加古鲁一直不断地说服双叶。



打从双叶戴上那具装置，在她第一次遇到花子时，加古鲁就开始劝她了。



双叶原本以为，那是因为加古鲁不了解植物才会这么说，事实上并不是这样，真正的原因是——它从一开始就只为双叶着想，它是以双叶的安全为第一考量。



为了不让双叶产生错误的观念，加古鲁才会这样不厌其烦地说着。



‘——那么，双叶想保护的，究竟是植物呢？还是花子？’



——是花子！



双叶的一双眼睛又回到平常那副恶狠狠的三白眼了。



眼神中再也没有迷惘，直视着前方。



‘那么，在下还想问，那家伙是花子吗？’



双叶已经全弄懂了。



——花子才不会做出这种事！



于是双叶犹豫着，到底该对加古鲁说什么呢？



对不起？谢谢？救命！？



——不对，这些都不像我的作风。



对了！就是这个！再贴切不过了！



“……加古鲁！”



双叶指着欧西里丝大喊：



“给我干掉她！——”



‘遵命——’



※　※　※　※　※



双叶已经完全不想干扰加古鲁了。她跑到校舍边，静静地看着加古鲁的这场战斗。



双叶脱下理想式互动装置，她的眼前恢复一片清晰，然后望着校园。



‘姑且不论在下，阁下伤害其他植物的罪行实在太深重。’



‘闭嘴……没有什么比妾身美丽的躯体还重要……！’



于是，加古鲁从双眼发射出光线，就在加古鲁放出光芒的同时，欧西里丝的右手也长出数不尽的叶片覆盖她的全身。在叶片阻挡下，加古鲁的光线竟伤不了欧西里丝。



‘怒气会提升她的防御力吗？真是棘手。’



加古鲁在战斗中依旧冷静地分析。



‘这样就只有依照“斩草除根”这句话来彻底摧毁喽！在下记得双叶喜欢的巨大机器人，好像就具有这项技能。’



欧西里丝又从身上长出无数触手，所有触手不断蠕动的同时又发射出隐形水银光线，想把这股狰狞的愤怒都发泄在加古鲁身上。



欧西里丝的触手也闪闪发光着。



‘加……古……鲁！’



加古鲁双眼亮了起来。



‘没用的。’



从无数只触手发射出来的光雨，全都被加古鲁创造出的光芒给挡住了。以加古鲁头顶上方为顶点的三角锥型光罩，透着像水一样的清澈光辉，看起来跟隐形水银的光芒不一样，就像是闪闪发光的箭头。



‘在下应该提醒过，不准对吉永家的人动手，阁下居然还敢抓双叶当人质。’



三角锥以加古鲁为中心，开始旋转了起来。



这副高速运转的景象——



“螺、螺旋暴钻——？”



不知怎么地，双叶的心底升起了一股暖暖的感觉。



不对、不对哦！这暖流真的是加古鲁的螺旋暴钻所释放出来的热能耶。



加古鲁被光线构成的螺旋暴钻笼罩着，全身飘浮在空中，接着一个转身把头朝下，暴钻前端的方向也随之改变，转向正下方。



‘感到愤怒的并不是只有阁下！’



加古鲁说完倏地消失。



双叶正感到纳闷时，忽然一阵大地震袭来，晃得她连站都站不住，原来是加古鲁潜进地底开始挖掘。于是欧西里丝周围的地盘开始隆起，并从地底下飞出好几支巨大的根。



‘哎呀呀呀呀呀呀呀！’



延伸到地底的根部直接被加古鲁粉碎，让欧西里丝痛苦地捂着脸。触手也被它的光线斩断，叶片及根部全都扭曲变形，而欧西里丝也不断发出惨叫声。



就在下一瞬间，加古鲁又从地底向上窜出。



加古鲁在光线螺旋暴钻的包围下，伴随着纷飞的泥土飞向高空。究竟是什么力量让它飞起来的呢？是螺旋暴钻的威力？光线的成分？还是加古鲁自身的能力呢？



接着，加古鲁反转过来，头下脚上的面对地面。



而螺旋暴钻的正下方，就是欧西里丝。



‘——觉悟吧！’



