这天天气阴郁，厚厚的云层遮蔽了阳光，天空打从大清早开始就是一片灰蒙蒙的景象，连带使整个街道都沉浸在同样的晦暗气息中。



现在还没有下雨，不过路上的大部分行人都带着雨伞。



「唉……」



佛隆不禁发出叹息，声音却被恰巧行驶过的公交车引擎声所掩盖。贝尔莎妮朵走在他的身边，而普利妮希卡则是距离两人半步，紧跟在他们身后。



这天早上，这对双胞胎姊妹一如往常地来到佛隆的宿舍门口等他，一起走在上学的路上，唯独佛隆的契约精灵克缇卡儿蒂今天不在佛隆身边。



自她消失后，直到此时都还没有回来。佛隆早上离开自己的宿舍时，那间房间就和昨晚一样，一片死寂的气息占据了整个空间。



面对克缇卡儿蒂不在佛隆身边的情况，贝尔莎妮朵和普利妮希卡一开始也觉得惊讶，不过佛隆始终支吾其词，于是她们也就没有继续追问。



「对了，佛隆学长，我跟你说哦！」



贝尔莎妮朵忽然想起一件事，表情兴奋、目光炯炯有神地转头面向佛隆。



「嗯？什么事吗？」



「我们今天开始要进入基础实习的课程了！」她对此打从心底浮出了微笑。



一阶段一般学科教育一年级的实习课，并不会让学生们演奏神曲。毕竟他们才刚入学没多久，现在就要求他们奏出神曲实在太强人所难。此时的实习课只是试着让他们操作单人乐团，或者利用发声练习的课程，教导他们一些如何让神曲更加完备的基础技能。这些内容必须让他们在这一整个学年之内学会。



「这样啊……贝尔莎妮朵看来好像很期待实习课嘛。」



「当然！我可是为了成为神曲乐士，才来到托尔巴斯神曲学院就读的嘛，能够早点挑战演奏神曲当然是再好不过！」



「啊哈哈，也是啦。」



面对贝尔莎妮朵兴奋的表情，佛隆试着摆出迎合的笑脸。



（为了成为神曲乐士……为了成为神曲乐士而演奏神曲……）



所有人不都是这样吗？或者还有其他原因呢？此时佛隆脑中不禁开始思索——如果这个其他原因，可能成为有人演奏得出神曲，有些人则不能的关键，那么，这个其他原因究竟是什么……昨晚始终困扰着他的难题，此时又重新回到了他的脑中。



「学长第一次上实习课的时候，心里怀抱的是怎样的心情呢？」



「咦？」



径自陷入沉思的佛隆，忽然因为贝尔莎妮朵的提问而回神。



「啊……嗯……我想一下……」



这对佛隆来说已经是两年前的事。这么一说，佛隆才想起自己当时面对初次的实习课，心里似乎也是怀抱着相当程度的期待。



没错，当时他甚至还曾经因为可以接触到单人乐团，可以进一步接触到成为神曲乐士的梦想而兴奋得晚上睡不着觉。一想起当时的心情，佛隆烦闷的思绪也因为怀念起过去而一扫而空。



「嗯……我那时候也是高兴得不得了呢。」



「是吧！啊，那学长现在不觉得高兴了吗？」



「咦？」



贝尔莎妮朵的提问让佛隆忽然一惊，「呜、嗯……不会呀。」他试着否认。



「是嘛！」



这句话似乎让贝尔莎妮朵觉得安心，活泼的声音随着脸上的笑容一同绽放。然而，这却让佛隆心里变得比起前一刻更沉重。



（我……我真是差劲……）



即便贝尔莎妮朵不说，不过她早已经察觉到佛隆烦闷沮丧的心绪，因此非常担心。然而，她知道克缇卡儿蒂不在身边一定大有问题，因此不敢随便发问，怕伤了佛隆。此外，也许就连走在他们身后的普利妮希卡，也都察觉到佛隆此时的心情。



对于这对姊妹的关怀，佛隆尽管觉得欣慰，却同时因为要让学妹来担心自己，而让他觉得非常丢脸。



（我……）



佛隆让贝尔莎妮朵和普利妮希卡为他担心，又让克缇卡儿蒂因他不假思索的言词而受伤。现在的他开始怀疑这样的自己继续追求神曲乐士这个目标的意义，也怀疑起自己是否还有追寻这个梦想的资格。



『你是为什么而演奏神曲呢？』



校长的质问再次沉重地落到他的心头上。



在通往学校的路上，佛隆一路持续地思索，但仍无法找出答案。



这天，佛隆在上午的两节课和下午的一节课中，完全无法集中精神。



当天的课全都是教授学科内容，没有实习课也没有家族教学，原本对佛隆来说可以稍微放松一下，但因为这两天发生的种种问题而让他陷入了沉思。



他对讲台上传来的授课声恍若未闻，心思无法专注于课堂上的内容。他机械式地抄写着笔记，却一点也不记得自己到底写了什么。



佛隆涣散的表现理所当然地受到老师指摘，也因此让他被同学们嘲笑，羞愧和丢脸的情绪更让他因而变得消沉。尽管蓝伯特有稍微安慰他一下，但佛隆并不记得他当时说了什么。



（克缇卡儿蒂……）



这柱红发精灵的身影，不只一次地浮现在他脑中。此时他才想到，尽管克缇卡儿蒂总是表现出一副女王般的蛮横模样，令人不敢领教，但被她耍得团团转时，佛隆因此少了一个人钻牛角尖的空间。就现实情况而言，虽说不知道她到底是不是意识到了这点而拉着佛隆到处跑—或者这只是她的本性使然，但有她在身边，佛隆确实没有空闲时间好觉得沮丧。



（这家伙到底跑去哪里了……）



克缇卡儿蒂终究是一柱精灵，因此不会像一般女孩独自行动那样需要别人挂心。即便她走在夜里遭人袭击，恐怕会丧命的反而是那个袭击她的歹徒。



不过，这只是单就力量强弱而得出的结果。



精灵是精神生命体。他们若是觉得沮丧，也会连带影响到他们的身体状况。



佛隆知道，之前他那般发泄性的言论实在说得很过分，可能刺伤了克缓卡儿蒂。



精灵若是在精神上受到打击，对他们而言，也就等于肉体受到同等程度——甚至更为严重的伤害。



一想到这里，佛隆便觉得，就算被看扁了也无所谓，他非得跟克缇卡儿蒂道歉不可。可是，他却等不到自己的契约精灵回来。



佛隆心想，关于克缇卡儿蒂的事也许可以找蓝伯特谈谈，顺便问他成为神曲乐士的「动机」。



他此时的思绪已经遇到瓶颈，怎么也没办法突破僵局，使得脑中一股思路堵塞的困顿感始终挥之不去。他对此也颇有自觉了。



放学后，佛隆在预备铃声响起时来到一间补修课程使用的教室。



他推开门走进室内时，瞬间感受到周围的视线全都集中在自己身上。



教室里的学弟妹们看到佛隆觉得相当惊讶。他们会有这种反应并不奇怪，毕竟这位比他们高出一个学年的学长，对于教室里这群学生来说十分陌生。虽说托尔巴斯神曲学院只有一栋校舍，不过不同学年的学生之间，除了透过家族制度之外并没有太多认识彼此的机会。因此他们忽然见到一张陌生脸孔，当然会觉得惊讶，甚至开始彼此相望，交头接耳地窃窃私语。



「……」



他们的反应对佛隆来说，当然是一股沉重的压力。他得跟一群比他低了一个学年的学弟妹一起参加一阶段一般学科教育的课程，这是前所未见的情况，更让他觉得非常丢脸。他只能拖着沉重的脚步走向教室的角落，找个位子先坐下。



「这种情况果然非常显眼……」



预备钤声响过之后到正式开始上课之前，中间还有五分钟的空档。佛隆原本打算复习今天课堂上所学的内容，可是他没有勇气在这间教室里摊开二阶段专精实习课程的教科书和笔记。此外，周围没有认识的同学或朋友，所以他不可能找人闲聊来打发时间。



