「讨厌！丹奎斯的精灵为什么非得用那种没礼貌的方式说话呢？」



早晨充满朝气的青空下——贝尔莎妮朵鼓着脸，带着一张清清楚楚写着「我非常生气」的表情开口说道。即便如此，她仍对着惹她生气的两个对象加上了敬称(柱2〕，这点充分地显示出她这个人的特色。



「嗯……」



佛隆不知道该如何回答，因此不置可否地应了一声。



这天早上，他也一如往常地和克缇卡儿蒂还有尤吉莉姊妹三个人一起走在上学的途中。



这是几天下来一成不变的光景。



然而——今天的贝尔莎妮朵似乎仍在意着昨天丹奎斯的精灵，巴格斯所说的话。平时她和克缇卡儿蒂吵了架之后，隔天都会忘得一干二净，表现出开朗的表情和克缇卡儿蒂对话，因此，她会像今天这样，对一件事情生气这么久，倒是很少见的事。



「大概是因为那家伙是在很卑劣的环境中成长的吧。精灵和人类一样，在幼年期接触了一些莫名其妙的人，就会受到影响，让性格变得扭曲的。」



克缇卡儿蒂也同样残留着昨天的不快，搭上了贝尔莎妮朵的话发泄了一番。



「这么说，它会这样是由于环境的因素，不是因为它本性不好吗？」



「话不能这么说，不管有什么理由，它说出昨天的那些话——惹得我们不高兴的事实是不会改变的！」



「也对。」



「不管怎么说，我要是没有狠狠地把它的嘴巴塞起来一次，我绝不会善罢干休！而且一定要塞得它没办法再开口说话！」



「啊哈哈……」



佛隆表现出应和的笑容，试着将话题搪塞过去。



想必克缇卡儿蒂是认真想要拿针线将巴格斯的嘴给缝起来吧。



这时候——



「…………」



普利妮希卡轻轻咳了一声。



她平时总是表现出一副非常沉静的模样，这时候咳出声音来的样子也挺含蓄的——给人一种因为打了岔而觉得抱歉的印象。



「你还好吗，我看你的感冒好像没有好转呢……」



「嗯……我没事……」



佛隆担心地询问，普利妮希卡则是轻轻点头应了一声。



她红着脸的模样，让佛隆看不出来她到底是因为生性害羞，还是因为感冒真的还没痊愈的关



系。



然而，普利妮希卡的动作看来就是有点迟缓而不太协调……让旁边的人一看就知道她的身体绝不是处在完全健康的状况。但既然本人说没事，佛隆若是坚持要她休息或怎么样的，好像也不太礼貌，所以他并没有让这个话题继续下去。



毕竟普利妮希卡也不是一个人住——要是情况真的很严重，贝尔莎妮朵也会发现才对。



「话说丹奎斯跟巴格斯订了契约，因此若是巴格斯说了什么不得体的话，丹奎斯应该要纠正巴格斯才对吧？」



说到贝尔莎妮朵——此时她仍为了丹奎斯跟狸猫精灵的事而和克缇卡儿蒂一同抱怨着。明明这两人平时一旦对上，开口就是吵架，像今天这样能够好好谈论一个话题，也是非常少见的事。



「这怎么可能？那家伙自己就有够没礼貌了，怎么还会去管别人说话得不得体？」



克缇卡儿蒂对于贝尔莎妮朵的问话答得有些不耐——而贝尔莎妮朵则是握紧拳头猛摇着头。



「这怎么行！丹奎斯既然得到了精灵契约，他就是一个了不起的神曲乐士了！都是一个了不起的神曲乐士了，怎么能没有一个神曲乐士该有的样子呢！」



她握着拳头发表了这样的主张。



对她来说，神曲乐士和她过世的父亲在某种程度上可以划上等号，故神曲乐士这个职业也因此成了她憧憬的对象，所以，她绝不容许像丹奎斯这样性格有问题的人，以神曲乐士的身分做出无礼的行径。



