第一话轻伤



四月进入后半，逐渐从樱花绽放转变为绿意盎然的季节。



照理说，这个季节应该还是春天，但在地球暖化的影响下，植物生长似乎也变得更旺盛。御色町里有越来越多染上浓绿的树木。



御色町前阵子才举办过樱花祭，是每年春天例行的祭典活动。



去年掀起一阵大骚动，今年却有点无趣地平静落幕。去年的状况几乎全是人祸，今年的樱花祭主办单位选择欢乐的类型而非危险骚动。



就这样，送走一个季节的御色町，迎接依旧如往常热闹的每一天。



『恕难从命。』



在御色町的代表地标——御色南口商店街，今天也同样看到加古鲁。



坐在啤酒箱上的黑色石像犬。全身上下的石质外表，完全看不出历经大小战役的伤痕，永远都散发着亮丽光泽。加古鲁顶着那张就像戴着面具，纹风不动的脸，回绝了递到面前的信封。



「这，就通融一下嘛。」



『不行。再怎么说都是枉然。』



递出信封的是兼任小镇会长的宫村先生。经营日式点心店的他，是在前一阵子的樱花祭时，出最多力的人。



「上次的樱花祭也是，很多人都表示，让加古鲁这样做白工不太好。况且平常加古鲁也大力帮忙商店街里的大小事，如果真要换算成工资，这些根本不够呀。」



『在下并不是为了钱而工作。如果收了这些钱，在下就成了能花钱雇用的「普通守卫」而已。但在下乃是吉永家的守护者，帮助别人所做的一切并非工作，而是出自善意。』



「话是这么说没错啦，但加古鲁昨天也到中餐厅『水浒传』去帮忙做菜吧，那不就是单纯的工作吗？」



『那是因为水浒传的三名厨娘碰巧同时感冒，在下也想趁机练习一下厨艺。并非工作，而是学习。』



「真是固执。加古鲁，你性子还真硬。」



『因为在下是石像。』



「……」



宫村先生不发一语，睁大双眼瞪着加古鲁。



『怎么了？』



「没什么……只是觉得很少听到加古鲁说笑话呀。」



『笑话？什么笑话？』



「没事。果然还是平常的加古鲁，那我就安心了。」



加古鲁不懂宫村先生似笑非笑的含义，迳自沉吟。



不过看来宫村先生也了解加古鲁绝对不会改变心意，便坦然收回信封，梢稍致歉。



「不过，就算不用金钱，也希望有其他方式来表达对加古鲁的感谢呀。」



宫村先生陷入沉思。



加古鲁其实也希望能接受宫村先生的好意，但对于食衣住行都不需要的石像而言，钞票就跟纸片没两样。如果他有其他兴趣倒还好办，但面对以克尽守护者职责为乐趣的加古鲁，连经费都不需要。



『唔？』



「怎么啦？加古鲁。」



『马上有新任务出现。有贼子想潜入吉永家。』



「这下子可危险了，赶快去吧。」



宫村先生苦笑说着，语气不带一丝危机意识。他一定也猜到来访的人是谁吧。



『现在吉永家没人在。妈妈大人也外出采买。』



怪盗百色按着门钤，背后突然出现加古鲁。



「是吗？那正好。」



挪了一下头上的丝质礼帽后，百色转过头来。看到他焦虑的神情，加古鲁吓了一大跳。虽然全身上下并无外伤，情绪却显得异常急切。看他气喘吁吁，大概是急着赶过来了。



「这实在有违在下本意，但若将阁下赶走又会受到妈妈大人斥责。如果你能保证绝不出手窃盗，那么在下就通融让你入内，甚至还招待茶水一杯。』



「好意心领了，但现在没时间。」



『此话怎讲？不像阁下的作风。』



今天的百色似乎行色匆忙。以往连加古鲁的光线都能够在谈笑之间闪躲，今天却对周围格外警戒。



「我就单刀直入说吧。你们家被盯上了。」



『对方是什么人？』



「我之前也说过吧。就是被认为跟喜一郎有些渊源的古科学组织。」



『你说什么？』



这下子稍微了解他焦躁的原因。



百色和加古鲁如果遇到自己的事，都还能一笑置之，但吉永家被盯上可就另当别论了。过着普通生活的这家人万一成了目标，连加古鲁也感到不安。毕竟他们只是平凡的肉身，没有石头制成的身体。