在这五分钟内，佛隆什么也不能做，只能孤独地坐在教室里，茫然听着周围学弟妹们嘈杂的交谈声。



话说回来，这一个多月里佛隆总是被克缇卡儿蒂莽撞的性子牵着鼻子到处走，一刻也不得闲。从这个角度来看，难得有这么一小段时间可以让他无所事事地发呆，或许并不是什么坏事吧？正当佛隆这么想的时候——



「喂，你听过艾格纳乐团的新专辑了吗？」



前排的谈话声传入佛隆的耳中。这个乐团佛隆也认识，因此听到「艾格纳」三个字时，他反射性地留意起他们对话的内容。



「咦？新专辑已经发售了吗？」



「当然是偷跑啦！」



「哇！可恶！我家附近都没有店家会提前卖啦！」



「什么？你们在说艾格纳的新专辑吗？我昨天也买到了！」



艾格纳是一个知名的摇滚乐团。日前，佛隆曾在蓝伯特的推荐下听过他们的专辑。这个乐团跟神曲无关，纯粹是一般表演性质的音乐人团队。即便如此，会想要成为神曲乐士的学生们多半也都喜好音乐，因此常会听到有人提起跟唱片业界相关的话题。



艾格纳乐团的音乐基本上是走快节奏的重金属摇滚取向。歌词不但偏激，还牵涉到许多跟性爱有关的内容。因此，社会上被归类为成年人的族群——特别是以知识分子自居的一般大众，普遍不会给予它正面的评价。不过，这个乐团在年轻族群中倒有一定程度的支持度。



佛隆对于他们的音乐说不上喜欢，但也不至于讨厌。至少他并不认同那些老一辈的乐评，说什么「艾格纳的音乐除了粗暴之外，没有任何情绪或其他观感上的寄托」。佛隆觉得，艾格纳的音乐虽然在词曲上都有相当程度的侵略性，却没有华而不实的技巧，非常重视音乐的本质。此外，每首歌的主旋律让人印象深刻，会受到年轻人喜爱并不是什么让人觉得意外的事。



还有，艾格纳乐团的曲子每首都有一段以电吉他作为主奏的间奏。这个吉他决弹的部分不仅是他们的特色，也让人印象深刻。



总之，真要说的话只能说是个人喜好的问题，跟音乐的好坏无关。反正他们没有特别针对中高龄的成年听众写歌，而对于音乐的癖好本就每个人不尽相同。



「这张专辑比起以往的音乐都好呢！我听得超感动！」



「是吗？他们出这张专辑时包含主唱在内，一共换了五个人里头的三个人。说白一点，这跟本就不是艾格纳了。」



「你在说什么呀？艾格纳本来就是为了『吉他之神』KIROCH而成立的乐团，只要有KIROCH在，艾格纳就是艾格纳！」



「对呀！每首歌间奏的吉他独奏超帅的啦！以后我在演奏神曲时，也要学他先大喊『听我的吉他』！」



「哇！帅哦！」



「对吧！」



佛隆听了他们的对话，这才知道艾格纳的曲子里为什么总有一段冗长的吉他独奏，并因为长了见识而径自点头。这倒是个意外的收获。佛隆心想，以后如果蓝伯特再跟他提起艾格纳乐团，他至少可以稍微搭得上话。



「话说艾格纳的专辑每一张都大卖，不知道他们赚了多少钱？前阵子我才听说其中一个团员买了一栋豪宅，好像还蛮赚的，真不错呢。」



「是啊。不过话说回来，比起艺人，神曲乐士好当得多了。毕竟艺人们得要想办法做出畅销的曲子，还要到处巡回演唱。反观神曲乐士只要在需要的时候演奏神曲，就会有精灵来帮忙赚钱了。」



「喂……你这种想法很糟糕耶。」



其中一人听了，忍不住皱起眉头批评。佛隆也不太能认同这个人的想法。



「是吗？」对此，本人倒是丝毫不觉得有什么不妥，「如果有钱赚，谁都觉得好吧，至少我就想变成有钱人。既然如此，同样都是创作跟演奏，那当然是挑轻松又能赚钱的工作啰。一个艺人要做出一张能卖上百万的唱片需要相当程度的才能，但神曲乐士只要能够得到一柱强大的精灵跟自己订定契约，运气好一点的话，赚的钱并不会比较少吧？」



「哈哈哈，话是这么说没错啦。」其他学生闻言，齐声笑了出来。至于佛隆……



（比起我，这个人至少还有明确的目的呢。）



有人为了展现自己的才能，藉此博得众人的赞赏；有人出卖自己的才能，以换取高额的金钱报酬。这就是他们希冀获得神曲乐士头衔的目的，然而，佛隆却没有这样的目标。



佛隆想成为一名神曲乐士，却没有成为神曲乐士之后的未来蓝图。也许这就是佛隆现在面临的问题。



「对了，我听说有一个才升上二阶段专精实习课程的三年级生，已经跟一柱上级精灵交换了精灵契约呢！好像是在什么偶然的契机下……」



前排这些学生的话锋一转，让佛隆的心臓狠狠抽痛一下。好像是在偶然的契机下跟一柱上级精灵交换了契约——这说的根本就是佛隆。



看来他得到精灵契约的事已经传开，而这尴尬的情况让佛隆此时羞愧得抬不起头。至于那些将佛隆拿来当话题的二年级生们，对于当事人就缩着身子坐在自己身后似乎是浑然不觉。



在这时候——



「嗨，各位同学，大家都到得很早嘛。」



随着教室的门被推开，一名女性讲师走进了教室。佛隆前排那几名学生见状便噤口转头，乖乖面向教室前方准备听课。佛隆也整理好心情，掏出笔记本和文具放到桌上。



「所有人都到了吗？那么，我们准备开始这堂补修课啰！」女讲师说。



今天的天空一扫昨天的阴霾，大方露出苍远辽阔的面貌，璀璨的阳光暖烘烘地洒落大地。走在这样的天候中，肯定会让人觉得心神愉快。然而……



「呜……」



佛隆顶着两个大大的黑眼圈打呵欠，丝毫没有心情享受这般美丽的早晨。那双睡眠不足而充满血丝的眼睛，被耀眼的阳光刺激得快要睁不开。



「佛隆学长……你看起来好像很困的样子，没问题吧？」



今天也来到宿舍前等他的贝尔莎妮朵见状，忍不住担心地问道。



「嗯，还好啦……」



佛隆勾起自己的嘴角勉强挤出微笑，可是，浓浓的倦意却使他连企图掩饰这般难堪模样的笑容都显得无力。



「我只是有点睡眠不足而已。」



「你昨晚熬夜了吗？」



「嗯……晚上出去散步……」



佛隆说得若无其事，不过他其实是抱持着徒劳无功的觉悟，整晚到处寻访克缇卡儿蒂的身影。他一边思索着自己非成为神曲乐士不可的理由，一边漫无目的地在街上来回奔波。但两种目的都得不到令人满意的答案，使他这么做的结果看来就好比整晚在外头闲晃。



「一不小心就走到快天亮……这还真让人吃不消呢……」



熬夜从事静态活动已经够累人了，佛隆还在街上走了整晚，消耗的体力更是让他觉得疲惫不堪，甚至现在一闭上眼睛，他就连走路都可能睡着。



「学长几点睡的？」



「……六点吧。」



「六点？那已经是早上了吧？还真亏学长有办法爬起来。」



「这个……其实之所以爬得起来，是因为早上有人敲门的关系……」



「咦？」



「就有人大声地一直敲门，敲了很久。我听到以为是克缇卡儿蒂回来了，结果爬起来出去看，却连半个人影都没看到……不过仔细想想，克缇卡儿蒂就算没带钥匙也不用敲门嘛。因为她是精灵，可以穿墙进来。」



