题！36号，36号是谁！”



老师急躁地喊道。



一个女生身子一震抬起头来。



看来她刚才是在打盹，这会眨着眼茫然地看着周围。



“是你吗。来，到讲台来解一下这道题。这种难度小菜一碟吧？所以上课才睡觉不听讲吧？我说错了？”



老师一个劲地挖苦道。在女生道歉说“对不起，我不会”后，他好像顿时舒坦不少，又若无其事地接着上课。



（特别待遇就是指这个啊……）



驱流又瞥了一眼邻座。



接着——



“喂，转校生！”



“啊，是、是！”



突然被叫到，驱流慌张地让视线回到前方。



“上课还东张西望，看来你很行？那过来解这题。”



“……哦。”



驱流站起来朝着讲台走去。



中途和面露苦笑的圆香对视了一眼。



●



午休。驱流单手拎着便当站在校舍背面。



“呼——”



他念叨着。对面是焚烧炉。



只是这一个并不是大尊寺学园通常会使用的。崭新的焚烧炉在别处，而不是像这边这个一样锈迹斑斑，水泥台子到处都是裂缝。



新的焚烧炉做好后，不再使用的旧炉子就这样被留在这里。



驱流当然不是来找焚烧炉的。



只是——



“到底怎么回事呢。”



关键是，通往埃莉诺研究室的入口就在这里。



埃莉诺的秘密研究室似乎就在学园正下方，掩人耳目的出入口就是这个焚烧炉。



“就不能做个更普通一点的出入口吗。”



虽说不再使用，但进到焚烧炉内部就会「就这样被人关在里面然后一把火烧掉」的不安划过驱流脑海。



“唷咻——”



驱流两手拉开对开铁门滑进焚烧炉里，然后轻轻合上沉重的铁门。“咔嗒”一声好像上锁一样的声音传来，随后二重构造的焚烧炉「内侧」立即开始下降——就是像电梯一样——仅数秒就抵达地底。



一扇与刚才一样的铁门在另一侧自动打开，眼前是延伸的白色走廊。



“……”



驱流默默地穿过走廊。



不久后——



“——埃莉诺。”



抵达研究室后，驱流对着和昨天一样待在角落的埃莉诺搭话道。



她——好像正在吃午饭。



“……啊呀，漆留今。”



埃莉诺回头，嘴里叼着那管「完美营养餐」说到。大概是在说“啊呀，驱流君”吧。她赶紧在口袋里翻找着什么，然后取出智能手机。驱流叹了口气说到:



“啊，大笑就不必了。话说你还在吃那种东西啊……”



“……”



埃莉诺拿开管状物，呆呆地看着驱流。



“嗯？但是适时适量地补充营养是维持生命活动所必不可少的。”



“我是说，我拿来了普通的食物——便当。”



“……便当？”



“对，便当。感觉就算我吃好像也没什么意义，给你了。”



说着，驱流晃了晃便当。



“便当。便当。啊啊！”



埃莉诺一手握拳在另一只手手心上敲了一下点头道:



“是便携粮食啊。”



“……好像也没错啦。”



这天才少女为何不知道常用词汇，而总是记住这些生僻的单词啊。



“跟昨天一样积累经验是吧。”



“差不多就是这样了。”



“嗯。那么开始吧。”



埃莉诺点点头，然后突然闭上眼张开嘴巴。



好像等待喂食的雏鸟一样。



“诶？干什么——”



“……”



埃莉诺张开嘴待机。



意思是要喂她吗。就像昨天的晚饭那样。



“啊——……那么…”



总觉得特别不好意思，驱流开口说到:



“没有多余的椅子吗？”



“嗯？椅子？”



“就是……我这样很难喂啊。”



昨天是在操作本来就高大的安纳德型义体，所以屈膝跪下的高度就刚好……今天驱流则是他本来170的身高，屈膝的高度就稍微有点低了。



“站着的话这个身高差……”



“嗯。”



埃莉诺单手一挥，身旁地板上的一个六角形图案伴随沉闷的声音拉出一截六角形柱体的椅子（大概）。



“就是说，坐这个上面？”



驱流在得到埃莉诺的点头确定后坐在六角形柱体上，将便当放在膝盖上解开包裹着的布，然后拿掉便当盒的盖子给埃莉诺看。



顺带一提，在身体仍为义体的情况下驱流无需进食。维持大脑正常运转所需的营养物质都由内置箱供给。所以这份便当「说不定」是特地为埃莉诺准备的。结果正如预料。



“……嗯。这就是便当啊……”



埃莉诺一脸新奇地歪着脑袋。



驱流把便当盒放在埃莉诺的桌子上说到:



“我昨天已经教过你怎么吃了吧？自己能行吗？”