光线构成的三角锥垂直落下。



无论是花朵、叶片、茎部、根部还是触手，螺旋暴钻将欧西里丝全身上下一起卷入地底，至于欧西里丝在垂死挣扎中所散落的部分躯体，也被暴钻发射出的光线烧成一片灰烬。



之后，加古鲁的螺旋暴钻再一次钻出地面，保持着停留在空中的姿势——



‘烧成灰烬成为肥料，就当是赎罪吧。’



加古鲁对着听不见的敌人作出结论。



光之三角锥霎时消失，加古鲁的身体瞬间跌落在坑坑巴巴的校园里。



※　※　※　※　※



“欧西里丝！欧西里丝——！”



希沙姆整个人巴在围栏上，眼看着就快摔下去了，和己只能拼命拉住他。好不容易双手架着他的腋下、强拉他的脖子才把他从围栏上扯下来，两人就像是被抛飞似的摔在屋顶的地上。



‘阁下输了。’



加古鲁不知何时出现在屋顶上，大概是刚才回转过度的关系，身体还冒着烟呢。



希沙姆上气不接下气，只能跌坐在原地。



他承认自己彻底输给加古鲁，也就证明了自己并不是最强的炼金术师；此外，更证明了欧西里丝还不能带给祖国幸福。



“呵呵呵……呵呵呵……你果然是世上最强的守护者哟。亏我除了隐形水银之外，还用了无形硫磺哟……看来，用我的方法还要花上很长一段时间才能打倒你的哟……”



希沙姆满头大汗，直盯着地板。



没想到，他又忽然跳起来，用手指头猛戳加古鲁。



“可是，这可不表示the end的哟！虽然欧西里丝输了，但是我的炼金术总有一天会把你打倒的哟！不要忘记哟！”



不知道该说是败者的尊严，还是身为炼金术师的上进心，希沙姆的双眼中仍旧燃烧着希望的光芒。不论失败多少次都能重新奋起振作，从希沙姆的脸上可以看到，在埃及那种严苛环境下磨练出来的高傲尊严。



然而——



“——你——也——不要忘记哦——”



身穿西装的男子拍拍希沙姆的肩膀。



那是双叶的级任老师——夜俱老师。



“花坛的——那些花——还有——坑坑巴巴——的——操场——”



夜俱老师揪着希沙姆的衣服，就这样轻轻松松的将他带到顶楼的门口。



“Wha……What？你、你想干嘛！？”



“——哼哼哼——”



“ＮＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！操场是加古鲁弄的哟——！”



夜俱老师不作任何回答，直接拉着希沙姆走下顶楼。



接着，一阵犹如凉意逼近的寂静，笼罩着屋顶。



“……唉，小加。”



和己低声纳闷地问：



“那个老师，到底是什么时候来到顶楼的啊？”



‘……老实说，在下也没发现。’



和己实在很难想像，妹妹究竟是在什么样的环境下念书。



暂且不管这个啦！总之，这下子远从埃及而来的炼金术师威胁，终于得以解除了。



“大哥！”



双叶一见到从校舍大楼走出来的和己，立刻跑上前。



加古鲁也不知不觉地出现在双叶身边。



‘双叶，伤得怎么样？’



“完全没事啊！”



双叶高举双手，哪知刚才被欧西里丝触手紧缠的疼痛，一下子就窜上腰部，双叶立刻紧按着肚子，痛得像野兽一样乱吼乱叫。



“双叶！”



‘……双叶，真对不起，有在下跟着竟然还无法保护你。’



“吼……说什么啊你，这就跟平常玩耍时不小心挂彩的程度差不多嘛。”



‘并不是伤势轻重的问题，这是下在的责任。’



“所以这是说，会变成这样全部都是你害的是吧！”



双叶二话不说就给加古鲁一脚，学不会教训的她，又立即被腰痛弄得哇哇叫。



“对啊，小加，今天大家都受伤了呢。”



和己也指着自己不成人样的脸，一面笑着说。和己也经历了一场奋战。双叶也是，这全都是为了加古鲁。



“回家之后，大家一定都会被妈妈骂惨了……”



双叶忍不住抱怨几句。和己却笑了，之后连双叶也一起笑了。



“今天是大伙儿的胜利耶！”