『不过，喜一郎怎么会做这种事——』



「不，跟喜一郎无关。应该说，他和那个组织是敌对关系。他也被骗了。」



『怎么回事？说清楚点。』



「嗯。还是进屋里说吧。说来话长，希望能讨杯茶喝。」



『了解。妈妈大人特地为阁下准备专用的茶叶，就泡那种吧。』



「上次喝的吗？吉永太太竟然还记得呀。」



百色这时总算笑了。



吉永家的客厅一片寂静。如果有家人在的话，情况就不一样了。但光是加古鲁一个人也无从对话。即使只是多个平常不开口说话的妈妈，整个气氛也会开朗许多。像现在这样，怪盗和守护者两个人大眼瞪小眼，只弥漫着凝重的空气。



百色坐在沙发上啜了口茶，轻轻叹口气后开始说明。



「那个组织叫做水治（mizuchi），简单来说就是个邪恶组织。」



『水治，是不是也写成这个汉字？』



隔着茶几坐在对面的加古鲁，用光线在空中写了一个字——「蛟」（注：发音同为mizuchi，百色看了之后点点头。



「嗯……我想应该也是吧。我只看过拼音，但起源应该没错。」



『那么，这个组织是做什么的呢？』



「聚集了一群研究古科学以及其他危险学术的人。据说是少数成员彼此切磋，以追求更精良的技术。」



『乍听之下就像个普通的互助会，实际上另有内情吧。』



「没错。」



说到这里，百色拿起茶杯，咕噜一口气喝光茶。



「嘿，这茶果然好喝。商店街也买得到吗？」



『嗯，你总算恢复正常了。』



「见到你就放心啦。果然人人都需要能倚靠的朋友呀。」



『无聊的玩笑就免了。继续说吧。』



「好好好。」



百色缩起肩膀。见他恢复一贯的吊儿郎当，加古鲁也松了口气。



「水治这个集结地下学术的组织，一开始的成员只有古科学者。就像你刚才所说，发挥类似互助会的功能。但最近却开始招募其他领域的学者，在各处暗中活动。」



『暗中活动？』



「不是那种随机杀人的勾当。比较像是有明确目的的活动。像我这样偷盗财物，或是绑架某些技术的相关人士，再不然就是收购土地、做实验等等。本来我有机会接触到被他们盯上的人士，只是……这些都是在这几个月之内才出现的变化，似乎突然整个组织走向大转弯。」



『有什么转变吗？』



「首领换了。是个你也熟悉的男人。」



『是谁？』



「零司·零司·马克思。」



加古鲁的印象中确实有这号人物。



穿着长袍，以蛇为代表形象的宗教人士。



是去年的事了。百色的女儿梨梨成为怪盗的那起事件。在那个事件的现场，有个假借百色之名为恶的人，就是零司。当然，最后他被加古鲁制服，打得体无完肤（正确说来应该是被烧焦），遭到警方逮捕。