「……」



贝尔莎妮朵听了，脸上露出玄妙的表情思索着。此时——



「那该不会是克缇卡儿蒂吧？」



走在两人身后的普利妮希卡忽然想到有这么一个可能，于是上前插话。



「克缇卡儿蒂怎么样？」



「我是说，敲门的人该不会就是克缇卡儿蒂吧？她为了不要让佛隆学长上学迟到，所以特地回来敲门把学长叫起来。」



「怎么可能……如果是克缇卡儿蒂，她会直接进门，然后整个人一跃坐到我身上，还要我做早饭给她吃。」佛隆耸耸肩说，「何况……」



何况，如果克缇卡儿蒂之所以离开他，其实是因为她已经把佛隆看扁了，那么她特地回来叫佛隆起床又有什么意义？



「学长？」



「啊，抱歉，没有啦……总之，我觉得敲门的人应该不是克缇卡儿蒂才对。」



佛隆回过神来，赶忙收起阴沉的模样，改以笑容作为掩饰。



「嗯……」



对此，普利妮希卡露出困惑的表情歪着头。她的反应让佛隆看了有些担心。



佛隆不知道自己是不是说了什么不该说的话，但也想不透到底哪些话是不该说的，只好先试着改变话题。



「对了，你们昨天不是开始进入实习课的阶段了吗？怎么样？」



「对呀！」贝尔莎妮朵听到这个话题，脸上旋即露出了笑容用力地点头，「昨天我第一次背起单人乐团，超感动的！」



「是吧。」对于眼前这名金发少女坦率的反应，佛隆也跟着展露微笑。「大家第一次接触到单人乐团的时候都会觉得感动吧。」



「啊，其实我们以前就曾碰过单人乐团哦。」贝尔莎妮朵说。



「是吗？」



「因为爸爸是神曲乐士嘛，我们当然会接触到这类东西。」她露出怀念的表情说道，「不过第一次把单人乐团背在身上，用自己的手将它展开……这种感觉真的挺让人兴奋呢。」



接着，贝尔莎妮朵俏皮地吐出舌头，有些羞怯地笑了。



「结果，昨天我光是做单人乐团的展开动作跟收拾，实习课的时间就全用光了……要是我可以像佛隆学长一样飞快地展开单人乐团就好了。」



单人乐团收容了各种用以辅助神曲乐士演奏时使用的装置，而这些装置会在展开时固定在用户方便操作的位置。然而，这些装置究竟要固定在什么位置才能让它们发挥出最好的协调性，又该如何方便使用者展开和收纳，这其实相当需要技巧。弄不好的话，一具单人乐团操作起来就好比一个大型的魔术方块一样让人觉得困扰。



一般而言，对于那些初次操作单人乐团的学生们来说，光是展开与收纳就已经够让他们觉得困扰，并耗掉他们大量的练习时间。



「嗯，总是会习惯啦。只要多练习几次，很快就能熟练了。」



「是吗？不过如果可以，我还是想早点学会使用单人乐团。若是展开和收纳的时间减少，练习演奏神曲的时间也会相对增加嘛。」



「也是啦。」佛隆说。



贝尔莎妮朵说的没错。其实单人乐团不是非得用最快速的方式展开、收纳不可，不过学生们课堂上的时间有限，若是在展开和收纳单人乐团时太过悠哉，一堂课很可能一溜烟就过去了。



事实上，佛隆当初之所以会花费大量时间练习展开和收纳单人乐团的步骤，为得也是和贝尔莎妮朵一样的理由。



（跟她们聊着聊着，好多以往的回忆都浮现到脑海中呢……）



想他在入学之初，每天也是带着雀跃不已的心情上课。只是没想到不出三个月的时间，现实中的重重阻碍便一道又一道堵在他面前，让他不得不绷紧神经，专注地面对学校为他们准备的所有课程。



「对了，佛隆学长，展开跟收纳单人乐团有什么诀窍吗？」



「嗯……诀窍呀……」



「对呀对呀！快告诉我！」



佛隆看到贝尔莎妮朵投向自己的期待眼神，让他即便不记得有什么足以称之为诀窍的技巧，也只能拼命思索脑子里不断里累积出来的经验。



「对了，你知道单人乐团在展开成一个固定型态的时候，其实是可以经由多种不同的顺序完成吗？」



「啊，对。」



「就这部分来说，大家一般都会重复练习一个最快的操作方式。不过，如果能够一并记得其他那些不是最有效率的操作方法，也会让你在展开单人乐团时收到不错的效果哦。」



「咦？这怎么说呢？」



贝尔莎妮朵闻言，歪着头反过来询问佛隆。



方才的说明，也许是因为佛隆将思考的结果以太过精简的方式说出来，让没有实际经历过其中奥妙的人难以体会。



佛隆搔了搔脸颊，脸上露出尴尬的笑容。



「啊，抱歉，刚刚的说法好像不太容易理解。



举例来说，当我们要一次展开单人乐团里的好几个辅助装置时，当然可以用个别操作起来最快的方式展开，不过有些情况下，如果刻意在一、两个步骤上选择了多花两个动作的操作方式，便可以让其中好几个辅助装置一起调整到定位哦。」



「咦？」



贝尔莎妮朵似乎仍无法听懂，只见她一脸困惑地抱头思索。



「嗯……对不起，这样好了。今天我们有一堂家族教学，我在那节课里示范一次给你看吧？毕竟用听的就算听了一百次，也不如亲眼看过一次来得容易理解。」



「啊！好！太好了，那就麻烦你了，学长！」



佛隆的提议让贝尔莎妮朵一下子展露出笑容。



「嗯，那我们就在家族教学的课堂上继续这个问题吧。」



「好耶！普利妮，学长说要亲自示范给我们看呢！」



看来贝尔莎妮朵真的很开心，抓起自己妹妹的双手兴奋地甩呀甩的。



「太好了，贝尔莎。」



对此，普利妮希卡则是露出温柔的笑容回应。



看这模样实在很难区分谁是姊姊、谁是妹妹，不过，这样的姊妹关系也许还颇为理想吧。



「那就先这样，学长，我会好好期待下午的家族教学！」



「嗯。」



看到贝尔莎妮朵这么高兴的模样，佛隆也跟着开朗了起来。诸如克缇卡儿蒂消失、神曲老是演奏不出来的种种问题，似乎已经没有前一刻那般让他觉得沮丧。



午休快要结束，许多学生都准备往下午上课的教室移动。佛隆也是其中之一，唯一不同的是，他身上背的不是装了笔记本跟文具的书包，而是一只大皮箱。那是单人乐团。



现行的单人乐团因为制作技术进步的关系，普遍都已导入了方便移动的设计并大幅度减少体椟和重量。反过来说，越是旧型的单人乐团，体积越大也越笨重。而佛隆身上背的就是十年前的产品。



这个沉重的箱子压在佛隆背上，好比一个稚子扛着超过负荷的重物辛苦地走着，这模样实在引人注目。另外，由于单人乐团一般是不能从实习教室携出，因此，只要有学生背着单人乐团走在校舍里，本身就是颇为稀奇的景象。



「唉……结果午餐还是没得吃了……」



佛隆走在校舍的走廊上，吐出了低沉的声音嘟哝着。



他为了从实习教室里携出这具单人乐团，整个午休时间都花在申请手续上。



原则上来说，单人乐团其实是不可以在实习教室以外的地方使用。不过升上二阶段专精实习课程的学生，若是得到教务处许可，只要不离开学校便不受此限。



会有那么严格的规定是因为神曲乐士必须获得国家认证，非专业人士绝不能随便使用单人乐团。加上这东西价值不菲，若是没有够格的管理者在场，绝不能让神曲学院的学生在任何地方恣意演奏。



至于佛隆，虽然他已经升上二阶段专精实习课程，即拥有出借单人乐团最基本的资格，不过因为他的成绩不好，加上克缇卡儿蒂日前引发了一些事端，让教务处的承办人员对于佛隆的申请颇有微词。



佛隆告诉对方，他只是要在家族教学的课堂上指导学弟妹如何操作单人乐团，并没有要私自演奏神曲的意思。然而，对于佛隆的理由，承办人员一开始却连听都不愿意听，只是在佛隆不断解释之下，同样的内容重复了五次，对方拗不过他，只好答应他的申请——其实，或许是因为学生餐厅的营业时间快要结束，他再不把佛隆打发走，自己就没午餐吃了吧。



