当然这很明显地是个陷阱。



然而，太不了解世事的塔娜罗特没有想到这一点。



"——喵。"



她朝着那两人追了过去。



苦涩的沉默充斥整个房间。



呆呆地看着拓人刚跑过去的玄关，好一会儿之后——铃穗低下了头。



"拓人的反应有些过度。"



过了一会儿，德琳低声说道。



的确，拓人在有关人类生死的方面经常感情用事，做出过度反应。正因为平常他总是一派泰然自若，言行举止都很稳重所以这种反应更加显眼。



""



铃穗在笔记型电脑前面坐了下来，开始敲打键盘。因为对象是德琳，与其要慢慢写字，这样还此较快一点。



"小拓一定是想起了妈妈的事。"



"妈妈?这么说起来——根据资料的记载，他的父母离婚了。"



"大约在小拓十岁的时候，他妈妈离开了家里。"



铃穗记得那时候的事情。



来到公寓的铃穗和铃穗的母亲，在大床上——在染上一层昏黄色彩、像是暗示某种结束的房间里，她们发现已经哭累、呆呆坐在那里的拓人。



即使是现在，一想到当时的拓人，铃穗还是觉得很想掉眼泪。



不知道母亲在临走之前，到底对幼小的他说了些什么．



可是——



"小拓的妈妈后来并没有回家。"



"行踪不明吗?"



"她死掉了。不过详细情况我也不太清楚。"



拓人母亲和她外遇的那位男性在半年后被人找到——在从东京湾捞起来的车子里。是事故、殉情，或者他杀铃穗不知道警察后来做出什么结论。但是说真的，不管怎样都好。



"这样吗?"



德琳低声说道。



死去——无法再次见面。



跟同年龄的人此起来，拓人主所以对那种事怀着实感，之所以讨厌那种事，恐怕就是因为以前发生过的事情吧!



"对不起!"



铃穗在键盘上打着这几个字。



"我也要去。如果塔娜罗特就这样不再回来，我会很难过的。"



德琳沉默了好一会儿，表情突然变得和缓。



向来面无表情的她，竟露出了像人类一样——十分温柔的笑容。



"把手机带着，这样至少找可以确认你的位置．"



"知道了，谢谢。"



铃穗点点头，一肩提起装在盒子里的"瓦普吉斯"．



"我走了!"



铃穗拿出笔记本写下这几个字。



"小心一点。"



假想神格的声音送铃穗出门——铃穗跟在拓人身后追了出去。



在"学园"里来回寻找塔娜罗特的拓人，找到了几个看到塔娜罗特的人。跟"学园"本身的规模比起来，这里的师生人数本来就没有那么多，而且因为塔娜罗特跟铃穗"决斗"时引起很大的骚动，所以变得非常有名，很多人都对她留下深刻的印象。



综合那些目击者的话之后，拓人判断塔娜罗特应该已经离开"学园"。



"可恶——"



拓人咬着嘴唇。



塔娜罗特使用的那个位移大门会通到同区旁边，要是她走进人群里，就得花很多时间才能找到她。她的红发虽然醒目，但由于个子太小，很难在人潮当中发现。



到底该怎么办呢?正当拓人在思考的时候——



"～～～!"



伴随着不成调的声响，一阵尖锐的声音响起。



拓人慌忙朝声音的源头回头望去，立刻看见了从斜坡下来的脚踏车。



"铃穗——!"



铃穗背上背着"瓦普吉斯"的盒子，骑着脚踏车朝这边过来。为了寻找拓人，她拼命踩着脚踏车，所以整张脸变得红通通．



铃穗笔直地朝着拓人的方向冲过来



"～～～～～？"



或许是冲劲太强了，她就这样从拓人面前冲过去。



拓人不由得睁大眼睛看着她——铃穗在撞到斜坡尽头的灌木丛之后才停下来。



"铃穗!"