『印象中听说他逃狱了。』



「接下来的发展不难想像吧。此人为了向我跟你报复，将水治这个组织占为已有。嗯，用占为已有这个说法好像不太妥当，应该说利害关系一致吧。」



『零司也就罢了，倒不记得跟水治这个组织有结下梁子啊。』



「有仇的只有零司一人。只不过水治也需要零司的力量。」



『那家伙有这么优秀吗？』



记得那人会使催眠术，而且对象不只他人，也能催眠自己来达到强化。之前他就是靠这股力量当了宗教团体的教主，但那个团体应该也被百色歼灭了。



对社会来说或许是个威胁，但仍不足以与加古鲁和百色为敌。不过，看百色此刻的神情，零司似乎具备有别以往的攻击方式。



「细节我也不太清楚。但好像除了催眠术之外，他又学会各种技术。看来催眠术也能提升学习效果吧。」



『我想应该可行……但要在这么短的时间内……』



「表示他心里的积怨有多深哪。」



百色放下喝光的茶杯。接着加古鲁和茶杯同时消失。就在百色看着时钟时，加古鲁又带着续杯的茶回来。



「谢谢。不过我要说的就是这些，之后就交给你啦。」



『等一下，最重要的部分还没说呢！』



「咦？什么事？」



『现在已知零司盯上了吉永家，但他会用什么方式呢？直接攻击？从远端使用武器？还是趁家中成员落单时下手？』



「这部分我也不清楚啊。刚才我说过，水治集结了各式各样的学术，说不定会使用完全不同于炼金术或古科学的手法。」



『你的意思是，要等到对方出招才会知道吗？』



「没错。嗯，我也会调查看看。不过不是调查手法，而是水治大本营。最理想的状况就是别让对方攻击。先下手为强，制服首脑也是方法之一。」



『那么交给在下。』



「你的任务是保护吉永一家人吧。此外，刚才那些话暂时别透露比较好，造成一家人惶恐也不好吧？」



『唔……』



表面上看来轻松喝着茶的百色，却也让加古鲁了解到他语气中的慎重。



这次和以往不同，是一名怀恨在心的人挟整个集团的犯罪。有别于那些以炼金术师之名光明正大挑战的敌人，什么样卑鄙的手段都有可能使出来。为了打倒加古鲁，甚至有可能挟持吉永一家人当人质。