因为这个缘故，佛隆自己也没时间吃饭。他得赶到实习教室，从保管箱里取出核可使用的单人乐团再带往一年级的教室，光是这样午休时间就已经没有了。



咕噜咕噜～～佛隆的肚子发出一阵任谁听了都知道他在挨饿的声音。



「第一次把单人乐团背出实习教室，没想到这东西还真重呀……」



佛隆无视自己身体对于饥饿的控诉，自顾自地嘟哝着。



身上背着单人乐团，佛隆光是从实习教室走到家族教学指定的教室，他就已经气喘吁吁——其实因为前述原因，所以教务处核可他携出的单人乐团是非常旧型的机种，跟新型的单人乐团相比，背起来的平衡性还不是很好。



「你也太好了吧，一般人根本不会为了学弟妹做到这种程度。」



蓝伯特走在佛隆身边，脸上露出了苦笑。



今天蓝伯特也有一堂家族教学课，得跟佛隆前往不同的教室，不过前面一小段路的方向一样，所以现在和佛隆走在一起。



「没有啦……因为学妹想看嘛。」



「你可以告诉她，这种事情要自己去想呀。如果什么问题都有学长给他们标准答案，这对学弟妹来说也不是一件好事。再说，你太任人予取予求了。」



「是、是吗？」



佛隆这才察觉到也许真是这样。



「不过话说回来，那对双胞胎学妹真是太可爱了。只要露出水汪汪的大眼睛对你说声：『学长，拜托嘛～～』大概谁都没办法拒绝吧。」



蓝伯特边说还边合起双手，连同脸上表情一起摆出他所描述的动作。



「咦？啊，不是啦，这跟这个没有关系！」



「话说，你喜欢哪一个？是金发的还是银发的？」



蓝伯特丝毫不理会佛隆的答辩，嘴巴凑到佛隆耳边小小声地开口问道。



「没、没有啦！我就说不是了！我只是把她们当成一般的——」



「你还来这套。如果对方没有意思，她们怎么会这么黏你。啊，你该不会真的没有察觉到吧果？真如此，那你还真差劲呢。」



「呃……这……是这样吗？」



由于佛隆对自己的能力总是过于小觑。因此在他心里，贝尔莎妮朵和普利妮希卡只是因为生性温柔，所以特别抽出时间来陪伴像他这么一个没有人缘的学长。也基于这个理由，所以只要这对姊妹有任何请托，佛隆都会尽力为她们达成。



「我觉得，我跟她们只是纯粹因为缘分的关系，在入学前就因为偶然的契机而认识，所以才会比较亲近嘛。」佛隆说。



「是吗？我倒不这么认为。」



「……我不像你这么有女人缘，所以我很清楚是怎么一回事啦。」



佛隆做出结论的同时，脸上露出自嘲的苦笑。



蓝伯特在学校里相当受到女生欢迎，而且受欢迎的程度令人瞠目结舌。



蓝伯特的容姿端整、成绩优秀，还是个出身富商门第、修养过人的贵公子。集合了这么多优点，他却没有那种不知民间疾苦、生性怠惰的富家少爷脾气。加上那张俊美的外表，某些角度看来彷佛少女般优雅，从另外几个角度看来却又充满男子气概。拥有如此完美的形象，蓝伯特本人却毫无所覚，完全没有表现出一点恃宠而骄的态度，这就更是难得了。



条件这么好的男人，哪个女生不喜欢？事实上，从高年级的学姊到刚入学的学妹，已有不少人前来向他告白。然而蓝伯特至今仍没有跟任何人交往的迹象。



关于这点，佛隆不知道是他太挑剔，还是目前仍不想受到任何人束缚，不过根据传闻，蓝伯特曾有一段时间跟校内众所皆知的天才拓植·尤芬丽走得特别亲近。可是，这个传闻在这位学姊在学时期就曾经公开予以否定。



「听到她们的告白，我是很高兴啦。不过我也不能就真的搭起后宫吧？从这个角度来说，有女人缘也不见得是件好事嘛。如果要我选择，与其有女人缘，倒不如有能力读出心仪的对象心里在想些什么，或者能够掳获特定对象的心，这样还比较实际一些。」



「是这样吗？」



「难道不是吗？」蓝伯特耸耸肩说。



「真是个人有个人的烦恼呀。」



「唉，不就是这么回事，人都会渴望自己没有的优点嘛。」



说到这里，蓝伯特不知为何露出怅然的表情，将目光投向远方，好比这句话根本不是说给佛隆听的，而是说给他自己听的一样。



「……咦？」



「哦，没事啦。」蓝伯特稀奇地露出了含糊的笑容摇摇头，说：「好，那我往这边走啰。嗯……



你好好加油哦！」



「好，那先这样，拜拜。」



佛隆挥挥手，接着便往贝尔莎妮朵等人所在的教室走去。



「大家好！」



佛隆带着招呼声走进教室。



身后一具笨重的单人乐团卡在门上，差点让他整个人后仰翻倒，不过也多亏了这个动作，让那些向来无视于这位直属学长的学弟妹们，这下子全都把注意力移到他身上。



「学长好！太好了，你真的把单人乐团带过来了耶！」



贝尔莎妮朵感动得一双眼睛闪闪发光，连其他那些总是对佛隆表现出一副兴趣缺缺模样的学弟妹们，也都盯着佛隆，没办法将视线从他身上移开。当然，他们感兴趣的绝不是佛隆，而是他身后那一具单人乐团。



（呜……）



佛隆已经好久没有看到学弟妹们如此期待的眼神，让他一时之间有些法儒。但他觉得这样的反应有点丢脸，于是深呼吸之后才对着贝尔莎妮朵说：



「嗯，东西带来了，那我来示范一次早上说的内容吧。」



「好！」



贝尔莎妮朵跑到讲台正前方屈膝正坐，普利妮希卡也跟着以同样的坐姿坐到她身边。至于其他一年级生虽没有坐到讲台前来就近观看，但也都把注意力移到佛隆身上。毕竟，他们还没有什么机会在实习教室以外近距离接触到单人乐团。



「嗯……」佛隆还是先对着其他学弟妹解释一次：「因应尤吉莉同学的要求，我今天要示范如可快速展开单人乐团，还有一些使用上必须注意，以免单人乐团毁损的操作要点。因为这里不是实习教室，所以我不能演奏单人乐团，不过我想大家如果能知道正确的使用方法，那不但能够进一步加以运用，也可以知道自己该在哪些地方下功夫，并且能够得到多少回报吧。」



佛隆说完，台下的一年级生全都愣愣地互望着。



对于刚入学的新生来说，他们多半以为要成为一名神曲乐士，依靠的绝对是与生俱来的才能。这种想法跟一般人看待神曲乐士的观感无异。然而，一旦在校时间来到了第三周左右，他们就会开始了解到，其实空有才能是不可能成为一名神曲乐士。



他们渐渐明白，才能必须经由适度的努力方得以看见成果。因此，不论一个人的感性如何优秀，若是没有足以表现其感性的技巧——诸如作曲和编曲的相关知识、流畅的单人乐团操作技巧等等，便没有办法将其卓越的感性用具体的方式呈现。就算勉强呈现出来也只是似是而非的程度，而这点其实是一道不小的障碍。



除此之外，对于这个时期的学生来说，他们刚开始有机会实际触摸到单人乐团，也因此加深了他们对于这个「极少数人才得以拥有」的工具所怀抱的憧憬。虽说持有单人乐团并不违法，也有一些收藏家在未持有神曲乐士执照的情况下，将单人乐团当作搜集品典藏，不过因为这东西价格昂贵，绝不是一般学生买得起，这点更是让他们难以抵挡单人乐团的吸引力。



「我来实际操作一下……」



佛隆指尖轻触单人乐团的启动开关。他按住之后同时开始进行下一个动作，过程中的每个步骤间丝毫没有停滞时间，而是流畅地将所有必要动作一气呵成地串连在一起。



「如果只把电子琴拉出来的话就这样……」



「哦！」



佛隆的动作很决、很灵巧。若非已经习惯了这样的操作方式，根本不可能有他这么熟练的表现。尤其旧式的单人乐团没有太多顾及人体工学的设计，若想要用得顺手，非得配合这些机具的特性不可。