拓人慌慌张张地跑过去。铃穗穿着狙击兵的迷彩装，身上挂着叶子跟树枝——灌木丛变成她的背垫，所以似乎没有受伤。



"你在千嘛啊?真是的。"



""



铃穗抓住拓人的手，头昏眼花地从灌木丛里爬起来。顾不得把身上的叶子、砂石拍干净，她便急忙地举起笔记本。



"我也来帮忙．"



"铃穗"



对方出乎意料之外的提议令拓人睁大了眼睛。



铃穗并不讨厌塔娜罗特吗



看到拓人询问的视线，铃穗低下头——接着像是想通了什么似的，立刻在笔记本上沙沙地写着字。



"我讨厌她黏着小拓不放，可是我并不讨厌她，也不恨她。"



""



拓人睁大了眼睛——对自己一厢情愿的想法感到羞愧。



是的!



铃穗是这样的少女——容易害羞、怯弱、一钻起牛角尖就会乱来，可是，她是一个不会打从心底憎恨他人、讨厌他人的少女。就算很难缠、就算铃穗会给自己找麻烦，但因为她拥有近乎痴傻的温柔，所以跟这个堂姐在一起时，拓人的心总是能够获得慰藉。



自己竟然忘了那样的事，真是太丢脸了．



"——谢谢你。"



拓人笑着说道。



"不过脚踏车换我来骑。"



说着，拓人牵起脚踏车，一脚跨上去。



"你坐后面。我要跑很多地方——看你要侧坐还跨坐．只是要抓好。"



"嗯!"



握住对方伸过来的手，铃穗侧坐在脚踏车后面的座位上。她犹豫了一下——不过还是伸出双手，紧紧抱住了拓人。



"走了!"



拓人喊了一声，踩着脚踏车冲了出去。



被一整片灰色所支配的世界。



像是要弥补那种荒野般的冰冷氛围似的，被切割成四方形的傍晚天空并列在墙上。



除了窗户和出入口之外，这里没有任何像样的东西。



就朴素这一点而言，这里倒是跟寒河江教授的房间一样——只是这里弥漫着一股荒凉废墟特有的"朝着终点永无止尽沉淀停滞的空气"．



那两个女孩把塔娜罗特引到离街道有一段距离的荒废建筑物里。



"那么，在这里就可一(以)了吧!"



穿着SM装的女孩——辛格拉薇亚说道。



塔娜罗特和她们在建筑物顶楼相互瞪视。这个地方以前大概是宴会场或什么的，挑高两层楼的构造，无论面积或空離间都很大。



不过正因为如此，从前让这里热闹欢腾的东西被彻底移除之后，唯一留下的便只有水泥墙．使这里显得格外寒冷。



""



塔娜罗特瞪着那两个人，心里非常困惑，不知道该如何对付她们。



个性单纯的她，不可能去玩弄什么精细的策略。而且也不明白为什么那两个人要把自己引到这里来。



她本能地知道这两个人是敌人，可是却不知道她们的真面目。现在的情况应该不是冲过去打打架就能了事的，这种程度的事情就连塔娜罗特也知道。



"你们是什么人?"



不是人类，这是可以确定的。两人所散发出来的氛围和魔力，在质和量方面很明显地都跟人类不一样。就塔娜罗特为数甚少的经验来判断，跟这个类似的是——



"你应该已经知道了吧?"



穿巫女服的女孩——雅说道，"啪"地击掌。



伴随着这个声音，雅和辛格拉薇亚的外型开始变得模糊。



她们的身体像是在拆解布匹织线似的，发出悉悉萃萃的声音，身上好几个地方开始分解成很细很细的线接着，时间像是倒转流动似的，她们身上分解的部分又重新编回。



乍看之下仿若毫无意义的崩坏与再生——但是她们重新编成的身体，和分解之前已经完全不同。



灰色翅膀"啪"地张开。



辛格拉薇亚像是在做深呼吸似的伸开双手．展开背上的翅膀，大大地伸了个懒腰。她的上半身除了翅膀之外．其余没有什么改变，连身上的SM装都还维持原样。可是——她的下半身却产生很大的变化。



她的双脚形状走样，像是硬把鸟类的脚接在人类身体上一样。光看上半身的话，或许会把她误认为是天使，不过那个下半身——特別是有着硬爪的爪子，显然是魔族不祥的特征。



如果是"学园"的成员，或者熟悉希腊文化的人，或许可以立刻察觉她的真面目。



"我是魔族——魔鸟赛伦中的一柱。"