目前敌人的攻击方式尚不明确——



『得绷紧神经才行哪。』



加古鲁的语气自然而然也跟着沉重起来。



想打吉永一家人主意的敌人绝不能轻饶。但至今从来没让这种状况发生过，因为加古鲁确实地守护着这个家。这次也一样，管他敌人是谁，只要保持一贯提高警觉的态度准没错。



「我回来喽！」



玄关传来双叶的声音。接着是脱下鞋乱丢的声响，然后啪躂啪躂的脚步声离客厅越来越近。



「喔——百色你来啦。」



这名全球知名的怪盗，在双叶眼中却只像个邻居大叔。事实上，吉永一家人对百色也差不多是这种认知。



「嘿，双叶。梨梨最近怎么样啊？」



「梨梨？没什么不一样啊。有什么事吗？」



「这阵子梨梨很爱模仿我，我怕她会随便到什么危险的地方，或是跟危险人物交谈。」



「没啊，没发现有这类事情。而且加古鲁也随时注意，对吧。」



『嗯。不过，双叶啊，最近社会越来越危险，你要小心，别接近一些可疑份子……』



「全御色町最可疑的人就近在眼前吧……啊，加古鲁，我也要喝茶。」



双叶似乎没什么兴趣，走向自己的房间去放书包。



『现阶段看来没事。』



「好像是。接下来我也会严加戒备。」



双方露出前所未有的严肃表情，互相点点头。



和水治——零司之间的战争已经开始。



当天晚上，时间已经过十二点，可以算深夜了。



吉永家的电话铃声罕见地响起。



『谁在这么晚打来。』



加古鲁往客厅走去，却看到双叶已经拿起话筒。



「喂——你好……」



应该是碰巧今天晚睡，到一楼来拿饮料吧。只见双叶手上还拿着一个宝特瓶。



「咦？」



双叶突然睁大了眼，接着两手握紧话筒。



到底是谁打来的呢？



「什么？真的吗？没弄错吧？嗯、嗯……现在就在旁边……嗯。」



『双叶，谁打来的？』



「呃，那个……」



双叶搔搔脸颊，解释起来好像挺麻烦的。她直接把话筒放在加古鲁头上，刚好紧贴着加古鲁的耳朵。



『喂。』



加古鲁就在这个状态下讲电话。看来对加古鲁而言，话筒位置完全不是问题。



『……加古鲁吗？』



『正是，在下乃加古鲁。吉永家的——』



依照惯例报上自己的名字，却说到一半就停了。



因为话筒另一端的声音好像听过，但不是在附近常常听到的，而是长眠于加古鲁记忆深处的声音。



『你是……喜一郎，吗？』



加古鲁的制作者是兔转舍的老板娘，高原伊代。素有天才炼金术师之称的她，也有自己的家人。原以为一场战争夺走她丈夫和儿子两条性命，没想到儿子生还了。



后来还成为和炼金术对立的古科学者。



这个男人，高原喜一郎原先该以与加古鲁敌对的姿态出现，但此刻透过话筒传来的声音却感受不到一丝敌意。



『抱歉这么晚打去，待会代我向府上家人致歉。』



『了解。只是，这是怎么一回事？你怎么会打电话到我家来？应该说，你是从哪里知道电话号码的？』



『是东宫先生告诉我的。』



『东宫？』



这两人有什么渊源？东宫和喜一郎在那次事件之后还有联络吗？他毫不隐瞒地说出口，应该就表示没做什么亏心事吧……



「欵，加古鲁，待会儿要告诉我你们说什么哦。」



双叶忍着呵欠，走出客厅。大概是顾虑到别人讲电话的隐私吧。



确定已经听不见上楼梯的脚步声之后，加古鲁才开口问：



『喜一郎，近来可好？』



『嗯。说来话长，详情你之后再去问东宫先生，现在没时间说这些。』



『看来似乎如此。』



在这种时间打电话来，一定是紧急状况。



『我就单刀直入地说。你们家被盯上了。』



『是那个叫水治的组织吗？』



『……你已经知道了？』



『今天才刚听百色说。继那家伙之后又接到喜一郎你的通知——看来状况相当紧急。』



光是百色的忠告也就算了，但连平常没接触的喜一郎也专程联络。这可能已经超越紧急状况，该叫异常状况了。



『喜一郎，可以把你对水治的了解告诉在下吗？』



『嗯嗯。渐渐接近你们家——……那个——的男人——……是……』



『喜一郎？』



『——！……。……』



一阵剧烈的杂音。



是对方的收讯不好吗？但一开始喜一郎的声音听起来很清晰，是突然出现杂音。像是有什么介入线路的异常声音。



不久，通话完全断讯。



「这到底是……』



加古鲁用年里放回话筒，这时，楼上传来一阵大喊。



「什么人？」



『双叶？』



惊讶——夹杂着些微恐惧的声音，让加古鲁的双眼亮了起来。



当加古鲁飞奔到双叶的房间时，事情已经发生了。



任谁看了都知道情况不寻常。亮晶晶的物体在双叶的房里飞来飞去。速度就像小虫子飞舞一样，但光点看来又比萤火虫大得多。足球般大小，亮度跟日光灯差不多。



『双叶！』



加古鲁毫不犹豫地发射光线。红色光线笔直朝光球射去，但光球却以更快的速度栘开。照理说光线可以达到接近亚光速的速度，但在室内只能控制力道。