和己正微笑着为今日的奋战作结论。



“对啦！花子！”



双叶想起最重要的一件事。



整件事会演变成这样，都是因为——要和花子碰面啊！



※　※　※　※　※



御色第一小学为了方便管理学校的田地，特地在后山盖了一栋小小的组合屋，说好听是管理用啦！不过，实际上已经差不多变成仓库了。由于没有管理员，经常就有坏小孩恶作剧打破玻璃之类的，而坏小孩们一闻到屋子里堆放的大量肥料气味，总会为自己的鲁莽行为后悔不已。



组合小屋的门一打开，两道人影进了屋内。



“大哥，她真的在这里哦？”



“希沙姆是这么说的啊！”



原本一片漆黑的小屋里忽然变亮了。



原来是加古鲁双眼发出了光亮，这样就不需要手电筒了嘛。



在亮光中，双叶跟和己扫视着被打扫得整齐干净的综合小屋，屋里放了一张不知道从哪里捡来的长桌子，桌上放着电脑，还有一盆接着电极的盆栽。



而种在咖啡色普通花盆里的，是一件黄色的彼岸花。



双叶赶紧戴上装置。



“花子！”



身穿黄色和服的小女孩，慢慢睁开双眼。



‘双叶？’



“是我啊！我来救你了！”



‘咦……嗯……’



花子不断张望着四周，似乎不太清楚自己身在何处，大概是感到越来越害怕吧？她的双手还紧握住衣襟。



‘这是哪里……？我好怕……’



“花子，你受伤了吗？有没有哪里不舒服？”



顾不得自己也是身上带伤，双叶轻轻地摸着盆栽。表面上看起来是没有外伤，大概是移植的时候相当小心，感觉花子有点像是遭到绑架的软禁待遇吧。



不过，原本应该直挺挺的花茎却显得有些垂头丧气，花瓣边缘也出现皱折，鲜艳的黄色也稍微暗沉了一些，看上去就像是逐渐失去水气——或者说是生气吧。



透过护目镜看到的花子一脸惨白，两颊明显消瘦，双手还怀抱着自己的肩膀不住颤抖，连身上穿的和服也乱七八糟的，应该是遭到绑架之后受到严重的精神打击吧？



‘我没事……我没事啦……’



“怎么啦？”



‘好像……做了一个……很可怕的恶梦……’



花子害怕地低着头。



花子的身体应该一直都在这里，所以是因为被欧西里丝下载了因子，而让彼此产生了类似共鸣的作用吗？详细的情形不只双叶不懂，连加古鲁也不了解，一切只有植物之神才知道。



双叶伸出手来，想要拉着花子的手打打气，但双手却只能穿过护目镜的影像，扑了个空。



没办法，只好单靠语言安慰她了。



“已经没事啦，花子。所有的坏蛋都让我们家的加古鲁收拾干净啦！”



‘……真的吗？’



“真的啦！唉，加古鲁，赶快说几句话帮花子打气啊！”



会在长桌子上的加古鲁听见自己突如其来被点名，吓了一大跳——



‘嗯嗯……坏植物已经被在下连根全部烧毁。对了，花子啊，阁下的体液循环好像比之前差了一点呢！在下认为，这应该不是肥料的问题，而是必须更换土壤。’



“有人像你这样打气的吗！”



双叶两腿一蹬就把加古鲁从桌上踢落到地面去。



如果这一切行动原本就在意料之中的话，两人说不定能成为受欢迎的相声搭档哦。



花子看着这一来一往，咯咯地笑了起来。



虽然已经到了小学生该上床睡觉的时间，不过明天既然是星期天，又有加古鲁这个监护人跟着，一点危险都没有，加上和己早用手机跟家里报备过了，所以没什么好担心的。



于是，大伙儿来到学校后山上、接近山顶的那片小平原。一阵阵乱吹的风让人觉得诡异，要不是加古鲁在身边，搞不好真的会害怕得逃回家了。



“好啦。”



