那两男子身量都十分高大，五官眉目分明，穿着大食服侍，一身衣袍雪白，滚有金黄的番莲花为饰边，腰间系带似是赤金的穗结。两人肤色虽然稍深，眼睛却比南人要深邃许多，笑起来，牙齿雪白，看着热忱而自然。

青鸾还是第一次见公主当真公然有男宠陪侍，而掌珠似乎已经见怪不怪，很是熟络的走上前去落座。

两个番邦男侍随即退下，然后便有一队彩衣侍女端着水晶盅上前来。左右列开一共八人，盅的颜色各异，里头盛着的酥山也是不尽相同。虽都是做成花型，但花也有百种美态，难得酥山的颜色并非乳乃的纯白，而是染上了极尽诱惑与美丽的粉色或者金黄。

见青鸾面露讶然，身边的金萱便拉着她低声道：“这是如今宫中新研制出来的吃法，将乳奶端入冰室中后，拌入新鲜的果汁或者花汁，然后再制成酥山，吃起来既好看又有果香花香。你看咱们主子跟前那个，就是取了樱桃果汁，然后做成的玫瑰花。还别说，看着真是让人垂涎啊！”

金萱是掌珠身边侍膳的大侍女，她生平唯一，也是最大的痴迷，就是研究天底下各种好吃的，并且根据自己的想法去进行创新，改良。所以一看到别人做的吃食有独到之处，她就两眼放光，恨不得连盅端走，吃完再研究。

不过青鸾却微微皱了一下眉头，心道这时候已经初秋了，还吃生冷之物，未免对身体不好。

正想着，有人引领她跟两个大侍女去一旁落座。金萱和南伽都安然领受了公主的好意，看来早就是惯例如此了。

青鸾独坐一张小几，茶是上好的敬庭绿雪——看来三公主跟母族郗氏仍是往来频密关系匪浅，青鸾隐约记得，这茶产自徽州，那一处正是郗氏的发源地，也是祖宅所在。

正品茗时，又陆续摆上来许多水果。这时候了，难得公主府还有新鲜的水晶葡萄，侍女浇了乳酪上去，雪白的酥乳衬着深紫色的葡萄，琉璃杯熠熠生辉。

姑嫂妯娌两凑在一起也不知道说了些什么，总之是掌珠笑出声来，而后公主吩咐道：“让十一郎上来唱一曲。”

那个什么十一郎，应该是大食人，身段俊伟不说，还真是色艺双绝。一个人分饰男女双角，演男子时则阳刚宏伟，演女子时便妖娆妩媚，居然是游刃有余。虽然唱的是大食歌曲，听不懂什么内容，可是光听着看着，便让人开怀愉悦，动作与曲调配合的都极为赏心悦目，真当是余音绕梁不绝于耳。

“好！来人，赏十一郎酥山。”

那十一郎得了公主的厚赏，自是下了台就凑上前来。行礼之后，又与两位贵主喝酒说话。

青鸾看此时的掌珠，才是真正的笑颜如花。她跟三公主两个凑在一起饮酒赏乐，无论是笑谈还是碰杯，亦或者是谈论某个男伶如何如何，都无一例外的昭示了一点——这两姑嫂，上辈子和这辈子，都很是相爱，其乐融融。

青鸾不禁设想，若湘东郡王萧绎看见自家姐姐与妻子这般与伶人玩乐，脸上该是何等表情？

公主府陈设一桌一椅皆是精致华美，亭台楼阁之间，花木繁盛。再加上眼前美丽的男伶，佳肴美酒，掌珠一时间乐不思蜀，顺势就应承了留下来用晚饭。

青鸾却是一贯茹素的，本来调香的人自小就要戒酒肉荤腥与不食葱蒜之类的香物，但公主府的人端上来的饭菜，鸡鸭鱼肉俱全，另有一樽美酒，旁边的侍女曰：“公主听说姑姑是王妃身边新来的女史，特命人去窖中取了一樽美酒来相赐。这酒是公主亲手酿制的，请姑姑好生品尝受用。”

青鸾简直是受宠若惊，鸡鸭鱼肉可以不吃，既是公主殿下亲手酿制的美酒，自己便是有一千个理由，也无法推拒了。

但是，真要喝下这樽酒，只怕回头定是要出洋相——但掌珠又遣人来传话，让她只管好生吃饱喝好，今晚不必回王府，便在公主府歇下了。

听起来，似乎这等事情也不是一次两次了。青鸾无法，既然主子都发了话，这酒是不喝也得喝了。

这是她人生第一次喝酒，其实入口时就觉得意外——并没有意想中的火辣辣猛烈的口感，反而是绵绵软软酸酸的一种甜，再加上一种醇厚的果香，因此前从前没见过也没闻见过，她便向人讨教，才知道，原来这是番邦进贡的果子，公主府取了果肉用来酿造果酒。

