直到此刻，祝隐洲都清楚地记得，那日他匆匆回家确认了她的安全后准备离开之前，沈晗霜曾很轻很轻地拉住过他的衣袖。

  “我有些怕。”那时她轻声说。

  祝隐洲明白，她希望他能留下。

  处处都在死人，鲜血染红了整座城，即便沈晗霜再冷静理智地稳住了整座王府的人心，她其实也仍会觉得不安与害怕。

  祝隐洲不想离开，也不该离开，可他不能错失那个可以亲手杀了祝清的机会。

  那时的祝隐洲自责于不能留在沈晗霜身边，却只能加派更多人手护卫王府，给自己留了限度内最少的手下。

  他做了万全的安排，可以确保沈晗霜不会出事。他以为这能让沈晗霜心底多一些安全感，便匆匆离开了。

  成婚以后，沈晗霜常会目送他的背影离家，那应是最后一次。

  那时的祝隐洲不明白责任与爱是两回事，不明白家人与爱人之间的不同，没能看清自己的心，也没有看懂沈晗霜曾经对他存有的爱意。

  所以他失去了沈晗霜。

  失去了她温婉柔和的笑容，也失去了他还不曾拥有过的那些明媚。

  可是此刻，在回京马车内的这一隅之地，沈晗霜终于在他面前展露了毫无负担的粲然笑意。

  她那么放松地笑着，没有拒人于千里之外的疏远和漠然，也没有能轻易让祝隐洲的心沉至谷底的平静和冷淡。

  眼下她昳丽面庞上的笑容于祝隐洲来说实在有太多意义。

  心因此软得厉害，他不由得低声问道：“就这么高兴？”

  沈晗霜眉眼间的愉悦和狡黠仍未散去，她语气轻快又意有所指道：“那是自然，可不是人人都有机会听太子殿下亲自念话本，而且还是这样‘有趣’的话本。”

  她左手微抬，轻轻点了点仍被祝隐洲握在手中的书册。

  祝隐洲沉静的目光在她纤细白皙的指尖停了一息，随即才温声道：“只给你念。”

  只想逗她开心。

  沈晗霜听出了祝隐洲话里的深意，缓缓收起了玩笑的心思，轻轻“嗯”了一声。

  却不知想到了什么，下意识朝垂下的马车帷帘瞥去了一眼。

  祝隐洲顿了顿，无奈道：“断云不算。”

  马车外的断云下意识脊背僵硬地坐得更直了。

  耳力太好，真的不能怪他。

  沈晗霜笑着轻咳了两声，没再说什么。

  她收回了那册话本放回那一叠书中，老神在在地说：“今天就先念到这里吧，下次再继续。”

  祝隐洲心神微动——

  她还愿意让他继续为她念话本。

  “好，都听你的。”祝隐洲语气温柔而顺从道。

  闻言，沈晗霜抬眸瞧了他一眼，又慢悠悠地收回了目光，没接他这话。

  因为提前有所准备与安排，他们这一路上走得很顺，没有遇上什么意外。

  夜里，一行人在客栈落脚。

  沈晗霜和春叶住的屋子挨着，祝隐洲就在沈晗霜所住客房的隔壁。断云和其他护卫都住在周围，明里暗里地悉心守着。

  沈晗霜睡前翻开了白日里她在马车上一开始准备读的那册话本。她原本只打算看几页助眠，但一看进去就有点停不下来了。

  想着明日还是在路上，没什么要紧事，可以补眠，沈晗霜便也放任自己连着看了好几个时辰的话本，天亮后才放下书睡了一会儿。

  晨起梳洗时，春叶便发现自家姑娘看起来格外困倦。瞥见那本放在不远处的话本，春叶还有什么猜不到的？

  “我昨晚还是应该把话本收起来的，姑娘都多久没有彻夜读过话本了。”

  春叶有些担忧道：“肯定累极了吧。”

  沈晗霜从识字开始就对四书五经之类的书册和话本一视同仁，都会看得很认真。尤其是感兴趣的话本故事，若是不看到结局，她会一直都记挂着。

  但春叶记得，姑娘上次像这样彻夜看话本应还是嫁进安王府之前的事了。

  因着在许多高门大户的人眼里话本是上不得大雅之堂的东西，成婚之前，姑娘说是不能让世子知道自己娶了个会看话本看得废寝忘食的妻子，也不能让世子哪天半夜醒来时发现妻子还在点着灯偷偷摸摸看话本，所以姑娘才会有意调整自己看话本的习惯。

  后来为了不睡得太晚，姑娘要么不看，要么一般会在白天开始看新的话本，到睡前怎么都差不多看完了。昨日姑娘应是在马车上没怎么看那本书，所以夜里才会看太久。

  除此之外，春叶知道，为了做称职的世子妃，为了做不会出差错的儿媳和妻子，从小自由惯了的姑娘其实在嫁进王府前给自己定下了许多规矩。什么能做，什么不能做，都写在姑娘心里。

  想到这些，春叶忽然意识到，姑娘如今做什么事时已经不会再用旁的规矩来限制或要求自己了。

  她睡前想看话本，所以就看了，像是以前一样。

  “夜里看书伤眼，我过会儿帮姑娘用热帕子敷一敷眼睛，不然会难受的。”春叶心疼道。

  沈晗霜正闭着眼任由春叶摆弄她的头发，闻言软声说道：“就这一回，再也不这样了。”

  话本的确有趣，但累也是真的累。许久不曾如此了，难得放纵一次，沈晗霜这会儿很是疲倦，彻夜看书后眼睛也的确酸涩不适。

  由着春叶帮自己热敷了一会儿眼睛后，沈晗霜才去和祝隐洲一起用了早膳，随即重新上了马车。