而克缇卡儿蒂一下子被贝尔莎妮朵的气势给压倒了——



「所谓神曲乐士该有的样子是什么样子？」



「当然是要表现得让所有人都觉得尊敬，而且要行得正，坐得端，面对所有人都可以问心无愧！要有这种精神才行！」



「喔~~」



这个主张让克缇卡儿蒂觉得颇有趣，只见她扬起了嘴角，并转头望向佛隆。



佛隆知道她想说什么，只能以苦笑作为回应。



「好像是有这么一回事嘛。」



「呃……嗳，总之我们是该怀有这样的期望啦。」



佛隆说着，同时伸出食指搔了搔自己的脸颊。



尽管佛隆还是学生，也尚未取得国家考试资格……但他毕竟已经有了克缇卡儿蒂这么一柱契约精灵，就算说他已经是个神曲乐士其实也没什么不对。



然而——根据贝尔莎妮朵的主张，若要佛隆说他自己是不是个拥有崇高人格的人，他只能苦笑着摇摇头了。



但看到佛隆的反应，克缇卡儿蒂似乎是找到了什么新的游戏方式，不怀好意地展露了笑容——接着又转头跟贝尔莎妮朵叽叽喳喳地交谈了起来。



这两人平时总是不断吵架，但从现在这个情况看来，她们应该不是真的完全合不来才对。



也许只要佛隆不出现在她们闲人中间，这两人搞不好其实会是很好的朋友呢——佛隆想想觉得开心，但内心同时也涌出了一股落寞的心绪，这种感受复杂得难以言喻。



「我说你呀，面对神曲乐士的观感会不会太理想化了一点？同样是神曲乐士，每个人的性格在根本上也都是不同的典型喔。」



「没这种事！神曲乐士都是非常了不起的人！好比说佛隆学长、学校里的老师，还有我爸爸……你看！大家都很了不起呀！」



「喂，她说你很了不起喔？」



贝尔莎妮朵带着真挚的眼神，而克缇卡儿蒂则是带着揶揄的笑容，两人同时看向他。



「咦？啊……对不起啦……」



佛隆不知道该怎么反应——劈头就是一句道歉。



(当然是要表现得让所有人都觉得尊敬，而且要行得正，坐得端，面对所有人都可以问心无愧，要有这种精神才行……但要是真的每个神曲乐士都有这种精神的话……〕



佛隆漫步在走廊上，被自己沉重的心情压得头都垂下来了。



但他此时意志消沉的模样并非因为克缇卡儿蒂的嘲弄，她这样的嘲弄对佛隆来说早就已经是家常便饭了，佛隆不会到现在才表现出消沉的反应。



让佛隆如此消沉的是接下来要上的课。



这堂课的内容是基础战斗训练。



老实说——佛隆并不喜欢这样的课程。



他本来就不喜欢和别人争斗。



当然——所谓的战斗训练听起来是有点夸张，但其实学校不是军队，所以课堂上也不会真的要学生进行战斗操演什么的，也没有射击或者格斗技的课程——这里是托尔巴斯神曲学院，战斗训练的课程只是要学生学习如何运用精灵的力量，来进行自我防卫而已。



其实现实中，神曲乐士很少有机会需要藉助精灵的战斗力来抵御攻击。不过话说回来，虽然精灵之间有所谓实力的差距——但其强大的力量绝不是手枪这等武器可以比拟的，就连看起来小小只的、实力不怎么样的勃来，若是得到神曲协助，其力量也可以将一面砖墙击得粉碎。而中级或上级精灵的实力，就不只是「和什么武器破坏力相当」的问题了，他们所拥有的压制力甚至相当于「军用武器」。