“……可是餐具不一样呀？”



确实，昨天是刀叉，今天是筷子。



“……该不会筷子你也没用过？”



“呵呵呵。没有。”



“少一脸得意了！”



也对——外国人没用过筷子也很正常。



“啊啊真是的，知道了啦……我喂还不行吗，我喂。”



驱流拿起筷子，挑了一块煎鸡蛋夹起来伸到埃莉诺面前。



“来，啊~”



“……”



埃莉诺顺从地张开嘴。



从煎鸡蛋入口到咀嚼完毕——十多秒。



咕。简单易懂的声音响起，埃莉诺吞下后开口道:



“嗯。有趣。”



“……你就没有别的感想了吗？”



“嗯？”



“好吃，难吃，有点咸，或者不够甜之类的。”



“……嗯。抽象表现有损科学的客观性，所以我一般不说。”



“抽象吗…”



“但是很有趣。”



埃莉诺点头说到。



“驱流君。下一个摄取对象也拜托你了。”



“那么……下一个是这个。炖菜。”



“………嗯。这个也很有趣。”



“米饭也要吃。”



“原来如此。有趣。”



“……”



难道这个少女在肯定什么时用于褒奖的语言就只有「有趣」这个词。



“总觉得……”



“——嗯？”



埃莉诺疑惑地看向驱流。



“我说啊，埃莉诺——”



已经快说出口的话又被驱流给咽回去。



——埃莉诺你没有朋友吗？



无需多问。



虽说没有遭到周围人明显的厌恶，或者该说是前所未有的状态，她与他人之间完全没有交集。话说回来埃莉诺的对话本身就好像完全无视对方的意志，像是自言自语的延伸一样的说话方式。若是被朋友知己所包围的人，是不会有这种单方面的说话方式的。



“好吃吗？”



代替被咽回去的问题，驱流一边往埃莉诺嘴里运食物一边问到。



“有趣。”



“还要吃吗？”



“当然。没看到我正急需下一个对象物吗。”



“嗯。那这个时候就试着说说‘好吃’。”



“……嗯？”



埃莉诺疑惑了。似乎在斟酌驱流的发言意义，她眨着眼思考着。



“了解。‘好吃’对吧。嗯。”



埃莉诺点头说到:



“很好吃哦。”



“是吗。太好了。”



“什么太好了？”



“因为埃莉诺说好吃啊，所以我觉得我的付出是有意义的。”



“……嗯？”



埃莉诺又抱起双臂疑问:



“我只是阐述事实。”



“嗯。这样就够了。”



驱流怀着一股照看妹妹的心情说到。



●



总算是应付过来的上学第一天——也不知道有没有什么值得如此感叹的事。



直到放学，驱流都感觉时间是一晃而过的。



“那个，那么——今天的课就，到此为止。”



班主任牧田美晴刚一宣布下课，教室里的氛围瞬间就放松下来。



接下来就是课后时间。



同学们都松了口气开始一边闲聊一边收拾课本准备回家，有的准备进行社团活动，还有的则是约上三五好友商量着待会去哪玩。



“啊，那个…太宰同学？”



美晴在一片嘈杂声中向驱流搭话。



“是。有什么事吗？”



驱流停下手里的动作看向她。



“就是……那个，有些话想跟你说，能来一下吗……？”



美晴面对自己的学生墨迹了半天，抬眼看着驱流说到。



真是个胆小的教师，到了这个地步与其说是太过年轻，倒不如说是让人担心她到底有没有成年。难不成是弄错了年纪，其实才十几岁吗。



“……好。”



驱流将包留在原地跟着美晴一起走出教室。



美晴走在驱流大约半步前的位置，忽然想起什么似地问驱流:



“那个，感觉如何？转校第一天。”



“感觉如何啊……还不错。”



“那个，有没有，被谁欺负？”



“没有。”



驱流立即回答。内心其实低语着“只是遭遇了肉体被轰掉的意外而已”。不过至少不算是通常说的那种「欺负」。就结果而言岂止欺负那种程度，不过埃莉诺也并无恶意。



但她似乎本来就打算改造驱流，包含这一点来看也不能说没有一点恶意。只是埃莉诺的言行看上去就好像天真无邪的孩子的恶作剧一样，实在是无法与「恶意」「加害」之类的词搭配起来。



驱流在脑子里回想昨天的事——



“诶？等等……老师？”



美晴登上楼梯。



前往三楼校舍的更上一层楼。



“老师，老师等等。那是天台——”



美晴不管驱流的提醒，头也不回飞快地爬着楼梯。最后打开连接天台的门，去到了外面。还以为绝对会被带到教职员室或者升学就业指导室之类的地方……



“老师！？”



驱流连忙追过去来到天台。



那一瞬间——