对她来说，爷爷膝上的位子是她的特别座。



女孩的爷爷同时拥有医生和大学教授两种头衔。尽管於公於私都十分忙碌而鲜少在家，不过对於这唯一的孙女却仍是呵护备至、疼爱有加，因此她也非常喜欢跟在爷爷身边。每当爷爷坐在客厅暖炉前读书，她便会有样学样地坐在爷爷膝上，读起自己喜爱的绘本。



这样的情景，那天夜里也一如往常地出现在客厅里。



「有句话说『似是而非』……」



暖炉里透出了暖洋洋的火光，看在女孩的眼中显得非常耀眼迷人。



那是曾几何时的某个寒冬之夜，所有记忆都已变得模糊而暧昧。确切的日期和时间等数字，已全然沉人了女孩脑海中最为深邃迷蒙的黑暗处，怎么也唤不回来。



其实，这种事情鲜少出现在一向记性良好的女孩身上。不过当时的她还是个孩子，家有多大她的世界就只有多大，对於外界的一切认识都还只是懵懂无知的想像，根本没有任何具体的理解。因而像是日期、时间等数宇，此时的她根本就尚未明了其含意。因此，对她来说「昨天」、「今天」、「明天」，每个不断到来、不断成为过去的日子，终究只是时间之潮中的一个小单位，缓缓流过属於她的生活，也没有任何特别标示其存在的价值。



这些日子聚集起来，就构成了女孩的孩提时代。在孩提时代的记忆中，她记得最清楚的，永远都是一些零碎却鲜明的片段情景。



暖炉里的柴薪燃著熊熊火光。因为这份温暖，她的家、她拥有的世界才得以避免遭到窗外渗入的寒气和夜晚的黑暗侵袭。这间客厅虽不大，却也不会给人狭隘的压迫戚，暖炉的熊熊火光中酝酿著一股安适的氛围。



她的爷爷讨厌奢华也不嗜饮酒，因此客厅的橱柜中摆放的既不是艺术品也没有酒类，全都塞满了爷爷收藏的书本。而这些书籍并非爷爷日常工作所需，而是一本一本精装的古典文学全集、历史传记等等，让人完全无法从中嗅出爷爷作为医师的身分。



除此之外，房里只放了必要的家具，如沙发、客桌、地毯，还有一座大型的直立式摆钟静静地立在墙边。尽管客厅里没有任何一张附庸风雅的名画，然而橱柜里满满的书本却著实为这间客厅增添了一股独特的书香气。



「似是……而非，看来几可乱真，却非其物……」



柴火在暖炉里烧得旺盛，映出的影子落在墙上、地上、天花板上，无时无刻地不断改变形貌。影子里头藏著两名成年男子的身影——她的爷爷，和一名与他们对坐在另一张沙发上的青年。青年曾拜访过爷爷好几次，所以她也认得青年的容貌。



他们的身影融在墙上、地上，和其他影子一起化为深海中的水藻，随著火光轻轻摇曳，嗳昧的轮廓任谁也难以辨识其主体。也许是因为这样的景象对女孩来说实在太过不可思议，因此比起当晚两人的一举一动，墙上摇曳的黑彰更令她印象深刻。



「——可是人类总有一天会忘掉的!因为两者太过相像，所以他们终究会一点一滴地忘记彼此之间的差异性。因为他们根本打从心底希望两者实为一体，这么一来他们便可以毫无窒碍地理解对方、可以藉此让自己安心，更可以因两者相似的表象而刻意忽视彼此截然不同的本质，将两者归类为同等的存在。」



爷爷抱著乖乖坐在自己膝上的孙女，丝毫没打算要她下来，或要她暂时离开客厅，因为这么做实在太费事了。他一手抚著孙女的头发，一边继续与青年对谈。青年没有针对女孩留坐在爷爷腿上有违礼数一事斤斤计较（也许是面对既是医师又是大学教授的老先生，他根本没有在这方面提意见的权力）。事实上，他丝毫没有将注意力放在读著绘本的女孩身上，因此女孩一如往常地继续读著她的书，一边茫茫然地任由爷爷和青年的对话在耳边流过，



「这实在不得不说是一种愚昧的想法。毕竟再怎么像，小猫和小老虎终究不是同一种生物。如果用同样的方式将它们养大，最後吃亏的可是人们自己。然而，令人难以置信的是，多数人竟连这等程度的道理都不懂。」



现在回想起来，当时女孩的爷爷和那名青年之所以都不排斥让女孩留在现场，大概是因为他俩都觉得女孩的年纪尚小，根本不可能听得懂吧?



事实上，对一个年仅六岁的小女孩来说，两个大人们的对话也确实都是由陌生的语汇所组成。诸如「被媒体愚弄的群众」、「学会的利益结构」、「霍佐纳理论」、「蓝皇冠号事件」、「对於现行社会体制可能带来的弊病」……等等。



「两者尽管相像，不过却是截然不同的存在呀。那么，弱肉强食的自然法则也终将显现。无论就肉体层面或是精神层面，小猫终会成为老虎的粮食。」



「可是，如果是被人类驯养长大的老虎，也有可能不会把猫当成食物啊!」



「是有这个可能。不过，就算猫跟老虎从小被养在一起、老虎不会把猫吃掉，两者共同处在同样的环境下长大，老虎在成长过程中逐渐蜕变成为王者之姿的模样，终究会对小猫带来不可磨灭的负面影响。其中弱势的一方会受尽较强一方的欺凌、嘲笑而变得畏缩。强势的一方则会造成弱势者心里的恐惧、猜忌，致使强势的一方在彼此极端对比的差距之中变得更为强悍。」



「这……」



「时间久了，双方之间便会产生嫌隙。而老虎即便不知道猫儿可吃，它终究还是生了狩猎这些弱势动物用的尖牙利爪，于是乎单方面猎杀的残酷食物链也就理所当然地成形了。同时，不论老虎心里对于身边的猫耳究竟存在什么样的想法，对那只可怜的猫而言，老虎始终是悬挂在它心头上的一颗大石头，随时都可能对着自己当头砸下。即便只是想在游戏中取悦老虎，它都得使出浑身解数，，累得几乎精疲力竭。」



「……」



「对双方而言，如果长期忘记彼此之间的差异而持续忽视相处时的交互影响，那么它们原有的形象终将被扭曲。这种情况非但只限于个体，即便套用在同一个社会中、两个利害关系相近的集团上，也是可以成立。严重者，更会造成整个社会型态的扭曲。」