和己戴起向双叶借来的理想式互动装置后，旋转后方的螺丝调整一下松紧。虽然和己戴起来有点紧，不过因为不像双叶已经戴惯了，稍稍紧一点反而比较理想。



他依照双叶的说明仔细调整频率，声音就一下子传进来了。虽然觉得像在窃听一样，心里难免怪怪的，但只要一想到这些都是植物的声音，他还是感到雀跃不已。



护目镜上浮现一位穿着黄色和服的小女孩，她一脸端庄文静，似乎一辈子与世无争的样子。不过，说不定植物本来就该是这样的形象，欧西里丝算是极端的例外吧！



在和己一行人面前的，是从盆栽中重新移植回后山土地上的花子。虽然种在盆栽中也没什么不舒适，不过，花子的愿望是想回到自己原本生长的地方。令人惊讶的是，移植时发现球根居然丝毫无伤呢！



“嗯……你好，花子——”



和己对着和服小女孩举起手打招呼，显得有些不知所措。



‘啊，是的，你好。’



花子恭恭敬敬地行了个礼。和己在内心想着：她的教养真好啊！这里的教养，应该就是指孕育她的大地吧？



“我叫吉永和己。”



‘我是……花子。’



花子开心地自我介绍，羞得一脸通红。



然后，侧着头想了几秒钟——



“嗯……你应该是双叶的……姐姐吗？”



“哦！难道我就一定要得到这种待遇才行吗？”



和己忍不住碎碎念抱怨着。



花子知道真相之后，果然吓了一大跳。虽然她赶紧说明因为自己身为植物，所以对动物的雌雄之分比较不清楚，但和己却觉得没那么简单——不过，这也许只是他自己想太多了。



‘这样啊……动物还真难懂呢！完全不了解他们的想法。’



“嗯，或许真的很难懂吧！不过，我希望你不要误会哦，并不是所有的动物都是坏蛋。”



‘是的，而且还有双叶和加古鲁保护我。’



“嗯嗯，不会再有危险了。我和双叶还有加古鲁已经把他们收拾干净喽。”



‘……呃呃……大哥哥……’



“什么事？”



‘我想拜托你——’



“喂！大哥！你一个人要讲多久啊！”



双叶突然强行脱下戴在和己头上的装置，硬生生地打断他跟花子之间的对话。而且在双叶使出蛮力胡乱拉扯时，和己的脖子居然还发出轻轻的喀啦一声！但双叶似乎没听见，要不然就是装作没这回事。



接下来，双叶忽然想到一事——



“欸，加古鲁！”



‘嗯？’



双叶从和己头上脱下装置之后，想换戴到加古鲁头上。不过，加古鲁尖尖的耳朵没办法像人一样把装置稳稳地戴在头上。于是双叶只好自己用手拿着装置，而将扩音器的部分直接难准加古鲁的耳朵。



“怎么样？听得见吗？”



‘嗯……’



‘加古鲁……吗？’



加古鲁大吃一惊。



它居然也听到了小女孩的声音。



‘这真是太奇妙了！阁下真的是花子吗？’



‘是的，我就是花子。’



黄色彼岸花毫不犹豫地回答。



加古鲁心中的认知再次被摧毁——这真的是个能和植物沟通的装置。开发制作这装置的人，一定过着令人悲伤的人生。因为，即使他知道人类绝对不等同于植物，但是比起人类，他还是宁愿选择植物。



即使如此，听到在眼前摇曳的彼岸花发出声音，这仿佛是在告诉加古鲁，她有着和人类相同的人格一样。



加古鲁能理解的部分仅止于此。



‘嗯……’



“怎么啦？听不见吗？”



双叶一脸担心地看着加古鲁。



‘不是……听是听得见，不过，在下不知该说些什么才好。’



这下子，不管拥有多精良的装置来翻译都没有意义嘛。



花子微微一笑——



‘这样吧，加古鲁静静聆听就好了。’



一阵微风吹过。



小黄花唱出优美的旋律。连完全不懂何谓艺术的加古鲁也听得心旷神怡，这歌声实在令人心神荡漾。听在加古鲁耳里的声音已经不是音波，而是音乐；不只是音阶的高低，而是优美旋律。



‘这……实在是……’



美妙的音色传遍石材制成的身体，不知从何处涌出一阵阵暖意，在思考回路中引起回响之后触动感应器。加古鲁知道人类如何表现出来，但是，它现在的状况并不是认知，而是“感觉”。