辛格拉薇亚像唱歌似的说道。



在荷马写的古希腊英雄叙事诗《奧德赛》里可以看到这个名字；在遗迹的壁画或壶器的装饰上，也可以看到这些海中精灵的姿态。有关她们的姿态与特性虽然众说纷纭，不过最有名的传说就是她们会利用歌声迷惑船员。由于这个传说，她们的名字变成"siren"这个字的语源，同时也有"诱惑男子的魔女"之意。



世间流传的传说通常有许多误解和扭曲——至少以"学园"的标准来说，精灵和魔物是不一样的——不过光看这个外表，也可以了解其中包含了某些事实。



接着——



"在那边的是神族——"



辛格拉薇亚指着已经变身完毕的雅。



雅大致上的轮廓也没有变化，可是她的耳朵稍微沿着头部侧边往上移，变成类似兽耳的形状。从巫女装的袖子露出来的手，则覆盖着银白和漆黑两色条纹的兽毛，相同颜色的尾巴穿透巫女服的裤子，伸到外面。



"四神祗的西边方位——神兽'白虎'。"



这是发端自古代中国的四神信仰——与"青龙"、"玄武"、"朱雀"并列的神兽。在天上是星宿，在地上则守护着西边方位。在日本，从奈良的药师寺本尊台座，甚或到飞鸟高松冢古坟内的石棺，都可以看到白虎的图案。



"．．．．．"



塔娜罗特一言不发地瞪着现出原形的两人．



"难得用这种样子亮相——你好像一点都不惊压(讶)啊?"



辛格拉薇亚像是感到很无趣似的回头看着对手说道。



如果是多少看过奇幻文学、了解超自然现象的人类。或许会对眼前的一切感到很吃惊吧!可是很不巧地，对缺乏常识的塔娜罗特来说，神魔也好，蝼蛄也好，水黾也好，根本没有什么太大的差別。



"你在期待什么啊?''



有着白虎外型的雅有点错愕地朝辛格拉薇亚说道，然后往前踏出一步。



"有所觉悟了吗?"



"为什么要攻击我?是你们把拓人卷进来的吗?"



塔娜罗特如此间道，仍旧直盯着那两个人，连一步都没有退让。



"啊啊——难道说——"



雅露出了苦笑说道：



"你还不知道吗?算了，这样正好。"



"不知道?"



"我们的工作有排优先顺序。"



辛格拉薇亚笑着说道：



"第一是杀掉羽瀨川拓人，其次是把你永远封印起来。不过要杀掉身为人类的羽濑川拓人很简单，所以我们决定先解决麻翻(烦)的你。"



"——!"



塔娜罗特睁大双眼，一句话都说不出来。



她还以为这两个人是要来攻击自己——



"羽瀨川拓人是'圣母'。明明是个男的，说'母'有点奇怪，不过习惯上都这么说"'圣母'?"



那是拓人在意的一句话。



拓人以为那句话指的是塔娜罗特，他怎么样也想不到，含有"母"字的这个词汇，指的会是他自己。



可是"习惯上"是什么意思?



"正确的说法就是——"



雅用平静的语气说道：



"原始神魔创造者。"



荣太郎迅速挥动手指。



描绘在空中的图案瞬间发光，击退了攻击他的人偶们。



可是——



"唔——"



波帝斯一边看着，一边发出低吟。



"以人类来说真的很厉害，杀掉你实在太可惜了。"



"多谢称赞。"



荣太郎笑着说道可是他的呼吸已经开始紊乱。



他所消耗的魔力已经快要到达人类极限了。这是当然的，毕竟他的对手是两柱魔界贵族。如果是普通人类的话，就算再怎么拼命也撑不了五秒钟吧!目前这种状况已经代表了荣太郎身为魔法师的非凡成就。



更何况这里还是魔界。



身为人类的荣太郎光是站在这里就会消耗魔力。



"差不多到极限了吧?"



