此时一旁的长老看不下去了，眯眸道：“大渊的皇后娘娘，还请息怒，这秦夫人自来到我凤凰城，我们城主便每日用心陪伴，又派了最精锐的护卫随身保护。我们已经尽力了。”

  秦峥闻言，想着昔日这几位长老承诺自己查清追杀自己的人，后来却再也没有动静，当下心中冷笑，口中却是道：“偌大凤凰城，竟然护不得一个区区女子，可笑之至！”

  一旁傲气四溢的女子闻言，忽然睁开眸来，绽唇一笑，妩媚凉傲：“秦峥，这一次你娘失踪，是她自己作死，没事非要出去踏青，结果不知道怎么就失踪了，这原本也赖不得我们。”

  秦峥早见过这阿焰两次，心中也怀疑当日自己遇刺一事和此人有关，当下眸中流转，疑窦丛生，目光扫向何笑，压抑下心中的躁动，以着平静的语调道：“到底是怎么回事，还请何城主务必原原本本道来。”

  何笑颓然一笑，道：“其实也没有什么事，只不过是她要踏青，恰那日各路管家要来向我报账，我脱不开身，便只能令侍卫陪护，谁知道在踏青时却遇到有人刺杀，之后就不见了。”

  刺杀？

  秦峥眸中泛着些许寒意，却是转瞬即逝，她沉声问道：“是谁，为什么要刺杀她？”

  便是高璋等人，只是一心抓住她来威胁自己罢了，怎么会要刺杀呢。

  这其中，必然另有缘由。

  一旁的冷艳女子闻言，别过眼去，眸中有异样。秦峥因此看着何笑，不曾看到。一旁的慕容楠素来机警，察言观色，却觉这阿焰小姐有些古怪。

  此时何笑低叹一声，眸中有责怪之意，望着阿焰道：“阿焰，你将这件事说清楚吧。”

  那叫阿焰的女子却是恨恨地咬牙，脸上微红：“我说过了，我承认那些要刺杀她的人是我派出去的！可是我原本也没有想要她性命，不过是吓她一吓罢了！谁知道后来她就莫名不见了，这件事和我无关，我也不知道她在哪里！”

  秦峥听着那番话，却是听出了门道，她走上前，蹲到这阿焰面前，当下并不提母亲失踪一事，反而是用冷沉沉的目光盯着她道：“我且问你，当日你是不是曾经派人追杀过我？”

  这话一出，不光是何笑，就是屋内众位长老的目光都一顿，然后看向了阿焰。

  这阿焰脸上绯红，却是口硬不承认：“你有何证据证明我要杀你？我又为何要杀你？”

  秦峥嘲讽一笑，淡道：“当日我入凤凰城十里铺，开了一个小店面，结果没多时，何笑便找上了门。如今我思忖下来，何笑原本和我父亲一直有书信往来。我父亲出事时，他定然是要嘱咐我去凤凰城投奔何笑的。只是不知道为何，父亲并没有说明，我来到十里铺开店，那时候何笑早已知道我的行迹了吧。”

  何笑闻言，倒是点头：“不错。我知南蛮军攻敦阳时，便立刻派单言去敦阳寻你和你父亲，可是到底晚了一步。我也曾派人在死尸中寻找你和你父亲，却只找到了你父亲的尸首，当时就命人将他安葬了。”

  秦峥却是不知道这个，闻言微震：“我父亲已经被安葬了？”

  何笑道：“是。”

  秦峥挑眉：“葬在哪里？”

  何笑道：“就在敦阳城外。”

  秦峥低头默然，其实她当日决然扔下父亲的尸首，虽则是出于无奈，可是到底遗恨，竟然连父亲一个全尸都不曾见。如今知道父亲已经被安葬，也算是一个安慰。

  何笑叹了口气，又道：“后来，我派人在逃荒队伍之中寻你，甚至还曾派人做了无粮糕前去在逃荒人群中散播，希望能寻到你，谁知道你竟然女扮男装，并且半分破绽没有，令我派出去的人一直不曾找到。一直到后来……”

  秦峥道：“一直到后来，我和路放出现在图招财那里，图招财即可向你汇报，于是你就知道了我的下落？”

  何笑点头。

  秦峥又道：“我到了凤凰城，你出现，前去会我。结果你的表妹却暗中对我憎恨不已，要暗杀我？”

  阿焰闻言，陡然站起，冷笑一声：“你有何证据，证明暗杀你的人是我？我又为何要暗杀你？”