这就是音乐的力量。



一切都不重要了。



花子的歌声就像是跨越生物藩篱的语言。



而加古鲁有好一段时间都沉浸在这曼妙的歌声中。



第一次觉得，声音竟然这么美。



那天晚上，双叶在临别前说了一句：“再会喽。”



花子也对她说了：“再会。”



※　※　※　※　※



在秋日的星期天。



吉永和己背着一个重重的背包走出家门。



虽然已经没有夏日的暑气，但暖洋洋的阳光照得街上幸福洋溢，和己担心晚一点会变凉而多加了一件上衣，不过走到半路就热得脱下来。



和己在国道上碰到一位大叔，他穿着和爱犬同样花色的毛衣，和己对他们微微一笑。走着与昨天相同的路，来到了小学前面。



操场还是处处坑洞，好像和欧西里丝之间的战火还没停歇一样。平时常看到校园里有少棒联盟的选手在练习，但今天整个操场却只听得见整修工人的吆喝声。



沿着围栏来到了后山的入口。



他走在和昨天相同的小路上。不过现在是大白天，所以一点也不觉得恐怖。岂止这样，沿路还看到叶色转红的两排大树构成的红叶隧道，而落叶则成了铺在大地上的地毯。住在这个小镇这么久，这样的景致让人感到既新鲜又怀念。



和己抱着上衣，朝着那棵当作目标的大树前进，还不到一个小时就已经汗流浃背了。不过一路上心情愉快，倒也不以为意。



不久之后，来到和昨天相同的地方，那朵花也还在原处。



“嘿。”



戴上理想式互动装置之后，和己举起手打个招呼。



而黄色彼岸花——钟馗水仙花子，顶着一头清汤挂面，身穿和服，正亲切地微笑着。



‘谢谢你特地跑一趟——大哥哥。’



和己也报以微笑。



出门的时候双叶还在睡呢！加古鲁则默默地目送和己出门，妈妈大概还是板着一张脸吧？昨晚看到和己一伙人伤痕累累回到家，被狠狠训了一顿，早上和己也是在无预警之下就被一记炸弹摔叫醒。爸爸大概也不想被台风尾扫到，藉故说要洗车就出门去了。



和己心想——就在山上待到午餐前再回家吧。嗯……不对，搞不好别那么早回家比较好。



“因为我们约好了啊，你还说不要让双叶跟来。”



‘是的。’



花子又露出那张可爱的笑脸，轻轻点着头。



不过，昨天花子向和己恳求时，表情似乎心存畏惧并有些慌张，看到她那副样子的也只有和己。不知道双叶有没有看过这样的花子呢？



“还约好了，碰面的时候再说明要我过来的理由。”



‘是的，真的很谢谢大哥哥能过来。’



“这……当然要来啊，当然一定会来的嘛。”



和己紧紧握着冒汗的双手，寻思着到底该说些什么。



想不出来！



看着花子的笑容，竟然有种想哭的感觉。



和己紧紧咬着嘴唇，不过没让花子看到。



“花子啊——为什么你会露出这样的笑容呢？”其实他心里想的是——这不就是被逼到绝境时的表情吗？



花子只是静静地微笑，把手贴在胸前，像是在祈祷一样。



‘因为啊——’



秋日的和风，将花子的回答吹送过来。



‘今天，是我开花的最后一天了——’



加古鲁跟大姐姐恐怕早就知道了吧。



他们早就清楚，钟馗水仙的花期只有一个星期左右。



‘所以我想找个人好好道别，才会请大哥哥来。’



理想式互动装置最大的缺点就在这里。



和人类比较起来，植物的生命不过就像是一晃眼的时间。而在人与植物能够沟通的那一刹那开始，植物就被赋予人格了。也就是说，这死亡变得与人类如此接近，除非是个冷血无情的人，否则应该很难承受吧。



花子——其实并不算死亡，只是花朵凋谢，之后还会长出叶子，让自己变成能够充分接受阳光的型态。钟馗水仙还要再经过一季，才会面临真正的枯萎。



但是，对花子来说，这已经是相当大的转变了吧！



这转变意味着与死亡更近一步。



‘还有，今天也是最后一天能唱歌了，所以想唱给大哥哥听。’