「在这边，如果要单独展开辅助演奏装置的话就这样……」



在他边解说边操作的同时，一块标示着辅助演奏装置运作情形的显示屏幕滑出来，固定在他的左上方。



单人乐团基本上就是提供个人使用的道具，必须由使用者自行操作多如一个乐团般的多种乐器。其中只有主奏乐器是由使用者实时演奏，其他乐器则是以事先录制好的封音盘作为基准，交给单人乐团演奏。而这部分由于需要调整音频高低、力道强弱，还有适切的音色等等表现，因此实际演奏时会在使用者周围展开多种辅助装置。



「嗯，大致上就是这些动作吧。不过如果在这边稍微多花一些功夫——」



「学长……」贝尔莎妮朵脸上露出有些歉疾的表情插了嘴：「不好意思，可不可以麻烦你重做一次？」



「嗯？」



「你、你的动作太快……」



听到贝尔莎妮朵这么说，其他不知何时已经围上来的学弟妹们，也跟着猛点头。那些过去始终看轻佛隆的一年级生，此时倒是个个脸上都表现出专注的神情。佛隆的动作看在他们眼里就好比在变魔术一样。



其实佛隆的动作没有比起以往迅速，只是他彻底排除了过程中不必要的手续，因此，即便他的动作不快，仍旧使得这些学弟妹们眼花撩乱。



「呃……这样啊，抱歉……」



佛隆很快地收起电子琴，在贝尔莎妮朵和其他一年级生的惊叹声中，将单人乐团回复原状。



「我这次做慢一点好了。」



这次佛隆特别放慢速度，并且在过程中稍加停顿几次，又一次将展开电子琴的动作示范给周围的学弟妹们观看。



「这样……看得懂吗？」



「看、看是看懂了，可是，要我像学长刚才那样快速地展开单人乐团，我根本学不来呀……」贝尔莎妮朵说。



「嗯……其实刚开始的时候慢慢来就好，多练习几次，渐渐就熟能生巧。这点程度的技巧其实跟才能没什么关系啦。」



「是这样吗？」



站在贝尔莎妮朵身旁的一年级男生，带着狐疑的表情对佛隆开口问道。



他这话近乎表现出了对于佛隆的不信赖，让人觉得不太礼貌。然而，反过来说他之所以会有这种反应，其实是因为佛隆方才的动作快得太吓人，才让他觉得佛隆的话没有说服力。



佛隆没有沉浸在优越感中，继续教学工作。



「那么，我们现在接续刚才没做完的部分。」



他说完又将键盘收了起来。



「这次我们在展开键盘的时候多做两个步骤。」



他把键盘拉出来之前先往下压，然后再拉出来，接着提起来到之前展开时的高度，同时，辅助演奏装置的显示屏幕跟着一并到了位。



「哦哦！」



贝尔莎妮朵瞠目结舌地惊叫，其他围观的学弟妹中，许多人也跟她做出了同样的反应。



「这么一来，我们先把键盘往下推再拉上来的动作，就会跟辅助装置显示屏幕展开的动作接在一起。单人乐团的设计复杂、结构繁复，不仅操作上有许多限制，还有多项装置共享一个转轴跟发条的情况。在这种条件下，我们先把键盘往下推，这么做虽然延迟了键盘展开的时间，但也因为这个动作跟其他机具的活动方式产生关联，不但可以让其他装置快速到位，更可以进一步调整它们的位置。所以，虽然看来费事，就整体的展开速度而言却快了许多。」



「原、原来如此……」



贝尔莎妮朵此时已经完全被震慑住了，点头的动作都显得有些僵硬。



「这是我自己摸索出来的做法，其他还有很多同样的应用方式。例如，我们通常会用左手按住按钮，用右手展开机械手臂。不过，如果换以右手手肘按住按钮，同时也用右手展开机械手臂，这么一来，左手就能空出来做其他动作。」



贝尔莎妮朵等人频频点头仔细聆听，其中甚至有人开始抄起笔记。



「除此之外，我们可以试着考虑自己的身高跟手脚长度，并配合我们使用的主奏乐器去思考，如何做出更有效率的展开和收纳方式，这么做也可以有效缩短演奏前后所需要的准备和收拾时间。像是我的同学佐伯·蓝伯特——我想这个名字你们应该听过，他是以吉他为主奏乐器，在单人乐团的展开和收纳动作上使用的就是跟我全然不同的方法。」佛隆说。



接下来的时间里，佛隆面对学弟妹们重复示范单人乐团的各种组合式展开技巧，更在让人觉得困惑的地方写黑板为他们做更详尽的解释。在学科里有一门课是专门讲解单人乐团的结构，因此他在这方面的知识可是相当丰富。



「佛隆学长，谢谢你！我在这堂课里学到好多东西哦！」



「那真是太好了。」



看到贝尔莎妮朵一脸欢欣的模样，佛隆也觉得颇为高兴。



「好了，基本的示范到此为止，请各位回到自己的座位上吧。我一样会坐在讲台上，大家有什么问题就尽管发问。」



佛隆说完便卸下身上的单人乐团。他从午休还没结束以前就一直背着这具笨重的旧型单人乐团，压得他肩膀肌肉有些僵硬，然而，就在他正想坐回到自己的位子上时……



「学长，单人乐团里还有哪些机具的动作是彼此相互牵连的呢？」



一名过去从没有在课堂上对佛隆发问的学生，此时已经先一步对佛隆丢出问题。除了这名学生之外，更有好几名学生也露出殷殷企盼的眼神，望着佛隆等候发问。这些学弟妹们过去始终对佛隆露出轻蔑的态度，不过看到佛隆刚才的示范后，现在恐怕都已经对他改观了。



佛隆方才表现出来的技术虽然和一名神曲乐士必备的才能没有什么直接关联，不过人们看到某些人做出自己想做却做不到的表现，或多或少都会产生某种程度的认同感。这尽管是相当现实的表现，佛隆还是挺高兴的。



此时，佛隆才终于觉得自己亦有能够办到的事。他也有东西可以教给学弟妹们，而这些知识更能带给他们快乐。在他察觉到这点时，之前那些问题带给他的沮丧也稍稍得到舒缓——这种感受，让他朦胧地忆起小时候的某个夜里，他在一处屋顶上得到的温暖……



（……嗯？）



他似乎就要想起来了，可是，这段模糊的记忆却像是梗在喉咙里的某种感受，怎么也找不出确切的词汇来具体描述。那一段温暖的记忆仍旧躺在他脑海中，佛隆隐约记得，却怎么也想不起来。



「嗨，佛隆！」



就在佛隆歪着头，试图挖掘出沉眠在记忆深处的片段时，一名丝毫没有因为他刚才的表现而对他改观的一年级生，非常不识相地将他从意识深处又拉回现实。



「看来你对这种依赖灵活度的精密作业仍旧相当拿手嘛。」



说话的人是丹奎斯。他一如往常地拨了一下头发走上前来，一手放在讲台上，带着轻蔑的笑容对佛隆开口说道：「看到你在这方面的表现如此杰出，我实在想不透你到底为什么非得再做一次补考不可？」



听到这句话，围上前来的一年级生，脸上的表情忽然沉了下来。



事实上，他们因为佛隆操作单人乐团时那般华丽的技巧，早已忘记佛隆是个必须接受补课、重新参加一次升级考试的学长。



「哎呀，不好，我是不是说了什么不该说的话呀？」



丹奎斯话都已经吐出来了，这时又刻意地伸手捣住嘴，佯装出惊讶的表情。对此，佛隆倒是没有表现出震怒的反应，而是面带苦笑地摇摇头说：



「你没说错呀，而且我也没有特别要隐瞒什么。」



「你不生气呀？那真是太好了。」



也许佛隆回应得太过干脆，让丹奎斯说完话时，脸上表现出有点无趣的反应。然而他仍旧不死心地继续将身子挺过来，吐出讨人厌的言词。



「我还担心你如果刻意隐瞒不肯说，那么对其他一年级生可就说不过去了。我没说错吧？毕竟这些一年级生如果对着个没办法奏出神曲，还得云补考的学长发问，那还真不知能不能得到正确答案呢。」



