“那你告诉我，你女主人今天的情绪是不是很好？”

  “绝对非常好，先生。”

  “什么事让她这么开心？”

  “来到这里后她的心情一直很好。”

  “哦，你对此肯定是最清楚不过了，利奥妮。”

  姑娘胸有成竹地说：“是的，先生，我不会看错的，夫人的所有情绪都逃不过我的眼睛。她现在心情很好。”

  “春风得意？”

  “正是，先生。”

  波洛沮丧地点了点头。

  “这恐怕……有点让人难以接受。不过我也知道这是不可避免的。谢谢你，小姐，我没什么要问的了。”

  利奥妮又抛了个媚眼。

  “谢谢您，先生。如果之后在楼梯上遇见您，我一定不会大叫的。”

  “我的孩子，”波洛一本正经地说，“我都一大把年纪了，怎么会去干那么轻浮的事情？”

  利奥妮咯咯地笑着离开了房间。

  波洛一个人在房间里慢慢地踱步，面容越发凝重和焦虑起来。

  “现在，该茱莉亚夫人了。”波洛自言自语道，“我很好奇她会怎么说？”

  茱莉亚夫人趾高气扬地走进了房间，礼貌地点头示意了一下就坐在了波洛帮她拉来的椅子上。茱莉亚夫人的嗓音低沉稳重，言辞得体。

  “梅菲尔德勋爵说你想找我聊聊。”

  “是的，夫人。有关昨天晚上的事情。”

  “昨天晚上？请说。”

  “打完桥牌后你做什么了？”

  “当时我丈夫觉得时间太晚了，结束了牌局。于是我就去睡觉了。”

  “后来呢？”

  “我睡着了啊。”

  “没别的了？”

  “没有了。恐怕我说的都对你没什么用。那个……”茱莉亚夫人迟疑了一下，“盗窃，是什么时候发生的？”

  “你上楼后不久。”

  “哦。到底什么东西被偷了？”

  “一些私人文件，夫人。”

  “重要的文件吗？”

  “非常重要。”

  茱莉亚夫人微微皱了皱眉，说道：“那些文件……值钱吗？”

  “是的，夫人，值一大笔钱。”

  “这样啊。”

  两人沉默了一阵，接着波洛问道：“你的书呢，夫人？”

  “我的书？”对方一脸疑惑。

  “对。范德林太太说你们三位女士一起离开后，你又回去拿书了。”

  “对，没错，我是回去了。”

  “所以，其实，你上楼后并没有直接上床睡觉？你又返回了客厅？”

  “是的，没错。我给忘了。”

  “你在客厅的时候有没有听到尖叫声？”

  “没有……嗯……我没听到。”

  “再想想，夫人。你在客厅里，是一定能听得到的。”

  茱莉亚夫人把头往后一甩，坚定地说道：“我什么也没听到。”

  波洛扬了扬眉毛，没有回应。

  一阵令人尴尬的沉默后，茱莉亚夫人突然问道：“做了什么？”

  “做了什么？我不明白你在说什么，夫人。”

  “我是说，发生了一起盗窃案，警察肯定要做些什么吧。”

  波洛摇了摇头。

  “没叫警察，由我全权负责。”

  茱莉亚夫人注视着波洛，干瘦的脸绷得很紧。深色的眼睛转了转，企图从对方身上找出破绽。

  两人最终都败下阵来。

  “你不能告诉我都做了什么吗？”

  “夫人，我只能告诉你，我已经使出了浑身解数。”

  “你是说去抓小偷……还是去找回文件？”

  “找回文件是重点，夫人。”

  她一下子变得漠不关心、百无聊赖起来。

  “是的，”茱莉亚夫人冷漠地说道，“我觉得也是。”

  两人再次陷入沉默。

  “还有别的事情吗，波洛先生？”

  “没有了，夫人。你可以走了。”

  “谢谢你。”

  波洛上前帮她打开房门，茱莉亚夫人目不斜视地走了出去。

  之后波洛走到壁炉旁，专心地摆弄起壁炉台上的装饰品来，梅菲尔德勋爵从落地窗走了进来。

  “怎么样？”梅菲尔德勋爵先开了口。

  “依我看非常好。都在意料之中。”

  梅菲尔德勋爵盯着波洛，说道：“你很开心啊。”

  “不，我不开心，但是我很满足。”

  “波洛先生，我真搞不懂你。”

  “我肯定不是你以为的江湖骗子。”

  “我从来没说过——”

  “你没这样说，但你有这么想！没关系。我不在意。有时候摆摆架势对我来说还是有必要的。”

  梅菲尔德勋爵怀疑地望着波洛，似乎怎么也无法信任站在眼前的这个人。他搞不懂赫尔克里·波洛，他想干脆对他视而不见，但又觉得这个荒唐的小个子男人并不像看上去那么没用。说起知人善任，查尔斯·麦克劳克林还是很有经验的。

  “好吧，”梅菲尔德勋爵说，“我们都听你的。接下来你有什么建议？”

  “你能让你的那些客人都回家吗？”

  “我想这个不难办……我可以跟他们说为了丢东西这事我得去趟伦敦。他们应该就会主动走了。”

  “非常好。你就这么安排吧。”

  梅菲尔德勋爵有些迟疑。

  “你不觉得这样会——”

  “我确定这是个好办法。”

  梅菲尔德勋爵耸了耸肩。

  “好吧，既然你这么说了。”

  他走出了门。