“……为什么不是找双叶来呢？”



‘不能……不能找双叶来啦。’



花子勉强撑着笑脸。



她大概是想起了双叶吧——



‘因为……因为，如果双叶在的话……’



花子低下头，摇晃着一头短发。



‘……我就唱不出来了啊……怎么可能唱得出来呢……要是在双叶面前……我就会变成这样啊……’



从花子眼中落下一滴水珠。



而滴落的泪水消失在和己视线的一角。



眼前的一切全都是透过装置看到的影像。



那些表达情感的动作也全是虚拟的画面。



这么说来，这眼泪也是假的吗？



‘我好想她……好想见双叶一面……想好好跟她说一声再见……’



一滴滴不断涌出的泪水，滴落在花子紧握衣襟的双手上再弹落而下。



让和己也不由得感到鼻酸。



哭花了一张脸的花子倒吸了几口气，抓起袖子擦干眼泪，继续说着：



‘……我不能见双叶……因为我就要凋谢了啊……我不想让双叶伤心……所以才说谎……就骗她这一次……还跟她说“再会”……’



“……嗯。”



和己紧闭着双眼点点头。



他也非常清楚，自己现在脸上带着何种表情。



‘……这是第一次这样……第一次交到了朋友……’



一个笑得灿烂、有着透明声音和心灵的小女孩。



和己很轻易就能想象小女孩初来乍到的情景。



‘我的颜色跟大家都不一样……说话的方式也很怪……从开始就一直是一个人……人类、动物……大家看到我……都躲得远远的……我一直好想……一直好想要……有个朋友……’



和己在心中想像着——



从远方来到这里的球根，用尽生命力在这块平原中发出嫩芽。



不过，她绽放的位置却和其他的花朵有一段距离。



这朵黄色的彼岸花从此不停地唱歌。



除了唱歌之外，什么都不会的孤单小女孩，始终一个人眺望着小镇的街景。



直到自己那个天真无邪的妹妹发现了小女孩。



小女孩第一次绽放笑容，是为了双叶吧？



‘因为我是有毒植物……所以常听到人类会说……千万不要接近我……可是，双叶她……她还想要跟我握手……虽然没办法碰到她……可是，她的手看起来好暖和……’



双叶的天真善良，相信可以为世界的人类带来幸福。



虽然个性暴躁，但内心其实温柔体贴，和己以这个小妹为荣。



也因为这样，和这样的人道别不知道会有多难过。



‘她帮我取名字的时候，我真的好高兴……第一次有人叫我花子，听到之后真的好开心。好开心……’



视线变得一片模糊。



和己拿起护目镜揉揉眼睛。



但是眼泪依旧不断涌出，无法抑止。



‘我不想让双叶哭泣……只要是为了双叶好……我什么都愿意……’



花子拉起袖子遮住脸，全身不住颤抖。



‘所以——大哥哥，拜托你，请把那个装置……’



“嗯…………嗯……”



花子想说的，和己全都了解。



她想让双叶——从此不再和植物说话。



就算她现在不会懂，总有一天她一定会理解的。



‘谢谢你……你真是个温柔的好哥哥。’



和己拿出和装置放在一起的小册子，他记得在人物投射功能的前几页，就是拆解装置方法的详细说明。



只要用这个方法，那么就再也不能……



双叶就再也不能……



“花子……我才不是什么好哥哥咧。”



和己看着边流泪边笑的钟馗水仙，不住地摇着头：



“我……我只是不想让双叶难过而已……”



‘……嗯，我知道，我也是这么想的。’



“所以，我就代替双叶跟你说了——”



和己强忍住想痛哭的悲伤，对花子说：



“再见了，花子。”



‘是的。’



接下来，花子说出她第一次使用的词汇。



在满是泪水的脸上，用尽力气展现甜美的笑容。



‘——再见。’



黄色彼岸花开始高声唱起歌来。



但是，和己再也听不下去。



他脱下理想式互动装置，依照手册上的说明开始拆解。



那一天，和己直到深夜都还没回到家。