人偶们随着古西昂的话站起来。



无论怎么破坏，人偶们的破损之处都会马上修复，再次攻过来。这是古西昂的魔力。在充满魔力的魔界里，魔族是相当于神祗的万能存在，要修复物质并不是什么难事。



人偶们的剑发出"咻咻"的声音，连同机关枪、雷射炮，全都朝着荣太郎攻过去。



荣太郎更加迅速地吟唱咒文，挥动手指刻画符号．



保护着他的结界变得越发强大。一直像薄膜般覆盖在他身上的结界，在相异物理法则的狭缝间微微发着光，宣告自己的存在。



可是——



"不是说过这样没用吗?如果是在人界也就算了——在这个魔界里，人类的结界不管再怎么强化都有限度。"



古西昂说着——同一时刻，波帝斯信步走近荣太郎．



波帝斯伸出有着尖锐爪子的手指，像是指着荣太郎。剎那间，保护着荣太郎的结界仿佛破掉的气球一般，破裂消灭．



"——！"



荣太郎扭动着身体。



原先呆在不同世界里的肉体发出哀鸣，暴露出在魔界的、身体不久就会出现破绽。



荣太郎一边激烈呛咳，一边弯起身体——接着吐出大量鲜血。



"为什么要让自己受这种没有意义的苦呢?"



古西昂说着，弹了一下手指。



他"最中意"的猫耳少女人偶轻松挥舞手上的飞镖。



这次利刀没有偏离，就这样切下了荣太郎的脑袋。



"咚"地一声，荣太郎趴倒在地。从脑袋大量流出的鲜血浸湿了古西昂的办公室．



要说没意思的话，这种死法真的太没意思了。



"唔——一开始就是一场无聊的争斗。恶魔是不死的。是不会死的，我们永远不会毁灭，所以才叫做恶魔。偏偏要以人类肉身在魔界向恶魔挑战，这种做法何其愚蠢一一像这手中程度的魔法师不可能不知道吧!"



"的确。"



听了古西昂的话，波帝斯点点头。



不过——



"嗯?"



古西昂用惊讶的表情看着荣太郎的尸体。波帝斯似乎也



注意到了什么，没有表情的蛇脸转过去望着地板上的尸骸。



那里是脑袋，以及脑袋里的延髓都遭到破坏的荣太郎。



可是下一刻——他的手指却抓着地板。



"ʲô!"



接着——



"你们说的没错。"



用一种像是被丝线牵引的人偶般不自然的动作。荣太郎摇摇晃晃地站了起来。



"恶魔是不灭的，只能封印他而已——"



"你——你!"



古西昂和波帝斯错愕地叫着，一起往后闪退。



因为荣太郎身上正散发出无穷无尽的庞大魔力。



保护荣太郎的结界已经消失，而且他的脑袋也被割下、死去。绝对没有错，如果是人类的话，绝不可能活着。



那么——这到底是怎么回事?



这个人类竟然能够泰然自若地站起来，散发出比以前还要强大的魔力，而且——



"怎么可能!这是、这种魔力、不是人类的魔力，就算是恶魔，能拥有这种魔力的——"



"你、你到底是——"



足以压倒古西昂等人的魔力充斥在整间房间，魔力达到饱和状态，四处进出火焰和电光，不断在屋内流窜。



"——什么?"



被含有魔力的火焰与电击打中，古西昂的人偶应声碎裂。原本可以立刻自行修复的人偶们，像是终于想起自己的真正模样似的，就这样倒在地板上，一动也不动。



古西昂的魔力被荣太郎的魔力密度压倒，驱逐出去。



如果是上级恶魔的话，光是站在那里，就足以把那个地方变成凄慘的地狱。此刻连在充满魔力的魔界都变成这样了，倘若在人界施展这种魔力的话，整个人界大概会立刻化为死亡的世界吧!



就像字面上所说的——现在支配这里的是荣太郎。



"咯、咯咯、咯咯咯咯、哈哈哈哈哈哈哈哈——"



荣太郎低着头大笑。



"你们这两个小卒——就凭你们能把我怎么样吗?''



"佐久间．荣太郎SAKUMAEITAROU难道、难道你——不——怎么可能——"



古西昂一边后退一边低声念着．



"你是——"



"正确说来是EITALOU。"



荣太郎笑着说道。



然后，他慢慢抬起头。



那一瞬间——从正面看到那对眼睛的古西昂当场僵住．



"难、难、难道说——难道、难道、难道——"



"什么?怎么回事?古西昂!"