“这是公主今年新酿造的百香果酒，此酒色泽瑰丽，入口酸甜香气馥郁，不但适合夏日饮用，而且还颇具美颜养血之功效。姑姑好口福，奴婢等艳羡不已。”

听公主府的侍女这么一说，青鸾更是深感意外。

百香果为何物，她从前还真是闻所未闻。为了品尝滋味，她又喝了两小口。果然饮下之后全无任何眩晕不适，只是令人胃口大开，食欲大增……

餐后，掌珠随公主一起登船，去花园的湖中泛舟采莲蓬。青鸾自然随侍在旁，不过船上仍有几位男伶人，与几位歌姬一起献艺。青鸾见坐在公主身侧的一位男伶频频看向自己这边，为免引公主不快猜疑，便主动请缨道：“王妃，奴婢适才听说湖中东面长有霞妃和睡美人，此两种荷花乃是难得一见的珍品，便想采几支来，带回王府用来插瓶。”

掌珠本来对这些可有可无，不过见她神色间有些不安，便点头应允。待青鸾下船登上小舟之后，三公主萧玉嬛才从旁探过头来，略看了青鸾的背影一眼，漫不经心的品评道：“这个可不简单。”

掌珠面有微醺，却是人比花更娇艳的神色，闻言轻笑：“要个个都跟我一样没心没肺，那我也要堪忧了。”

萧玉嬛已知道青鸾是徐老夫人安排过来的人，也不便深劝，只是朝旁边的人使了一个眼色，摇头道：“你呀，总是事事不上心，对人也轻信。但旁的人也算了，这越是近身的人越难测，你需得谨慎些才好。”

掌珠只管摇曳着水晶杯中的美酒，星眸迷离的应道：“嗯，我就想着一辈子如此，稀里糊涂，吃喝玩乐。”

萧玉嬛看她的神态，是玩世不恭而疏狂的，应道：“要吃好喝好，一定要记得找我。”

“哐！”的一声，水晶琉璃杯相撞，回响清冷悠长。

时已夏末，晚风仍蕴着些许暑气，但因小舟行驶在荷塘当中，人伏在船舷上，鼻息间满是荷花的幽幽香气，青鸾贪恋那一股的暗香，便低下头去，沉醉期间。

如此姿态，由外人看来，倒像是不胜酒力一般的慵懒。

公主府派来划舟的侍女名叫香桥，人也如名字一般精巧细致，因见青鸾始终靠在船舷上坐着，便从自己袖中拿出一个香囊，再呈上两只花饼过来。

“是荷香入的饼子？”

青鸾接过花饼一嗅，便知是常用的香饼，这主料是荷花熏蒸之后滤出来的花汁，再佐以荷叶和艾草，混以碾碎的细糯，用慢火蒸了成形，平时可用以闻香祛暑，也可细细嚼了含在嘴里，令人谈吐间气息芳香。

这东西本来寻常，民间也常用，其价远不如丁舌香来的昂贵奢华。但公主府所制之物，自然远比民间的更加精细华美，用料也皆是上乘。

“是，奴婢是公主府的家生子，父母皆侍奉公主殿下。这香饼也就是咱们府里自制的，因想着姑姑兴许用得上，便呈了过来，还望姑姑不要嫌弃粗陋。”

青鸾于夜色中打量了一下这个香桥，真是一个妥当的侍女，言谈举止，无一不恰到好处。

“怎么会？花饼做的极好，多谢了。”

青鸾轻嗅其香，然后将其搁置在身前的小几上，一只手便随性的伸出去，指尖撩起池中的一注清流。然后舀起来，再任由其从掌中滑落下去。

“姑姑，前面这一片养的是红台，花朵开的极大，色泽也纯正，平日里公主也常命人采来插瓶供奉观音大士的。姑姑要看着哪朵好，奴婢便采下来。”

听香桥这么一说，青鸾便抬眼看了一番。须臾自己站起身来，朝香桥道：“给剪子我，那几朵生在一块的，品相都不错。”

如此，两人便在夜间的湖心中泛着小舟，靠近青鸾手指的那一片荷丛。水波荡漾水声清癯间，青鸾手上踮起脚尖的手上功夫也甚是麻利。

须臾之后，小案上已经堆了几支莲花，她又顺势剪下几朵莲蓬，并几片嫩绿的新荷，放在一块看着蔚为壮观。

青鸾放下手里的剪子，捧着其中一朵新绿而娇嫩的赞道：“这莲蓬子的样子生的真是乖巧，回头呈给公主和王妃品鉴，必定讨喜。”

香桥闻言便凑过来，瞧了一瞧，附和道：“真是难得见到莲蓬子长的这么圆润的，姑姑眼尖手也巧——”

正说着兴起，冷不防夜风推着小舟徐徐向前，眼见那一束莲叶朝她正面打来的时候，已是迟了！

“姑姑救我！”香桥也是年轻少女，眼见莲颈上的细刺迎面扑来，本能的就以袖遮住自己的颜面。只是如此一来，小舟便失去了掌控，“噗通！”一声，香桥便落入了水中。