若是要对抗暴力犯罪集团，可能会需要这种力量，或者是在荒野中遇到大型的肉食性猛兽攻击的时候，也可能会用得到，但这对一般人来说几乎是不可能碰到的状况。



然而——



对神曲乐士来说，有一种情况可能是他们必须提防的。



那就是，他们可能会遇上被精灵攻击的状况。



当种种负面条件聚集起来，精灵就可能会失去理智而变得狂暴，在这种情况下，精灵会攻击所有他们看得见的东西——这是非常危险的情况。



若是拥有超群实力的神曲乐士，他们可以利用神曲让失去理智的精灵恢复神智，但这得同时具备一些技术跟条件，而且是顶尖的神曲乐士才有可能办到的技巧，这种人屈指可数。



那么，若是一般神曲乐士遇上这种情况该怎么办呢——他们当然只能藉助精灵的力量，以暴制暴了。



除此之外……也有少数的犯罪行为是神曲乐士藉助精灵之力而产生的。



是的。



并不是所有的神曲乐士都是好人。



这个世上就是有人将精灵当作武器，伤害人类同胞以及其他精灵，就好比《叹息的异邦人》动乱一般，视情况是有可能扩展成大规模的战争的，这是无法推托的事实。



然而——



(把精灵的力量用在战斗上……这么做好像把精灵当成道具，我真的不喜欢这样……〕



佛隆看着克缇卡儿蒂开心地走在前方的背影，内心这么想着。



最近佛隆的神曲都能够满足克缇卡儿蒂对神曲的渴望，因此她开始变得非常期待实习课。



然而佛隆只要一想到哪天他必须演奏神曲让克缇卡儿蒂战斗——就觉得非常难过与歉疚。



(话说，就算没有神曲支援，克缇卡儿蒂打架也不会输吧……〕



佛隆暗自在心里嘟哝着。



克缇卡儿蒂虽然外型娇小，其实拥有和成年男子相当的腕力，而且，佛隆之前问过她这件事，她还说「我可是已经手下留情了呢」——就她的回答来看，佛隆真的很难想像克缇卡儿蒂的腕力到底强到什么程度。



「嗨~~佛隆~~」



「啊，蓝伯特。」



有人拍了佛隆的肩膀，唤了他一声，而佛隆也随即回应。对方是佐伯·蓝伯特，佛隆的同班同学。



「——姆。」



克缇卡儿蒂听到这人的名字，赶忙回过头来，摆出一副警戒的态势，同时也赶紧移动，让自己跟蓝伯特之间夹着佛隆当作缓冲。



面对她的反应，蓝伯特则是一派轻松地对着她挥挥手，「嗨，小不点，你好吗？」但克缇卡儿蒂当然没理他。



「怎么了？小不点怎么一脸不高兴的样子？」



他没有因为克缇卡儿蒂的反应而扫了兴，只是窥了窥佛隆的脸庞问。



「没有啦，应该没怎么样才对……」



「这样啊。」



听到佛隆的回答，蓝伯特似乎是理解了，并没有进一步追问——其实他本来也就不是那种会打破沙锅问到底的性格。



「对了，蓝伯特，昨天你不是问我关于丹奎斯的事吗……」



「喔？」



佛隆回想着丹奎斯的脸庞，对着蓝伯特开口说道。这个话题挑起了蓝伯特的兴趣，他随即应了一声。



「他真的得到精灵契约了。」



「什么？真的假的！」



「真的，我昨天也看到他的契约精灵了。」



蓝伯特闻言，觉得稀奇地瞪大眼睛。



「他真的奏出神曲了吗……这么说来，他因为重读一阶段学程的关系，扭曲的性格也稍微改掉了吗？」



「咦？」



佛隆不知道蓝伯特为何会在这时提出跟性格有关的话题。



「完全没改吧。」



克缇卡儿蒂替佛隆回了话。



「我是不知道那家伙以前是什么个性，不过应该也不能比现在更糟了。」



丹奎斯被批评得很惨。



但蓝伯特似乎对此没什么意见——



「咦？是吗？那他的个性没有变，却也因此得到了精灵契约？」



「看来是如此。」



「嗯……这也太奇怪了吧……」



「我也这么觉得。」



蓝伯特歪着头表示不解，而克缇卡儿蒂则是点点头，应和着蓝伯特的意见。



「我说你们……这样讲丹奎斯太可怜了啦……」



照蓝伯特和克缇卡儿蒂的说法，丹奎斯之前没办法得到精灵契约，原因似乎全出在他糟糕的性格问题上。佛隆觉得这么说对丹奎斯不好意思，于是开口为他说话。



不过……



「丹奎斯好歹也跟我们一起同班念书念了两年，虽然他没考上二阶段学程，但重新申请入学，重读一次一阶段学程，这也该说他真的很努力呀，所以他就算得到了精灵契约，这也没什么好奇怪的吧？」