这般充满恶意的言论，令其他一年级生听了不禁露出一脸僵硬的表情。



此时——



「丹奎斯！你说的太过分了！快点跟佛隆学长道歉！」



贝尔莎妮朵砰的一声推开椅子站起身，对着丹奎斯大声斥道。



「为、为什么我得对他道歉？我只是说出真话而已，这有什么过分的！」



「很过分！而且事实才不是你说的那样！」



贝尔莎妮朵边说边走上讲台，来到讲台前面对丹奎斯，单手撑着讲桌用力地狠狠拍了一下。



「佛隆学长可以演奏出很棒的神曲！这是我亲眼看到的、亲耳听到的，他绝对是一个出色的神曲乐士！你只是因为佛隆学长比你努力，因此看不惯他而已！」



「你、你、你说什么……」



贝尔莎妮朵一句话便令丹奎斯，整张脸红得发烫，跟着拍了一下桌子发出怒吼。



「像他这种庸才，不管怎么努力也赢不了我这个天才！」



「谁是天才、谁是庸才这点不说，但是，不管做什么事都比别人来得更加努力的佛隆学长，绝对比你强上百倍！」



「谁说的！我才不会输给他呢！」



「学长比你强啦！」



「他赢不过我！」



「会！」



「呜～～」



「呜～～」



两人嘴里发出嘶吼，露出恶狠狠的视线瞪视着对方。他们吐出的言词不知道是不是因为情绪过于亢奋而使得用词变得肤浅，因而与其说是一场你来我往的争论，更像是两只小狗在少架。



「喂、喂，拜托你们……」



佛隆心里虽欲阻止，不过打从一开始气势上就比不过他们，才开口就缩了回去。



至于平时总会在这种情况下慌慌张张地出面制止贝尔莎妮朵的普利妮希卡，此时不晓得什么原因，竟也一反常态乖乖坐在自己的位子上一声不坑。仔细一看，那张乖巧温婉的脸庞正露出气愤的表情。看来，方才丹奎斯一番话听在姊妹俩心里的感受也许是一模一样的。



「我我我我我我我可是——」此时丹奎斯终于稍微理出一点复杂的句子，即刻吐了出来：「我可是天才呀！我的才能就连『四乐圣』中最强的神曲乐士——席达拉·列特斯都赢不了我！」



「这话你听谁说的呀！」



「我妈咪啦！」



只见丹奎斯以一脸骄傲的表情大声说道。瞬间，周围的人无不表现出诧异的反应，然而，唯独说话的本人一点也没有察觉。



「我爹地也这么说！所以我比较强！你要尊敬我！」



「光是这样哪有什么好自满的！你脑袋坏掉了吗？」



「你说什么！」



这句话激起丹奎斯恼羞成怒的反应，表情扭曲地大声叫道。



此时他已经被气愤的情绪冲昏头，脸上的表情完全失去理性，更是让周围的一年级生不想靠近他，纷纷向后退一步。但贝尔莎妮朵丝毫没有打算就此罢休，不服输地又补上一句：



「比起你，我可是看过佛隆学长威风凛凛的一面呢！学长跟克缇卡儿蒂交换精灵契约时我就在场！当时学长唱出的神曲不但深深震撼我的心灵，其中深切感人的情绪还有温柔的旋律，真是美好到让我不知该怎么形容！」



「贝尔莎妮朵……」



佛隆虽然知道他现在的首要工作是要制止这场争执，但听到贝尔莎妮朵此时的言论，也令佛隆觉得为感动。虽说后来的他怎么也无法把当时唱出的神曲当成自己的才能，觉得那只能看成一次纯粹的偶然，不过现在的他不知为何，似乎可以稍微接受这样的说法。



「呜呜呜呜……」



可是，让沸隆听了觉得欣慰的言词传入丹奎斯耳中，更加激起他内心的愤怒。



「那有什么了不起！不过就是精灵契约嘛！我想做的话随时都可以办到！你看着好了！」



他话没说完便伸手抓起佛隆带来的单人乐团，并在所有人都还来不及阻止他的时候，便把这具单人乐团背在身上，同时开始了展开动作。



「丹奎斯！住手！你在这边使用单人乐团可是违反校规的行为呀！」



佛隆跟校方借这具单人乐团的目的，只是为了要在学弟妹们面前示范如何展开和收纳，而校方给予的核可也只针对这部分。换句话说，在这里使用单人乐团演奏是不合规定的，更遑论此处不是实习教室。



实习教室的设计导入了高规格的隔音技术，因此学生们半吊子的神曲无法传递出去，可是，这间普通教室没有这个功能。如果丹奎斯演奏不出神曲那还不成问题，但若是寅奏出来的神曲太过拙劣，反倒有可能引发精灵的怒意。



神曲是精灵的食粮。好比人类尝到美味的食物会觉得心情渝悦，但若是硬被人塞了难吃的食物，不管是人还是精灵都会觉得生气吧。



从克提卡儿蒂的问题可以引发这么大的骚动便可知，精灵基本上是不会直接出手伤害人类。然而，若是精灵听到劣质的神曲，心情一旦受到影响，他们可能会丢下原本被赋予的工作不做，气得开始大肆破坏周遭的各种建筑物和设施。这么危险的情况若是发生在许多精灵聚集的托尔巴斯神曲学院里，那就更不得了了。



「啰唆！你少插手！我才不听你的！」



佛隆欲阻止丹奎斯而冲上前，却因他亢奋的情绪而着实挨了一脚，被踢得整个人撞在教室一侧的墙上。



「呜……」



「喂，你搞什么东西呀！」



看到佛隆被一脚踹开，贝尔莎妮朵赶忙跑过去，接着回头对丹奎斯大声提出了不满。然而，此时丹奎斯已经没有足够的理智去听别人说话。



「来吧！学校周围的精灵呀！你们就好好听我奏出的神曲吧！」



当他喊出声的同时，一双手也快速滑过单人乐团上的主奏乐器之键盘。于是音符自扬声器中窜出，回荡在四周的空气中。丹奎斯一双手快速舞动，弹奏出复杂的和弦。



「……」



此时周围的一群人全都不动声色，静静听起丹奎斯双手组织出来的旋律。



事实上，这群学生们大概都对丹奎斯大话底下究竟有多少实力颇感兴趣吧，甚至有人已经想到若他的表现拙劣该怎么取笑他。虽说他除了会找佛隆麻烦之外，基本上也不太跟别人说话，不过他那总是不可一世的模样，早就令许多人对他心生不满。



「……」



这是一首个性十足的曲子。



丹奎斯的演奏令人意外地相当出色，其中不但没有可以挑剔的地方，某些技术面的表现甚至还值得高度评价。如果拥有这样的演奏实力，那也不难想象他自称天才的自信究竟从何而来。



虽说丹奎斯的表现并不是其他人怎么追也追不上的程度，不过，至少绝不能称之为拙劣。若是纯粹以音乐性来评论，那么他的表现更不是随随便便可以忽视而加以批评讪笑的。



然而……



「住手！」



一声尖锐的制止忽然响起。所有人不约而同地朝着声音源头望去，同时换上一张惊讶的表情——佛隆和其他一年级生不说，连贝尔莎妮朵也被她看到的景象吓了一跳。



是普利妮希卡。



一向个性恬静而稳重的她，此时竟然露出了愠容。她依旧坐在自己的位子上，但锐利的眼神直指向丹奎斯。



「我的耳朵快烂掉了。」



「！」



听到这句话，佛隆不禁怀疑起自己的耳朵。他无法想象平时总是温柔腼腆的普利妮希卡，竟会吐出如此尖锐的言词，连贝尔莎妮朵也不禁表现出一脸呆滞的模样，难以置信地望着这个她过去似乎不曾认识的妹妹。