  秦峥闻言，瞥她一眼道：“你既然已经承认了近日派人前去寻我母亲麻烦，要给她一个教训，说明你嫉恨她。你既嫉恨我的母亲，当知道何笑去见我的时候，自然便将这嫉恨波及于我，于是便要派人暗杀我。当日何笑派了单言在我身边保护，又有托雷从旁襄助，可是却不能护住我。这普天之下，恰逢这乱世之中，又有哪个能够派这么多高手去为难我一个小小的市井女子？”

  阿焰听了这个，眸中却是嘲讽之意甚浓：“凡事都要讲证据的，若是若你这般猜测便能说我派人杀你，那我还要猜你故意诬陷我呢。”

  秦峥抬眸，瞥向一旁的诸位长老，只见他们依然老神在在，不由淡道：“当日诸位长老曾有言在前，说是定要查出这暗杀秦峥之人，给秦峥一个公道。请问今日今时，这个话是否算数？”

  诸位长老，闻言轻“咳”一下，终于有一个，缓缓睁开眸子，用责备的眼光望着那阿焰：“阿焰，当日你做得也太过了。”

  阿焰听得自己的事情被长老道破，当下却是恼羞成怒，恨声道：“原本说过，若是表哥到了而立之年还不曾娶妻，便要他娶我，可是如今呢？你们都骗我哄我！好不容易那段青不见了，我等了那么多年，结果却出来一个段青的女儿，表哥又是对她哪般的上心，我自然生气，自然想杀了她解恨！”

  何笑闻听，眸中却是难得的射出冷芒，厉声道：“阿焰，你太过分了！你可知道，秦峥是段青的女儿，既如此，我自然当她为晚辈！”

  谁知道阿焰却越发恼怒，指着他的鼻子道：“你不要胡说了，当日你带着她白雪腊梅寻佳人，谁人不知道？你找了段青那么多年却不见，其实是心里想着若是能娶了她女儿，也是一个安慰吧？”

  何笑眸中阴晴不定，半响，忽然伸手，狠狠扇了阿焰一个耳光：“你真是越来越过分了！”

  阿焰为凤凰城唯一的女性血脉，多年来受尽宠爱，此时忽然被表哥打了一个耳光，而且是当着那秦峥的面，当下越发羞恨，又觉得丢了脸面，又冷心表哥竟然为了段青如此对待自己，当下一个咬唇，竟然垂下泪来，哽咽哭泣道：“你竟然打我……”

  那长老见此情景，皱眉喝斥道：“阿焰，不许哭了，坐到太爷爷这边来。”老人的话音颇有威仪，不容拒绝。

  阿焰抹着眼泪，压下愤恨，只能做到那长老身边，不过犹自抹泪，时不时那厌恨的目光望向秦峥。

  秦峥见此情景，知道这群老人护短，眸中越发透出冷意：“当日我被暗杀一事，我如今便是不追究，只是今日她既然要害我母亲，且我母亲已经落到她的手中，那务必要还我母亲一个公道。”

  何笑冷着脸，半响不曾说话，此时听到这个，终于开口道：“秦峥，你放心，我定会竭尽全力找到你的母亲。”

  说完这个，他走上前，拜了那叫太爷爷的长老，这才道：“阿焰早已不是当年年幼无知的孩童，如今久在闺中，未曾出阁，何笑即日便将为她择一良婿。”

  这话一出，别说那阿焰听得脸色顿时煞白，颤声摇头道：“我不嫁，我不嫁……我就要嫁给表哥！”

  那长老们也是皱了眉头。

  毕竟既然如今段青失踪了，他们是希望阿焰嫁给何笑的。

  何笑撩袍站起，语气却是不容拒绝的：“何笑作为一城之主，既然想要嫁一个表妹，那便必须要她嫁。”

  语音是难得的冷硬，当下就连众位长老都语塞，半响只好道：“既如此，那也好。”

  何笑又走到秦峥面前，眸光放柔，道：“你先回去歇息吧，若是你的母亲有了下落，我定会通知你的。”

  秦峥看着眼前情景，却是如今只要找母，却连自己当日被暗杀之事，并且那自己母亲因为被追杀之事也一并掠过了。她心中不免冷笑，可是此时母亲在凤凰城失踪，却是要从他们口中知晓下落，于是只能暗自忍下。

  当下秦峥出了那禅房，来到竹林处，慕容楠悄声道：“皇后娘娘，以慕容楠之见，这阿焰小姐怕是有所隐瞒。”