对于佛隆的发言，克缇卡儿蒂摇了摇头。



「你太天真了，佛隆，他才不会有这么积极正面的想法呢。我看他早就忘了自己没考过升级考试，现在根本就把这件事当成完全没有发生过了吧。」



「等、等一下啦，克缇，你这样说太过分……」



对于克缇卡儿蒂自信满满的揣测，佛隆则是软弱地做出了劝说。



这时候，蓝伯特拍了拍他的肩膀。



「一点也不会……─这家伙就是这么一个会在脑中把对自己不利的记忆全部抹煞掉的家伙。我们之前同班的那两年间，他不是一直都是如此吗？」



「呜……」



佛隆在蓝伯特的说法中试着挖掘自己脑中的记忆，却找不到足以反驳的论点。



其实佛隆根本不用刻意为丹奎斯辩护……但在他和克缇卡儿蒂交换了精灵契约之前，他的情况跟丹奎斯其实也相去不远，总被人批评说「当不成神曲乐士是理所当然的事」。因此他对于丹奎斯现在被批评的情况觉得同情，不由得想要帮他说话。



「就、就算真是这样，这跟他能不能得到精灵契约也是两回事吧？再说，我之前也一样没办法奏出神曲呀，不过我也得到了精灵契约，这样看来，他现在得到了精灵契约也没什么好奇怪的，不是吗？他是我们的同学，得到了精灵契约，我们应该为他感到高兴吧？」



「…………」



「…………」



蓝伯特和克缇卡儿蒂听了佛隆的话，在他的面前彼此对望了一眼。



「咦？怎、怎么了吗？」



佛隆不知道他们为什么这么做，因而觉得疑惑。



然而——



「唉，佛隆，我说你真的是有够天真。算了，反正你本来就是这样。」



克缇卡儿蒂叹了一口气，耸了耸肩说。



「也是啦，我看小不点你也是因为他有这种性格，所以才爱上他的嘛？不是吗？」



「姆，这点确实是——————……」



克缇卡儿蒂被问得差点就要点头。



此时她的口中却发出了「呃」的一声，整个人都僵直住了。



「确实是……怎样啊？」



「确实、确实、确实……确实是很麻烦、很麻烦……啦——我、我才、我才没有爱爱爱爱——不对啦！谁准你叫我小不点的！」



克缇卡儿蒂满脸通红地对带着揶揄笑容的蓝伯特大声咒骂。



这时候——上课前的预备钤声响了。



这表示再三分钟后，下一堂课就要开始了。虽然现在教室距离佛隆等人不远，他们其实不用特别加快脚步也还来得及，然而——



「马……马上就要开始上课了啦！我们快点进教室去选要用的单人乐团吧！」



克缇卡儿蒂说完便强拉着佛隆迈开步伐。



「咦？啊——好、好啦！就照你说的话做嘛，不要拉得那么用力啦~~」



佛隆被拉着，差点就要跌倒了，只见他边哀求着边跟上去。



此时——



「…………」



蓝伯特跟在佛隆和克缇卡儿蒂的身后——独自露出了沉思的表情。



(佛隆——你说是这么说，但若是考量到神曲的基本性质，丹奎斯得到精灵契约的事，我还是怎么也无法相信……〕



他这么觉得。



其实蓝伯特并不是对丹奎斯存有什么特别的厌恶感，或者瞧不起他。



说起来，丹奎斯在班上确实是表现得很突兀，而班上也有很多同学因而讨厌他，或者看不起他……但蓝伯特对这个人其实没什么兴趣。



虽然丹奎斯在这方面的行为远远超出一般人会有的程度，让人觉得有点难以忍受——不过任谁都会有自我意识过剩的部分，也偶尔都会有目中无人的表现，但其实只要把他当成某种噪音，那也就不怎么需要在意了。对于一个人，若是觉得跟他合不来，其实只要跟他保持距离，或者完全忽视他的存在，其实也不会有什么妨碍。