「加、加古鲁……！」



『双叶，你退开！』



加古鲁再次发动光线攻击，但光球像在找寻什么似的，持续不停盘旋。不过窗户和房门都关着，所以也无处可逃。



发射试探性的光线后，发现光球只会闪避，却不反击。是在观察状况，还是有所隐瞒？总之都是个谜。



『小贼，竟然到吉永家撒野——』



这时，加古鲁突然察觉。



此刻，敌人就在吉永家之中。



以往加古鲁绝不容许任何人潜入家中。



就算是怪盗百色，也从来没有未经吉永妈妈许可就进入，小偷或推销员在未获得加古鲁的许可下也从没进到家中。



这个纪录却在今晚被打破。



感受到一股被钝器殴打头部般的冲击，同时还有类似石像身体粉碎的失落感。



不管犯下乡可笑的错误，这是他誓言无论如何一定要守护到底的地方——



『小贼……小贼！』



「呜哇啊啊啊！」



双叶的叫声让加古鲁回过神来。他再次发射光线，但这次光球却改变轨道。先前在房间里不断飞行盘旋，这时却突然转向朝双叶飞去。



加古鲁的双眼亮了起来，但为时已晚。



「哇！」



那个光球，竟然钻进双叶的嘴里！



「哇！呜嘿思思！」



『双叶，快吐出来！』



「哪有那么简单！可恶，快出来！」



双叶敲打着自己的腹部。不知道光球进入双叶身体的哪个部位，打从进入口中的瞬间，双叶全身上下就闪闪发光。



『双叶！』



「呜啊……！」



双叶气得殴打自己的肚子。眼看着她越来越没精神，最后按着肚子蹲下。连加古鲁也不明白，双叶体内出现什么样的变化。



『双叶！振作点！』



加古鲁发射出光线，对象却是双叶。只见红色光线笼罩着双叶的整个身子，她原本痛苦的表情逐渐和缓。这是一种让身体状况变好的光线，并不是用来驱除双叶体内物质。



「可……可恶……！快给我……出来啦……！」



双叶一脸苍白，痛苦不堪。说不定这下子已经伤及内脏。若是如此，得赶快送医才行。不，此时更担心双叶的生命安全。



「双叶，怎么了？」



和己从隔壁房间跑过来，大概还在睡梦中，手上还拿着枕头。



「怎么了，双叶！你从床上摔下来了吗？」



在和己之后，爸爸、妈妈也出现了，而且在这样的深夜还精神奕奕。他们应该也是在睡梦中被惊醒，但声音听起来却没有这种感觉。



『各位……抱歉！在下——』



加古鲁正要开口谢罪时，双叶的身体开始出现变化。



之前双叶整个人发出光芒，同时按着肚子，这时光线聚集到她的腹部。光线从双叶手掌按住的部位，刚好是肚脐的位置发散出来。与其说是发散，更像是生出来的状态。



『双叶！』



「这、这怎么搞的！」



从双叶肚子里生出来——正确说来只是冒出来——的光球，就像一开始进到房间时一样来回盘旋，不久便减缓速度，停在双叶的头上。



害怕的和己躲到爸爸身后。



和己说得没错，仔细一看，那颗光球竟然和人一样，有四肢和头部。只不过相对于足球大小的光球，里面的人身高不到十五公分。人形主体发出本身两倍以上的亮光。



这下子加古鲁知道光线打不中的原因了。因为主体比他想像得还小。



而那个小人影，此刻正从双叶的头上看着大家。



「搞什么呀！快下来！」



双叶大概感觉到头上被两只脚踩着，她甩了甩头，但小人影纵身一跳逃开，然后又飞到双叶的床上。



最后，小人影发出的光线渐渐变弱，直到完全消失。看来光线的释放似乎是由光球中的小人来自由控制。



『你是……？』



现场只留下一个身穿荷叶边洋装，宛如洋娃娃般的小女孩。就像梦游仙境的爱丽丝。



头发梳成两根马尾，上头绑着黑色蝴蝶结。



只不过，长相和双叶一模一样。



『吉永家的各位，你们好。很抱歉这么晚到府上叨扰。』



小女孩露出和双叶如出一辙的虎牙微微一笑，拉着裙摆彬彬有礼地一鞠躬。动作之熟练，无懈可击。



最感到惊讶的不是别人，正是双叶。



◆



眼看已经凌晨一点，吉永家还闹哄哄的。



妈妈帮所有人泡了茶，因此全家人到客厅集合，穿着睡衣召开临时家庭会议。



「你都在干什么吃的啊！一大颗球亮成那样，你居然完全没发现！」



首先就是双叶的一记飞踢，把加古鲁踹倒。



加古鲁毫不抵抗，被踹之后就直接倒在客厅的地板上。



『对不起……完全是在下的失误。就算被双叶打得粉身碎骨也没有怨言，一切都怪在下疏忽，任凭多重的处罚都好。』



很少听到加古鲁说出这么消极的话，听起来似乎完全绝望，甚至做好一死的心理准备。就因为声音中少了一贯的霸气，感觉就像个空壳。



「好——！那就再来个两、三拳！」



双叶随即卷起睡衣衣袖。



「好痛！」



没想到双叶头上挨了妈妈一记拳头。双叶的脑袋就像被工地用的打桩机打进地底，往下陷了几分。



「双叶，你的心情大家都能了解，但加古鲁每天也很尽忠职守呀。连加古鲁都察觉不到，可见对方潜入的技术有多高超。不能怪加古鲁，甚至反而要夸奖对方的潜入技术。因为连百色也办不到！」



