一只完美的，由原始形态虫卵孵化而成的成虫。

  那是他梦寐以求的研究结晶，也是重整虫族的最大希望。

  他们再也不用担心王虫的不断自我劣化，也不用绝望地不断克隆王虫直到克隆体抵达极限，变成一团畸形怪异的狂乱怪物。

  但是，艾瑞尔毕竟有着先天性的缺陷，在结成蛹壳之后，内里却始终没有任何动静，这让提安陷入了莫大不安。他甚至十分自责，自己为什么要设立那么严密的防卫机制，以至于护卫队赶到得太快，让艾瑞尔没有完全吃掉卡洛斯。如果吃掉一只上级虫族就可以让艾瑞尔顺利羽化，提安并不在乎让更多的虫族去死。

  只可惜现在一切都晚了，结蛹之后艾瑞尔被完全地封闭在蛹壳之中，唯一可以给他提供能量的，就是拟虫母分泌的蜜汁。

  “我知道我刚才说了一些非常……不合适的话语，但是请相信我，我只是想要让虫族变得更加强盛。你也不会希望当原初之母回归时，看到的只是一群劣等下级虫族在拥挤贫瘠的星域里艰难求生吧？”

  提安深吸了一口气，努力地劝说着面前这位猩红之主。

  作为高级祭司，在此时的纯白星辰上，奇兰拥有对“母亲”的绝对监管权。而早已离开教团中心的提安根本就没有办法越过奇兰得到这只拟虫母。

  如果不是他用自己纯白星辰上的大批量孵化场打动了教团，他甚至都无法得到允许来让这只拟虫母莅临自己的飞船。事实上，能够靠着孵化场就得到一只拟虫母，就连大祭司自己都没有想到。

  然而大概也就是这种“容易”，让他忍不住想要得到更多。

  他知道这很糟糕，可是他确实无法克制住自己的贪欲。

  只差一点点……

  他想。

  只差一点点艾瑞尔就将成为最为完美的王虫。

  他没有办法承受这种希望的破灭。

  然而面对提安的恳求，奇兰的回应还是那句话：“请求否决。”

  他无比冷酷地说道。

  “还需要我再说一遍吗？我不会允许任何一只雄虫靠近‘母亲’，也不会允许你那点贪心导致它产生更多负担。如果你觉得我说得不够明确，或许我可以用另外一种方式让你彻底死心。”

  比如说直接用一根毒刺刺穿你的神经索，让你成为“母亲”今天的额外加餐。

  沉默了一会儿之后，提安压下了自己的触角并且微微俯下了身。

  “原初之母的眷顾永远跟随于你，奇兰。”他痛苦地说道，“我愿听从你的吩咐，并且对我之前的妄念表示深厚的歉意。”

  他等了一会儿，后背的冰冷却并未撤去。

  直到他听到奇兰冲着另外一个方向发出了孩子似的低语：“……‘母亲’，您觉得呢？”

  提安没有听到任何回应。

  当然这才是正常的，那只无知无智的畸形克隆体根本就不可能对外界的讯息发出任何回应。

  可是几秒钟后他却听到了奇兰骤然变得丧气的嘟囔。

  “哦，好吧。”

  接着毒针被撤走了。

  就在刚才奇兰说话时，那只拟虫母刚好停下了那没有任何意义的呜咽，陷入了混沌的沉睡，这种正常的日常生理现象显然在奇兰这里有着不同的意义。他放过了提安。

  本应该地位崇高的大祭司完全失去了一开始在“管理员”奇兰面前的尊贵，离开时步伐凌乱而急促。

  奇兰定定地看着他的背影消失在了金属门外，然后便忙不迭地恢复了人形拟态。因为人形，才是让原初之母感到愉悦的模样。

  “我觉得他有阴谋，而且是针对您的那种阴谋，‘母亲’。”

  奇兰一步一步来到了培养皿前，将脸贴在了冰冷的皿壁之上。

  他似乎是在看着培养皿内部的怪物低语，然而，他那蒙眬的双瞳显然已经越过了培养皿内真实存在的生物，望向了更加虚幻的彼端。

  “我真的很讨厌这里，可是……‘母亲’您什么时候才会出现呢？”

  奇兰喃喃道。

  “我明明都已经听到了您的召唤，来到了此处。”

  “为什么……为什么您不再继续呼唤我了呢？”

  奇兰叹息着，然后他仔细看了一圈周围，在确定自己感知范围内已经完全没有任何其他虫族存在后，他非常小心地抬起了手腕。

  那里烙印着一枚复杂的纹章，不过跟苏林曾经以为的群落印记不一样，那是只有奇兰才知道的，来自原初之母的独特恩宠。

  他非常、非常小心地吻了吻自己手腕上的标记。

  那些复杂而含义晦涩的痕迹，正是原初之母的真名。

  …………

  【我将永远爱您，永恒的，唯一的众虫之母。】

  *

  “啊——”

  在负十五层的a级孵化场，某位遭遇了工作事故的倒霉新手母亲，看着那只龇牙咧嘴的虫族幼体发出了一声惊呼。

  因为那只幼体直接凑到了他的手上，然后就开始拼命地在他掌心蹭来蹭去，尤其是对他的手指简直爱不释手。

  要不是苏林阻止得快，对方差点就把他手指含在口器里吮吸了。

  哪怕知道这只肥胖蠕虫——这个称呼有点麻烦，既然它差点吸了自己手指不如就叫“吸一口”吧，总之就是哪怕知道“吸一口”对自己并没有任何恶意，可是一想到之前被啃得嘎吱作响的喂养钻头，苏林就冒出了一身冷汗。