但现在的问题是……蓝伯特对于神曲有自己的一套见解。



他从过去学到的东西里面，还有与在学校担任讲师的现役神曲乐士接触的过程中，也整理出一套对于神曲这种东西的观点。而根据这些观点，他认为——如果自己的观察没有错，丹奎斯应该不可能成功演奏出神曲才对。



同时——



(佛隆，你跟那家伙不一样，有明确可以让你成为一名神曲乐士的理由。〕



这是蓝伯特依据他过去的经验做为基准所做的判断。



他对于自己观察出来的这个基准有充分的自信，而他一直以来也是依据这个基准在努力精进



的。



佛隆并没有违背这样的基准，因此，蓝伯特认为他有成为一名神曲乐士的资格。



但丹奎斯刚好相反。



因此，对蓝伯特来说，这次丹奎斯得到精灵契约的事具有非常重要的意义，因为这足以证明蓝伯特的观察究竟是对是错；万一错了，这也代表一直依照自己的看法在努力的他，其实一直搞错了方向。



(嗳——佛隆毕竟太单纯了，所以没有这样的自觉吧……〕



蓝伯特边想边加快脚步，追上走在前面的挚友。



——啪嚓！



一阵轻快的声音中，两道光彼此相冲。



接着弹开——然后消失。



「…………」



在教室中央的其中一侧——



克缇卡儿蒂带着严肃专注的表情，站在该处。



而另一边，则是赛洛枝族的精灵——沃尔菲斯。沃尔菲斯原本就是战斗能力出众的精灵，因此常会协助学生进行战斗训练0



而各有学生背着单人乐团站在这对精灵背后。



站在克缇卡儿蒂身后的当然就是佛隆了。



话说——他现在的表情不太高兴，导致他从一开始所奏出来的神曲就没什么精神，看来他真的不太喜欢这堂课一这点克缇卡儿蒂当然也感觉到了，因此她也一直嘟着嘴，明显表现出「不悦」的情绪。



刚才那两道交错的光芒，其中一道是从克缇卡儿蒂的手掌中发出的，而另一道则是由沃尔菲斯的眉心处射出来的。



精灵之间的对决看似复杂，其实非常单纯。



精灵间即便外型各自迥异，但都是由相同的方式构成的。换句话说，他们虽然为了各自的方便而呈现不同外型——但战斗能力基本上都大同小异。



他们会施放一种叫作精灵雷的光球攻击敌人，或者将它展开成盾牌来抵御敌人的攻势。



虽然其中也有精灵会将精灵雷施放出来包住自己的身体，以突击的方式进行攻击——勃来枝族的精灵多半都采取这种攻击方式——但基本上精灵雷所代表的，就是精灵们拥有的「力量」。



然而——



虽然精灵雷是精灵们共通的武器，不过越高等的精灵，或者年岁越大的精灵，其精灵雷的应用范围会变得更加广泛，能使出的攻击方式也更充满变化。



刚才沃尔菲斯纯粹是将精灵雷凝聚成球状而射出，而克缇卡儿蒂也用同样的方式还击……但其实沃尔菲斯平常不会正对着敌人施放精灵雷的，因为这种方式太容易被对方看穿了。之所以会这么做，其实是因为这只是一场模拟战，所以它才「手下留情」的。不然沃尔菲斯应该会把精灵雷凝聚在爪子和獠牙上，运用其超凡的运动能力和动态视觉采取近距离攻击才对。