「你说……什么……」



丹奎斯停下游走在琴键上的双手，整张脸完全失去血色。



「你的演奏不用等到精灵评价了，那种骄傲自满的音符串起来的东西，让人听了就觉得恶心。」



普利妮希卡冷冷地说。一向沉稳的她此时吐出这般辛辣的言词，远比粗声谩骂来得更伤人。



「你……你……」



丹奎斯被批评得连一句话也吐不出来。他气得发抖，接着砰的一声，将身上的单人乐团粗鲁地卸下来摔在地上。



「你开什么玩笑啊！」



一具相当于一辆高级房车的精密机械就这么重重摔在地上。然而，即便如此仍未让他消却心中怒火。



「你既不是精灵，又不是神曲乐士！像你这种低能的家伙，怎么可能听得出我的神曲究竟有多好！」



丹奎斯口沫横飞地大声咆哮，同时伸手欲抓住从容坐在自己位子上的普利妮希卡。然而，这只手却被赶忙跑过来的贝尔莎妮朵一把拨开，让丹奎斯更是气得大骂：「你干什么！」



正当他改变目标对象，将手伸向贝尔莎妮朵的同时——



「你也该住手了吧，胡麻吕！」



其他一年级生终于忍不住出声制止。



「你会不会太夸张啦！不过是批评你一下，你就受不了地要跟对方动粗吗？我们都还没跟你计较之前那些嚣张的行径呢！说什么自己多有才华、是什么天才，一副大家都比你矮一截的样子，你到底是有多了不起呀！」



「是啊！还做名片乱发，你会不会太自我中心了！」



「明明是考不过二阶段专精实习课程的升级考试又重新申请入学的家伙，还说自己是天才，你要不要脸啊！」



看来这些同学早就已经看不惯丹奎斯的言行很久了，只是这时候才爆发，一人一句地接连对他大肆批判。



「你、你们……你们又有什么了不起！像你们这些人——可恶！可恶！」



丹奎斯露出一副亟欲反驳的模样，但终究受不了众人充满针对性的目光和尖锐的言词，在受尽屈辱的折腾下，连象样的言词都挤不出来。



「你们⊙◎▷◀*♂※～～」



他大声吐出几句意义不明的话语，弄翻了教室内的桌椅，跌跌撞撞地拔腿狂奔跑出教室。



「丹奎斯！」



佛隆见状慌张地想追出去。虽说丹奎斯平时的言行举止也让佛隆觉得碍眼，可是他看到丹奎斯被其他学弟妹们一面倒地严厉批判，仍觉得丹奎斯实在太可怜了。



其实，丹奎斯这般眼高手低、怎么也抓不住自己理想的感受，佛隆是再清楚不过。因此，他也曾经想过，或许丹奎斯就是为了抚平自己外在表现跟内心期望之间的落差，才只能摆出目中无人的态度。



「不用追了。」



看到佛隆的动作，普利妮希卡淡淡地出声制止。



「……咦？」



「那个人的音乐究竟是为何而演奏的，塔塔拉学长听了也可以感觉得到吧？」



此时普利妮希卡冷淡的语气跟平时简直判若两人，好比有什么人附在她身上，借着她的嘴巴开一般。



「……啊。」



佛隆听到这句话，这才忽然意识到这个层面的意思。



若说丹奎斯的音乐里有什么「目标」，那便是这个自称天才的人，欲拿自己和传说中的神曲乐士相比，过分自我吹捧的意图了。



换句话说……



「他根本不是为了想奏出神曲而演奏，其中更没有和精灵同乐的念头，根本只是想得到神曲乐士的身分，让大家对他投以钦羡的目光而已。」



银发少女用彷佛换了一个人的语气冷冷说道。



这番话不仅针对丹奎斯，也像是一句重重的批判狠狠刺进佛隆心里。



佛隆扪心自问，自己演奏神曲的目的究竟为何？



他希望自己有朝一日能够成为一名神曲乐士，但成为神曲乐士的目的又是什么？



是为了赚取庞大的报酬？还是为了得到众人崇敬的眼光？果真如此，难道没有其他职业可以选择吗？



那些并不是非神曲乐士不能办到的事。



那么，一个立志成为神曲乐士的人，究竟该怀着什么样的目的？这样的目的又会为这个人的神曲带来怎么样的影响呢？



「……」



佛隆找不出适切的言词回应普利妮希卡的话。



她的话当然不是针对佛隆所说，不过听在佛隆耳中，好比一块沉重的大石压在他的心上，仿佛也被问了一句「你跟丹奎斯又有什么不一样呢」。



这句话同样落到教室里的其他学生心上。没有人继续开口说话，当下安静得只剩下方才那具被摔在地上的单人乐团贴着地板摇晃的滚动声。



下午的课结束之后，佛隆的第二堂补修课开始了。



今天课堂上接续昨天的内容，继续复习一年级上过的课。



不论这堂课的内容佛隆是不是记得，依他的个性，他都会认真地仔细听讲。



然而——



（演奏神曲的目的……成为神曲乐士的理由……）



上一堂课中，普利妮希卡的话仍旧回荡在他脑中挥之不去。也因为这个缘故，现在旳他在课堂上显得魂不守舍，无法专心听讲。



虽然他对自己这个情况也觉得不妥，然而，他的本能同时告诉他，普利妮希卡所说的话其实就是他现在一切问题的症结，也是他现在非得接受补修课和重新参加一次升级考试的真正原因。



（丹奎斯根本没想过要演奏神曲，更没想要藉由神曲和精灵同乐。他只是纯粹想要得到神曲乐士的身分，好让人对他投以钦羡的眼光……）



普利妮希卡当时说的话绝不是针对丹奎斯一个人。毕竟想成为神曲乐士的人中，任谁都多少有这种想法。就这点而言，佛隆若要说自己没有，那也不是实话。从这个角度来看，这不是一个想成为神曲乐士之人应该受到指责的问题。至少在佛隆的观念里，这种想法并没有什么不好。



然而……



『你是为了什么而演奏神曲呢？』



前天晚上校长对佛隆提出的质问，让他这两天下来一直不断思索，自己演奏神曲的目的究竟为何。面对这样的问题，佛隆目前能给出的答案，只有自己想成为神曲乐士的这种想法。就这点而言，他跟丹奎斯根本没什么两样。



对于现阶段的佛隆来说，他最重要的目标就是成为一名神曲乐士，而演奏神曲则是让他达成这个目标的手段。其他和佛隆一同在这间教室里参加补修的学弟妹们也一样。



演奏神曲是他们希望自己的音乐能够博得赞赏的手段，学会演奏神曲也能让他们藉此赚取庞大的金钱。可是，佛隆不禁心想，演奏神曲真的只是为了达成某个目的而不得不然的「手段」吗？



就佛隆现阶段的想法而言，这个问题跟校长给他的课题，要他去想「自己究竟为了什么而演奏神曲」，两者导向的理应是同一个答案。但实际上呢？「演奏神曲的目的」和「想要成为神曲乐士的理由」这两个相似的疑问，会不会根本是两个不同的问题？



也许是顺序的差异吧？



佛隆试想，现役的神曲乐士们之所以能够得到这个身分必备的资格，还有得以维持这个身分的原因，其实并非他们「演奏神曲的作为始终没有间断」，而是因为他们「能够不断地奏出神曲」，起码他所认识的每个讲师们都对演奏神曲这件事乐此不疲。即便每个人的性格不尽相同，不过他们演奏神曲、谈论神曲时，脸上都写着愉悦的心情。这些讲师们如此享受自己身为神曲乐士的身分，这真的令佛隆非常羡慕。



（从这个角度来看……那么我……真的喜欢神曲吗……）



归结出这个问题时，佛隆脸上的表情不禁显得阴郁。



事实上，同样的问题在他过往的校园生活中，偶尔也曾浮现在他的脑海中，只是他过去从没有正视这个问题。也许自己根本没这么喜欢神曲——这种想法让佛隆不禁觉得害怕。



佛隆从小就喜欢唱歌。因为需要伴奏的关系，佛隆也学会了如何弹钢琴。现在之所以会进入托尔巴斯神曲学院就读，也是因为有这样的兴趣使然。不知不觉中，他已经梦想着要成为一名神曲乐士。因此，若是他现在发现自己其实不这么喜欢神曲，那过去的自己也在此刻被否定了。



——我为什么喜欢唱歌？我真的喜欢唱歌吗？



这些问题让佛隆越想越没有自信。现在的他好比处在一片伸手不见五指的黑暗中，连双脚究竟踩在什么地方都不知道，这种无所适从的感受甚至好比视觉、嗅觉、触觉等所有感官一并被剥夺一般，一股坐立难安的恐慌丝毫没有节制地蚀去他的心绪。