妈妈想说的话由爸爸代表发言。



双叶也懂爸妈的意思，但满腔怒火又没其他对象可以发泄。



「不过，怪这小孩子好像也……」



「这倒是。」



和己和爸爸都面有难色，只有妈妈维持一脸笑咪咪。



桌上坐着一个小女孩，不知为什么按着头，却没有要和吉永家为敌的动作。



和己看着手边的便条纸，拿起了笔。



「呃，我再问一次喔。你真的什么都不记得了吗？」



『不管说几次都一样，我真的不知道。只被灌输了基本的行动和对话资讯，至于到这个家之前的记忆，则是一片空白。』



小女孩顶着双叶的脸说道。无论是一脸困惑或柔和的语气，都是平常在双叶身上看不到的。



「小加，怎么样？」



『唔？』



「嗯？你应该知道她有没有说谎吧？」



看来加古鲁并没把和己等人的话听进去。



对于可将一切机械式处理的石像来说，这样的行为实在匪夷所思。



『抱歉……没问题。声音中没有出现不稳定的波长，并不是在说谎。』



小女孩一无所知，是为了不让吉永家掌握任何资讯所用的手法吗？



这时，双叶察觉到了。



「效……这么说来，不就跟加古鲁刚到我们家时一样吗？」



双叶一说，家里所有人也发现了。



加古鲁在来到吉永家之前，一直在兔转舍的仓库里休眠。因为当初只是一尊输入基本资讯的守门型自动石像，还引起一连串的骚动。



这么一想，这个小女孩似乎也有值得同情之处。



『不过，我想我对自己的身体能掌握到某种程度。』



小女孩站了起来，直瞪着加古鲁。



『就好比加古鲁是守门型的自动石像——以守护这个家为己任，我也有我的使命，那就是「观看」。』



「观看？」



双叶反问后，小女孩也是顶着一张双叶的脸点点头。



『我好像跟某个地方有连结，所以我的任务就是将所见所闻传达到那里。』



『这样根本就是个活的监视摄影机嘛！」



『哦，这个比喻很恰当呢。啊哈哈哈。』



「有什么好笑的！」



双叶对着桌上的小女孩挥起拳头。



『哇呀！』



「觉悟吧你！」



双叶摆出和妈妈刚才相同的姿势，举起拳头往正下方重击。



这拳头比小女孩的头还大，就这么正中脑门。



『好痛！』



「痛痛痛痛死啦！」



按着头的是小女孩——还有双叶。



『你做什么？』



「搞什么呀？」



小女孩朝着头上的双叶大吼，双叶也转向背后的——



「咦？」



没半个人。



双叶身后及头顶上，并没有任何握着拳头的人。妈妈到厨房去添茶，爸爸跟和己就坐在双叶对面，加古鲁则从刚才就一直倒在地上。



「怎么啦，双叶？」



和己站起身，赶紧跑到她身边。



「是谁打你？」



和己担忧地轻抚双叶的头，却到处也找不到被殴打的痕迹。用摸的就知道。



「怪了……？」



双叶也摸摸自己的头，没发现哪里肿起来。



『好痛好痛……』



相对地，桌上的小女孩依旧按着头。



『难道这是——』



加古鲁喃喃低语，接着从双眼发射出红色光线笼罩小女孩。



『哎呀……感觉舒服多了。』



小女孩看看自己的身体。这道光线肯定不是用来攻击，而是刚才也用在双叶身上，能让身心放松的类型吧。



「哦……？」



小女孩脸上露出微笑后，双叶也觉得身体好多了。头部的疼痛消失，非常轻松。或许是光线的效果，体内似乎更有活力了。



这下子，双叶也发现了。



「你该不会跟我感觉相连吧？」



『没错。』



小女孩微笑回答，双叶却笑不出来。



这不是梦吧？双叶捏捏自己的脸颊。



果然会痛。



『哎呀，双叶，快住手！好痛唷！』



小女孩痛得唉唉叫。