这个先姑且不提——



「上呀——沃尔菲！」



「沃尔菲！沃尔菲！沃尔菲！」



场边见习的学生纷纷为这柱蓝色的狼型精灵加油。



沃尔菲斯在学生中非常受欢迎，一方面是因为它虽然拥有慑人的外型，但个性上却非常稳重，且重视义气和法理，在学生们的心中就好像代表这所学校的吉祥物一样。



相较之下，克缇卡儿蒂生性蛮横，之前还有揍过校内学生的不良纪录，因此加油声会一面倒向沃尔菲斯，也是没办法的事。



除此之外……像这样的战斗训练会以非常明确的方式分出胜负，因此先不说当事人，围观者的情绪也会被挑动起来而变得亢奋。演奏神曲支援沃尔菲斯的学生看来非常激动，而周围的学生们也全都表现出热血沸腾的模样。



「——喂！佛隆！你到底还要让这么软弱的神曲持续多久！」



克缇卡儿蒂回过头来对着佛隆大声斥道。



「……咦？那个……我——」



「你给我好好演奏一首支援战斗用的神曲啦！难道你想害我输吗！」



克缇卡儿蒂铽得大骂——但佛隆所奏出的曲子不仅没有变得激昂，反而还明显地透露出了他动摇的心绪。



「…………」



克缇卡儿蒂的表情显得越来越生气，只见她缓缓地向前跨了出去。



这个举动让沃尔菲斯感到惊讶，下意识地向后退了半步。



然而，克缇卡儿蒂没有因此停下脚步，带着满布精灵雷的右拳，大步大步地向前逼了上去。看来她是打算狠狠揍个沃尔菲斯一拳，一消胸中的怨气。



沃尔菲斯觉得困惑，但此时已经不再后退。



这是战斗训练。



不管动机为何，以精灵雷发动的攻击不应该受到苛责。



这时候沃尔菲斯身上的蓝色鬃毛忽然变得茂密，看来它是发动了精灵雷包裹住身体，用以加强自己的防御能力。



克缇卡儿蒂提起焕发着光芒的右拳。



而沃尔菲斯则摆开架式准备接下对方的突击。



「沃尔菲！沃尔菲！沃尔菲！」



学生们的加油声和双方阵营所奏出的神曲在这里制造出一个异样的空间。



这时候——双方同时出现动静！



然而——



「把那个怪胎精灵解决掉！」



「谁是怪胎精灵啦！」



克缇卡儿蒂反射性地对着学生堆中的倒采声转头怒骂而这时候——



「……！」



「克缇！不可以分心——」



一阵异样的声音在教室中响起。



铿——这声音光听就觉得疼痛。



沃尔菲斯发动攻击——脑中同时盘算着克缇卡儿蒂应该可以漂亮地闪开这记攻势，于是直朝着对手扑了上去。



但克缇卡儿蒂却在这时忽然停下脚步撇过头。



这样的举动导致沃尔菲斯的突击煞车不及。



结果两柱精灵头碰头地狠狠撞在一起，然后朝着相对的两个方向弹开。



「克缇！」



佛隆边叫边赶到克缇卡儿蒂身边。



这柱红发精灵人仰马翻地倒在地上，两只眼睛晕眩地转呀转的；沃尔菲斯也是一样，但情况似乎没那么严重——只见它摇了摇头，又跳了起来。



然而——



「——训练终止。」



始终不发一语地站在一旁的讲师，这时终于带着感到傻眼的语气出声制止。



「克缇~~拜托你不要再闹别扭了嘛~~」



这天下午，佛隆和克缇卡儿蒂稀奇地提早来到了家族教学使用的教室，佛隆带着卑躬屈膝的低姿态，对着一旁生闷气的红发精灵乞求原谅。



此时克缇卡儿蒂的额头上还留着一道红肿的碰伤。



比起人类，精灵对于肉身的依赖度较低。



而这种特质让他们的肉身强悍得几乎等同于不死之身——但这并不代表他们不会感觉到疼痛，或者不会受伤。



撞到头终究还是会痛的。



而且若是两柱精灵头对着头撞，那就更不是普通的痛了。



因为这个缘故——克缇卡儿蒂此时的心情非常不好。从刚才的那堂课结束之后，佛隆就一直像现在这样不断地向她道歉。



不过——



「发生了什么事吗，佛隆学长？」