「好，今天的补修课就到这边结束吧。」



听到讲台上传来的声音，佛隆这才回过神。看来他差点就要睡着了，昨天几乎一夜没睡的疲惫感此时还是缠上了他。



「明天我们要为各位同学这两天补修下来的成果进行实技验收，所以要请大家在明天同一节课的时间改到实习教室报到。这只是以今天跟昨天的课程为基准的简单测验，请大家好好复习哦。」



这堂课的讲师留下这句话之后便转身离开教室。



简单的成果验收……尽管这名讲师是这么说，但这个测验对佛隆而言，却关乎他能否继续留在这间学校。



学校里有几名讲师对于佛隆的实力怀抱相当程度的疑问，因此，他们主张必须让佛隆再接受一次考试，以确认他的程度究竟如何。而且还说，如果不这么做，对于那些没办法通过考试的学生实在说不过去。



这样的论点很正常。若是换成佛隆身为学校的老师，他也会做出这样的结论吧。只是，现在佛隆是必须接受这项测验的人。若是他明天的补考没过，也许就得遭到学校退学了。



「……」



佛隆叹了一口气走出教室。



「哦，佛隆，你的补修课结束啦？我们回去时，顺道去雷欧劳吃个新上市的梅干汉堡——呜哇！佛隆，你那一脸阴郁的表情是不是比之前更严重啦！」



待在走廊上等佛隆下课的蓝伯特，看到他不禁扬起一声惊叫。



「咦？」



佛隆听到蓝伯特口中吐出的感想，不禁眨了眨眼睛。



「呃，没有啦，我是说你的脸色看起来好像比中午更加苍白了，还好吧？」



「啊……嗯，没有啦，我没事、没事。」



佛隆慌张地试图用言语蒙混，接着和蓝伯特一起走向校门。



「话说……我听说下午那堂课时，一年级的教室里发生了一起骚动，好像是丹奎斯那家伙又在乱搞。你该不会就是被他牵连，现在意志才这么消沉吧？」



「啊，不是，跟他没有关系。」佛隆猛然摇头。「丹奎斯是有造成一些麻烦没错……不过我现在烦恼的不是那件事，跟他无关。」



「……哦？」



蓝伯特应声的同时也将视线移到佛隆脸上，意图窥视他心里的想法。



「我说……佛隆你呀，看起来好像没什么防备的样子，其实心中还是有一道不允许别人越过的防线嘛。」



「咦……是、是这样吗？」



「你会把烦恼往肚里吞，怎么也不愿意让别人帮你分担。」蓝伯特苦笑着说：「我也不喜欢那种一有事就哭着找人诉苦的家伙，就这方面来说，你这种特质还比较好。不过话说回来，像你这样什么事都闷在自己心里，对于身边的人来说，他们即便想帮忙也被你挡在门外，这种感觉其实很不好受呢。」



「啊……」



佛隆知道被人需要是一种喜悦。从这个角度来说，若是他想对别人伸出援手，却因为对方把问题藏在心里，不肯说出来让旁人帮忙分担，结果只会让彼此都陷入无所适从的情绪中。



「抱、抱歉……」



即便如此，佛隆仍觉得这是他必须自己面对、自己解决的事。



这个问题不是有他人解说指导就能够迎刃而解。佛隆必须找出那个无法经由他人援助而得到的解答。



「是说比起我，应该还有其他人更适合帮你分担心事啦，比方说那个矮冬瓜还有那一对双胞胎学妹。不过我还是建议你，不要总是把自己绷得这么紧，偶尔也依赖一下别人吧。」



蓝伯特说话时的语气听来颇为从容，这应该是他不愿加深佛隆心理压力所做的顾虑吧。



「蓝伯特……」



佛隆看了他一会儿，然后轻呼一口气，同时展露笑容。



「谢谢，不过关于这个问题我打算再花点时间，自己想想看其实，我觉得我就只差临门一脚。如果我仍找不出答案，到时候再麻烦你。」



「这样啊，那你加油吧。」



蓝伯特拍了拍他的肩膀，藉此表达鼓励。



「学长！」



佛隆和蓝伯特走在一楼的走廊上时，一个活泼的声音从他们身后把两人叫住。至于这个高亢的嗓音究竟是谁发出来的，他们不用回头就已经听出来了。



佛隆和蓝伯特转过身，迎上贝尔莎妮朵和普利妮希卡这对双胞胎姊妹。



「哦，是可爱的双胞胎学妹呀！」



蓝伯待一脸兴致勃勃的表情开口说道。



只见先是贝尔莎妮朵赶忙朝佛隆和蓝伯特跑来，接着，普利妮希卡才在慢了一、两秒的差距后跟到。姊姊脸上露出愉悦的笑容，雀跃不已地摆动身子，怎么也静不下来。



「怎么了吗，贝尔莎妮朵？」佛隆问。



「嘻嘻嘻～～」



听到佛隆的问话，贝尔莎妮朵显得有些害羞地笑着。对此，普利妮希卡则稀奇地出声催促。



「贝尔莎，你别磨蹭了，佛隆学长很忙的，你赶快说呀。」



普利妮希卡早先因为丹奎斯的事情而露出与她平时表现截然不同的一面。不过事情过去了，现在站在佛隆面前的她，已经恢复成佛隆所熟悉，那个沉稳娴静的银发少女。如此强烈的印象落差，甚至让佛隆觉得是不是自己看错听错，抑或普利妮希卡身上发生了什么事，才会有这种表现。



「我知道啦！」贝尔莎妮朵说完向前跨出一步，抓住佛隆的手，「佛隆学长，我有东西想让你看！请跟我来一下！」



接着，她还没等到佛隆的答复便拉着他跑了起来。



「啊？等等呀，贝尔莎妮朵！」



「这边！」



佛隆被拉着奔跑，几度差点跌倒，结果还是勉强跟上去。



「……」



「……」



看到这景象，蓝伯特一下子反应不过来，茫然地站在原地。至于普利妮希卡则是对自己姊姊这般无厘头的行径感到羞愧，摀住自己的脸庞。



「呃……这是怎么回事？」



「抱歉……姊姊实在太蛮横了……」



普利妮希卡叹着气，一脸无奈地对蓝伯特道歉。



佛隆被贝尔莎妮多拉着来到实习教室。



这间教室的中央放着一具单人乐团。



单人乐团是价格相当昂贵的精密机具，原则上应该用完就要马上收好，锁进置物柜中。然而，这模样看来好似前一刻才有人用过，并没有马上收拾。



蓝伯特和普利妮希卡跟在佛隆和贝尔莎妮朵身后，也赶到这间实习教室。不过教室里除了他们四人之外，并没有其他人。



这间加装高度隔音设计的实习教室若是把门关上，外头的杂音便一点也钻不进来。此时，一阵令人焦虑的寂寥感充斥着整个空间。



「贝尔莎妮朵？」



「嘻嘻！」贝尔莎妮朵带着含蓄的笑容，扯着佛隆的袖子说：「学长，请你先坐在这边。」



佛隆被她拉着带往指定的位子，即便不知道她的用意，还是先坐下。蓝伯特也被普利妮希卡带着坐到佛隆身边的位子，自己挑了张椅子坐下。



「我想占用两位学长一点时间，请你们听听我的演奏。」



贝尔莎妮朵说完，便把放在地上的那一具单人乐团背了起来。



「啊，你们该不会是从放学以后就一直在这里练习吧？」



佛隆询问坐在一旁的普利妮希卡，得到她点头响应。



即便是仍在一阶段一般学科教育课程的学生，只要透过申请，依旧可以取得使用实习教室跟单人乐团的核可。不过依照过去的例子，很少有一年级生会在暑假前提出这样的申请。因为大家都没办法在这点时间内熟悉单人乐团的操作方式，加上没有学校里的讲师在一旁观看，学生若是一不小心弄坏了单人乐团，那问题可就麻烦，这也是让他们却步的一个主要因素。然而，显然贝尔莎妮朵跟其他学生不一样，是少数较为积极的学生。



「这么说来，你是要让我们看看你练习后的成果啰？」



「是，不好意思，硬拉着你们过来……」