波帝斯一头雾水地大叫。



荣太郎的脸并没有产生变化，在那里的是跟刚才完全相同的荣太郎。



可是——不一样，完全不一样。



就好像某个地方的螺丝被拔掉一样——原本亲切的脸庞，现在看起来让人没有任何可乘之机。那张美得会让人起鸡皮疙瘩的脸上浮现出凶恶、桀骛不驯的表情，如果认识平常那个荣太郎的话，大概无法想像他现在这种模样。



"哈哈，还不知道吗?波帝斯——哈哈哈哈。你这家伙，脑袋还是跟以前一样不懂得变通啊!哈哈哈，就算是笨蛋也应该都知道了。"



"什——什么?"



波帝斯一边后退，一边挥动右手。



火焰在蛇头周围卷动，仿如锥子般一面旋转，一面朝荣太郎逼近。



空气因激烈扭曲而发出呜声。乍看之下像是普通的火焰——不过温度恐怕有几百到几千度吧!人类只要一碰到那个火焰，就会立刻消失，变成焦炭。



可是拥有必杀、不、是必灭威力的火焰，在碰到荣太郎之前就完全消失，像是从一开始就不存在似的。



"住手!波帝斯!这家伙——不、这位是——SAMAE"



"如果想封印我的话，顺便把路西法那家伙也叫来吧!"



伴随着高声响起的大笑，荣太郎这么叫着——下一刻。古两昂的办公室发生了大爆炸，将一切炸成灰烬。



神族和魔族是不死的。



他们是不灭的。变质和封印虽然可以夺去他们的自由，但他们根本的部分并没有产生变化。



反过来说，也就是"不会改变"、"不会死亡"。



这是一个大前提。



神族之间、魔族之间，或是神族与魔族在战斗时，这个前提都是相同的．



他们是所谓支撑世界的"真理"的一部分，不可能"消失"。从这个世界的诞生到结束，神族和魔族都不会灭亡，他们会一直存在。



因此——



"——？"



塔娜罗特猛然跪在地板上。



她周围的地面正在发光，直径大小约有五公尺，那些光芒不断画出复杂的图案，像是慢慢呼吸似的，在她周围一闪一灭。



"——封缚阵。"



雅低声说道。



她和辛格拉薇亚站在距离围着塔娜罗特的图案——魔法阵——稍远的地方。不知道她们是什么时候进行作业的，或许这个魔法阵是两人所创造出来的吧!也说不定她们是故意把塔娜罗特引到这个预先画好魔法阵的地方。



"说得俗气一点，这就叫做'封印'——原本是人类想出来的——让我们来做的话，就会变成一道绝对打不开的枷锁。"



"啊——呼——"



没有力气!



魔力从全身上下拔离的感觉，很像被铃穗的那种能力——



"不可能的。"



辛格拉薇亚苦笑着说道。



"你想打破的是自己的力量哟!这个魔法阵所吸收的魔力会直接变成封缚的结界，也就是说你越是用力，封缚的力量就会变得越枪(强)。这是人类为了把神族和魔族封印起来而创造的技书(术)。"



总之——被囚禁在里面的神族或魔族，是被自己的力量封印起来的。



因为他们是不灭的，魔力也不会耗尽，因此这个封缚阵不会消失。如果没有从外面破坏阵式力量，被囚禁在这个阵式里的魔族或神族将会永远留在里面。



"唔啊"



现在的塔娜罗特没有多余的心力去仔细了解辛格拉薇亚的话——不过她近乎本能地知道这是凭自身力量无法完全破坏的枷锁。



可是——



"你就沉睡在这里吧!永永远远。"



雅这么说着。她的语气冷静一如往常——不过却带有一丝怜悯的感觉。



就立场而言她们的确是敌人可是她自己对塔娜罗特并没有特別的厌恶或憎恨情绪。至少，她的表情或声音没有显露出夸耀胜利的感觉，也没有出现因塔娜罗特痛苦而感到愉悦的残忍态度。



"为什么——要把'原始神魔创造者'——"



"呜哇!她还会讲花(话)耶!"



辛格拉薇亚惊讶地说道。



她的语气虽然轻松——不过就跟雅一样，并没有因为塔娜罗特的痛苦而感到高兴。



或许她们两个只把这一切当成纯粹的"工作"．所以才采取行动吧!



可是，得要神族和魔族联手进行的工作到底是什么?



"这是相当于御前天使或魔界王公的魔力哟!如果硬碰硬的话，输的说不定是我闷(们)呢!"



"是啊。"



毫不犹豫地认同对方所说的话，雅接着说下去。"'原始神魔创造者'——这个名词很少人知道，应该说，这是不能让人类知道的。"



""



"神族与魔族是不灭的，那是这个世界的大前提。从这个世界诞生到毁灭为止，神族和魔族都会一直存在，数量也不会改变．我们是天秤的两端，维持世界的均衡，同时也支撑这个世界。可是——以人界的时间来算，大约是在两千年前。由于一个女于的关系，这个大前提崩毁了。她就是'圣母'。"



"在伯利恒的马厩哩(里)。"



接着辛格拉薇亚用唱歌似的语调继续说下去。



"那个女子没有跟男性交合——总之她孕育出一个超越人类'宿命'、没有经过'原罪'的个体。那名女子孕育出来的'个体'虽然不甚完整，可是也具备了神的特质。而且．那个'个体'最后经历了类似'死亡'，以及超越"死亡"的过程．进而变成一个真正的'神'。"



""



不知道是怎么看待塔娜罗特的沉默——雅就这样接过辛格拉薇亚的话，继续说下去。



"这个世界从开始到结束，不会改变的就是神族和魔族的数量。会让那种均衡崩毁的'圣母'，是大家所害怕的对象。幸好她只有一次生出了神——可是，却也同时产生了一个可怕的预测。也就是说——如果能够生出神的话，是不是也可以杀死神呢?"



"杀死神"



"能够改变原本不变之物的力量，指的就是这个。人类本来就跟我们不通(同)，人类是会死的，他们会成长、衰老、消失－这就是'能够变化'。无论是个体或种族，人类都是很不安定的。然而他们却不像我们一央(样)，会被囚禁在'不变的诅咒'哩(里)——"



雅接下去说道：



"所以我们觉得很恐惧，害怕'圣母'再次出现在这个世界。生出神族也好，杀掉魔族也罢，不管是哪一种情况，圣母的存在都会让世界平衡崩毁。所以我们要在发生这种事之前把'原始神魔造者'杀掉，不——是非这么做不可。"



"为什么要做这么任性的事——"



总之——就是不允许拓人的存在。



他没有伤害任何人，没有造成任何人的痛苦。



光是活着，对这个世界来说就是不安的元素。



那是连拓人自己都不知道、加诸在他身上的罪状。



"任性的是你。"



辛格拉薇亚说道：



"我们是为了保护世界才这么捉(做)的。不是说过了吗——神族和魔族、神界和魔界是天秤的两端，人界则是位于中心的部分哟!人类既脆弱又不稳了(定)——当然，如果不是这样的话，神族和魔族都会灭亡，世界也会毁灭。知道了吧?你不是也被人家说过——你光是存在于这个世界．对这整个世界来说就是一种威胁。"



"——!"



世界会毀灭。



所有的一切都会死去。



包含神族、魔族，所有的一切——都将真正的"终结"。



没有办法挽回——拓人和铃穗都会死，荣太郎也会死，艾妮乌斯也是。当然塔娜罗特自己也会死掉，所有的一切都会消失。



只剩下完完全全的虚无。



那种想像让塔娜罗特不由自主地颤抖。



"好，话说完了，封印立刻要关闭了——"



雅做出宣告。



"我虽然不恨你，不过这么做全是为了这个世界，原谅我吧——"



"唔呃"



塔娜罗特发出呻吟。



不管再怎么用力都没办法破除封缚的阵式，反倒使得压力变得更大。现在她的魔力多少还能抵抗一下，可是这个封缚阵是将她本身的力量加以扭转，反过来施加在她身上，因此绝对无法破除。等她力量耗尽，封印就会一口气将她包围．



此时——



"塔娜罗特!"



叫声在建筑物里响起。



雅和辛格拉薇亚回过头，接着塔娜罗特也同样回头．



她们的视线集中在建筑物的另一端。



伴随着钝重的声音，墙壁的一部分跟着打开．



不，那不是墙壁，而是应该已经完全坏掉、无法运作的大型载货电梯。就算它没有坏，这栋建筑物的电源已经切断，电梯应该不会动才对。然而，电梯门的确打开了。有人接上电源，把它修好了吗?或者是用其他力量让它运作呢——例如说用魔法。



"来了呀，'圣母'。"雅平静地说着．



电梯门完全打开。



在那里，有一个骑着脚踏车的少年。